自從杜斯利夫婦在他們臺階上發現了他們的侄子以來，十年已經過去了，但是普里懷特街幾乎一點都沒有改變。太陽照舊從整潔的前花園升起來，照亮了前門上那印有「四號」的銅牌。接著又悄悄地鑽進他們的臥室，十年前的一夜正是在這間屋子裡杜斯利先生聽到那則關於貓頭鷹的駭人聽聞的新聞。只有壁爐架上的照片還可以證明時光在流逝著。達德里。杜斯利已經不再是個小孩了。現在照片上的男孩結實強壯，要麼在騎腳踏車，要麼站立在展覽會的花壇邊，再不就是與爸爸一同玩電腦遊戲，與媽媽親吻擁抱。這些照片沒有一點關於另一個男孩也住在同一棟屋子裡的跡象。

但是哈利。波特確確實實住在那兒的。他現在正在睡覺，可惜睡不了多久了。

他的姨媽帕尤妮亞已經醒來，並且用她的聲音製造出當天的第一聲噪音。

「起床了！快起來！」

哈利猛地驚醒。他的姨媽又在敲他的門了。

「起床！」她叫道。接著哈利聽到她走向廚房的聲音，接著是鍋子放到爐子上的聲音。他打了一個滾，開始回憶昨天晚上做的夢。

是個好夢。夢中有一隻會飛的摩托車。他有一種奇怪的感覺——他一定做過同樣的夢。

他的姨媽又來到了門外。

「你起來了嗎？」她問。

「差不多了。」哈利說。

「再快一點，我要你去看著烤肉，如果它要是糊了我可要你好看。今天是達德里的生日，我希望一切都是最好的。」

哈利哼了一下。

「你說什麼？」他的姨媽透過門問。

「沒有，沒有……」

達德里的生日——他怎麼可能忘記呢？哈利慢吞吞地下了床去找襪子。他在床下找到了一隻，從裡面拉出一隻蜘蛛後，又穿到腳上。哈利已經對蜘蛛習慣了。因為樓下的櫃櫥以及他自己的房間都多的是蜘蛛。

他穿好衣服後便走向了廚房。飯桌上全部都是達德里的生日禮物。其中好像有達德里想要的新電腦，更不用提第二臺電視機及賽車。為什麼達德里會想要一輛賽車，哈利一直想不通。達德里那麼肥又不喜歡運動——當然打人除外。達德里最喜歡的拳擊物件就是哈利，但是他不能經常抓到哈利，哈利跑得比他快。

可能跟長期住在黑黑的櫃於裡有關係，哈利就他這樣年紀的小孩來說，實在是又小又瘦。他經常穿達德里的舊衣服，這使他看上之顯得更小更瘦——要知道達德里要比他大四倍啊。哈利長著一張瘦瘦的疙瘩臉，黑黑的頭髮，亮藍色的眼睛。他的那幅圓眼鏡是用很多膠布粘在一塊的，因為達德里總是喜歡打他的鼻子。哈利對自己長相最滿意的地方要算前額上那道閃電形狀的疤痕了。他從自己記事時開始就已經有這道疤了，他還記得自己問帕尤妮亞的第一個問題就是自己是怎樣得到這個疤的。

「在你父母死去的那場車禍中。」她是這樣回答的。「不要再問任何問題了。」

不要問任何問題——這是在杜斯利家平靜生活的第一條法則。

當哈利翻動烤肉的時候，維能姨丈進了廚房。

「梳好你的頭髮！」他吼叫著，算是早上打招呼的方式。

幾乎每個星期，維能姨丈都會從報紙中探出頭來叫哈利去剪頭髮。哈利剪頭髮的次數比他班上所有其他男孩子加起來的還要多。

但是無濟於事，他的頭髮還是一如既往地瘋長著。

達德里和他媽媽走進廚房時，哈利正在煎蛋，達德里簡直和他父親生得一模一樣。他有一張大大的，粉紅色的臉龐，幾乎沒有頸根，小小的眼睛，濃密的金色頭髮柔順地貼在他肥肥的腦門上。帕尤妮亞姨媽總是說達德里像一個天使——哈利覺得他像一隻戴著假髮的豬。

哈利把煎蛋和烤肉放在幾乎沒有位置了的飯桌上。此時達德里正在數自己的禮物。他的臉色突然一沉。

「三十六件，」他看著他爸爸媽媽說，「比去年少了兩件。」

「寶貝，你忘了數瑪各姑姑的禮物了，喏，就在爸爸媽媽送的那件大禮物的下面。」

「好吧，就算三十七件！」達德里說，他的臉都漲紅了。

哈利覺得達德里馬上要大發雷霆了，於是趕在達德里把桌子掀翻之前狼吞虎嚥地吃著盤裡的烤肉。

帕尤妮亞姨媽顯然也覺得氣氛不對，馬上說：「我們等一下出去給你多買兩件禮物，你說好不好？兩件哦，應該可以了吧？」

達德里想了一會，好像想得很辛苦，最後他慢吞吞地說，「那麼我會有三十…

…三十……「

「三十九件，寶貝。」帕尤妮亞姨媽說。

「哦，」達德里往後一靠，抓住最近的那件禮物把弄，「那麼好吧。」

維能姨丈笑了。「小傢伙就像他爸爸那樣懂得欣賞錢的價值。

好樣的！「他撫弄著達德里的頭髮。

正在這時電話鈴響了，帕尤妮亞姨媽去聽電話。哈利和維能姨丈則在一旁看著達德里一件件拆禮物：一輛賽車，一架遙控飛機，一臺電影攝影機，幾盤新的電腦遊戲碟和一臺錄影機。他正在拆一塊金色的腕錶時，帕尤妮亞姨媽怒氣衝衝地從電話旁走過來了。

「壞訊息，維能。」她說。「費格太太的腿摔壞了。她不能帶他了。」她把頭轉向哈利的方向。

達德里恐懼地張大了嘴巴，哈利心裡卻樂開了花。每年達德里生日的時候，爸爸媽媽就會帶著他和他的朋友出去冒險樂園，吃漢堡包或者看電影。而每年這個時候，哈利就會被送到兩條街之外的費格太太那裡去。哈利痛恨這一點。她的房子全是捲心菜的氣味，而且費格太太總愛叫他看她養過的貓的照片。

「我們打電話問問瑪各。」維能姨丈提議。

「不要傻了，維能，她討厭哈利。」

杜斯利一家總是這樣說哈利，好像他不在場一樣——或者他們當他是一隻聽不懂他們說話的噁心的小蟲子。

「那麼你的朋友怎麼樣？她叫什麼名字來看，帕尤妮亞？」

「她在馬約卡度假呢。」帕尤妮亞姨媽說道。

「那我們現在怎麼辦？」帕尤妮亞姨媽說，一邊狠狠地瞪著哈利，好像一切都是他策劃出來的。哈利知道他應該為費格太太感到傷心才是，但他提醒自己要整整一年後才會看到白雪、爪子（貓名）它們，這是一件多麼不容易的事啊！

「你們可以把我留在這裡。」哈利滿懷著希望地說。這樣就可以看他喜歡的電視節目了，說不定還可以去達德里的電腦上去玩一玩。

帕尤妮亞姨媽的表情好像剛剛吞下一隻檸檬。

「回來後發現房子被洗劫一空？」她喝道。

「我不會弄髒房子的。」哈利說，但是他們聽不進去。

「我們可以帶他去動物園。」帕尤妮亞姨媽慢吞吞地說，「然後把他留在車裡……」

「車是新的，不能讓他單獨坐在車裡。」

達德里開始嚎陶大哭起來。實際上，他沒有真哭，已經很久他都沒有真哭過了，但是他知道一旦他苦著臉大哭大鬧，他的媽媽就會給他任何想要的東西。

「我親愛的寶貝，不要哭，螞咪不會讓他破壞你的生日的。」她用手臂環住他，心痛地說。

「我……不想……他……去！」達德里假裝大聲抽噎地說。「他總是搞……搞亂所有事。」他邊說邊在他媽媽的手臂間衝哈利邪邪地笑。

這時，門鈴響了。「天哪，他們到了！」帕尤妮亞姨媽慌慌張張地說。不一會兒，達德里最好的朋友，皮爾斯。波各斯和他媽媽一塊走了進來。皮爾斯是一個皮包骨的、長著一張像老鼠的面孔一樣的男孩。在達德里打人的時候，他總是那個把被打的人的手板到背後的那個幫兇。達德里立刻停下來不開口了。

半個小時後，不敢相信自己運氣的哈利，已經和達德里及皮爾斯一道坐在車的後座，行駛在他有生以來第一次去動物園的路卜了。他的姨丈姨媽想不到其它辦法來對付他。但是他們離開之前，維能把哈利拉到一邊。

「我警告你，」他把自己那張巨大的紫色面龐貼近哈利說，「我在警告你，小子——如果有任何差錯，任何——我會把你關在櫃子裡直到聖誕節。」