「不——應該不是那麼亂來的術式……不是靠力量來作用的。正因為不靠力量來作用，所以不會引蛇上身，沒理由引蛇上身。這是同怪異之間的交涉，是談判啊」

這是祈願。

祈願就可以了——忍野是這麼說的。

結果搞砸了。

為什麼……難道說像戰場原那時那樣千石的集中力被分散了？就算是這樣，為什麼……會突然之間來到怪異的最終階段？

明明，現實中，直到半途，都還進行的很順利……

「……半途？」

啊——我終於注意到了。

在尼龍墊子上，拼命掙扎的千石。

從死庫水之中，延伸出來，非常骨感的雙腳——雙腳之上的鱗片痕跡，也差不多消失了一半。

不過——一半，非常明顯。

右腳上的鱗片痕跡已經全部消失了——在左腳上，鱗片卻依然從腳尖持續到大腿根部。

一片都沒有消失。

身體的部分雖然看不到，頸部，還有鎖骨附近的痕跡，注意到這些地方之後，事情就一目瞭然了——

「神原……我們搞錯了。如果能看到的話，應該很快就能發現了——」

「到底是怎麼一回事？」

「蛇切繩——不是隻有一根，而是有兩根！」

「……！」

其實——

提示一直都存在著。

雙手和頭部之外，都佈滿了鱗片的痕跡。而從腳尖開始，一直持續到大腿根部的痕跡——雙腳上都有。如果只有一條蛇，就無法在兩條腿上都留下痕跡——從構造上來說，這是不可能的。如果只有一條蛇，就不可能在腿的內側也留下痕跡。

從兩條腿的腳尖。

蛇切繩——各自向上攀沿。

束縛著千石的身體。

兩條。

「……可惡！」

其中一條，由於忍野護身符的作用——被解開了。

蛇切繩，回去了。

回到它應該去的地方。

可是，護身符的作用，也就到此為止。

因為我的說明不足——如果我注意到蛇切繩有兩條的話，忍野想必也能做出相應的對策吧。和以前的那幾次都不同，對這次的事件，那傢伙是不會吝惜幫助的。對受害者千石撫子的援助之手，一定會持續到最後。可是，如果是以蛇切繩只有一根為前提來進行商談，那麼忍野也就只准備了一份對策——所以，另一根——暴走了。一起束縛著千石的大蛇中的一條，離開了——這點依然按照計劃成功了。

「神原——待在那裡——不對，趕快離開！」

「聯絡忍野先生的話——」

「那傢伙，沒手機的！」

並不是因為某種主義的關係——只是因為很不擅長機械。

所以——只能用強硬的手段。

我衝了進去，簡易的結界，手電筒照亮的正方形的中間——衝了進去。一把抱起了千石的身體——身體很熱。非常的熱。接觸到她的雙手，感到了彷彿被火燒傷了一樣的灼熱——

頸部的鱗片痕跡。

現在還說什麼痕跡簡直有點可笑，事實上正被吞食著，就連身體的輪廓都幾乎發生了改變，被吞食著。粉身碎骨——好像要將這纖細的身軀切成無數碎片。

蛇在捕食獵物時的死亡纏繞，此刻就在千石的身上。

咯咯——骨骼被壓縮的聲音清晰可辨。

「千石……」

翻白眼——已經失去意識了。

即將——被徹底吞食。

「可……！」

我，將抱在手裡的千石——再次橫放至尼龍墊子上。然後，朝著千石的身體，緩緩伸出雙手。

不過，目標並不是千石的身體。

而是纏繞在她身上的蛇切繩。

「儘管看不見——可還是能觸控到」

忍野是這麼說的。

自從春假以來，我的身體裡——就流淌著吸血鬼的血液。血，血液。所以我也也算是怪異——怪異能夠觸控到怪異，這是理所當然的。

既然能觸控得到，那麼也就能將它剝離開。

就是這樣。

關鍵是想象，靠印刻在千石身體上的鱗片，想象出蛇切繩的本體形態——思索蛇切繩究竟是怎樣纏繞在千石的身上。絕對不能犯錯。可惡……我可不像火憐那樣，我是跟月火一樣的室內派啊……接觸到蛇的經歷，這還是第一次。第一次接觸到的蛇，就是怪異嗎……

不能害怕。

跟月火一起玩的千石，不都靠自己的力量，抓到了十條以上的蛇嗎——作為哥哥的我，怎麼能連這點程度都做不到。

「唔……唔！」

滑溜的粘液。

令人噁心的感觸——就在雙手的手掌之中。

好像雙手伸入了盛滿粘液的罐子。

堅硬的鱗片也非常扎手。

老實說感覺非常噁心。

要說是因為什麼而覺得噁心——並不是因為觸控到看不見的東西，所以從生理上感到噁心。一邊強烈的希望能夠觸控到——另一邊，哪怕早一秒，都希望能夠將手從那怪異上面移開。