程鳳台道：「坂田怎麼不跟去前線幫忙，倒留在北平？」

齊王爺道：「坂田瘦胳膊細腿的，在戰場上才能幫多大的忙？不如作為手眼留在外面，替他到處走動走動，週轉週轉。」說到這裡，齊王爺看一眼程鳳台，似乎有所領悟，但是他也不點破。坂田衝著曹司令結交程鳳台便還罷了，假如另有所圖，程老二情勢所逼，保不住要當個通日商人了。齊王爺雖說恨透了日本人，然而經歷家國覆滅，他深知人生在世有許多的迫不得已，權宜之計。程鳳台不與他交底，他也不好貿然評論什麼，揣著明白裝糊塗任由程鳳台打聽了一路的話。

車子開到程家大門，程鳳台和齊王爺客氣客氣，請他有工夫來家坐坐，但是齊王爺不跟他客氣，一把捉住程鳳台的手，說道：「今兒工夫就正好！勞駕程二爺，招待招待我吧！」程鳳台還能堵著門不讓進嗎？齊王爺帶著隨從登堂入室，哪是前堂哪是後廳，就跟回了自己家一樣。二奶奶這天晚飯也沒有好好的吃，提心吊膽的與四姨太太蔣夢萍說了許多的話，不想程鳳台回來倒是毫髮無損的回來了，竟還帶了個王爺來。

二奶奶從來推崇前朝那一套譜兒，見了齊王爺，她比程鳳台熱心，坐下吃過一盅茶，齊王爺提出要去後花園祭奠亡母，二奶奶便給佈置了素燭貢果，陪著一同去後花園的井邊，告訴他說每逢清明中元，程家也不曾忘了這位先福晉，總是帶著一起燒奠儀的。齊王爺拱手道謝之後，咕咚一跪，對著廢井殷殷切切哀訴起來。他的隨從手裡鄭重提著的大皮箱，程鳳台先前以為是銀元金券之類的，這時啪嗒開啟，全是紙錢。程鳳台和二奶奶對視一眼，都覺得非常的窘。

當中二奶奶熬不住夜裡冷，先回屋去了。程鳳台耐下性子陪齊王爺燒紙，心想剛才車上看他其實挺機靈的，日本人誰跟誰是怎麼一回事，說得頭頭是道，這會兒又愣上了，三更半夜連個招呼都不打，陌生生跑別人家裡哭媽，瘮人不瘮人啊！

齊王爺祭完亡母，一摩挲臉，從靈前孝子恢復成平日洋洋自得的樣子，說：「程二爺好福氣，家太太是個厚道人，像我那福晉，是個知事守禮的，那麼股大氣。」一般他們這樣的場面人是不會評價對方女眷的，不太禮貌。程鳳台道一句：「您過獎了」。齊王爺緊接著就說：「也是蕊官兒的輕省，雖說內院管不了咱爺們兒外頭的事吧，嘮嘮叨叨也夠受的了！」程鳳台只能笑笑。齊王爺又擠眉弄眼的問他：「咱們蕊官兒好不好？這是個赤心一片的孩子，你把他待好了，錯不了你的！」

齊王爺一句比一句不是人話，程鳳台懶得搭理他，送到車上，齊王爺忽然哎一聲，對左右道：「把九郎睡前看的那本書拿給二爺。」隨從捧給程鳳台一本書，上寫四個大字，《梨園春鑑》，齊王爺的頭從車窗裡伸出來，朝那書一點下巴，笑道：「蕊官兒最不耐煩這不帶畫兒的書，二爺看了告訴他，打哪兒來的刺頭，是該清理清理。」程鳳台微笑答應了，把書放在手裡顛了顛，但是等回到房裡，程鳳台也沒有機會看書，二奶奶絕口不提他們之前的不愉快，也不問鳳乙，也不問察察兒，全當沒有的一樣，只把坂田的事從頭問到尾。程鳳台忙著給她編瞎話，書往床頭一塞，也就忘了。

那邊商細蕊卸完妝，收拾頭面與同仁們告辭，整個過程面無表情。侯家徒弟便也沒敢說些鹹的淡的招惹他，怕真打起來。程鳳台這一走，把車也開去了，商細蕊二話沒有，抹頭趟著凍冰的路面往家走，從劇院走到東交民巷，得有四五里地呢，可見還是在賭氣。小來沒什麼說的，只有抱了大包裹跟著而已。鈕白文哎喲一聲，攆上商細蕊想要寬慰幾句，可憐他倒是勸過吵架的夫妻，但是這兩個男人絆了脾氣，卻要如何開解呢？這樣直直走了一陣子，商細蕊驀然一扭頭，問他：「行裡是不是都知道我不唱白蛇傳？」

鈕白文被問得一愣。商細蕊在平陽唱旦最先唱出名的便是與蔣夢萍的《白蛇傳》，後來由於兩人的一段公案，商細蕊鐵了主意把這出戲掛起來了，至今也沒有碰過一下，這裡面的緣故，就連戲迷也都知道的，笑作是「戲妖不扮妖」。

商細蕊直瞪瞪瞅著眼前的路，冷風吹得他一吸鼻子，委屈似的說：「都知道我不唱白蛇，都知道我剛唱了打金枝，老薑勾去詩文會，我只能戰金山。日本人不許唱抗金掃遼的戲，你說老薑知道不知道？」

誰說商細蕊沒有心眼，他只是不屑用心眼，從小眉高眼低經歷過來，這行裡來來去去就那麼幾個心眼子，看都看會了。鈕白文低著腦袋沉默不語。這麼巧，日本人踩著鐘點挑今天來聽戲，又這麼巧，四齣戲碼裡獨獨的一齣抗金戲，教商細蕊給挑去了——真要是故意刨的坑，裡面恐怕還有侯家徒弟下的鏟！鈕白文是個謹慎的，心裡早也有了疑影，只是嘴上不肯說；現在聽商細蕊自己說了，他唯有嘆道：「終究空口無憑，這虧橫豎是嚥下了，好在沒惹出大禍。」

商細蕊跟著低頭一嘆：「看二爺方才那臉色，這虧怕是他替我嚥下了，才沒惹出大禍。」

商細蕊一直是沒心沒肺的橫小子模樣，好難得見到他動情動容的時候，彷彿可以做一番□□的深層談話。然而下一刻，商細蕊便喊了兩輛洋車，跺了跺腳對鈕白文說：「鈕爺快回去吧，我腳丫子都凍木了！」說罷，撇下鈕白文的一肚子話，與小來揚長而去。

接著幾天，程鳳台懷疑自己被日本人盯梢了，或者說，早在小公館那會兒，那些藏頭露尾的就壓根不是記者。二奶奶見程鳳台回家來了，便派人去把鳳乙接回大宅，程鳳台也沒有反對，他現在是顧不得養孩子了，商細蕊呢，根本不喜歡小孩，鳳乙一哭他就心煩，他能把自己養好了就算好樣的。不成想商細蕊扣著鳳乙就不撒手，攔著門一痛耍無賴，屋都沒讓人進，說什麼這是他花錢買的娃，想往回要，除非拿錢來贖，如若不然，孩子長大了就是他水雲樓的戲子，到那時節，鳳乙這個名字太文氣，也不必要了，就改叫商小鳳，一唱準紅。

下人回來覆命，把商細蕊的話原原本本的說了，二奶奶氣得翻白眼，她現在就像一個被兒子恫嚇住的母親，這一場慪氣是她輸了，她不會趕走程鳳台第二次的，畢竟在她的觀念裡，一個家是絕對不能沒有男人的！二奶奶瞅著程鳳台，程鳳台心裡明白，商細蕊瞎他媽扯淡，其實是在撒嬌求和，忍不住嘴邊的笑意，揮揮手讓僕人出去了。商細蕊要養孩子，就讓他養著好了，晾著他，控控他腦子裡進的水——倒不是說商細蕊不唱梁紅玉，坂田就沒有機會整這出。程鳳台恨的是商細蕊渾身上下漏洞百出，人家隨手一戳，隔空打牛，倒把他程鳳台戳翻在地了。程鳳台對「私生女」不做安排，二奶奶也不好說什麼，暗想這個唱戲的自己生不了，就藉著別人的孩子做籌碼，以此讓程鳳台多多眷顧他，一個男人，姨太太手段倒是耍得很溜，真不要臉，真有心機！

不過程鳳台這一連幾天，在家坐得很定，彷彿是把商細蕊和孩子都忘記了。隔天程美心終於帶來曹司令那邊的意見，意見很簡單，唯有審時度勢四個字，意思是說，形勢比人強的時候，屈就一二，也不是不可以的，總之，自己看著辦——那說了等於沒說一樣。程美心看弟弟這樣煩惱，破天荒的居然覺著有點心疼了，握著他的手臂柔聲說：「edwin，這邊的事情不要管了，司令不會不顧我，你留下未必能幫上多大的忙，帶著家裡去英國吧。」