畢力塔一口氣發完牢騷，稍一停頓，又說，「主子爺，奴才不知道是什麼地方得罪了這位國舅爺。自打太后老人家薨逝，他就總是有事三竿，沒事也三竿地找奴才的麻煩。豐臺大營和他的步兵統領衙門，本是各司一職的。前些天兩隊兵丁巡哨時出了點口角是非，也不過是雞毛蒜皮的事嘛，他逮住我就訓斥了一頓。這樣吹毛求比，我這沒有比的還能活嗎？」
畢力塔可真地是氣急了，也不看皇上就在上邊坐著，葷的素的，罵人的粗話全部撂出來了。張五哥和下邊的侍衛、太監們想笑卻又不敢笑。雍正皇上開始時也是一愣，後來一想，這位丘八大爺，識字不多，可能他不認得「吹毛求疵」的那個「疵」字，把它叫做了「比」。又因讀音相近。他想笑，可是卻怎麼也笑不出來，而是陷入了深沉的思索。張廷玉卻連畢力塔這口誤都沒有聽出來，他想得更多。豐臺大營裡馬步兵種齊全，還管著一個水師，是京城的防務支柱。隆科多放著允祥不請示，卻和允禩這樣胡亂擺佈，這不是別有居心又是什麼？皇上曾讓他看過甘肅巡撫呈來的密摺，那上邊說：風聞有些不三不四的人，正在年某的軍中活動。這次年羹堯帶著三千兵士進京，萬一有什麼不測的事情發生，他這個當宰相的當如何處置才好呢？
允祥又是一陣嗆咳，咳完了才說：「畢力塔，你應該知道，管兵帶兵就應各司其職，各管其事，也各有各的許可權範圍，怎麼能亂了套呢？年大將軍征討有功，這次進京叩闕演禮，是由吏部安排的。典儀一完，他帶的軍兵當然不能住在城裡，要駐守城外待命。豐臺大營不能亂，你們不管住到哪裡，指揮中心更不能亂！你是我使慣了的老人了，不管我病與不病，這事都該回我知道的。要不要和他們爭執理論，那是我的事。你怎麼張口合口的全是粗話，這像什麼樣子？」
雍正冷笑一聲說：「怡親王教訓的全對！你畢力塔有兩條錯：一是不該犯粗罵人，更不該罵年羹堯；二是不該遇事不回稟你十三爺。今天既然在這裡說過了，朕恕你無知之罪，你好生地辦差吧。朕只告訴你一句話：豐臺大營，一步也不能挪！」他略作停頓又問，「哎？馬齊是幹什麼吃的？京城出了這麼大的事，他好像置身局外一樣，連一點表示也沒有？」
允祥見皇上又怪罪到馬齊，忙出來替他說話：「主子，馬齊這些天連一刻也沒閒住。他主持的是政務，每天看摺子、接見外官、處理日常事務，遇上重要的事還得轉奏皇上。前幾天我看到他時，見他竟瘦了一圈兒！主子，您消消氣，不要怪他了。」
允祥說得很有道理，馬齊此刻的日子確實難過，京師的局勢也確實是在瞬息萬變之中。
自從雍正和張廷玉等人，在夜間悄悄地離開了御舟，他們君臣二人就再也沒有了訊息。安徽巡撫原來已經準備好了接駕的，可是，左等右等，卻始終不見皇上到來。他慌神了，心想假如皇上乘坐的御舟在安徽境內出事，他就有永遠也說不清的罪責。於是便立刻用六百里加急的軍報，向駐守京師的上書房報告說：「聖蹤不詳」！廉親王允禩看準了這個幹載難遇的好時機，便嚴令對允祥和馬齊封鎖訊息。理由當然十分充分：允祥「病了」而馬齊又「太忙」，不能用這些無根無梢的事來「打擾他們」。而他自己卻又拿出了他的絕招，「稱病不起」，把全部重擔都壓在了馬齊的肩頭，使他無暇旁顧。於是，便由隆科多出面，將「雍正皇上與朝廷失去聯絡」的事，通知了留守北京的皇三子弘時。
弘時雖然是個空架子的阿哥，手中並沒有兵權，但他卻一向野心勃勃，想當至尊至上的皇帝。如今碰上這機會，他能讓它輕易錯過嗎？這些天來，他一直在做著美夢。他思前想後，幻想著最好是雍正的大艦在黃河中沉沒。弟弟寶親王弘曆如今正在年羹堯那裡勞軍，「國不可一日無君」，自己位居中央，立嫡以長，子承父業，捨我其誰？手中沒有兵權他倒不怕，到了口含天憲、南面為君的那一天，無論是豐臺大營，還是西山的銳健營，誰又敢不俯首稱臣？
五十三回三阿哥密室謀叛亂馬相國高樓分君憂
心中有了主意，弘時就立刻行動。他先讓人到遵化去傳令，對十四皇叔允禵嚴加看管。沒有他弘時阿哥的命令，允禵寸步不得離開陵寢；又派人去通知年羹堯說，「聖駕尚未返京，你們可以在路上邊走邊等，以備郊迎的大禮」。這樣弘曆就不得不在路上停住，也就給自己爭取了時間。現在他要防備的只有一件事、一個人，那就是八叔允禩.
弘時非常清楚，八叔那裡也在窺伺著好事呢！「病了」？別騙人了，誰不知道你的毛病呢！只要一有大事你準得病，病了才能躲在家裡出歪點子哪！弘時顧慮的是，自己一旦得手，八叔會不會學前明的永樂皇帝，給他來一個「奪侄自立」的故事新編呢？這倒是得費點心思。至於那個老舅爺隆科多，倒用不著多操心。別看他明裡說的是一套，暗地裡乾的又是一套，可只要大局一定，他敢輕舉妄動，我就立刻給他來個厲害的讓他瞧瞧！
如今，父皇在外，生死不明。正是機不可失，時不再來。自己不抓住這個良機，從此就再也別想黃袍加身了，後世的人評論起來，也將罵自己是個無能之輩。對，此時不幹，還待何時！
三阿哥弘時聽到父皇「失蹤」的訊息後，十分興奮，這可真是天賜良機呀！父皇和皇弟弘曆兩人，一個生死不明，另一個卻在千里之外，不趁此大好時機，奪位自立，那才是名符其實的大傻瓜呢！
弘時之所以這樣想，並不是沒有道理的。四弟弘曆雖然也是皇上親生，但從小到大，幾乎事事處處都比自己高著一頭，強著三分。當年康熙皇爺在世時，弘曆就被叫進暢春園，在爺爺的身邊學讀書、學做事；而自己呢，卻留在家裡每天看著父王那陰沉可怕的臉色。聖祖歸天后，弘時的處境更是每況愈下。古北口閱兵，是弘曆代天子巡行；山東賑災，是弘曆代天子籌辦；去西疆迎接年羹堯回京，還是由弘曆代天子親行；就連送聖祖靈柩到遵化這件事，按理是該弘時去的，可是，父皇卻偏偏還是派了弘曆，讓他去代天子扶柩！平常的瑣事、小事，那就更不用說了。弘曆事事見好，弘時卻總是挨訓。多吃一口胙肉，父皇還狠狠地教訓了一頓呢，何況其它？弘時也知道，自己無論在德、才、能、識，還是「聖眷」上，都與弘曆不能相提並論。可是，眼見得弟弟弘曆將來必定要承繼皇位，而自己卻永遠是個「黃帶子阿哥」，弘時的心裡卻無法忍受，現在他終於逮著機會了，他豈能輕易放過？
常言說得好，「知子莫著父」。把這句話反過來，也可以說「知父莫若子」。弘時儘管雄心勃勃，可他並不糊塗。就現在來說，父皇只是「下落不明」，焉知他真的是身陷絕境？又焉知他老人家不是在搞什麼花樣？我得問一問，訪一訪，要不，一個不小心，就會折載沉沙，萬劫不復了。
他立即發出了一封六百里加急文書，命令田文鏡「迅速探明御舟現在何處」。田文鏡的急報很快地便回到了京城。弘時看了不免大吃一驚，原來皇上的御舟並沒有翻，而只是在半路上擱淺了，全靠洛陽水師的兵丁們在拉縴，一天走不了二十里。弘時心裡的那份高興沒有了，立時就變成了恐懼。他暗自慶幸自己沒有輕舉妄動，也沒有留下任何把柄。但想得絕妙的主意，卻一個也不能再用了，他又覺得有些不甘心。他躺在大炕上，翻過來掉過去地折騰，想來想去，還得去求八叔幫忙。但八叔那裡又不能明著去，得先探探那個老舅爺的底兒再說。老隆這個人既是託孤重臣，又是上書房裡兵權最重的滿大臣，他一定知道父皇的確切訊息。當然，此人老奸巨滑，又和八叔明來暗往的，很讓人不放心。但弘時手裡拿著他的把柄哪，不怕他不老實聽話。
隆科多應召來到府門口，大轎剛剛落下，就見弘時身著便裝，步履輕快地迎了出來：「老舅爺辛苦！天已這麼晚了，您這是剛下值吧？」
隆科多今天也是顯得十分輕鬆。他一邊和弘時並肩走了進去，一邊笑著說：「哪有什麼辛苦可言，又哪有那麼多的事情要我去當值啊。哎——你這房子裡和他們哥幾個可是大不相同啊！四爺弘曆那裡，滿屋子全是書；五爺弘晝的書房裡則到處都掛著鳥籠子。瞧瞧你這裡，琴棋書畫，卻是樣樣俱全。嗯——不錯，相當不錯，像是個幹大事的樣子！哎？你怎麼今天忽然想起你這個老沒用的舅爺來了呢？」
看隆科多這輕快詼諧的神氣，弘時倒覺得有些意外。這老東西平時不這樣啊？他那張臉從來都像陰了天似的，難得有個笑模樣。哦，一定是看我年紀小，想耍我！得了吧，您哪！我得先拿話堵住您：「舅爺，瞧您這是說到哪裡去了？我有多大本事，又能幹什麼大事呢？」弘時也輕鬆地說著，「我今天請您來，說起來也是公事。您心裡明鏡一樣，還能不知道嗎？如今十三叔和八叔全都病了，馬齊呢，每天埋頭看摺子都看不過來。朝裡的事，只有靠您老一人在維持著。弘時我心疼您呀，我的老舅爺！四弟外出辦事去了；五弟那身子骨您也清楚，只有靠別人侍候他，從來也別想讓他管點事兒。我名義上是‘坐纛兒’的阿哥，其實那些閒事，我從來也不願管的。但，不管不行啊！皇阿瑪既然交給了我這差使，讓我做這個留守的專職皇子，我就負有全責，不想管也得管。再說，皇阿瑪在外邊顛沛受苦，做兒子的又怎能不掛念他老人家？