壽亭又掃了掃這些人，嘆了口氣：「他孃的，小日本淨給我添亂。他們佔了東北，讓你們上我這裡來吃飯。」他一指，門房立刻擠進來。「來了就來了吧！你，領著他們先去伙房吃口飯。吃完了飯，讓老婆孩子去工棚住下，男爺們兒都去我那裡報到。你再去車間要點試樣子的底布，給他們每人做件衣裳。把他們身上的那些破爛，全填到鍋爐裡燒了。那上頭全是蝨子！東北的蝨子個大，還會飛。」
門房連連應諾。
壽亭接著指示：「你去招呼一聲，讓咱廠裡的那些家眷娘們兒，也幫著他們做衣裳。不用好，能穿就行。這一套弄利索了，你去讓鍋爐房送點水，讓他們洗個澡，男先女後，男人乾淨。記著，燒了那些破衣裳。我好不容易把全廠的蝨子滅乾淨了，不能再傳上。要是落到布上一個，咱這布就別賣了。」壽亭說完之後誰也不看，昂首走去。
那些人感激地望著他的背影。
壽亭辦公室裡，家駒老吳都在，一見壽亭進來，家駒忙起立。
「我他孃的就是不明白，整天吹牛，連個小日本都頂不住。」說著坐到桌子上，「你拿著那張紙比畫什麼？什麼事？」
「六哥，這一船一船的難民往這來，這不，讓咱捐錢呢！」家駒遞過那張紙。
壽亭接過來，看也沒看直接撕了：「咱捐了。我剛收下二三十口子難民。還他孃的捐這捐那，捐什麼也沒用。你要是把小日本揍出去，我把這染廠都捐了。淨他孃的屁話！」
吳先生端過茶來：「掌櫃的，先喝一碗。」
壽亭笑了：「還真得喝一碗，氣得我口乾舌燥的。」
渤海大酒店的賬房進來了。他衝著家駒老吳抱拳行禮，然後直奔壽亭：「陳掌櫃的，那小姐走了。」
家駒詫異地看著壽亭。
壽亭也有些意外：「走了？這麼快。去了哪裡？留下個什麼話兒沒有？」
「留下了。是這麼回事，她是東北大學的一個學生，與東北軍的一個軍長相好。日本人打瀋陽，那軍長受了傷，沒了音信兒。她後來聽說軍長在青島治病，就跑到青島來找，找遍了所有的醫院也沒找著，東西也讓人家偷了，一著急，跳了海。可是一想，跳了海，就再也見不著那軍長了，又上來了。這才碰到陳掌櫃的您。這是信。」說著把信遞給壽亭。
老吳給賬房端來碗水。
壽亭氣得直笑：「你知道我不認字兒，想看我的笑話是吧？給東家。」
「是是是！」
家駒接過信，慢慢開啟：「喲，這字寫得不錯呀！」
「你管那字幹什麼，念！」
家駒笑了，念道：「‘敬啟陳掌櫃恩人：小妹昨日海邊尋短，幸得恩人救助，感激萬分。小妹乃東北大學學生，與霍長鶴軍長相知，情深似海。長鶴雖有家室，小妹不圖名分，痴心追隨左右。日前，瀋陽一戰，長鶴榮傷。聞知其在青島，遠道來尋，不得下落，行囊被竊，全無歸計，故而絕望。後遇陳掌櫃古道熱腸，小妹得以衣食。日後定當報答。小妹有姨在濟南，今日前去投奔。從渤海酒店櫃上支走大洋二十，權作暫借。稍事安頓，隨後寄還。愛人之夫，有違四德，無顏面辭陳掌櫃，故呈書信。來日方長，容當後報。小妹沈遠宜再拜。即日。’六哥，你真有一套！」
壽亭一拍大腿：「好嘛，剛收了二十多人，又沒了二十大洋，今天這是想幹什麼！」氣得自己也笑起來。
「六哥，你只要喝上口酒，那善心就摁不住，我是服了你了。」
「嗨，不就是二十塊大洋嗎？在咱手裡就是多一個少一個的事，在人家手裡，就能活命。咱要不是積點德，這買賣能幹大？給了就給了吧。老吳，給他結賬。」
酒店賬房挺高興，剛想走，壽亭叫住他：「我說，老高，我讓你管吃管住，可沒讓你給她錢呀！我要是不認賬你怎麼辦？」
高掌櫃忙說：「當時我也這麼想，可我轉念又一想，你要是不認賬，我頂多就是虧二十個大洋，可我要是不給那小姐，就害了陳掌櫃的名聲。所以我就給了。」
壽亭哈哈大笑：「好，會說話。老吳，記到我賬上，如數結賬。」
老吳把賬單遞給壽亭。他拿過印臺問老吳：「今天禮拜幾？」
「禮拜三。」
「嗯，禮拜三用這個指頭。」說著用中指按了紅印。
老吳和賬房出去了。
家駒又氣又樂：「六哥，這軍長的小情人肯定錯不了。昨天晚上我說陪你走走，你就是不讓，結果放走了大美人。你說可惜吧！」
「你小心那軍長找回來，崩了你。」
家駒笑起來。
呂登標進來了：「掌櫃的，我把那夥子難民帶來了，見見吧？」
壽亭冷眼上下看他：「我給你說過幾回了？嗯？上了工把這身皮扒下來。你那綢夾襖是借的呀！嗯？」
「是，這不還沒進車間嘛！這就扒，這就扒。」
「還有一件事你記住，這個八月十五，你沒收工人的禮，不錯。年下回家也不能收。登標，在鄉下，蒸個饃饃就走親戚，多麼難！都拖家帶口的，不容易。去年你家用大笸籮盛饃饃，你當我不知道？後來饃饃長了毛，你老婆滿莊裡送人。今年你要是再弄這一套，我砸斷你的狗腿！聽見了？」
「聽見了，聽見了，絕不收……」
壽亭不耐煩地擺擺手：「把那大個子叫進來，就是那個電工。」
電工被登標帶進來：「掌櫃的，我姓白。」
家駒坐在椅子上饒有興味地看著他。
「這是東家。」
「東家好！」
家駒不動聲色，淺淺地躬了下身。
壽亭問：「你叫白什麼？」
「白金彪，就是老虎腰裡長翅膀的那個彪。」
壽亭聞聲站起：「嘿，這名兒行！我屬虎的，咱這牌子又是飛虎牌，你倒好，老虎長翅膀，行，有點意思！」
家駒在一旁笑他。
白金彪沒見過這一派，嚇了一跳。
吳先生拿著張紙進來，看來是有事。壽亭一擺手，讓他等一下。
「掌櫃的，我們這些人感激你的大恩大德，我們不要工錢，管飯就行。普多染廠也是機器染，我們這些人都會幹，就是那東北實在沒法待了。小日本見東西就搶，見著女人就往上撲。掌櫃的，我們這些人剛才託付我，讓我代表他們謝謝掌櫃的大恩大德。」
「去去去去，不用感激我什麼大恩，等我死了，真心哭兩聲就算報答了。你——」他指著登標，「領著這些人，他們都幹過染廠，過去幹什麼，現在還讓他們幹什麼。工錢和其他工人一樣。老吳，就從今天給他算。多給這小子一塊，我看著這小子挺順眼。老虎腰裡長翅膀，嗯，還他孃的有點兒意思。」
他們走了。
登標來到門外，問道：「沒見過這樣的掌櫃的吧？」
金彪忙說：「真是漢子！唉！」
老吳把那張紙遞給家駒：「掌櫃的，東家，商會讓去開會，說是要大夥一塊兒抵制日貨。」
「嗯？一塊兒抵制日貨？」壽亭的眼瞪得溜圓。
「是這麼說的，王會長點名讓掌櫃的去開會。」
「六哥，咱們從東亞商社訂的布……」
壽亭忽地又站起來：「老吳，關上門！」
老吳知道有大事，表情立刻緊張起來，半跑著過去把門關嚴，然後又忙跑回來：「掌櫃的。」
壽亭瞪著眼說：「你去碼頭上問一下，問問那日本船西紅丸停了幾天了，再問問西紅丸下一錨拋在什麼地方，我好知道它裝什麼貨回去。我和東家去開會，不管東亞商社來電話還是來人，都說我不在。就是滕井親自來，也給我把他打發了。咱們吃下他這船坯子布。」
「六哥，這行嗎？」
「你先等一會兒。」壽亭用手一撥，家駒被放到了一邊。「老吳，本埠布的行市又漲了多少？」
「各商號都抵制日貨，本埠布的行市一路上漲。各工廠一看漲，又都不賣。咱賣嗎？」
「他孃的，我問你漲了多少！」
「一成。」
「好！」壽亭跳上桌子，一拍大腿，「把廠裡的布全賣了。保本壓倉的那一萬匹昨天也全染完了，一塊兒賣了，抓緊換成錢，少要票子，要銀元黃金。這麼說吧，用銀元提貨，一塊錢裡讓一分，用金子讓五釐。金子麻煩，還是多要大洋。」
老吳試探性地提醒：「掌櫃的，咱要是賣了那壓倉保本布，可就一點退路也沒有啦。萬一有個風吹草動的，咱可怎麼辦呀！」
「什麼？風吹草動？咱這就要興風作浪，有風吹也是咱鼓搗出來的。沒事兒，賣！就按我說的辦。去，去辦，越快越好。全賣了！」
老吳答應著去了。壽亭激動得在屋裡來回走。家駒的目光跟著他轉：「六哥，這有準兒嗎？」
「什麼有準兒？家駒，發大財的機會來了。你等著看，看你六哥給你玩一把。這一齣戲猛一下還想不出名來，就叫‘關雲長單刀會魯肅’吧！我這就給他演一齣《單刀會》。」
「六哥，可是人家會罵咱賣國賊。」
「誰是賣國賊？堂堂東北軍都頂不住日本鬼子，咱一個開染廠的能幹什麼？咱就是不買這船布，把大華染廠關了行吧？日本人也走不了呀！再說，咱這不是賣國，咱這是幫著國民政府辦日本鬼子，正是報紙上說的‘從長計議’，怎麼還他孃的賣國呢？咱國裡有蔣委員長，就是咱想賣，蔣委員長能讓咱倆賣嗎？淨他孃的胡扯！」
家駒氣笑了：「我是說國家興亡，匹夫有責。」
「狗屁！沒有咱倆，這國該亡還是亡，該興還是興，你還以為咱倆是人物呢！淨些廢話！」
家駒沒詞了，只是站在那裡笑。
「家駒，我說，這是個機會。咱拋開抵制日貨不說，這日本布佔中國市面的二成半。這天馬上就冷，老百姓都得做棉衣裳。布鋪裡不賣日本布，本埠的布又不夠，價錢只能一個勁地猛升。老百姓還買得起呀？日本布賣不了，就得降價。一邊升，老百姓買不起；一邊降，那布又便宜又好，你讓老百姓怎麼愛國？抵制日貨，這事長不了。」
「嗯，有道理。」
壽亭接著說：「再說了，咱們在這之前早就訂了貨，滕井也他孃的不走運，以往都是船晚來，這回卻早到了二十多天，生生就是來給咱送錢。要是擱到平時，這很正常，咱也就收下了。現在抵制日貨，誰也不敢辦。可話又說回來了，如果滕井找個地方存放二十天，到了交貨期，你能不要？誰能賠得起那麼大的違約金？咱稅也納了，捐也交了，軍隊都扛不住，咱倆也別羊群裡躥出個驢來——充那大牲口了。」
家駒信服地點頭：「是這樣，是這樣。六哥，你想怎麼辦？」
「怎麼辦，我現在還沒想好。記著，這幾天你先別出去玩，有事派你用場。」
「六哥，我有個小小的要求。」
「說，說完咱抓緊走。」
「這船布咱自己用不了，得賣一些。這錢不是咱染廠掙的，六哥，你能不能不給我爹說？」
「為什麼？」
「六哥，家裡的那些爛事兒我不願意說。這些年，咱分的那錢都讓我爹買地了。」
「這人真是沒法說，老爺子一貫反對買地嘛，這幾年也不知道是動了哪根筋，弄上那麼多地。嗨，年下我還得和老爺說道說道。」
「六哥，你不知道。家駿覺得工廠是咱的，他撈不到什麼，就使勁攛掇著我爹買地，說什麼地是根本，不能沒了根本。我爹也怕家駿說他偏心，也只能認了。這下好了，張店周圍的地快讓他爺兒倆買淨了。六哥，你現在是沒見家駿那做派，整天騎著馬，挎著盒子槍，還拿著手電筒，在地裡到處轉。咱那個地方多麼亂，都讓土匪綁兩回了。六哥，這不是個長法兒。這兵荒馬亂的，手裡沒現錢不行。你看那些東北逃難的，要是都買成地，能帶著逃難嗎？我想手裡有點錢，也好應急。回頭你再給老吳說說，咱廠裡分的紅，也得給我爹那裡留出一點來，放在一邊給家裡存著，以防萬一。要是全給了他，還得買成地。六哥，咱弟兄倆不是外人，人家苗先生是看著你的面子，才收下那些糧食。要不，那麼多麥子賣給誰呀！現在咱盧家是張店第一大地主，要是趕上年景好，都整列車地往濟南運。」
壽亭點點頭：「嗯，地已經夠多了，可不能讓老爺子再買了。那美國面才兩塊錢一袋子，糧食不值幾個錢。」
家駒拉著壽亭去連椅上坐下：「六哥，你說得很對，糧食不值幾個錢。英國曆史上有個圈地運動，就是把地圈起來種草，放羊，剪下羊毛來做呢子，做毯子，比種糧食划算得多。我把這話給我爹說了，你猜，他說我什麼？」
壽亭笑著問：「說什麼？」
家駒苦笑一下：「他說，只要佃戶們能吃草，他就種。唉，真是沒辦法。」
壽亭笑了：「老爺子這是騎著洋車子下大坡——不敢拐把。那就給他們留出點錢來，不能由著他們這樣辦。老吳那裡倒是好辦，可是你爹年下得看賬呀！」
家駒笑了：「六哥，這你就不知道了。你要問我爹四書五經，這沒問題，哪一句怎麼講，準能說個頭頭是道。別說咱廠裡這工業賬了，就是家裡那賬，他也是指望著賬房給他說說，他連算盤都不會打。他所謂的看賬，就是問老吳。」
壽亭想了想：「行！咱這船布要是掙了錢，就給你。關於分紅截留，我再和老吳商量商量。我先和你說好了，我把錢給了你，你可不能亂花了。這倆太太都在青島，都挺好的，可不能再弄個老三來。」
「六哥，你放心，還老三呢，我早沒了那個心了。」
二人說著站起來，家駒左右地扭動脖子。壽亭關心地說：「這一陰天，你那脖子又不得勁？還得按時去推拿。」
家駒笑笑：「唉，就是老了。」
壽亭笑起來：「家駒，你是不知道呀！昨天晚上我碰上的那個妮子，真叫漂亮，兩個眼忽閃忽閃的。」說著壽亭用眼學沈小姐慢慢眨眼的樣子，「真叫風流真叫美。可惜你沒跟著我，要是你見上了，你就年輕了。你就是玩兒了命，也得把她弄成你老三。俊呀！好呀！」
「六哥，你饞我。」
兩人笑著往外走。這時，壽亭想起了一件事：「家駒，這日本布為什麼比本埠布便宜那麼多？那日本棉花也是從咱這裡運去的，怎麼人家織完了布，加上運費運回來，還比本埠布的價錢低呢？」
家駒說：「六哥，這就是中國！你看著國民政府那些人整天吹牛，其實，沒有一個真懂經濟的。這日本的紡織業在他國裡屬於換匯業，就是能掙外國錢的企業，他為了掙外國的錢，就不收這個行業的稅。不僅不收稅，還給百分之三的補助，也就是咱常說的三分，所以他價格低。可是咱這裡呢，紡織業是納稅大戶，加上工業不發達，能繳稅的企業又少，所以就對紡織業猛抽稅。這是竭澤而漁，就是抽乾了水拿魚。咱染布還好點兒，那些紡織廠，比咱難得多。每年秋天，先得等著日本人收購完了棉花，中國的紡織廠才能收，因為日本人給的價錢高，老百姓不懂什麼中國日本的，撿著好棉花賣給日本人。日本收夠了，好棉花也差不多沒了。這是本埠布成色不好的主要原因。這孬棉花既費工，又費力，疵點還多，所以在成色上爭不過日本布。人家不納稅，還有補貼，本埠布成色差還得交很重的稅，所以在價錢上也爭不過日本布。六哥，你說得對，咱是想愛國，用國貨，可那本埠布咱敢用嗎？染完了一層小疙瘩，逼得咱還得再熨一遍。要不賣不了。就算賣了，老百姓回家一洗，小疙瘩又出來了。咱怕砸牌子，所以不敢用。這些年不是桂系打老蔣，就是馮玉祥和老蔣玩兒命，光剩下打仗了，根本沒心管什麼國計民生。」
壽亭聽得很入迷，他眨著眼：「照你這一說，整個國民政府全是些廢物？」
「全是廢物，沒一箇中用的。」
壽亭拍拍家駒的肩：「這樣，下一任我看還是你幹吧。」二人說笑著出去了。
下來樓，壽亭看看天說：「那個姓沈的閨女上濟南，這會兒也不知道坐上車了嗎？」
家駒笑著說：「六哥，你整天自稱坐懷不亂，我看你是沒遇上好的，那東北學生幸虧走了，要是在青島呀，我看六嫂的地位受威脅。」
「揍死你這個小子！這些學生都有點兒傻，這火車上那麼亂，我是怕她再讓人家偷了錢去。」
小丁開啟了汽車的門，躬身等著二位。
孔媽正掃院子，家駒的車伕進來了。孔媽趕緊讓著往裡走，隨之喊道：「太太，東家的車來了。」
采芹從屋裡出來：「我在電話裡給她倆說，讓老孔送我過去就行，還讓你再跑一趟。老謝，抽支菸再走。老孔，拿煙！」
老孔跑出來。老謝說：「陳太太，不用了。我家二位太太那茶都衝上了，讓我接著你就走。孔哥，好呀？」說著把老孔遞過來的煙夾在耳朵上。
采芹上了盧家的洋車，隨後對孔媽說：「東初捎來的火腿，老爺不讓往咱家拿，說是有股子哈喇味兒。盧大太太今天請了明白人來做，讓我過去嚐嚐。晌午我不回來吃飯，你和少爺吃吧。下午要是變天，你就讓少爺穿上坎肩。老謝，咱沒有急事，不用跑，慢慢地走就行。」
沈小姐坐在餐車上。她穿著藍衣藍褲，外面是個黑絨鑲邊坎肩，依然是楚楚動人。服務生把茶和點心端過來：「小姐，慢用。」說著鞠了個躬。她也頷首回禮，隨手拿起一塊點心。
車開出了青島站，她低頭看著站臺向後退著。
她喃喃自語著：「青島……傷心之地……陳掌櫃的……」
一個穿西裝的男子回過身來朝她看，沈小姐停止了自語。
火車在田野上飛馳……