道：「可不是真的，前兩年去，許是年紀小，沒瞧出來，如今長開了就是不一樣了，連我這個老婆子瞧著都是楚楚動人惹人憐愛的，只是可惜了，沒託生在太太肚子裡頭。」

何太太笑道：「她既有這樣這樣的相貌，想來也是她的福氣，是不是嫡出又有何妨。」

於媽媽接著道：「誰說不是呢，二姑娘長得最美，可要說聰明機靈，識大體，二姑娘就是不如大姑娘，大姑娘真真是嫡出的尊貴氣派，聽說讀書寫字也是拔尖兒，十五歲的年紀，處理起事情來井井有條，徐家上下僕婦沒有不服的，三姑娘倒是平平，雖說樣貌清秀，可和前兩位姑娘一比就不夠瞧了，只不過性子活潑，一看就是嬌養著長大的。」

何太太笑道：「她雖然處處不如人，可卻有個中了案首的好哥哥，二舅老爺夫妻去得早，留下這對兄妹相依為命，當哥哥的還不得處處替妹妹著想。」

於媽媽笑道：「誰說不是呢，要說這二爺，那真是和三姑娘天差地別的兩個人，看著倒像是大姑娘的同胞兄弟似的，長得又好，又有出息，待人接物也和氣，生生把大爺壓下去三分，大爺雖不如二少爺得人意兒，可瞧著十分穩重，聽說家裡的許多庶務都是他在打點呢。」

何太太笑笑，不再提這話，卻又問了些路上的見聞，又賞了於媽媽兩個銀錁子才叫她回去。

於媽媽一走，何太太身邊的萬媽媽才上來服侍，何太太笑道：「你說於媽媽說的那些話幾分真幾分假？」

萬媽媽跟在何太太身邊已久，自然明白何太太的心思，她這是見於媽媽誇獎徐家的子女有出息，心裡不痛快了。

於是笑道：「於媽媽畢竟是徐家來的，自然向著徐家說話，再者，這也是為大太太臉上增光的事，她不往好了說難道還詆譭不成？」

何太太笑道：「我就說，誰家的孩子能出息成那個樣子。」

萬媽媽笑著沒說話，只問了要不要擺早飯。

這才剛吃了早飯，何老爺就下朝回來了，何太太吩咐丫頭給他換衣裳，何老爺換了常服，問何太太：「前陣子大媳婦不是說派了人去杭州送節禮，人可回來了？」

何太太道：「回來了，剛才還來回了話，老爺找她有事？」

何老爺啜了口茶，道：「康王今兒早朝提起了為徐家平反的事，皇上沒有反對，只說叫人去查，徐家只怕又要起來了。」

何太太心中猛地一跳，道：「事情過去那麼多年，還能查出什麼來？就算查出來了是冤枉的，當時下令抄家的是皇上，皇上還能駁了自己不成？」

何老爺看了何太太一眼，意味深長：「皇上的精神不如以前好了，如今越發的倚重康王了，當年徐家為什麼被抄家，朝中上下心裡都有數，無非是皇上的一時意氣罷了，徐義臣當年畢竟做了不少實事，皇上心裡也清楚，這次只怕生了補償之心。」

何太太道：「徐家白身已久，就算起來了又能如何，徐家如今只剩了一個長子，孫子這一輩又只有兩個，能有什麼出息。」

何老爺將茶碗重重的放下，道：「你可知道當年徐義臣未下臺時，長子徐見敏是從四品的國子監祭酒，門生滿天下，次子徐見明是吏部文選司郎中，故友更多，若是徐家平反起復，勢必是一呼百應，到時候，難保有心人把徐見明的死拿出來做文章，你忘了徐見明是怎麼死的嗎？就算別人不提，徐家也不會善罷甘休。」

何太太道：「於媽媽說二老爺的長子中了案首。」

何老爺驚訝之色一閃而過，隨即恢復了平靜道：「你瞧瞧，兒子出息了勢必要為老子報仇的，這將來……唉。」

何太太不以為意：「不就是個案首，秋闈那一關就未必過的了。」

何老爺道：「婦人之見！那可不是雲南西南那地方的案首，而是杭州府的案首，江南人傑地靈，每次科舉取士十之七八都是江南人，能在那種地方脫穎而出，點為案首，這個人的前途就可見一斑。」

何太太道：「那老爺的意思呢？」

何老爺想了想，道：「徐家有沒有適合婚嫁的女兒？咱們當初在徐家困頓的時候沒拉一把，徐家人未必不記恨，如今趁著風聲沒傳出來，咱們兩家又結成了姻親，徐家只會感激咱們不嫌棄他們白身，將來翻身了想翻臉也不好意思。」

何太太想起了於媽媽所說的天資過人精明能幹的大姑娘，傾國傾城的二姑娘，活潑嬌氣的三姑娘，有些不甘願：「聽於媽媽說，三個女兒倒是都沒許人，大姑娘太厲害了，娶進門來只怕壓制不住，二姑娘是庶出，長得又太妖媚，三姑娘年紀小，又沒個出彩的地方。」