範漣氣得笑道：「你就愛拆臺，一進門就沒好話！剛才為什麼跟密斯林嘁嘁喳喳半天不進來？你不要跟我的秘書湊近乎，密斯林是幹事兒的，不是給你鬧著玩兒的！」

程鳳台把文明棍夾在腋下，騰出手來給自己倒了一杯咖啡，笑道；「我看她挺好玩兒的，每次見她都在抹口紅。她嘴上的口紅怎麼總得隔一會兒擦一層？是不是被你給舔掉的？」

範漣嚴肅地笑道：「不要胡說。」又道：「密斯林不錯，又漂亮又能幹，算盤打得好，個性也很好。我就怕找不著這麼能幹的人了，都不敢跟她隨便鬧著玩，你也不要招惹她。」範漣在家裡壓抑慣了，因此格外喜歡曾愛玉、密斯林這樣活潑開朗的女性。哪怕不能親近，放在身邊聽她們說說笑笑也是開心的。

程鳳台品著咖啡，與他並肩靠在寫字檯邊上看油畫，說道：「得了吧，我現在被你姐姐和唱戲的大爺內外夾擊，我還敢招惹誰啊？這事兒我給你辦妥了，你也趁早收收心吧，那麼大個北平，不夠你挑個老婆？姑娘是一年嫁一批，越拖越沒有。」

範漣點頭道：「我在等察察兒長大。」

程鳳台瞥他一目：「我抽你信嗎？」

範漣道：「行了說事吧，曾愛玉答應了？」

程鳳台把談判的結果與範漣轉達，範漣聽得簡直耳朵一聾，難以置信地反問道：「三十萬？她瘋了？就算生個赤金的孩子，值三十萬嗎？」他把咖啡杯往桌上一擱，一揚手：「算了，給她三萬讓她走人吧，願意留下孩子，我翻個倍給六萬。」

程鳳台道：「你這會兒痛快了，晚了，早幹嘛哭哭啼啼求我來？我都答應她了！」

範漣瞪著程鳳台老半天，氣鼓鼓的轉到寫字檯後面，一屁/股坐下來開啟一份檔案寫寫劃劃：「原來不是她瘋了，是你瘋了！她怎麼不敢跟我開這條件？分明是訛你呢！跟你那抖家底一套一套的，跟我，哼……那神氣的！」他恨得直搖頭。程鳳台索性坐到他桌上，望著他笑道：「哎，她跟我無非就是訛點兒錢。你和我說說，你是怎麼被她訛得傷了心的？看你那回哭成那樣，不全是裝的吧？」

範漣道：「我傷她什麼心？我是自傷身世！」

程鳳台一拍一疊檔案：「說得是，你看，我從來沒你那些娘娘腔的唸書人心思，是吧？可是你猜怎麼，我前天見著她，真正地談了一席話，我也自傷身世起來。」他頓了頓嘴，說道：「看到她，我想到我媽了。」

範漣的鋼筆都澀了，甩甩筆尖，道：「那好啊，那你就認她做個乾媽，以後好好孝順她。」

程鳳台把他的鋼筆一抽，拍在桌子上冷眼看著範漣。範漣與他對視了一會兒，嘆口氣道：「孩子我是真想要，我肯定比她想要。可她這人實在膈應，萬一要鬧出來，壞我名聲。給她錢呢，實在是，有點憋屈啊……」

程鳳台道：「誰讓你傻！一開始她試探你要弄掉孩子，你就別露聲色啊！換別的公子哥兒，她不肯墮胎還要逼著她去呢！想生都沒得生！你倒好，拼死拼活那麼攔著，讓她看透了你的心了，不訛你訛誰？這還是按你的身價開的口，你打個牌輸幾萬，買個手錶花幾萬，這副畫多少錢？義大利的？」程鳳台用手杖指著牆上的畫，幾乎要沾到威尼斯的河水了，被範漣跳起來攥住，程鳳台用力甩開他，提起棍子作勢要揍：「她能不知道你的身價？恩？話說回來，生孩子以後，她姿色保不保得住，還能不能吃得上這碗皮肉飯就不一定了，落到次等去，價碼差多少？以她的美貌、言談，前程值個三十萬應該也夠了吧？你就大方點得了，就當妓/院典個花魁，遣散一個姨太太，息事寧人吧！」

範漣不吭聲。

程鳳台道：「那你只有一條路，你買兇宰了她吧。」

範漣緩緩抬頭道：「那得多少錢？」彷彿真覺得這是個主意。氣得程鳳台用手杖敲了他兩下：「你這造孽玩意兒！」站到地上重新戴上眼鏡：「總而言之，你的骨肉是被曾愛玉綁了票了，至於贖不贖，自己看著辦吧！」

這一句真點著範漣的心了，他現在看曾愛玉就如同看一個綁架犯，以胎訛詐，十分可恨。可是在他心裡，小孩子在孃胎裡和在孃胎外面並沒有什麼分別，都是有這麼個人在了。他又嘆氣又搖頭，心裡已經認了輸，自己這半年忙出忙進，算是白忙活了，掙來的錢都還兒女債去了，忽然心中就湧出一股溫柔悲憫的感情，好像憑空地老了一程。

程鳳台當他還在心疼錢，使壞道：「你真捨不得出這筆錢，我來。」範漣很吃驚的樣子，程鳳台繼續說：「我就當給商老闆買個小徒弟，以後改姓商，給你唱戲聽。」

範漣騰地站起來：「你別瞎鬧啊！這怎麼行！」

程鳳台一路走一路笑，一路就載著大西瓜去見商細蕊了。