天色已暗，花園裡的戲早開場了。程鳳台帶著常家夫婦逛遍了宅子，還在絮絮介紹：「這宅子是過去的瑞親王府，範漣曉得，我是不喜歡中式房子的，採光不好，冷。可是二奶奶喜歡，再貴也只好買啦！表舅兄，你知道這宅子多少錢？你聽著都得心疼死！原樣再造一座都夠了！——看到那口井沒有？據說庚子年那會兒，瑞王福晉就是跳裡頭死的。我兒子不聽話，我就拿這個嚇唬他。哈哈……」

常之新含笑聽著，悄悄問範漣：「他總這樣？」

範漣覺得姐夫今天比平常還要沒譜：「平時不這樣，今天是跟你投緣。」

常之新笑道：「挺有意思的人，哈哈。」

範漣苦笑：「是挺有意思——太有意思了，尋常人都架不住他的這份有意思。」上前跑兩步拉住程鳳台：「姐夫，差不多了。表兄要在北平住一陣子呢，看宅子什麼時候不能看？你撂下客人在前院，不好吧？」

程鳳台遊興正濃，說：「他們管他們吃喝玩樂，有沒有我不妨事。還要我給他們端茶遞水不成？」說著忽然停住腳步一回身，一拍巴掌，失色道：「糟糕！我把我姐夫給忘那兒了！表舅兄——」

範漣揮手趕他：「表兄我給帶過去，你趕緊的吧。別教曹司令一槍崩了你。」

雖然還不至於崩人，但是曹司令的臉色確實已經很不好了。因為這半個多鐘頭裡，程鳳台沒過來，商細蕊也沒出來，而且也沒有美人在跟前奉承他——老婆程美心不能算。曹司令什麼時候被人這樣怠慢過，幾次忍不住想一走了之，程美心按住他勸：「親愛的，edwin一定是被什麼事情絆住了，再等等嘛。待會兒還要開席吃飯呢，到時候你狠狠罰他兩杯。」

這話說到第五遍，程鳳台終於掛著諂笑的面孔趕來了。曹司令吹鬍子瞪眼的一看他，冷冷一哼。

程鳳台笑道：「姐夫生氣啦？別生氣啊！我有一房親戚剛到的北平，我忙著招呼呢。」

曹司令說：「小鳳兒，你不地道，他們是你親戚，老子就不是了？j□j奶奶的！」

程鳳台被曹司令口頭上操了奶奶，臉上笑容卻不變，很諂媚地拿過榛子來剝。曹司令想說不要剝了，老子吃了一下午了，吃得直放屁。誰知程鳳台是剝了放進自己嘴巴里，把曹司令都氣樂了，笑罵了他兩句兔崽子，又問候了他的母親和外婆。程鳳台咧嘴笑笑，照樣沒往心裡去。

曹司令不與程鳳台生氣，因為脾氣相投，打心眼兒裡喜歡他，比對自己兒子還喜歡。程鳳台不與曹司令生氣，因為把他當長輩，莽漢，靠山，糊弄糊弄，不搭理就完了。

程美心往後一仰，越過曹司令輕聲問弟弟：「我們家哪裡還有親戚啊？二阿叔和小孃孃不是都在英國？」

程鳳台說：「不是我們家的，是二奶奶那邊的，她表兄表嫂……哎！就是平陽的常之新和蔣夢萍！」說著朝一邊揚揚下巴，程美心看過去，看到範漣身邊的那一對郎才女貌。平陽的舊事程美心可算是半個目擊者，知道得清清楚楚的。揣著春意多看了兩眼常之新，心道他可長得真不錯，是個女人肯定就會選他，商細蕊一團孩兒氣的半大小子，又瘋又任性，哪個女人會要啊。

想到商細蕊那段落花流水一敗塗地的感情經歷，程美心抿著嘴笑得很得意，那得意勁兒還沒過，她就想到一件了不得的事，猛一回頭，驚道：「要死了！商細蕊在這裡，你還敢留他們！你要死了你！」

程鳳台愣了愣，他真沒把這樁恩怨給放心上：「……大庭廣眾的，不能怎麼樣吧？」

程美心說：「你不知道商細蕊。我和他一個房子裡住了小半年，太瞭解他了！他那個人——」程美心瞧了瞧曹司令，曹司令最煩女人家在背後嚼是非，只好說：「他脾氣可不好！衝著呢！」但是就這樣也不足以形容商細蕊，憋了半晌，道：「他要發起瘋來，才不管你這兒人多人少，下面坐的是什麼角色，有什麼後果。他就管自己痛快，撒氣！」

程鳳台笑笑地吃著零嘴：「不會的吧？我瞧他很好，就一個樂呵孩子，不是你們說的那種不講理的人。」

程美心料想他是不會信的了，長嘆一聲，咬牙切齒道：「等著瞧吧。」

樂呵孩子商細蕊哼著戲詞在鏡前審視自己，他可把壓箱底的戲服頭面都拿出來扮上了，足見得與程鳳台是多麼的夠交情。

商細蕊看看鐘表，咂摸咂摸嘴：「小來！我想喝水了！」

小來哆哆嗦嗦端了一杯水過來，商細蕊笑道：「你傻啦！我上了妝還怎麼喝呢，拿麥管來。」

小來呆愣愣地點頭哦一聲，從茶籠取過一支麥管插在茶杯裡。商細蕊手腳最懶，低頭就著小來的手吸了兩口，只覺得那杯子在小來手裡直抖楞，抖得水波盪漾的。再看她臉色，雙頰潮紅一頭的細汗，不禁笑道：「你這丫頭，跟著我皇帝軍閥都見了個遍。這雖是王府，住的卻不是真王爺，你怕什麼呢？」

小來低頭道：「我沒有……」

商細蕊喝完了水，又哼了兩句戲詞，旁若無人地對鏡子做了一個身段，自己覺著挺陶醉的。

小來忽然咬著嘴唇說：「商老闆，咱們今天，不唱了吧！」

「胡說什麼呢？好好的怎麼就不唱了？你究竟怎麼了？」商細蕊捏了一把她的胳膊：「是不是哪裡不舒服呀？」

小來搖搖頭，強忍著什麼似的轉身走了。過了一會兒，商細蕊從鏡子裡看見她掀簾子直往臺下瞧，蹙著眉尖，很恐懼的樣子，好像臺下坐了一隻大老虎。

商細蕊悄悄走近了，一拍她肩膀：「看什麼呢？」

小來驚叫一聲一回頭，慘無人色的一張臉，活像見了鬼。商細蕊覺著是真不對了，也掀簾子往下一看。第一眼就瞧見了程鳳台，程鳳台也看見了他，衝他直眨巴眼睛，商細蕊不由得笑了笑。旁邊坐的是曹司令和程美心。他想待會兒一出場，程美心見了他後忍氣吞聲還要強顏歡笑的表情，可是程美心憂心忡忡地不斷扭頭往另一邊瞧，心思不在臺上。商細蕊順著她的目光往那邊一望，人就定在當場了。

鼓點響過了一個調門兒，不見主角出場，配戲的輕聲喚了他一聲，可他早已魂飛天外，什麼拍子什麼場合都不管了。