雲沉雅聽了這話，心中雜杳杳的不是滋味。沉默了須臾，他將舒棠扶起來。兩人復又沿著石徑一前一後走了一會兒，雲尾巴狼突然回頭問：「你以後……想嫁什麼人？」

舒棠想了想，又嘿嘿笑了：「我就想嫁個平凡人，賣肉殺豬的也成。因我自己是個老實人，所以也尋個老實人，踏踏實實平平淡淡過一輩子就成。」

雲沉雅喉結上下動了動，又問：「那，別的人不成嗎？」

「別的什麼人？」

「比如將相權臣，比如……王侯皇孫？」

舒棠聽了這話就笑了，「那不成。我統共沒多少學問，嫁了那樣的人家，肯定會給婆家丟人。而且我常聽我爹說官家的事兒，規矩忒多，我若嫁了大戶人家，一輩子就活遭罪了。」

言罷，她又瞧見萵筍白菜搖著尾巴，竄到池水旁的一處，朝她汪汪叫。鵝卵石圈出一方天地，埋了桃核的土胚子沒半點動靜。

舒棠好奇地蹲下身，指著土胚子問：「這是什麼？」

雲尾巴狼猶自愣著，晃了晃神，才答：「早前埋了個桃核。」

舒棠想了想，便徑自從池裡捧了一捧水，澆在土胚子上，對雲沉雅道：「我瞧著這土胚子忒幹，想來是缺水。桃核要喝飽了水，日後才能長成桃樹，開出桃花。」

說著，她又欲捧水來澆土胚子。可手才探進池水，便被雲沉雅一把抓住。「不用了。」他的臉上陰晴不定，「原本……就是隨便埋的。」

原本就是隨便埋的，原本就沒想要開花結果。既然不報希望，又何必荒唐地期待一個乾土胚子會在次年春來時，化作碧色枝葉，桃花灼灼。

「算了。」雲沉雅道，「算了……」

舒棠見雲尾巴狼面有鬱色，便未在雲府久留。走前，她將腰間玉短笛還給雲沉雅，叮囑了幾句，又說隔幾日再來瞧他。

當夜，雲尾巴狼因心境不佳，索性帶著兩隻小獒犬在府內四處遊竄。

近些日子，唐玉因對方亦飛生了芥蒂，所幸便留在了雲府。他問尾巴狼討了穆東臨南的各類卷冊，日日翻讀，想著若真出了事兒，回家後也好為兄長和叔父們分憂。因此，他與雲沉雅處於井水不犯河水的狀態。

誰成想冤家路窄。雲沉雅正逛在花園子裡，便與出門乘涼的唐玉不期而遇。雲尾巴狼本不欲搭理他，可唐玉卻不依不饒，徑自攔了雲沉雅，問：「今日小棠是不是來了？」

雲沉雅挑眉看他。

唐玉又自個兒揣摩：「也不知她對我消氣兒了沒。我好些日子沒瞧見她，等再隔兩三天，我去棠花巷子瞧瞧她去。」

此言出，雲尾巴狼心底便是一頓。他不動聲色地看了唐玉一會兒，忽笑道：「等隔個兩三日再去，她像是還沒消氣兒。」

頓了一下，他似又憶起什麼事，端然肅起一張臉，又說：「正巧這兩日，我聽得東城郊有一姓葉的人，似是會易容術。你與方亦飛熟絡，瞧瞧去吧。」

唐玉聽了這話，先是起了疑心。可轉念一想，雲沉雅這麼樣，分明是給他一次探清事實的機會。倘若東城郊的那人是方亦飛，自己提前與他接頭，便能佔了先機，倘若那人不是，自己也並不會有甚虧損。思及此，唐玉便將這事兒應下了。

雲沉雅聽得他應下這事，心境稍霽。

夜更深些，尾巴狼帶領兩隻走狗，竄到膳房門口探出個頭，喚了聲：「葉媽。」

應聲的是個五大三粗的老媽子，瞧見雲沉雅，受寵若驚。

雲尾巴狼笑嘻嘻地問：「我聽聞葉媽的兒子住在東城郊，愁著要出嫁？」

葉媽聽了這話，臉上一陣窘迫，唸了幾句「家醜不可外揚」，便對雲尾巴狼說：「不瞞大公子，我那兒子是患了瘋病，從小就將自己當成個姑娘，日日穿裙子帶環釵。小時候還好，可長大了這粗壯的模兒樣喲……」

嘆了幾句，葉媽揪著衣襬有些訕訕地，「有樁事兒我早前就想跟大公子提，可沒好意思開口。」

雲尾巴狼一本正經：「說來聽聽。」

葉媽道：「我原也想著要讓我家葉小寶做回男人，可他怎麼著都不樂意，逼急了就要上吊，還說要討一個夫家相親相愛。我現如今這把年紀，什麼都看開了，覺得兒子幸福就成。大公子你人面廣，你看……有沒有什麼人，好介紹給我兒子？哪怕老頭子也成啊。」

雲尾巴狼突然地就笑了，「我就是為這事兒來的。」