霍格瓦徹的學生排隊，跟著丹姆斯安學生上樓。羅恩十分震驚，「我不信！哈利，那是克倫，維特。克倫！」

「看在老天爺的份上，羅恩，他只不過是個玩快迪斯球的。」荷米恩說。

「只不過是個玩快迪斯的？」羅恩看看她，簡直不敢相信他的耳朵，「荷米恩——可是世界上最優秀的搜尋者之一哪！我根本就不知道他居然還在學校裡。」

他們跟著其他的霍格瓦徹學生穿過人口大廳，朝大會堂走去。

哈利看見李。喬丹光著腳板竄上跳下，只為了更好地看看克倫的後腦勺。九個六年級的女生一邊走一邊發狂地掏口袋——「天哪，難以致信，我竟然一支筆都沒帶——」，「你想他願意用口紅在我的帽子上簽名嗎？」

「啊，真的呀！」荷米恩極誇地叫道。他們經過那群女生，她們現在正在為那支口紅爭吵。

「可以的話，我也要去找他簽名。」羅恩說，「哈利，你沒有帶筆，是不是？」

「帶了，在我的書包上層。」哈利說。

他們走到格林芬頓桌邊，坐了下來，羅恩特意坐在對著門的那一邊，因為克倫和他的同伴們還圍在門邊，很顯然他們要坐在哪裡還不確定。從比爾貝頓來的學生已經在衛文卡羅桌坐下。她們神情沮喪，四處張望，打量這個大廳。有三個人還牢牢拽著頭巾、披肩不放。

「沒有那麼冷吧，」荷米恩看著他們，有些煩躁。「她們幹嘛不把斗篷帶來呢？」

「過來！過來坐這！」羅恩輕噓，「這裡！荷米恩，移進一點，擠出點位置——」

「幹嘛？」

「太遲了。」羅恩很沮喪。

維特。克倫和他的同學已經在史林德林那桌坐下了。哈利看得出克來伯和高爾對此非常得意。馬爾夫俯身向前跟克倫說話。

「是了，沒錯，拍他的馬屁吧，馬爾夫，」羅恩譏諷道，「我敢打賭克倫一眼就看透他，儘管……當然他身邊總是有人奉承他……你認為他們會睡在哪？我們可以在宿舍裡給他騰出點地方來，哈利……把我的床給他睡我都不介意，我可以睡摺疊床。」

荷米恩對此嗤之以鼻。

「看來他們比比爾貝頓那夥人高興多了。」哈利說。

丹姆斯安的學生們在脫他們的厚皮衣，還頗有興趣地看那星星閃爍的黑色天花板。其中一兩個拿起金盤，高腳杯，仔細觀看，顯然很受感染。

職員桌那邊，管理員費馳在加椅子，為此盛事他穿上了那件都發黴了的破燕尾服。看見他在丹伯多的椅子兩旁各加了兩把椅子，哈利很驚訝。

「但是隻多了兩個人呀，」哈利說，「費馳幹嘛要擺四把椅子呢？

還有誰要來呢？「

「什麼？」羅恩茫然地問，他還在熱切地盯著克倫看。

所有學生進了大廳，在各自的桌邊坐定之後，職員們進來，排隊上桌坐好。排在隊末的有丹伯多教授，卡克羅夫教授和瑪西姆——比爾貝頓學校的女校長。她一齣現，比爾貝頓的學生都跳了起來。

霍格瓦徹的一些學生笑起來。弄得她們挺尷尬的，沒敢坐下直到瑪西姆夫人在丹伯多左邊的位置坐定後，她們才坐下。而丹伯多還站著，巨廳裡鴉雀無聲。

「女士們，先生們，鬼魂們——特別是客人們，晚上好，」丹伯多，朝外校學生們微笑，「非常歡迎大家到霍格瓦徹來。我希望我也相信在這裡你們會過得舒舒服服，開開心心。」

一個比爾貝頓女生，她還抓著頭上的圍巾，發出一聲冷笑，肯定是冷笑。

「沒人強迫你留下來！」荷米恩低聲朝她怒吼。

「盛夏之後比賽正式開始，」丹伯多宣佈，「現在請大家不要客氣，盡請吃喝吧。」

他坐下來，哈利看到卡克羅夫馬上靠了過去跟他說話。

跟平時一樣他們面前的碟子裝滿了食物。看來廚房裡的小精靈門把所有的儲藏都拿出來了。哈利還從沒見過這麼多各式各樣的菜餚，其中有幾道菜顯然是舶來品。

「那是什麼？」羅恩指著擺在一大碟腎絲布丁旁的一盤貝類似的燉菜。

「魚羹。」荷米恩回答。

「上帝保佑。」羅恩說。

「是法國菜，」荷米恩說，「前年夏天度假時我吃過，很好吃的。」

「我相信你的話。」羅恩說，動手吃起黑布丁。

雖說只多了20個學生，可大廳卻顯得比往常擁擠多了。可能是因為穿著不同顏色的校服的緣故。脫去皮衣之後，丹姆斯安的學生們露出了暗紅色的袍子，比霍格瓦徹學生穿的黑袍子搶服多了。

宴會開始20分鐘之後，哈格力從職員桌後面的門擠進來，溜到他在末端的位子。向哈利、羅恩和荷米恩揮了揮他那扎著厚厚繃帶的手。

「史庫斯們表現還不錯吧？哈格力。」哈利喊。

「棒極了！」哈格力高興地回答。

「是啊，我早就說過他們會很棒的。」羅恩平靜地說，「看來他最終還是找到他們喜歡吃的食物了，不是嗎？是哈格力的手指頭。」

這時一個聲音響起，「對不起，你們還要這魚羹嗎？」

那個在丹伯多講話時冷笑的比爾貝頓女孩問。她終於摘掉頭巾，露出一片亮閃閃的金髮，頭髮幾乎長及腰際。她有一雙深藍的大眼睛，一口潔白整齊的牙齒。

羅恩滿臉通紅，仰頭瞪著她，張嘴想回答，可除了模糊的咕嚕聲，他一句話也說不出。

「哦，拿去吧，」哈利說，把那碟菜推給女孩。

「你們吃過了吧？」

「是啊，」羅恩幾乎喘不過氣來，「是啊，味道好極了。」

女孩端起盤子小心翼翼地朝衛文卡羅桌走去。羅恩還在盯著女孩看，好像從來沒見過女人一樣。哈利笑了起來，這一笑才把羅恩驚醒，回過神來。

「她是個維拉！」他對哈利說，聲音沙啞。

「她當然不是！」荷米恩酸溜溜地。「我沒見到還有誰像個白痴一樣瞪著她看的。」

可她說的並不完全正確。女孩穿過大廳時。許多男孩都回頭看她。有些跟羅恩一樣目瞪口呆。

「我跟你說，那絕不是個普通女孩！」羅恩往邊上靠了靠，好清楚地看到她，「在霍格瓦徹，她們可不會使他們這樣！」

「在霍格瓦徹，她們使他們一切正常。」哈利想都沒想就說了。卓剛巧坐在離亮發女孩不遠的地方。

「等你們倆位把視線收回，」荷米恩輕快地說，「你們就發現是誰到了。」

她指指職員席。那兩個空位已經坐上人了。露得。巴格蒙坐在卡克羅夫教授旁邊，而伯希的上司克勞斯先生則坐在瑪西姆夫人旁邊。

「他們來這裡幹什麼？」哈利很詫異。

「三巫師爭霸賽是他們組織的，不是嗎？」荷米恩說，「我想他們來是想看賽事開幕吧。」

第二道菜上來了，他們也注意不少奇怪的布丁。羅恩仔細觀察了一種淡白的牛奶凍布丁，然後小心地把它移過右邊幾英寸，既使從衛文卡羅桌那也能清楚看到的地方。可惜那個維拉女孩像是吃飽了，沒有過來拿。

金碟子上的菜一掃而光之後，丹伯多又站起來，大廳裡充滿了一種令人愉快的緊張氣氛，哈利興奮地有些發抖，想接下來會發生的事。離他們不遠的地方，弗雷德和喬治往前靠了靠，專注地盯著丹伯多。

「這個時刻到了，」丹伯多朝人海中上仰的臉微笑著說：「三巫賽即將開始。在我們拿珠寶箱進來之前，我先說幾句。」

「拿什麼？」哈利嘟嚷了一句。

羅恩聳聳肩。

「只是解釋一下今年我們採取的步驟。首先還是讓我為那些不認識他們的朋友的介紹一下：巴地。克勞斯先生，國際魔法合作繫系主任。（響起稀稀拉拉的禮貌性掌聲），這位是露得。巴格蒙先生，魔法遊戲與運動系的系主任。」

巴格蒙得到的掌聲比克勞斯多，可能是因為他作為追逐者的名聲，也可能只是因為他長得更討人喜歡吧。他愉快地揮手錶示感謝。

巴地。克勞斯卻不同，宣佈他的名字時，他不笑也不揮手。哈利想起他在快迪斯世界盃時穿戴整潔的樣子，覺得穿上巫師袍後的他看起來怪怪的。跟丹伯多的長髮和鬍鬚相比，他那牙刷一樣的鬍子和明顯的頭髮分界線看起來非常古怪。

「在過去的幾個月中，為了三巫賽的籌備工作，巴格蒙先生和克勞斯先生廢寢忘食地工作。」丹怕多繼續說，「他們將與我，卡克羅夫教授及瑪西姆夫人一起組成評判選手們努力程度的評委小姐。

一提到選手，學生們更是豎起耳朵。

可能丹伯多注意他們突然安靜下來，就笑著說，「現在，費馳先生，請拿珠寶箱來。」

沒人注意到費馳已經在大廳角落裡呆了多久，他拿著一個古老的鑲著珠寶的大盒子朝丹伯多走去。學生們七嘴八舌興奮地議論開。事實上，為了看得見珠寶箱，丹尼斯。克成都站到椅子上去了，可惜他實在太小個了，還是被別人擋住了視線。

「克勞斯先生和巴格蒙先生早已檢查過今年冠軍們將面臨的任務說明書，」在丹伯多說話的當兒，費馳已經小心地把箱子放在他面前的桌子上，「他們已為每一個挑戰作了必要的準備。三個任務將貫穿整個學年，他們將用不同的方法檢測選手，檢測他們的魔法才能，膽量，推理能力，當然還有應對危險的能力。」

話音剛落，整個大廳一片寂靜，靜到好像沒人呼吸。

「你們知道，將有三位選手參賽。」丹伯多冷靜地往下說，「每個參賽學校一名。我們將給各位選手在各項比賽任務中的表現打分。三項比賽任務完成之後，總分最高者獲勝。比賽選手將由一位公正無私的選擇者——燃燒的高腳杯——選出。」

丹伯多拿出魔杖在珠寶箱上敲了三下。蓋子嘎吱嘎吱慢慢開啟。他把手伸進去拉出一個巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯邊緣跳躍著藍白火焰，它真的是毫不起眼。

丹伯多蓋上珠寶箱，小心翼翼把燃燒的高腳杯放在箱子上面，好讓大家都能看清楚。

「報名者必須在羊皮紙上工工整整寫下名字和學校，再把羊皮紙扔到杯子裡，」丹伯多說：「有志者請在24小時內將名字投入杯中，明天晚上，也就是萬聖節前夕，高腳杯將給出它選中的最有資格代表他們學校的選手名字。今晚高腳杯就放在入口大廳，要報名的都可以進去，為了避免未成年者因為擋不住誘惑報名參加，」丹伯多說，「等高腳杯放入人口大廳之後，我就會在它周圍畫條年齡線，7歲以下者無法越過該線。最後，我想提醒一下各位，這次大賽不是隨隨便便想參加就參加的，一旦被燃燒的高腳杯選中，他或她就必須將比賽進行到底。因為把名字放進杯子後自然就結成有約束力的魔力的合約。一旦做了選手就不能改變主意。因此，在把名字扔進杯子之前，一定要考慮清楚你自己是不是真的全心全意準備去拼搏。好了，我想大家該休息了，祝你們晚安。」

「一條年齡線！」弗來德。威斯里說，雙眼閃閃有光，他們穿過大廳走向進入口大廳。「嗯，那它不就會被年齡劑愚弄了，不是嗎？一旦你的名字在那杯中，你就會發笑——它又不知道你有沒有7歲。」

「但我認為7歲以下的不會有什麼機會。」哈利說，「我們學得還不夠……」

「你自己說，」喬治馬上問哈利，「你會想辦法進去的，對吧？」

哈利想丹伯多說過問歲以下不可以報名的，但不一會他就滿腦子是他自己贏得三巫盃賽的奇妙情景。他想象不出丹伯多會有多惱怒，如果他發現有7歲以下的人想出辦法越過年齡線……

「他在哪裡？」羅恩問。他根本就沒聽他們說話，自顧在人群中尋找克倫，看他怎麼樣了。「丹伯多沒說丹姆斯安人睡哪裡吧？」

這個問題幾乎馬上就有了答案，他們現在跟史林德林桌處同一水平面。卡克羅夫剛剛還在催他的學生。

「回到船上去。」他說，「維特你怎麼樣？吃飽沒有？要不要我叫人去廚房拿些加了糖和香料的酒來？」

哈利看見克倫搖了搖頭，在穿皮衣。

「教授，我想要些酒。」另一個丹姆斯安男生滿懷希望。

「我可不是跟你說話。」卡克羅夫厲聲說道，他的慈祥的父愛神態馬上消失，「我發現你又把食物弄得滿衣襟都是，令人噁心的孩子——」

卡克羅夫轉身領著他的學生朝門走去。剛巧哈利、羅恩和荷米恩也到那。哈利讓他先過。

「謝謝。」卡克羅夫漫不經心看了他一眼。

卡克羅夫驚呆了。他回頭盯著哈利，簡直不敢相信他的眼睛。

在他身後，丹姆斯安的學生也停住。卡克羅夫的眼睛從下到上慢慢打量哈利的臉，最後停在那道疤上。丹姆斯安的學生也好奇地盯著哈利看。從眼角的余光中，哈利看到其中有些人臉上流露恍然大悟的神情。那個袍子前襟粘滿食物的男孩輕輕碰了碰他邊上的女孩，公然指著哈利的前額。

「沒錯，是哈利。波特。」後面傳來咆哮聲。

卡克羅夫教授轉過身來，魔眼莫迪站在那，靠著他的學生，他的魔眼眨也不眨地瞪著丹姆斯安的校長。

哈利觀察到，卡克羅夫的臉變了顏色，流露出了夾雜著憤怒和恐懼的駭人神色。

「你！」他瞪著莫迪，好像不相信自己的眼睛。

「我怎麼了，」莫迪陰沉沉地說道，「如果你沒什麼話要對哈利說，卡克羅夫，你就該讓個位，你把門給堵住了。」卡克羅夫一言不發，領著他的學生們浩浩蕩蕩地走開。莫迪望著他走出視線，魔眼再盯他的背影，支離破碎的臉上露出極度厭惡的神情。

確實如此，大廳裡有半數的學生在他後面等，一個個伸長著脖子想看看究竟是什麼引起了阻塞。

第二天是星期六，正常來說多數學生會遲些吃早餐。然而不單單是哈利、羅恩和荷米思起得比平常週末還早。他們進入口大廳後發現大廳裡早就有力來個人在周圍轉悠，有的吃著烤麵包片，不過個個都在仔細觀察那個燃燒的高腳杯。它在大廳中間的那把平時用來放分類帽的凳子上面。它周圍的地板撈上了一道細金線，形成了一個以它為圓心，半徑為0英尺的圓。

「有沒有人放名字進去？」羅恩急切地問一個3歲女孩。

「那夥丹姆斯安人都放了，」她回答說，「可是我還沒有見到有霍格瓦徹人放名字進去。」

「我打賭他們中有些人在昨晚我們走後就把名字扔進去了。」哈利說。「是我的話，我也會那樣做，我可不想讓大家都看到。萬一那杯子馬上就吐出你的名字可怎麼辦哪？」

有人在他背後笑起來。哈利轉過身，看見弗來德、喬治和李。喬丹從樓上衝下來，他們顯得特興奮。

「搞定。」弗來德得意洋洋，低聲對哈利、羅恩和荷米恩說，「剛剛服下的。」

「服什麼？」羅恩問。