十九輕飄飄插言道：「他的師姐可多著了！誰的裙子沒鑽過？誰不是一樣的疼他？這也值得你誇嘴？再說了，師姐也分什麼樣兒的，跟漢子跑了的那位也是他師姐！」
這顯然是在說蔣夢萍。程鳳台立刻抬眼留心商細蕊的表情，商細蕊眼神一動，皺眉說：「說一個事就一個事，不要扯那麼遠好不好！」然後拉開椅子坐下來，居然開始化戲妝了，小來立刻從人群縫隙裡鑽出來侍候。
「班主！這事兒您管不管了！」
「你們各有各的說辭，我辨不出是非，你們自己商量。」
「您可是班主！您什麼事兒都不管，這水雲樓還能怎麼著啊！」
商細蕊嘀咕道：「反正我就是這樣的，你們又不是才認識我。要這麼說，這個班主我也不要當了，誰愛當誰當好啦！我不管的……」
於是兩方撇開商細蕊，又開始了一場持久的叫罵，罵得那個寒磣，程鳳台聽著直搖頭，而報紙上恰好寫到這一節內情——傳言說商細蕊接掌水雲樓，純粹是為了擠兌蔣夢萍，和蔣夢萍賭氣，他根本就不是個經營的料。過去蔣夢萍掌管戲班時，曾訂下不準私赴堂會，不準拉黨結派，不準行賄司鼓，不準將戲服頭面帶出後臺等等大小巨靡十來條規矩。雖然有人對她不服，但是戲班在這些規矩的轄制之下，倒也是井井有條欣欣向榮的。然而等到了商細蕊手裡，戲班裡大多都是他的師兄師姐，從小疼他到大，縱使犯了規矩，商細蕊抹不開這份人情，也不好對他們怎樣處罰。加上商細蕊本身就是個糊塗無能的人，心不在俗事上頭，不發瘋的時候，就是個軟蛋，隨他師兄師姐怎麼捏巴。除了戲，他一律的不留心不關心不上心，甚至連戲班的賬本都沒查明白過。逢到神誕祭祀，還要司鼓師傅三催四請，把香火點好了塞進他手裡，他這個班主才懶洋洋地給祖師爺磕上兩個頭。久而久之，原來的規矩含含混混全都廢了。戲班裡妖孽橫行，滋事生非，全依靠商細蕊一個人的聲望在那兒維持著。文尾還說：「觀今水雲樓之經營管理，恐非商氏班主能左右。水雲樓雖則姓商，實則大權旁落。」程鳳台看今天這出，也就知道報上所言非虛，水雲樓前途堪憂了。只不過這大權是商細蕊拱手讓人，棄如敝履的，而不是報上推測的被某個野心家篡權。
沅蘭和十九吵了半天吵不出頭緒，最後由司鼓師傅站出來主持公道，問二月紅：「這事再鬧下去也是沒個分明，你是個好孩子，別撒謊，究竟有沒有動硃筆？」
二月紅被她們吵得方寸大亂，低下頭不答言。這似乎已然是個答案了。沅蘭得意洋洋瞟一眼十九，十九寒著臉瞪了瞪二月紅，恨她個不爭氣的，把戲服一甩，也去上妝了。閒雜人等看完了熱鬧應完了卯，除了有戲的，其他都散去了。二月紅就要被拖去打板子，臘月紅大聲喊住他們掌刑的，給商細蕊砰砰磕了急響頭，道：「班主！求您發句話，讓我替師姐挨罰！她都是為了我！」
商細蕊手裡的妝筆一頓，對著鏡子裡自己的臉說：「不行。誰的錯誰受著，你憑什麼替她捱打？」這個時候，他倒難得給了句準話。
「因為師姐待我好！這世上只有她待我好！別說替她捱打，就是替她去死我也甘願！班主您就行行好吧！」
臘月紅又跪那裡磕頭磕個不停。程鳳台放下報紙從鏡子的角落裡看著商細蕊，神情先是有點錯愕，接著便是憐惜。商細蕊被臘月紅的話說呆了一陣，司鼓師傅喚他一聲，他才慢聲道：「其實這事也沒個定論，各有各的理，誰也沒看真了。大家在一個戲班子裡，何必撕破臉呢。」
他這麼一說，就知道事態有變了。十九呵呵一笑，悠悠哼起曲兒來。沅蘭生氣地把茶杯一磕：「誰當的差事！越來越懶了！茶呢！」
商細蕊轉身對二月紅說：「去給你沅蘭姐敬個茶磕個頭，說你年輕不懂事，叫你沅蘭姐多擔待著點兒。」二月紅依言辦了。十九護著的人果然沒挨著打，覺著很有面子。沅蘭被二月紅磕了個頭，找補回面子，也沒有再為難她。這麼處理實在非常妥帖，程鳳台發現商細蕊並不像看上去或者報紙評論的那樣無能，就不知他犯的什麼懶。
臘月紅還跪在原地，商細蕊認真看著他，道：「別人對你千好萬好都不算真的好，只有自個兒好好對自個兒，才是真的好。懂嗎？」
臘月紅愣了愣，點點頭。商細蕊知道他還不懂，他還小，沒有經過什麼事情，沒有吃著虧，傷著心，他怎麼會懂。
商細蕊道：「好了。你起來吧。帶你師姐回去。」
商細蕊有點不開心，他只要回想到過去的有關蔣夢萍的事情，就要不開心。謝幕之後，程鳳台先回化妝間等他。商細蕊在戲裡走過一遍，下了臺，臉上才有點高興的樣子。兩個人聊著閒話，直到把眾人都熬走了，程鳳台站到商細蕊背後冷笑道：「啊？別人對你好，都不是真的好，是吧？」他還記著這句話呢。
商細蕊笑道：「可二爺不是別人。」
程鳳台也笑了：「商老闆其實很會調節人際，為什麼不管事兒？」
商細蕊道：「我才不管呢！當年那個誰——」商細蕊頓了頓，程鳳台恩了一聲，表示明白那個誰指的是誰，「那個誰做班主的時候，哈！她什麼事兒都要管。人家夫妻吵架她也要管，結果越管鬧得越厲害，越管越結仇。我有她做前車之鑑，索性就什麼都不要管了。有熱鬧只管看，有八卦兩邊聽。」
程鳳台道：「你這個是矯枉過正。」商細蕊的為人行事就是這樣偏激和極端，「那你不怕他們鬧著鬧著，終有一天散了夥？」
商細蕊微微一昂頭：「有我在就不會散！」
「你就這麼篤定啊？」
商細蕊當然很篤定，他管戲班手頭松得很，像沅蘭十九這些有地位的師兄姐，與戲班七三分成，私赴堂會的收入也不用劈賬，這是哪個戲班都沒有的。而且他們是仗著水雲樓的名號才有人聽他們的，沒了水雲樓，商細蕊還是商細蕊，他們可就一文不值了。但是這些事情商細蕊懶得與程鳳台細說，只把眼睛笑得彎彎的，說：「因為商老闆實在是很可愛的，他們捨不得我。」
程鳳台撥過他的臉左右端詳，點頭道：「唔。確實是很可愛的。」簡直是越看越可愛，程鳳台忍不住低頭親親他的面頰。與商細蕊吃過夜宵之後，才回家了。