隔日晨，雲尾巴狼回府眯了一個時辰。用過早膳後，他去膳房揀選了些吃食餵雞。老管家遇著雲沉雅時，見他已換了身乾淨衣裳，晃著摺扇，一副要出門的樣子。兩隻小獒犬跟在他身後小跑，正搖著尾巴恭送狼主子。

雲沉雅看到管家，特特招呼，說：「後院的雞仔不用餵了，我今兒早餵過了。」

老管家聽了這話，不覺納悶。雲大公子素來是十指不沾陽春水，也會餵雞？雖有這個困惑，老管家也不表述出來，只與那兩隻走狗一起，將雲尾巴狼送到大門前。

萵筍白菜伸長脖子，但見狼主子的背影消失在巷子口，它們齊齊興奮地吠了幾聲，轉而便撒丫子往後院狂奔。

老管家瞧見這場景，心裡暗道不妙，便跟著萵筍白菜往後院跑。

後院一處僻靜的角落有個養雞棚，裡面喂著舒家小棠送的五隻小雞。老管家眼睜睜地瞧著萵筍白菜載欣載奔地越過籬笆，緊接著又聽籬笆牆內，一陣盆罐碰撞的乒乓聲。

老管家心中一頓，以為萵筍白菜要吃雞，慌亂之下也忘了去拉門，只搭了一條腿在籬笆上，也學著小獒犬往裡翻。他一邊翻一邊又琢磨，這兩隻走狗天不怕地不怕，獨獨怕雲沉雅一人。雲尾巴狼叮囑過它們不許欺負雞仔，照理借它們一百個膽子，它們也不敢去叼走一根雞毛。

這麼思想著，老管家已然翻過了籬笆牆，再往裡一瞧，卻不由呆了。五隻小雞縮在雞棚一角，無一隻叫喚。籬笆院裡，不知何時多了一個臉盆子，盆子裡裝著一鍋粥，萵筍白菜在粥盆裡翻翻找找。過了會兒，兩隻獒犬分別牽出一隻肥雞腿，就地啃吃起來。

老管家驚得下巴脫臼。原來雲沉雅一時興起，竟用雞肉粥去為五隻雞仔。非但如此，他還頗好心地在雞肉粥裡，放了幾隻除了油的雞腿。這也難怪五隻雞仔沉默而憂傷地蜷在一處，原是從一盆雞肉粥裡，預見了自己的悲慘命運。

老管家搖搖頭，深覺與雲尾巴狼在一處呆久了，若不瘋癲，必會痴呆。可聽說這世間都是一物降一物，也不知天底下，能有誰是雲沉雅的剋星。

秋多喜一大早便拖人捎了個信兒，說是要陪爹孃去附近廟裡上香，今兒個不能來舒家客棧蹲點。舒家小棠得了閒，便將棋譜攤開，琢磨了會兒圍棋，又描了點花鳥。

舒棠雖不精明，倒也並非一個笨拙之人。她刻苦鑽研了半月琴棋書畫，倒也稍稍有了些造詣，最起碼面子活算是過得去了。舒棠描好花鳥，覺摸著自己再習練個半月，待到殘夏天氣更涼爽些，又能出門相相親。

發神地思想了會兒，舒家小棠取出嗩吶，打算到屋外葡萄藤下吹一吹。誰料她方一敞開屋門，便直直撞上一個溫厚的胸膛。

被撞之人似是也在恍神，這麼突如其來的一個衝力，令他腳下不穩，連退了好幾步，才伸手將她的雙肩扶住，問道：「沒事吧？」

舒棠一聽這聲音，一股歡喜油然而生。她抬起頭，果然見得雲沉雅如玉琢的眉目，開心地連喚幾聲「雲官人」。

兩人離得近，一抹淺淡的紅浮上雲沉雅的臉頰。片刻，他不動聲色地退了一步，看向舒家小棠手裡的嗩吶，笑道：「閒來無事，想問問你詩詞念得如何。未想你這會兒卻要吹曲，我也不妨聽一聽。」

說罷，他將摺扇收在腰間，掀了衣襬，坐在石凳下。

舒家小棠聽了這話，卻原地愣了愣，便拋下雲沉雅自個兒回了屋。須臾，她手裡捏著一卷冊子又跑回來，放到雲沉雅面前，衝他嘿嘿笑了兩聲：「我這些日子，每日都念三首，現如今學會了不少，雲官人你可以考考我。」

雲沉雅正笑著往那捲冊子看去，可目光落到書角，笑容便僵住。但見書的左下角，多了兩枚水墨清染的海棠花。雲沉雅沉默片刻，又拿起那捲書翻了翻，則見前面幾十頁的書角下，都有兩枚海棠。海棠畫得馬虎，卻可看出用心，想來是舒家小棠每念過一頁，便做一個記號。

他從書頁中抬眸，恍惚之間，舒棠眉間的硃砂與眼角的淚痣，齊齊化作兩枚海棠，明豔動人。

雲尾巴狼忽覺十分煩躁，他將書卷合上，「啪」的放到一邊。

舒家小棠一驚，瞪大一雙杏仁眼，滴溜溜地看向雲沉雅。

心中煩躁加劇，雲尾巴狼蹙眉閉了眼，手掌抵著額頭，半晌沒能作聲。少頃，卻有一隻小手繞過他的手背，往他額間探了探，暖暖的糙糙的觸感令雲沉雅惶然大驚，抬起頭來便喝道：「你做什麼？！」

這話出，雲尾巴狼一怔，舒家小棠一愣。雲沉雅得見舒棠滿目不解，不由地想要道歉：「小棠妹，我方才……」可話未說完，卻見舒棠又湊上前來，仔細地端詳他的臉。

雲尾巴狼被看得不自在，不禁偏過頭，想要閃避。正當此時，舒棠忽地鬆一口氣，又坐直了與他笑道：「我見你方才頭疼，原以為你是受了風寒，可方才探你額頭，卻沒覺得燙。我估摸著你是中暑了，所以身子不舒服。」

「中暑？」

「嗯。難怪我今日一撞見你，就瞅見你的臉一直一些發紅。」舒棠認真地道。說著，她又起身拍了拍衣襬，對雲尾巴狼說：「雲官人，你等等，我去給你熬碗解暑的湯。」