原來襲人在家，聽見他母兄要贖他回去，他就說：「至死也不回去。」又說：「當日原是你們沒飯吃，就剩了我還值幾兩銀子，要不叫你們賣，沒有個看著老子娘餓死的理；如今幸而賣到這個地方兒，吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。況如今爹雖沒了，你們卻又整理的家成業就，復了元氣。若果然還艱難，把我贖出來再多掏摸幾個錢，也還罷了，其實又不難了。這會子又贖我做什麼?權當我死了，再不必起贖我的念頭了！」因此哭了一陣。他母兄見他這般堅執，自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚人家兒，不過求求，只怕連身價銀一併賞了還是有的事呢；二則賈府中從不曾作踐下人，只有恩多威少的，且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下眾人不同，平常寒薄人家的女孩兒也不能那麼尊重：因此他母子兩個就死心不贖了。次後忽然寶玉去了，他兩個又是那個光景兒，母子二人心中更明白了，越發一塊石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無別意了。
且說襲人自幼兒見寶玉性格異常，其淘氣憨頑出於眾小兒之外，更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒。近來仗著祖母溺愛，父母亦不能十分嚴緊拘管，更覺放縱弛蕩，任情恣性，最不喜務正。每欲勸時，諒不能聽。今日可巧有贖身之論，故先用騙詞以探其情，以壓其氣，然後好下箴規。今見寶玉默默睡去，知其情有不忍，氣已餒墮。自己原不想栗子吃，只因怕為酥酪生事，又像那茜雪之茶，是以假要栗子為由，混過寶玉不提就完了。於是命小丫頭子們將栗子拿去吃了，自己來推寶玉。只見寶玉淚痕滿面，襲人便笑道：「這有什麼傷心的?你果然留我，我自然不肯出去。」寶玉見這話頭兒活動了，便道：「你說說我還要怎麼留你?我自己也難說了！」襲人笑道：「咱們兩個的好，是不用說了。但你要安心留我，不在這上頭。我另說出三件事來，你果然依了，那就是真心留我了，刀擱在脖子上我也不出去了。」
寶玉忙笑道：「你說那幾件?我都依你。好姐姐，好親姐姐!別說兩三件，就是兩三百件我也依的。只求你們看守著我，等我有一日化成了飛灰，——飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識的。——等我化成一股輕煙，風一吹就散了的時候兒，你們也管不得我，我也顧不得你們了，憑你們愛那裡去那裡去就完了。」急的襲人忙握他的嘴，道：「好爺!我正為勸你這些個。更說的狠了！」寶玉忙說道：「再不說這話了。」襲人道：「這是頭一件要改的。」寶玉道：「改了，再說你就擰嘴!還有什麼？」
襲人道：「第二件，你真愛念書也罷，假愛也罷，只在老爺跟前，或在別人跟前，你別隻管嘴裡混批，只作出個愛念書的樣兒來，也叫老爺少生點兒氣，在人跟前也好說嘴。老爺心裡想著：我家代代唸書，只從有了你，不承望不但不愛念書，已經他心裡又氣又惱了，而且背前面後混批評。凡讀書上進的人，你就起個外號兒，叫人家‘祿蠹’；又說只除了什麼‘明明德’外就沒書了，都是前人自己混編纂出來的。這些話你怎麼怨得老爺不氣，不時時刻刻的要打你呢？」寶玉笑道：「再不說了。那是我小時候兒不知天多高地多厚信口胡說的，如今再不敢說了。還有什麼呢？」襲人道：「再不許謗僧毀道的了。還有更要緊的一件事，再不許弄花兒，弄粉兒，偷著吃人嘴上擦的胭脂，和那個愛紅的毛病兒了。」寶玉道：「都改!都改!再有什麼快說罷。」襲人道：「也沒有了，只是百事檢點些，不任意任性的就是了。你要果然都依了，就拿八人轎也抬不出我去了。」寶玉笑道：「你這裡長遠了，不怕沒八人轎你坐。」襲人冷笑道：「這我可不希罕的。有那個福氣，沒有那個道理，縱坐了也沒趣兒。」
二人正說著，只見秋紋走進來，說：「三更天了，該睡了。方才老太太打發嬤嬤來問，我答應睡了。」寶玉命取表來看時，果然針已指到子初二刻了，方從新盥漱，寬衣安歇，不在話下。
至次日清晨，襲人起來，便覺身體發重，頭疼目脹，四肢火熱。先時還扎掙的住，次後捱不住，只要睡，因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母，傳醫診視，說道：「不過偶感風寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。」開方去後，令人取藥來煎好，剛服下去，命他蓋上被窩渥汗，寶玉自去黛玉房中來看視。
彼時黛玉自在床上歇午，丫鬟們皆出去自便，滿屋內靜悄悄的。寶玉揭起繡線軟簾，進入裡間，只見黛玉睡在那裡，忙上來推他道：「好妹妹，才吃了飯，又睡覺！」將黛玉喚醒。黛玉見是寶玉，因說道：「你且出去逛逛，我前兒鬧了一夜，今兒還沒歇過來，渾身痠疼。」寶玉道：「痠疼事小，睡出來的病大，我替你解悶兒，混過困去就好了。」黛玉只合著眼，說道：「我不困，只略歇歇兒，你且別處去鬧會子再來。」寶玉推他道：「我往那裡去呢，見了別人就怪膩的。」黛玉聽了，「嗤」的一笑道：「你既要在這裡，那邊去老老實實的坐著，咱們說話兒。」寶玉道：「我也歪著。」黛玉道：「你就歪著。」寶玉道：「沒有枕頭。咱們在一個枕頭上罷。」黛玉道：「放屁!外頭不是枕頭?拿一個來枕著。」寶玉出至外間，看了一看，回來笑道：「那個我不要，也不知是那個醃老婆子的。」黛玉聽了，睜開眼，起身笑道：「真真你就是我命中的‘魔星’。請枕這一個！」說著，將自己枕的推給寶玉，又起身將自己的再拿了一個來枕上，二人對著臉兒躺下。
黛玉一回眼，看見寶玉左邊腮上有鈕釦大小的一塊血跡，便欠身湊近前來，以手撫之細看道：「這又是誰的指甲劃破了？」寶玉倒身，一面躲，一面笑道：「不是劃的，只怕是才剛替他們淘澄胭脂膏子濺上了一點兒。」說著，便找絹子要擦。黛玉便用自己的絹子替他擦了，咂著嘴兒說道：「你又幹這些事了。幹也罷了，必定還要帶出幌子來。就是舅舅看不見，別人看見了，又當作奇怪事新鮮話兒去學舌討好兒，吹到舅舅耳朵裡，大家又該不得心淨了。」寶玉總沒聽見這些話，只聞見一股幽香，卻是從黛玉袖中發出，聞之令人醉魂酥骨。寶玉一把便將黛玉的衣袖拉住，要瞧瞧籠著何物。黛玉笑道：「這時候誰帶什麼香呢？」寶玉笑道：「那麼著，這香是那裡來的？」黛玉道：「連我也不知道，想必是櫃子裡頭的香氣薰染的，也未可知。」寶玉搖頭道：「未必。這香的氣味奇怪，不是那些香餅子、香球子、香袋兒的香。」黛玉冷笑道：「難道我也有什麼‘羅漢’‘真人’給我些奇香不成?就是得了奇香，也沒有親哥哥親兄弟弄了花兒、朵兒、霜兒、雪兒替我炮製。我有的是那些俗香罷了！」寶玉笑道：「凡我說一句，你就拉上這些。不給你個利害也不知道，從今兒可不饒你了！」說著翻身起來，將兩隻手呵了兩口，便伸向黛玉膈肢窩內兩脅下亂撓。黛玉素性觸癢不禁，見寶玉兩手伸來亂撓，便笑的喘不過氣來。口裡說：「寶玉!你再鬧，我就惱了！」
寶玉方住了手，笑問道：「你還說這些不說了？」黛玉笑道：「再不敢了。」一面理鬢笑道：「我有奇香，你有‘暖香’沒有？」寶玉見問，一時解不來，因問：「什麼‘暖香’？」黛玉點頭笑嘆道：「蠢才，蠢才!你有玉，人家就有金來配你；人家有‘冷香’，你就沒有‘暖香’去配他？」寶玉方聽出來，因笑道：「方才告饒，如今更說狠了！」說著又要伸手。黛玉忙笑道：「好哥哥，我可不敢了。」寶玉笑道：「饒你不難，只把袖子我聞一聞。」說著便拉了袖子籠在面上，聞個不住。黛玉奪了手道：「這可該去了。」寶玉笑道：「要去不能。咱們斯斯文文的躺著說話兒。」說著復又躺下，黛玉也躺下，用絹子蓋上臉。
寶玉有一搭沒一搭的說些鬼話，黛玉總不理。寶玉問他幾歲上京，路上見何景緻，揚州有何古蹟，土俗民風如何，黛玉不答。寶玉只怕他睡出病來，便哄他道：「噯喲!你們揚州衙門裡有一件大故事，你可知道麼？」黛玉見他說的鄭重，又且正言厲色，只當是真事，因問：「什麼事？」寶玉見問，便忍著笑順口謅道：「揚州有一座黛山，山上有個林子洞。」黛玉笑道：「這就扯謊，自來也沒聽見這山。」寶玉道：「天下山水多著呢，你那裡都知道?等我說完了你再批評。」黛玉道：「你說。」
寶玉又謅道：「林子洞裡原來有一群耗子精。那一年臘月初七老耗子升座議事，說：‘明兒是臘八兒了，世上的人都熬臘八粥，如今我們洞裡果品短少，須得趁此打劫些個來才好。’乃拔令箭一枝，遣了個能幹小耗子去打聽。小耗子回報：‘各處都打聽了，惟有山下廟裡果米最多。’老耗子便問：‘米有幾樣?果有幾品？’小耗子道：‘米豆成倉。果品卻只有五樣：一是紅棗，二是栗子，三是落花生，四是菱角，五是香芋。’老耗子聽了大喜，即時拔了一枝令箭，問：‘誰去偷米？’一個耗子便接令去偷米。又拔令箭問：‘誰去偷豆？’又一個耗子接令去偷豆。然後一一的都各領令去了。只剩下香芋。因又拔令箭問：‘誰去偷香芋？’只見一個極小極弱的小耗子應道：‘我願去偷香芋。」老耗子和眾耗見他這樣，恐他不諳練，又怯懦無力，不准他去。小耗子道：‘我雖年小身弱，卻是法術無邊，口齒伶俐，機謀深遠。這一去，管比他們偷的還巧呢！’眾耗子忙問：‘怎麼比他們巧呢？’小耗子道：‘我不學他們直偷，我只搖身一變，也變成個香芋，滾在香芋堆裡，叫人瞧不出來，卻暗暗兒的搬運，漸漸的就搬運盡了：這不比直偷硬取的巧嗎？’眾耗子聽了，都說：‘妙卻妙，只是不知怎麼變?你先變個我們瞧瞧。’小耗子聽了，笑道：‘這個不難，等我變來。’說畢，搖身說：‘變。’竟變了一個最標緻美貌的一位小姐。眾耗子忙笑說：‘錯了，錯了!原說變果子，怎麼變出個小姐來了呢？’小耗子現了形笑道：‘我說你們沒見世面，只認得這果子是香芋，卻不知鹽課林老爺的小姐才是真正的「香玉」呢！’」
黛玉聽了，翻身爬起來，按著寶玉笑道：「我把你這個爛了嘴的!我就知道你是編派我呢。」說著便擰。寶玉連連央告：「好妹妹，饒了我罷，再不敢了。我因為聞見你的香氣，忽然想起這個故典來。」黛玉笑道：「饒罵了人，你還說是故典呢。」
一語未了，只見寶釵走來，笑問：「誰說故典呢?我也聽聽。」黛玉忙讓坐，笑道：「你瞧瞧，還有誰?他饒罵了，還說是故典。」寶釵笑道：「哦!是寶兄弟喲!怪不得他。他肚子裡的故典本來多麼!就只是可惜一件，該用故典的時候兒他就偏忘了。有今兒記得的，前兒夜裡的芭蕉詩就該記得呀，眼面前兒的倒想不起來。別人冷的了不得，他只是出汗。這會子偏又有了記性了！」黛玉聽了笑道：「阿彌陀佛!到底是我的好姐姐。你一般也遇見對子了。可知一還一報，不爽不錯的。」剛說到這裡，只聽寶玉房中一片聲吵嚷起來。
未知何事，下回分解。