曹貴修舉目眺望：「聽說小娘舅的留仙洞是德國工程師的建設，我得參觀參觀。」他話說的客氣，其實根本不等程鳳台的答覆，策馬就跑前頭去了，程鳳台只好跟上。

程鳳台悄聲笑道：「大公子慢著點，橫豎還有一批貨沒從古大犁手裡贖出來，我們不著急趕路。」

曹貴修回頭用馬鞭子一頂帽簷：「那個啊，我已經替小娘舅贖出來了，傍晚之前就能趕上。九條那邊一天也不能耽誤，要能提早送到就更好了！」

程鳳台眉頭一皺，但是也不便表現出來，與曹貴修並轡而行一段距離，把手下人都甩開了。曹貴修嘩啦展開一張油紙地圖對照眼前的大好河山，說道：「古大犁從小娘舅手下那兩個日本人身上搜來的，我讓手下連夜描了。你看看，畫得多細緻，比我們中國人自己都明白自己，這仗打得能不難嗎？」他馬鞭子向前一指：「這就是留仙洞了？」

程鳳台走貨抄的這條近路上有十多個大小山洞，最為至關緊要的就是這個留仙洞。聽這山洞的名字，顧名思義，能把神仙都留下來。明清那時還是一條驛道，清末開始，洞內經常的落下碎石砸死行人，大塊的甚至能砸死大馬，當地山民每回都是冒死走它。程鳳台花了一年時間清理山洞，再請工程師加固，前後所費不貲。他勞民傷財的做這件事之前，人人都反對，等他做成了，人人都眼紅，不得不承認程鳳台的耐性和遠見。曹貴修騎馬走在洞中，眼見上下平整，左右寬敞，巖壁頭頂幾百根鋼筋林立交錯，近乎軍防的工事水準，讚許說：「好，過一支軍隊是夠了。」

程鳳台大概有數了，笑道：「大公子哪天要走，一句話的事，不用與我打招呼。」

曹貴修歪頭看他：「我一直想問問小娘舅，這麼個大山洞敞著門，既沒把守也沒上鎖，豈不是眾人都走得？怎麼北平商會和日本人都提心吊膽，非得小娘舅點頭才敢從這過？」

程鳳台沉默微笑，笑裡透著點得意。曹貴修說：「外面都傳這山洞裡有機關，小娘舅指哪塌哪。」

程鳳台答非所問，拍拍鋼筋：「哥廷根大學的手筆，當代科學了不起啊！」

兩人在山洞裡逗留了一會兒，等到手下人跟上了，那兩個隨隊的日本人也很留意山洞，下了馬走得很慢拖在後面，一個打著手電四處觀察，另一個描畫地圖，兩人交頭接耳的商量壞事。程鳳台不怕他們看，看要能看懂了，就白給德國佬收去這麼多錢了。

走出留仙洞，曹貴修就不往下送了，喊來一隊機動兵，說：「過往都是父親的兵護送你，今天換我孝敬小娘舅。早些交貨早些回去，省得夫人和小舅媽擔心。」

前幾年曹貴修在北邊假裝流寇，三千人攆著一萬多日本兵轟大炮的戰績還歷歷在目，知情的人都說大公子和曹司令不是一條心，現在時過境遷，卻是一而再的催他上路，彷彿真的在意九條的安危，難道這人變主意了。程鳳台一把攥住曹貴修的韁繩，拖住他的馬牽到避人的地方，沉著臉說：「大公子，我給你一句明白話，不怕你告訴曹司令的。我寧可去土匪窩擦槍，也不想當漢奸。曹司令半世為人懂得利害，在他面前我不敢多嘴。倒是要勸勸大公子，你比我還小几歲，一輩子長著呢！十年之後，萬一咱們打贏了，還有什麼臉在中國待著！到時候日本人真能管你嗎？」

曹貴修目光不正地瞧著他笑：「小娘舅也說了，咱們能打贏是‘萬一’的事！」

這話把程鳳台噎住了。其實不光是程鳳台，此時中國大多有識之士都對戰局不甚看好，程鳳台一介商賈，只能從中日軍事力量做出判斷，沒有更高明的思路。在這悲觀的結論下，不做漢奸，反而是一種僥倖心理，作為中國人，他的感情總也不能接受未來亡國的命運。

曹貴修又說：「小娘舅這幾年生意做下來，富可敵國了。犯不上得罪日本人。等貨送到了，帶家裡去國外待著吧！」

這口吻是在勸程鳳台做漢奸了。程鳳台在風裡抿抿乾裂的嘴唇，和曹貴修吐出幾句知心話：「出國的事，我心裡過了幾百遍不止了！這幾年想得更多，越想越沒那麼輕巧！大公子不知道外面的事，我是出去過的啊！好一點的國家階級森嚴，中國人在那裡，再有錢也是下等品種、土包子，很難被接納。差一點的國家，恐怕還不如上海租界安全。」他嘆氣說：「人活著不是光靠錢就夠了，孩子們得上學，交朋友，長大了還要結婚，要活得體面，受人尊敬。我這點錢，在中國是夠瀟灑了。到國外，守著金山受白眼，來來去去就那麼兩三張中國面孔，除了錢，誰也靠不住，找政府辦事都得欺你一頭。那是過日子嗎？那是被流放啊！不到最後關頭，我不想走，能混就混，萬一真有萬一呢？當然這些話，你是個單身漢，你不能理解為人父母的打算。」

曹貴修望著他不說話，半晌，忽然發出朗朗大笑。程鳳台沒有好臉色的冷眼看他，因為這些話他說給二奶奶，二奶奶不明白，她一年到頭也見不到兩三個外人，哪知道國外的紅眉毛綠眼睛。說給商細蕊，商細蕊就笑話他一肚子零碎肚腸，在商細蕊看來，有吃有喝有戲唱就是好日子，程鳳台的顧慮根本不存在。只有範漣深知異國生活的不如人意，至今也沒挪窩。程鳳台想，如果曹貴修不體諒，他就索性與曹貴修分道揚鑣算了。好歹喊他一聲小娘舅，人各有志，想來不至於為難他。

「商老闆相中的人，想法不俗氣。」曹貴修回頭看一眼自己的兵，程鳳台的貨，還有那兩個不懷好意的日本人，他向程鳳台低聲說：「你以為坂田要這條商道只是為了走貨？小娘舅不懂我們打仗的事！九條沒到需要你去救場的地步，當日本人吃素的呢！你遲了，他也死不了，反而讓坂田起疑心。你得按時到，能早到就更好了！」

程鳳台說：「這意思，我沒明白。」

曹貴修與程鳳台錯馬而立，附身過去咬耳朵：「車隊能走，軍隊就能走。我猜想，坂田拉攏你，試探你，是為了給九條撤退做準備。」

程鳳台大吃一驚，立即就明白了，詫異地去看那兩個日本人。曹貴修笑道：「他們早摸透了這裡。不過人多不敢走，得要你大隊人馬走一遍給他們看看，和他們上一艘船了，坂田才放心。」

程鳳台認命似的吐出一口長氣，臉上不再露出半點的詫異樣子：「說得挺有道理的，我怎麼信大公子？」

曹貴修說：「等九條從這裡撤退，小娘舅就該信我了。」

程鳳台說：「要事情不是你想的那樣，我這一趟按點送到貨，就真當了漢奸了。」

曹貴修搖搖頭：「不管你按不按點到，九條他用不用得著，貨送到了，你就是漢奸，除非真的躲在土匪窩擦一輩子槍。我給小娘舅指一條明路，不但保你洗刷冤屈，還能當個民族英雄。」

程鳳台心驚膽戰：「大公子不要說，我不想聽。」

曹貴修催動程鳳台的馬，兩人來到懸崖邊：「小娘舅句句知心話，我也給小娘舅交個底。」曹貴修指著山川日月說：「我這沒有哪門子的主義，也沒有忠君愛國。就是一想到日本人佔了我的地，這心裡啊，刀割一樣，就有四個字：奇恥大辱！憑什麼！咱們自個兒還沒分清楚河漢界呢！給日本人佔去？」他回頭看住程鳳台：「明白告訴小娘舅，九條必須死，死得容易不容易，就看你的了。」