第十七章大染坊天下書庫
早晨，濟南城裡大街上人來人往。這是濟南最繁華的商業街，店鋪林立。德隆布鋪剛開門，一個夥計在往地上撩水，另一個站在櫃檯前望著門口。掌櫃的在後堂。
壽亭推門而入，他一身布衣布褲，平民打扮，開始走訪市場。
夥計見他進來，就湊過來問：「掌櫃的，要點什麼？」
壽亭抬手打個招呼笑笑：「我隨便看看。」他沿著櫃檯走，每種布都看。他拿過藍布的一角用手捻，眼看著上方，專門用手體會。然後再看，繼而藉著門口的光亮看。夥計覺得這人很內行，候在那裡不敢發問。
壽亭上下打量夥計的身板：「行，小夥子，挺精神！這布什麼牌子？」
夥計忙笑著說：「名士青。」
「噢——」壽亭點點頭，「多少錢一件？」
夥計笑了：「先生，我們這裡論尺賣，買成件的你得去染廠。」
「噢，噢。對不住，對不住。」他又往裡走。
這邊擺的全是花布，有七八個品種。他拿起花布來問：「這是什麼牌子？」
「虞美人，上海六合染廠的。這布賣得最快，顏色也鮮活。」
壽亭把花布抖開一些，衝著門口的光亮把布扽平，從背後一點一點地找著看，邊看邊搖頭：「這布怎麼這樣？多少錢一尺？」
「一毛四。便宜！」
「便宜是便宜，可也太綃了！」他又拿過另一種花布，先是用手捻，捻時不住點點頭，「夥計，這是什麼牌子？」
「貂嬋，天津開埠印染廠的。這布倒是結實，印工也說得過去，可是一般老百姓都不買它，賣得不算太快。」
「為什麼？」壽亭看著夥計，手指捻著布。
「這布好是好，可價錢貴。現在老百姓都很窮，買東西還是認便宜貨。它頂不住虞美人，還是買虞美人的多。」
「多少錢一尺？」
「一毛八。」
布鋪掌櫃的聽見了壽亭問話，出來看個究竟。他摘下花鏡，認出了壽亭，趕緊迎上來。
「我道是誰呢，問這問那的，原來是陳掌櫃的。這是出來看看行市？」
壽亭與他寒暄：「買賣還行？」
掌櫃的說：「現在哪有行不行的，將就著吧！」
壽亭點頭，問：「你覺得這虞美人怎麼樣？」
掌櫃的說：「花布就是這牌子賣得好。好是好，可是這布太薄，我覺得紗支不夠，太綃。老百姓買了去頂多穿一夏天，第二年拿出來一看，別處都沒事，只是印的那些花爛了，全是窟窿。陳掌櫃的，你是內行，這是怎麼回事？」
壽亭拿著布笑了笑：「一是紗支不夠，撐不住印刷銅版來回擠。」說時把兩個拳頭對頂在一起擠揉，「印薄布，顏色就得稀。現在印布的這些顏料，本身就是酸性的，最方便省錢的稀釋辦法就是硫酸兌水。這布本來就薄，印刷銅版再一擠，再加上點兒酸一拿，第二年也就真酥了。便宜是便宜了，可這真坑人哪！」壽亭搖頭嘆氣。
布鋪老闆跟著壽亭向前走動。壽亭又說：「其實稀釋顏色不一定非要用硫酸，草酸也一樣，但是草酸貴，進口的更貴。可這話又說回來，現在能印花布的廠子少，就那麼兩三家。老百姓一年穿爛了，第二年還得買它的。如果這布太結實了，第二年它也就沒有買賣了。我自己就是幹染廠的，也是盼著衣裳早爛。要是一件衣裳穿好幾年，那工廠怎麼幹？可也得八九不離十呀，怎麼能這麼個幹法！」
掌櫃的大徹大悟，不住地點頭：「原來是這麼回事。」
壽亭又說：「給我來兩丈，我帶回去看看。」
夥計在撕布，壽亭又問：「開埠染廠的布為什麼賣不動？」
掌櫃的說：「東西是好東西。現在這人買東西，還是圖便宜。今年春天我去天津進了二十匹，唉，壓到手裡了。這天也冷了，就只能等著明年了。」
壽亭又問：「你在天津看見有賣虞美人的嗎？」
掌櫃的說：「有，也是賣得挺好，就在開埠染廠的眼皮底下。那開埠染廠眼睜睜地看著，乾著急。現在這人不認實在，你那布再好，只要價錢高，他就不買。陳掌櫃的，沒法兒。這好東西，就是這樣生生讓孬東西頂死的。現在就這樣。」
壽亭拿著布出來，然後過了馬路，進了另一家布鋪。
十點多鐘，一輛賓士牌的木殼汽車開進廠來，在壽亭辦公室樓下停住。這車是柿子黃色，加力筋及主要框板是巧克力色。東初從車上下來，跳躍著上了樓。
壽亭站在印花機旁邊，手拿著花布與幾個技工商量事。那印花機停著，壽亭拿著印廢了的花布納悶：「這是怎麼回事兒呢？他孃的，這是有點兒邪。」吳先生進了車間，他來到壽亭跟前：
「掌櫃的，三掌櫃的來了。」
壽亭沒轉身：「你讓他到這裡來，我正有事問他。」
一個三十多歲的技工問：「掌櫃的，再試一遍吧？」
壽亭看著他：「我看先停停吧，這一開機就是二百米，劉師傅，這太疼人了！金彪，把印廢的這些量一下，看看有多少，給工人們分了吧！」
金彪應著：「掌櫃的，這要是全分可能不夠。」
壽亭嫌他笨：「說你傻吧，當著這麼多人；說你精吧，你還傻得沒譜兒。先分給那些孩子多的。吃飯的人多，掙錢的人少，這樣的人家先分。撐不著餓不著的後分。工長把頭各槽的主機不分。這點小事都弄不明白！」
金彪撓著頭傻笑著帶人去了。
壽亭又問那技工：「劉師傅，你以前是怎麼印的？」
劉師傅有點難為情：「陳掌櫃的，過去我在南京那廠裡，是用的單色機，是一遍一遍地印。可咱這裡是新式的三色機，好幾種顏色一次印出來。這種機器我沒開過，所以——」
壽亭抬手打斷他：「那德國人來教了這麼久，我看著印得挺好呀！怎麼人家一走你又不會了呢？」
劉師傅說：「我實際上並沒學會，只是覺得差不多了。我看陳掌櫃的急著開工，就說學會了。再加上那德國話我一句也聽不懂，所以——」
壽亭擺擺手：「那德國人說一句，盧先生翻譯一句，我看你都聽懂了，這下好，一堆廢鐵。你也彆著急了，快擦擦頭上的汗，到一邊抽菸去吧。能從南京來投奔，這本身就是信得過我陳壽亭。不用擔心，咱慢慢地來。實在不行，我就把德國人從上海叫回來，再教一遍。遠離著布，到車間門口去抽支菸歇歇吧。」
劉師傅滿面羞愧地走開了。他身後一個小夥計拿著洋火準備劃。東初夾著公文包走過來。壽亭用兩個指頭捏住他袖口：「老三，我正要去找你。你說，六合染廠的布那麼薄，可那花印得那麼踏實，他是怎麼印的？」
東初不以為然地說：「這很簡單，調高底簧。等會兒讓我廠裡的那兩個老毛子過來，調一下就行。」
壽亭笑了笑：「昨天你哥就把那倆人派來了，底簧是高了，花也印實了，可布差不多擠斷了。不行，我得去上海，就讓六合染廠拿這二成份子。」他拉著東初就往他辦公室走，又回身喊道，「你們把機器刷出來。金彪，斷了電。你們全去染布車間，沒有我的話不能再試了。順子，給劉師傅衝上壺茶。」
順子聞聲直奔暖壺，然後又跑回來：「劉師傅，你是喝茉莉還是喝珠蘭？」
劉師傅臊得無顏以對：「你隨便吧。」
壽亭的辦公室很寬敞，寫字檯衝門擺放，右邊有個小型會客區，一箇中式紅木圓茶几，四把西式小圈椅。壽亭和東初坐在那裡喝茶，老吳的侄子吳文琪站在門外候旨。
「六哥，六合染廠的事，有些變化。」
「怎麼著？」
「唉！」東初嘆了口氣，「這人哪，真是說變就變。林榮祥是我多年的同學，本來人很好，可現在買賣幹大了，誰也不在他眼裡。前幾天我去上海，他晚上請客，除了我和他，一桌子全是外國人，逼得我說了一晚上英文。他故意震唬我。」
「咱不管那些，就說合夥的事。他就是把月亮上的人弄來，也和咱無關。」
「他現在與德國人英國人都弄得很熟，今年四月裡又在靜安寺附近開了一個廠。我把合夥的事給他說了，他說，要是讓他出讓技術，就得給他四成份子。這也忒狠了吧！」東初說時伸出了四個指頭，「不過，他那印布技術，連德國人都說好。」東初看著壽亭臉上的變化。
壽亭沒表態，拿過壺給東初添茶。他把壺往桌上一放，下了決心：「四成就四成，一共三年，還是咱拿大頭。」
「六哥，」東初已十分為難，使了好幾次勁，才說，「你讓我怎麼說呢？他現在改了，得五年。因為現在的花布市場差不多由他控制著，他誰都不怕。天津開埠印染廠那麼大，布又結實印得又好，我看都快讓他擠得撐不住了。」
壽亭說：「這兩天，我也出去看了看，開埠染廠的布確實不錯，就是價錢高。好東西賣不了好價錢，真也沒辦法。」壽亭站起來在屋裡走動。他給東初遞上紅錫包煙，自己也把土煙點上。他猛地回過頭來說：「五年就五年。他不是狠嗎？咱也有狠的。只要他那技工一來，我一看就能明白個八九分。這回德國人來教印花，我聽了你哥的，苗先生也說我，不讓我總想著自己下手幹，要放手讓工人學。這倒好，一點兒沒學會。這回姓林的那些技工來了，不僅我自己看著幹，還得再弄上幾個伶俐夥計從頭到尾地跟著學。隨後我把技術拿到你廠裡。你廠裡印的那布，也和花老虎兒似的，不能賣，砸牌子。老三，我還有閒錢，你回去給你哥說，咱合夥再買兩條三十英尺的大印花機，一塊兒幹。他那四成份子大概也就剩下一成了。我平生就怕別人敬著我，就是不怕擠對。他擠咱？咱學會了還不一定誰擠誰呢！」
東初高興地站起來：「還是六哥主意多。我哥準願意。」
壽亭又說：「老三，咱得明白這樣一個局勢，染布快過時了，技術太簡單。現在，鄉下的幾個土財主一湊合，就能開染廠。他那工人就是管頓飯，根本不給工錢，加上沒日沒夜地幹，成本低，賣的價錢就低。咱現在已經頂不住了。東初，人只能活一回，要是落到後頭再想攆，那就晚了。咱現在也是堂堂工業家，要是讓這些土財主給擠死，我看還不如直接一頭撞死得了！老三，咱得弄點新玩意兒，一股勁地向前衝。要是再染下去，這路越走越窄。咱的廠太大，窄路上跑不開咱這樣的車。」
東初很認同：「是呀，得往前發展。還是你那句話，咱得弄點別人幹不了的。」
壽亭摁滅煙：「說一千，道一萬，還得向前幹。你聯絡姓林的，我儘快去上海。我是越想越坐不住。你這就給姓林的去電報，我去上海會會他，看看是個什麼人物。」
東初有點猶豫：「發電報可以。可是，六哥，你脾氣這麼急，姓林的又特別傲，我怕你談砸了。我看，你還是讓老吳去吧。要不讓家駒請兩天假，讓他也陪著。」
壽亭一擺手：「不用不用都不用！沒事，老三，我能忍。咱遷就的是人家的本事，不是他這個人。咱幹大了，咱比他還傲。要是高了興，咱還不理他呢！沒事，我忍著。你去辦。」
東初樂起來：「六哥，這行嗎？」
壽亭把東初的包塞到他懷裡：「當初我在通和染坊，跟著那劉師傅學徒，那小子不僅傲，還壞。我一陣子把他的毛兒給捋順了，學了個差不多之後，我親自去辭了他。姓林的上過大學，知書達理通人情，我一躬到地，他還能騎在我頭上拉屎？別在這兒說廢話，打電報去！」說著把東初轟出來。
東初走後，壽亭在辦公室裡來回轉，眉頭緊鎖著，煙抽得也很兇。這時，老吳進來了，說：「掌櫃的，那訾文海來了，在樓下。」
壽亭很意外，剛揚手想往外轟，但又突然改變了主意：「他自己來的嗎？」「是，掌櫃的。」「這個老賊羔子想開染廠。好，開吧。讓他上來。我看看他到底有些什麼營生。」
訾文海身穿黑色中山服，掛著懷錶，拄著文明棍，由於偏胖，走起路來兩腳有點向外撇。一聽壽亭讓他上去，嘴角露出笑意。
壽亭站在樓梯口的平臺上等他，訾文海緊走幾步，上來就拉住壽亭的手：「陳掌櫃的，你好啊？」頭歪向一邊，動作既優雅，又很得體，口氣裡透著親切。
壽亭笑笑：「訾律師，光看你這打扮兒，就知道是個人物。我看著，你比國民政府的那幾塊洋姜都強。」
訾文海笑起來：「玩笑，玩笑！」
二人進了屋，老吳的侄子吳文琪送來新茶，給二人倒上，然後退至門外，聽候召喚。
壽亭給他遞煙，訾文海一躬身，用手一擋：「我無此雅好。」
壽亭點上土煙，捏著下巴看著他：「訾律師，這三寶殿上無
閒人，有什麼話，咱直接說。你不瞭解我，咱一點彎子不用繞。」
訾文海用文明棍支著身子，先看著圓桌面，然後慢慢地抬起頭來：「陳掌櫃的，這樣吧，以後你叫我文海，我就叫你壽亭。可以嗎？」
壽亭笑笑：「完全可以。你叫六子也行。」
「不敢，不敢，我沒有資格。只有苗瀚東先生那樣的工業家，才配叫陳掌櫃的別名。壽亭，我是有件事情向你請教。」
壽亭笑眯眯地盯著他：「想開個染廠？」
訾文海嘆口氣：「唉！文海當年隻身東瀛，尋求法律治國護民之道。學成歸來之後，不避荊棘，為民讜言，伸張正義為主，得以衣食為次。這些年來，四處奔走，身心疲倦，為山東的老百姓爭回了不少公道。打官司當然得用錢，因為我也要吃飯。可往往官司勝了，卻嫌我收費高，於是惡言相加，把我說成是刮地皮的。我聽了之後相當傷心，深悔當初不識時務，誤入此行。我已早過知天命之年，得此評價，既是灰心喪氣，也是無可奈何。我與壽亭老弟素昧平生，並不認識。你也剛來濟南，並不瞭解我。但是隻看那天你對我的態度，我就知道周圍的人對你說了些什麼。壽亭老弟，唉，實在沒有辦法，好人難做呀！」說著用文明棍杵了幾下地，表情也十分沮喪。
壽亭跟著點頭。
訾文海接著說：「這些年來，同鄉中人，還有銀行界的朋友，多次勸我投身實業。我也是受了苗瀚東先生和你，還有趙氏兄弟成功的啟發，想來想去，感覺到還是實業較為可靠。我把布染好了，交給商家賣出去，不與老百姓直接打交道。我賣你買，我賣貴了你肯定不買，這你可不能再說我刮地皮了吧。所以，我就來找到老弟，問問這染廠是不是可以幹？怎麼幹？壽亭，咱倆無冤無仇，外人之言，多有不實之詞，還請老弟據實相告。」說著用懇求的目光看著壽亭。
在他說話期間，壽亭精力十分集中，一刻也沒離開訾文海的臉。他摸過煙來對燃上，認真地說：「訾律師，你那公子和家駒東初都是同學，你是我的長輩。既然來問我，我就應當如實給你說。在山東省內，就我這個年紀的，包括趙東俊，也不敢說比我懂印染。訾律師想幹這一行，我看行。誰都得穿衣裳，只要穿衣裳就得有顏色，只要有顏色就得有染廠，咱就有買賣。沒顏色的衣裳是哭喪的孝袍子，不能算是衣裳。哈……」
訾文海也笑了：「壽亭老弟真是很風趣，我就願和這樣的人交朋友。老弟既然讓我坦誠直說，那我也就沒有必要繞彎子了。壽亭，你想過再合夥開一個工廠嗎？比如咱倆合夥？」
壽亭沒有立刻回答，他向菸缸裡彈了下菸灰，慢慢地說：「訾律師，我想開很多很多的工廠，掙很多很多的錢，把苗瀚東也比下去。唉，訾律師也知道，我是要飯的出身，我現在這成色，應當說是暴發戶，當輩子發了財，並沒從祖上繼承下什麼來。你也看見了，我這新廠剛剛上道，所有的錢差不多都用進去了，現在已經沒錢和別人合夥了。訾律師，我在濟南，咱們就是朋友，你的能力是我不能比的。能和你這樣的人合夥辦工廠，只有賺錢，不會賠錢，我當然求之不得。如果我有錢的話，咱倆合起來，再加上訾律師這樣的社會地位，用不了幾年，山東省的同業就得俯首稱臣。唉！」他說得很真誠，一臉的惋惜之相，還不住地抖手。
訾文海向上推了下眼鏡：「壽亭老弟的財力我是知道的，這不是搪塞我吧？啊？哈……」
壽亭淺淺一笑：「訾律師，我做買賣就是想發財，我不管別人說什麼，誰能給我帶來財運，我就和誰合夥。搪塞？把錢往外搪？」
訾文海點點頭：「既然你資金方面不湊手，能不能到我的廠裡兼任經理？我給你百分之十的乾股。」
壽亭樂了：「訾律師，這就沒必要了。你再幹染廠，肯定是買印花機，就是單色布，你也不會再染了，也要用單色版印上顏色。訾律師，這印花機是新玩意兒，我自己還沒弄明白呢！你來的時候我正在著急。你看——」說著走到辦公桌前，拉開抽屜，取出一塊廢花布拿過來，「這就是我那新機器印的花布，這三個顏色根本不一樣。這能賣嗎？你請我這樣的掌櫃的有什麼用呢？我是上一個時代的人物了。這一個時代的掌櫃的，不僅要能幹，還得有文化。我實際上已經過時了，也就是維持罷了。」
訾文海拿過去看了看，說：「至於是印還是染，我是一點也不懂。這樣吧，壽亭老弟，到工廠辦起來的時候，你常過去指點指點總可以吧？」
壽亭乾脆地說：「沒問題，隨叫隨到。但是，你既然買印花機，德國貨也好，日本貨也好，他都來人教，教不會不走。不過我倒是可以幫你合算一下成本價錢之類的，就是幫忙也幫不上什麼大忙。」
訾文海很高興：「壽亭，你是內行，能有你幫著我，我就放心多了。我說，壽亭，這印花機是德國的好，還是日本的好？」
壽亭笑笑：「日本貨便宜點，但和德國機器比起來，這樣說吧，日本貨就是個小草驢，德國貨是大騾子，雖然都能拉車，可那小草驢駕不了轅。從長遠處打算，還是買德國機器好。」
訾文海深有感觸：「有道理，有道理。日本畢竟是後起的工業國，水平比德國低，是正常的。這樣，壽亭，我回去了。但是你要答應我一件事情，給我一個時間，讓我請你吃一次飯。」
壽亭站起來和他握手：「你也別請我，我也別請你，咱倆出去吃飯——」壽亭把眼向別處瞅，「人家一看，這陳六子來了才幾天，怎麼先攤上官司了？」
二人執手大笑起來。
訾文海的洋車伕見他下來，忙撣了一下坐位。訾文海扳著腿上了洋車，車伕在一旁扶著。他從上車的那一刻起，就不住地向壽亭擺手，快出廠了還揚起文明棍向壽亭打招呼。壽亭笑著，客氣地相送。
老吳也陪著出來送客，他見訾文海出了廠門，問：「他來找咱幹什麼？」
壽亭笑笑：「他想開個染廠。」
老吳表情有些緊張：「這一行裡要是進來這樣的人，咱還能肅靜了？」
壽亭淡淡一笑：「我說老吳，這人哪，是生有處，死有地。想找死呀，你怎麼也攔不住他，不如由著他去。你留神看著報紙，一發現他廠裡招工人，馬上告訴我。」
夜明妃敘情館裡，傭人們忙著裡外地收拾，準備迎接壽亭。樓下，遠宜十分高興，哼哼著歌插花。
姨母過來說：「遠宜，你六哥頂多在這裡坐倆鐘頭，那晚上還見客嗎？」
遠宜沒抬頭：「不見，晚上我請六哥吃飯。」
姨母不高興，但也沒說什麼。
遠宜問旁邊的傭人：「你們知道哪裡有賣土煙的嗎？我六哥專抽土煙。」那口氣就像抽土煙是一件特殊技能。
傭人說：「知道，出了咱街口，往東一走就是土煙店。」
姨母接過來說：「你六哥抽的那土煙不是一般的土煙，那是好菸葉專門找人卷的。那天他在樓下一個勁地抽，弄得滿屋是煙，可一點不嗆。你六哥那做派也真夠受的！那天我就沒明白過來是你恩人，要是明白過來，我就羞得他出不了這個門兒。」
遠宜不理姨母的抱怨，對傭人說：「去，去土煙店問問，也讓他用最好的菸葉卷一點，不管多少錢，把煙弄回來就行。」
姨母剜她一眼，走開了。
傭人看了看姨母，很是遲疑，遠宜說：「去呀！」
傭人再看看姨母，這才解下了腰間的圍裙。
東初發電報回來了。壽亭讓他坐下：「還是汽車快！辦好啦？」
東初說：「辦好啦，只是沒給他說日子，光說近期。」
「嗯，我安排一下廠裡的事就走。喲，我剛才一想，真還一時半會兒走不開呢！」
東初說：「沒事。到咱定下來之後，我再通知他。六哥，還有一檔子事，你得給我個明白話兒。白志生這兩天一直盯著要請客，這些王八蛋挺壞，我看還是見一面吧。」
壽亭哼了一聲：「不見，讓他慢慢琢磨去吧！」
「六哥，這小子把我廠裡的錢也送回來了，還說今後永不再來打擾咱們。這都多虧人家沈小姐，給咱請了那麼多有勢力的人。」
壽亭一抬眼：「東初，他是不敢收咱的錢了，可是其他買賣鋪戶還得受他那一下子。你說說，這是他孃的什麼世道！什麼玩意兒！老實人根本沒法活。不管你願意不願意，非逼著你和他玩兒命。還他孃的青洪幫，哼，算這些王八蛋識相。」
東初嘆了口氣：「咱管不了那麼多，沒辦法。我當初上大學，整天是什麼實業救國呀，教育救國呀。六哥，你說，咱現在也算是辦了實業，救誰？咱誰也救不了。六哥，圖個肅靜吧！」
壽亭一擺手：「你給我把那幫子地痞回了，我是不見。下午我去見沈遠宜，也算當面謝謝人家。」
東初一聽沈遠宜，立刻來了精神：「六哥，沈小姐對你可不一般呀！」