直到時近中午，程鳳台回來了，滿臉的疲憊和憂悶，摘下涼帽，嘆出一聲鬱悶長氣，喝一杯冰啤酒定定心神。商細蕊坐在茶几上，兩隻腳踩住程鳳台的膝蓋，面對面望著他。程鳳台剛要說話，看見趙媽奶孃小來，老中小三個女人，抱著鳳乙，穿著整齊，頭髮梳得溜光緊扎，手上還挽著幾隻大包袱。

程鳳台驚道：「你們這是做什麼？」

趙媽說：「是商老闆的主意。萬一城裡進了兵，我們女人跑不快，不如先躲進地下室，吃幾天乾糧，避避風頭。」趙媽拍拍包袱：「這不，我連夜烙的煎餅，煮的雞蛋。」

程鳳台看著商細蕊：「你還挺有經驗。」

商細蕊一抬下巴：「那是！小爺過的橋比你走的路都多。」

程鳳台笑笑，對女人們說：「你們放心，這裡是使館街，真打仗了，也犯不到這兒來。」他一把握住商細蕊的腳，說道：「你跟我回房間。」

商細蕊一呆，馬上臊得怪叫起來：「大白天的回啥房間！有話說，有屁放！都快打仗了，你還有心思幹這事兒？！」

程鳳台愣了，一時沒明白他在說什麼，半晌回過味來，氣得捉住他兩腿往地下一撂，拍拍褲子上的髒腳印：「和你已經沒什麼可說了！心太髒了！」程鳳台站起來，女人們仍舊瞅著他出神，程鳳台朝她們一擺手：「別看我啊，該幹嘛幹嘛去，天塌不下來。」

話是這樣說，回到臥室，程鳳台坐在床邊抽菸，頭髮撥得亂亂的，眼睛被煙霧燻得半眯著，氣息蕭瑟。這一夜奔波馬不停蹄，水米不曾粘牙，趙媽給下了一碗麵條來，程鳳台一邊吃，一邊讓商細蕊關緊房門，和他談起昨夜的原委。

昨夜的曹公館，程鳳台到那裡的時候，大門口停靠三四輛汽車，百多個大兵荷槍實彈，嚴陣以待，不用說，就知道要出大事了。程鳳台眉頭一緊，望著那些士兵若有所思。一名副官小跑來請他：「程二爺快進去吧，司令和夫人都等急了！」程鳳台三步跨上臺階，副官替他推開門，通報了一聲。奇怪的是宅內燈火幽明，前後不見僕人蹤跡。程美心畫著一個濃妝，紅嘴唇，尖眉毛，全套的首飾，穿一件薄紗拼鑲旗袍，兩個小少爺穿小西裝系領結，一家子好像要去照相館拍全家福一樣，在那與曹司令話別。

商細蕊聽到這裡，自作聰明地說：「曹司令肯定是要出城迎敵了，這下我們沒怕的了！」

程鳳台筷子一停，默了一默，吃下最後一口麵條：「真是這樣，就好了！」

曹司令為了鬆懈南京政府的戒心，一向把大部隊遠駐在山東與江蘇的交界，由曹貴修帶領著，自己告病歇在北平。日本方面認真一動手，北平難保，他光桿司令唯有連夜潛逃一條出路，這也是兵家常事。但是在昨天之前，程鳳台從來不知道曹司令居然與日本人有所接觸，接觸到哪一步，不好說，單看要把妻兒留在北平，也就讓人心驚了。程鳳台聽見姐夫要撇下姐姐走，臉色大變，當場就要提出反對意見。曹司令搶先一步捉住他的手臂，把他往懷裡一帶，拍胳膊拍背的，是個男人之間親密作別的姿態。

曹司令在程鳳台耳邊輕輕說：「這裡地頭不乾淨，別多問。」然後捧住他的肩頭，把他搖了一搖，大聲說道：「小鳳兒，你姐姐和兩個外甥我託付給你了，若有閃失，唯你是問！」程鳳台沒說話，只是震驚，轉眼去看程美心。程美心淡定得很，臉上一點情緒也沒有，派頭雍容。曹司令戴著雪白的手套，伸出一根食指在程鳳台面前點了點：「你要記住，戰事一起，最賤的就是人命，最貴的也是人命。這些年走腳販貨弄來的那點家財，不必死守，保住自己和親人的性命第一要緊！散盡家財也沒有可惜的！不要財迷心竅了！」

程鳳台不由得脊樑骨一挺，點頭說：「姐夫放心，散財保命的道理我懂。」

曹司令應該還有許多話要交代，礙於眼下的情形無法細說，而這幾句話裡，又似乎含著許多深意，程鳳台來不及細究。副官在旁催促一句，曹司令抓緊把書房的鑰匙和保險櫃密碼交給程鳳台，讓他連夜「處理」。程鳳台心領神會了。曹司令壓了壓帽簷，目光沉沉掃過程美心和孩子，轉身出了門。程美心帶著兩個孩子一言不發，亦步亦趨，直到曹司令坐進汽車裡，車子發動起來，緩緩地啟程了。程美心忽然飛奔幾步撲上去，一隻胳膊伸進車窗裡，朝曹司令沒頭沒腦地一撈，曹司令同時伸出手來握住了她，就是那麼一瞬間的工夫，車也沒有停，筆直開走了。程鳳台喊了一聲姐姐扶住程美心。程美心身子發沉發軟，牙關咬緊，眼睛裡含了晶瑩的兩汪淚，像是在忍著疼。程鳳台難受極了，低頭一看，程美心五根手指牢牢地蜷起攥住一隻白手套，是曹司令的。可見方才那一握手，兩人是多麼的情切啊！

饒是商細蕊與程美心一向不合，在生離死別面前，此刻也說不出幸災樂禍的話來，不得不承認說：「我早就看出來，你姐姐和曹司令是有真感情的，你姐姐只對他有良心。」

「我也是頭一回看見姐姐這樣……這樣的……」程鳳台找不準詞彙來形容，只覺得非常痛心和感慨。當年程美心遇到曹司令的時候，名聲已經很不好了，稍有家世的男人都不會考慮娶她為妻。她跟隨曹司令南征北戰，路上把肚中的孩子也累掉了，並且坐下病來，不能生育。她本來就是個權財至上的人格，此後更加專注於撈私房錢和週轉人際，手腕子翻來覆去，辣生生的。程鳳台過去一直認為，她對曹司令的溫柔維護也是有著很重的功利心在裡面。經過昨天一看，他姐姐和他想的根本不一樣，他姐姐竟然也是真心愛著曹司令的，單憑這一點人心，這個姐姐在程鳳台心裡，瞬間就兩樣了，變成另外一個人了。

曹司令走後，程美心眨眨眼睛，迅速抿幹淚水，同程鳳台去書房焚燒信件資料與賬簿，有吃不準該留不該留的，姐弟倆為防止竊聽器，全靠手勢與眼神交流意見。書房中另有一個暗格，機關設計得神奇，兩個人四隻手費了許多工夫才開啟。裡面不知存了什麼要命的檔案，程美心也不拆看，直接一股腦兒的扔到火盆裡，親眼盯著它化為灰燼。事情結束，天色泛出點亮光，剩下的只有些金銀珠寶了。程美心掂了兩根金條放到程鳳台手裡說：「今晚辛苦你了。」程鳳台沒說話，暗暗把金條壓到一本攤開的日曆上面。程美心看到了，也沒有說話。