「扎！」

隆科多辭去九門提督的訊息，年羹堯在剛出京時就知道了。皇上在硃批中告訴他說，「舅舅辭去九門提督一職，是他自己的主意。朕事先並沒有吹過風，也不曾透露過任何想法」。年羹堯雖然不信雍正這話，可他卻清楚地意識到，隆科多如今已經失寵了！當時他就想，假如把隆科多空出來的「上書房大臣」一職，加到他年大將軍的頭上，不也是一件好事嗎？所以，他不但沒有覺得什麼意外，倒是有幾分高興。

可是，當隆科多被抄家的邸報傳到西寧後，年羹堯卻不能不動心了。他知道，隆科多是皇上身邊名次排在最前邊的機樞重臣。他的聖眷和寵信，絕不在自己之下，怎麼會說抄就抄了呢？他隱隱地覺得好像風頭不大對了，但想來想去，又說不出個所以然來。他把桑成鼎叫來吩咐說：「連日沒有睡好覺，頭疼得厲害，今天的衙參免去了吧。你去讓各位將軍全都散了，再請汪先生和九爺過來說說話。」

「是，老奴這就去辦。不過，劉墨林參議今兒個去了嶽帥大營。他臨走時說，回來還要拜見大將軍，不知你要不要見他？」

年羹堯笑了：「好好好，這帖膏藥可真夠黏糊的。嶽將軍的大營離這裡幾十裡哪，等他回來就是下午了，到時候再說吧。」

話音沒落，便聽外邊腳步聲響，汪景祺笑呵呵地走了進來：「大將軍哪裡不適？晚生略通醫道，可以為你看看脈。你有病不看醫生，一味地貼膏藥可不濟事啊。」一邊說著，一邊把一疊文書放在了年大將軍的案頭。

汪景祺現在的地位提高了。他文牘極熟，辦事迅速，而且知識淵博，精神矍鑠。幫辦軍務之餘，常來陪著年羹堯談古論今，早已成為年某的莫逆之交。年羹堯一見他走了進來，忙命軍士們沏茶讓座：「我哪有什麼大病，只是心裡煩悶而已。正要請先生過來談談，可巧你就來了。」說著，把剛剛接到的邸報遞給汪景祺，自己卻拿過北京寄來的密摺匣子來看。

邸報上說的，正是隆科多被抄家的事。這訊息對於汪景祺來說，已經不是秘密了。他接過來一邊看著，一邊唸唸有詞地說：「唉，隆科多完了，下一個便輪著你年大將軍了！」

年羹堯忽聽此言，驚得一顫，手中拿著的密摺匣子也掉在了地上：「什麼，什麼？你這是什麼意思？」

汪景祺那飽經風霜的臉上，一點笑容也沒有。他把手上的邸報往案頭一扔說：「大將軍難道不知，皇上早就在疑你，而且現在是疑得越來越重了？他原來是想先拿八爺開刀的，如今除掉了隆科多，他就要掉轉刀口，來取你的首級了。」

年羹堯目光炯炯，兇焰四射，他獰笑一聲說：「哼哼，我與皇上骨肉親情，生死君臣，皇上有什麼可疑我之處？你跑到我這裡說出離間君臣的話來，不怕我處置了你嗎？」

汪景祺毫無懼色地看著年羹堯，撲哧一笑說：「虧得大將軍一向以儒將自許，卻不明白這個普通道理。天家父子兄弟之間，尚且沒有骨肉親情呢，何況將軍只是與皇上有親，卻算不上天家？在下請問：隆科多與皇上就沒有骨肉親情嗎？他就比不上你嗎？你是國舅不假，可年妃的地位，能與隆科多的姐姐相比嗎？先帝晏駕之時，內有諸王虎視眈眈覬覦帝位，外有強敵重兵壓境的西疆之危。隆科多隻須一念之差，皇帝的龍位便輪不到當今雍正皇上來坐！這託孤之重，擁戴之功，比大將軍的‘勳名’如何？將古比今，你的忠心能不能比得上岳飛？你的功勞能不能超過韓信？你與皇上之間的情份，比得上永樂皇帝叔侄嗎？」

年羹堯厲聲問道：「你到底是什麼人？是誰讓你來向我說這番話的？」

門外一聲高叫：「是我，九阿哥允禟！」話到人到，九爺一挑門簾走了進來。他大大咧咧地地撩起袍角便坐在了大帳中間，用不容抗拒的眼神，注視著年羹堯說：「大將軍危在旦夕，我不能不請汪先生來把話挑明。這既是救你，也是救我大清社稷！」

年羹堯惡狠狠地看著這位九爺，突然，他發出一陣狂笑：「哈哈哈哈……」這笑聲，是那樣的撕裂人心，那樣的令人恐懼。笑聲未歇，他又怒聲說道：「九貝勒，如果你忠於皇上，我敬你是九爺；你如果不忠於皇上，我就把你看作允禟！你不要忘了，我不是尋常的提督，我是手擎黃鎖、秉著天子上方寶劍、有生殺之權的大將軍！」

允禟沒有有被他嚇住，卻不動聲色有眼有板地說：「正因為如此，才更加令人可慮！時至今日，你大概不會不知道：你自己藏弓烹狗之危近在眉睫，我唇亡齒寒之虞繼之即來。