那青年為愛妻撫琴，彈的正是百里屠蘇夢中反覆出現的太子長琴所奏之曲。
年輕女子沉浸在樂曲之中，陶醉難返：「夫君，這是什麼曲子？真好聽，看山望水，悠遠從容，以前卻從沒見你彈過。」
白衣青年依然是背面而坐，手指按在弦上：「這首曲子，於我而言有特別之意……一時卻也無法說清……」
年輕女子的嘆息微不可聞：「特別之曲，夫君願意彈給我聽，我很開心。可你……總是有許多的心事，有時候巽芳不知道要怎樣才能令你真正快活起來……夫君從前所經歷種種，巽芳來不及也不可能同你一起……可是，以後的日子，我會一直陪著你，只希望你不要再想起那些悲傷難過的往事……」
白衣青年捧起女子的臉：「巽芳何出此言？與你一同生活，已是我最快樂的事情。」
女子的手心合著他的手：「那麼……夫君，請你記得，只要你還喜歡巽芳，只要巽芳仍活在世上一日，始終都會伴你左右，決不離開。」
雷鳴後幻象生，雷鳴後幻象滅，反覆皆是幻影。
方蘭生不由得想起上一番的遭遇：「就怕像上回自閒山莊那樣，引人看到幻象，接下來就要害人……」
襄鈴搖搖頭：「襄鈴覺得不是那樣的，沒有壞人的感覺……」
尹千觴這時插了進來：「依我看，我們不過是跌入了‘憶念幻城’。萬物有靈，人能記事，草木石頭怎麼就不行了？這兒雷電大作，力量動盪肯定大得很，說不準破爛石頭何時被引出靈力，就會把它們以前見著的翻來覆去重現……」
百里屠蘇思忖著說：「沿途所見殘垣斷壁，與幻境中景象頗為相似，一殘破，一完好，幻境或許正屬昔日盛景……而此地那些行屍，依稀可見他們著衣裝束與幻境中二人頗為相似。」
紅玉又想起了什麼：「先前幻境之中，聽那二人提及‘蓬萊’，不知是否十洲三島其一的蓬萊之境？若是蓬萊，卻不知為何會異變至此……」她試圖想象了一下可能的場景，只覺得毛骨悚然，「空間內事物脫序，樓閣和土地四分五裂，日月不見，只聞長空雷鳴，這一切得多大力量才能辦到？那簡直已是神魔之威。」
方蘭生無奈地說：「不管是哪裡，走了那麼久，還是沒找到離開這兒的法子……真讓人有點兒灰心了。」
尹千觴摸摸鼻子：「其實要出去嘛，也不是不可能。」
這一句話引來了所有人的注意。
「尹大哥你有辦法？！」
「辦法嘛，談不上萬無一失……」尹千觴往後退了兩步，「我只不過是想，既然這兒是空間縫隙，力量扭曲得厲害，那往別處空間的出口八成在很不一樣的地方。天上打雷打那麼兇，我們就專衝不打雷的地方去，說不準能找到什麼。」
方蘭生鄙夷地白他一眼：「說了半天就這方法啊？這鬼地方大得嚇人，哪兒能一眼看出什麼地方不打雷，還沒到那兒我們早餓死路上了……」
「這個嘛……往東面走吧。」
「憑什麼？」
尹千觴用一種難以表述但絕不可靠的語氣說道：「呵呵，來時路上，用法術算過，去東面，有生機之相……」
「生雞？我還熟鴨嘞……我說你那些江湖騙術就別拿出來了行不……現在是講正經事。」
尹千觴擺擺手：「非也、非也……再正經不過，此乃無上玄學奇門遁甲之術。按休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門排盤，此去東邊是為‘傷門’，主破壞，尋常看來必有血光之災，不過眼下不正是要找空間破壞之處嗎？置之死地而後生啊。」
同伴有的信服，有的卻一臉疑竇。
還是百里屠蘇言簡意賅地問道：「幾分把握？」
「這……不好說啊，不過信我總沒錯，呵呵。」
「便往東邊。」
俗語有云，盛極必衰，物極必反。眾人在這迷宮般的雷雲之海中穿行了許久，正當覺得逃生無路之時，竟找到了尹千觴所說的「傷門」。
斷崖之前，空中浮動著一個巨大的黑色旋渦，與初時捲進他們來的有些相似。但四處並無雷電干擾之勢，只有濃雲旋轉翻騰，充溢著難以言喻的力量。
眾人才有幾分雀躍，百里屠蘇忽然蹙眉，往前疾走幾步，四下探看。
「小心！此處匿有極重妖氣！」
紅玉也是神情嚴肅，看向前方虛空中，雙劍已隨意念在手，作出備戰的姿態。
崖下黑雲飛快地流向兩邊，顯露出淡淡的藍色光芒。百里屠蘇道：「結陣，護住向氏兄弟！」
延枚身形一晃，已變化為本體模樣，原來是一隻夔牛，牛首魚尾，形態可愛，「我們夔牛族法力微薄，但我會護好我哥的，不給你們添麻煩！」
六人剛結成陣法，倏地，一團巨大的藍色光球自崖下躍起，才浮於空中，便噴出一片藍霧，霧氣高速逼近眾人的過程中，竟化作了利刃的形狀。
百里屠蘇劍氣已發，頂著藍霧而去，縱然護不住所有人，但已擋住了妖物的大部分攻勢。
藍光包裹的中心，出現一隻極大的怪魚，僅僅背上尖鰭便長逾數十尺，腮部兩須隨風搖擺，口裂足可吞入陸上最大的生物。怪魚人立於空中，顯然來者不善。
「好、好大的魚……」襄鈴心中雖有驚懼，但羽扇飛舞，一招火樹銀花迎上怪魚的藍霧，藍霧看似虛體，卻能被擊碎，化為片片碎冰。
尹千觴緊接著從陣中躍出，身上酒氣依然，但重劍揮出的軌跡卻十分堅決，勢拔五嶽、氣吞山河。
這怪魚雖然攻勢凌厲，行動卻並不靈敏，未能全然避開這霸道的一劍，左腮部被撕開一道傷口，破碎的鱗片紛紛落下。
怪魚發出疼痛的怒吼，整個雷雲之海都隨之顫抖，它在原地翻滾起來，攪起一波又一波藍色的風刃。
「怪魚要發瘋了！」方蘭生手中佛珠驟亮，結出一個獅子無畏印，護住身側襄鈴和向氏兄弟。
不僅僅是發瘋，怪魚身周的光團瞬時變得刺目難當，令所有人短暫地失去了視野。再睜開眼的時候，眼前的景象令他們身上一寒。
百尺餘長的怪魚展開了原本身長三倍有餘的羽翼，若垂天之雲，身形也發生了極大的變化，變為鳳首犀背、鷹身蜥尾的模樣。
方蘭生大叫：「捱了打還會變化！怪魚變成怪鳥了？」
紅玉劍若旋舞，將妖物更強的一波風刃盡數彈回：「不論它是魚是鳥，世間萬物皆有破綻！」
百里屠蘇的玄真劍毫不遲疑，綿綿無盡卷向怪鳥的左翼：「攻其兩翼！」
風晴雪手執巨鐮，已躍在空中，默契地收割怪鳥右翅，一招幻月·蟾宮，使得極盡優美，如同夢境。
尹千觴則揮動巨劍，吸引著怪鳥的注意力。此怪體量巨大，威力無窮，但不能眼觀八方，也難免顧此失彼。雖然鳥喙將尹千觴挑開，左右翼卻中了百里屠蘇和風晴雪的合擊。
怪鳥還欲頑抗，紅玉的雙劍已刺至顎下，那雙紅色古劍帶著神威，輕鬆將怪鳥下顎的鬚髯斬斷。
兩翼受傷的怪鳥再不能吃痛，又失了平衡，怪叫著跌下去。
方蘭生衝到懸崖邊，只見那藍色的光團墜入黑雲之中，一轉眼就不見了，「好凶惡的傢伙！還好受傷掉下去了……」
襄鈴也後怕地拍拍胸口：「好凶惡的大魚，還能變大、大鳥……」
紅玉若有所思：「看其形貌，我倒想起一物……」
百里屠蘇點點頭：「‘北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。’」
方蘭生了然道：「這不是莊子的《逍遙遊》裡面……」
紅玉語氣中也有敬畏：「想來那種大魚並非北海獨有，而我們剛才所見應是還未真正長成的幼鯤，不然今日怕要埋骨於此了。」
延枚撓頭：「好險撿回一條命。就算是幼鯤，夔牛全族加在一塊兒也打不過……」
向天笑雖是不通法術的普通人，倒是並沒太驚慌，只是盯著那黑雲旋渦琢磨：「接下來怎麼辦？咱們通通走進這旋渦去？」
尹千觴揉著被鯤鵬弄傷的肩膀，搖頭道：「依我看這兒確實是個出口，不過卻不知出去會落到何處，這縱身一躍，可是破釜沉舟的事兒。」
諸人在周圍搜尋一番，也並無其他辦法和通路，眼看時間流逝，紅玉道：「看情形，只能從這個旋渦離開了，再拖延下去，那隻受傷的鯤說不定便要回來……前路當真是兇吉難定。」
百里屠蘇望著那黑色旋渦：「鯤鵬出現在此，應有其故，不如由我先進入一探。」
風晴雪上前一步站在他身邊：「這不行，我跟你一起，也好照應。」
紅玉笑吟吟地牽起風晴雪，說道：「都別多想了。我猜空間裂口若是有人通過，裂口處岌岌可危的那點力量制衡便會崩摧，即是說，走過去了多半不能再回來。」
尹千觴點點頭，笑道：「乾脆大夥兒一塊兒走，誰也甭落下！」
所有人心中本來存有的疑慮和擔憂都煙消雲散，大家同生共死，又有何懼？一個個反倒是輕鬆了起來。
百里屠蘇看著這些生死患難的同伴，心中歉疚和感動交織，行了一禮道：「若真有不測，在下便是死去，亦會記得諸位恩義。」
「呸呸，別盡說不吉利的話！本少爺可還沒活夠！」
延枚趕緊從懷中掏出一隻袋子，浮空發光，「我也能派上些用場，這是夔牛族的寶物呼呼果，服用後可在水中呼吸自如。」
「此物大好。若穿過這旋渦落入水中，可保安全。」百里屠蘇心中憂慮又減輕幾分，「謝過延枚兄弟。」
眾人服下呼呼果，就連阿翔也喂著吃了。
方蘭生突然想起了什麼，撓撓頭道：「不如等下我們都拉著手吧，或許就不會像進來時那樣散了。」
「咦？這個法子好呀。」風晴雪自然而然地牽起了百里屠蘇的手。
百里屠蘇只是點點頭，垂目不言，阿翔也落在他肩上，緊緊扣住他的肩胛。
紅玉笑道：「便按猴兒說的，不妨一試。」
方蘭生大著膽子牽起了襄鈴的手——當然，襄鈴已經早早跑到了百里屠蘇的另一側，牽著他不放。
「來吧！」
幾人運起真氣，縱身一躍，是生是死，只在這一搏！
祖洲
力戰鯤鵬，終於脫身，卻又逢生死之境。
集體躍入那空間旋渦後，殘酷的黑暗席捲了他們，那是絕對的「暗」，這種暗不需要與光相對，而是根本沒有光，不存在光。
這樣的空間，不是人的力量所能為，而是「世界」的力量。
在這奇異的縫隙中，他們不僅僅遭遇著黑暗的恐懼，也被看不見的巨力耍弄著，周遭的空氣彷彿都被抽乾了，根本無法呼吸。
幾人被空間之力撕扯得七葷八素，卻都死死地攥著身邊人的手不放。他們每個人心中的想法都是一樣的：不能鬆手，一個都不能落下，只要在一起，無論發生什麼，都有希望。
不知道過了多久。
那無邊無際、無休無止的黑暗，和無法預知下一瞬會發生什麼異狀的境地，給眾人帶來巨大的壓力。他們想要互相交流，但是這個空間中似乎無法傳播聲音，喊出去的話都會被黑暗吞噬。空間如此曲折變幻，卻也聽不到任何爆炸或者撕裂的聲音。
只有黑暗，和寂靜。
饒是他們都是經過許多事的，仍免不了開始覺得焦躁，恐慌。
那緊密連線的環，似乎開始出現鬆動的跡象。
百里屠蘇心下覺得不好。
困在這黑暗中，又不能交流，只有緊緊相握的手，是他們聯結的紐帶，若是眾人心防潰散……他們便會分崩流浪在這空間縫隙之中，再難逃生了。
忽然，一股柔和平靜的力量，從他的右手傳來。
是風晴雪……他心下一動。
他看不到風晴雪那溫暖的笑容，但他腦中竟然浮現了這樣的畫面，在琴川、在桃花谷、在鐵柱觀、在安陸……每一次，都是風晴雪的笑容，和她這樣和煦的力量，將自己撫平。
風晴雪將她的真氣緩緩地輸送給百里屠蘇，又通過百里屠蘇的四肢百骸，傳遞到他左手邊的襄鈴。
百里屠蘇握緊了襄鈴的手，當真氣渡到襄鈴手心時，他感覺到對方也是一震，然後慢慢放鬆了下來，似乎從交握的姿勢，就能感覺到襄鈴的心情變得愉悅了許多。
這柔和的大地之力，便在這個環中靜靜地流淌著。
每一個接收到它的人，都立刻明白了同伴的心意。
已經快要崩壞的環，又重新變得堅不可摧。
這種力量，支撐著他們看到了光亮。
那光亮是突然出現的，像是混沌被盤古剖開，光從四面八方撲面而來，刺眼得令已經習慣了黑暗的幾人短暫地失去了視力——即便如此，他們仍然強忍著去遮擋眼睛的本能，死死抓著身邊人的手，沒有鬆開彼此。
一股巨大的推力從腳下升起，如同海底的火山爆發，噴出積累了千萬年的能量。
他們沒有反抗的餘地，便被那推力拋向了光亮之中，突破臨界點的那一刻，一種刺耳的音波衝向腦際，被剝奪的感官重新回到了身體。
「啊！」方蘭生第一個叫了出來，他能聽到自己的喊聲了！
緊接著，他的口中灌入了大量鹹澀的海水！他的四面八方都是海水！他們根本是被拋入了海底！
方蘭生緊張了一瞬，忽然，體內服下的呼呼果發揮了效力，他適應了包圍著他的溫冷海水，五感清晰，呼吸順暢。五彩的魚群從身邊遊過，他像是從無間地獄突然墜入斑斕的夢境。
幾個人跌跌撞撞，終於都穩住了身子，不用多想，也感受到了那種死境逢生的解脫。
就算是身處海底，也遠比那未知的幽暗要美好萬倍。
他們緩了緩神，才打量起身處所在。
這竟是一片絕美的水域，珊瑚繽紛，魚蝦歡鬧，水草搖曳，遠處更有宮閣樓宇，精緻秀麗。
「這……是龍宮嗎？」方蘭生嘆道，「沒想到這次出來還有這種奇遇！」
雖不是龍宮，但也所差不遠了。他們走近探問，原來此處是東海龍綃宮。
龍綃宮掌管龍宮織物供造，來往多是女官，整個龍綃宮幔帳紛飛，帶著粉紅夢幻的氣息——佳人們多有魚尾蟄幔，但也別有一番婀娜之姿。
對於這些誤闖龍綃宮的陌生來客，蝦兵蟹將還是盡職盡責的，但龍綃宮主人綺羅姑娘為人熱情善良，聽聞他們的一番遭遇，不但不追究擅闖之事，更指點了尋訪祖洲仙島的路程。讓向天笑兄弟意外的是，龍綃宮不僅知曉通往仙島的途徑，竟也有數艘類似淪波舟的航海工具，技術上比他們所研製的更為成熟，向氏兄弟高興地留在了龍綃宮，勢要學習到更高階的造船技巧。餘下幾人在龍綃宮技師幫助下，又踏上旅程。
東海的淪波舟呈現出美麗的珊瑚色，造型如魚，在海底穿梭敏捷，在海面乘風破浪，前行速度十分驚人。尹千觴這一次反而不再暈船了，興沖沖地觀賞之前錯過的海洋風光。
待到落日熔金，整個海面都被染成金鱗點點，淪波舟又一次破海而出，停錨在一片空曠的海域。
龍綃宮派來的領路人是一隻八爪章魚，操作船舵之靈巧有力，足可頂過向天笑兄弟兩個還有富餘。他尖聲尖氣地告訴百里屠蘇：「我們到了，這片海域便是祖洲仙島的所在。」
大家舉目四望，全是汪洋一片，極目所至，沒有任何陸地的跡象。
百里屠蘇問道：「請問為何全不見仙島蹤跡？」
章魚舵手揮動著一隻前足，「莫急，一天只有一個時辰，祖洲才會顯現它的入口。我們等等看。」
這並不奇怪，此類洞天福地，人間仙境，都有不二的進入法門。
約莫半刻鐘後。
這一片海面上的雲霧越聚越濃，像是無形的巨獸吞吐著水汽，海水卻出奇安靜，平展如鏡，不時有螢火般的光點從水中飄起，緩緩飛向天宇。
雲霧太盛，開始遮蔽視線，眾人努力睜大眼睛，希望看到祖洲從雲霧中現身的那一刻。
「出現了！」
不知誰喊了一聲。
眼前雲霧之中似乎有個龐然大物，細細辨認，能看到那是一片陸地。
章魚舵手說道：「請各位抓緊時間登島，明日此時，便在這裡會合吧。」
那島嶼緩緩現身，動作輕巧得連空氣都未驚動，像是一隻巨大的繭，靜臥在雲霧中心，看不清全貌。
穿過層層霧障，一行人終於踏上了傳說中的祖洲仙島。
霧障之外，只是尋常海島模樣，進入之後，才發覺此處空間卻與人間多有不同。
祖洲不分日夜，沒有太陽，天空呈現淡淡的灰紫色，荒冷蒼穹中懸掛著八輪明月，分別為新月、上峨眉月、上弦月、凸月、滿月、殘月、下弦月、下峨眉月。八月依著圓缺變換環布在島嶼周圍的天空。月光凜冽如冰，映襯得整座島嶼荒蕪蒼涼。
再往深處走去，可以看到大大小小的錐形山體，這些山體內部是像碗一樣凹陷的結構，其中儲著的大約是海水，水面高低不一。可見在浮沉之間，這片島嶼也曾經沉進海中。有些山口內儲水較滿的山體，海水沿著山體外部的斜坡緩緩流下。有的山體頂部有許多缺口，就如被千萬年流水長風剝蝕出的傷痕。
在這些山體和水中散落著獸類的骨骼，骨骼大小不一，支離破碎，有些沉於水底，有些高聳如碑。其中部分骨骼十分巨大，應是巨龍神獸之類所留，雖已殘缺不全，但結構尚存，仍能據此想見當年雄姿。
仙島無人無言，千百年天荒地老，而龍骨純白如故。
月華如練，流光暗度。祖洲宛如一座月下的冰冷仙境，這樣的景色令人震撼，也令人心中微涼。
眾人邊走邊看，俱都沉默無言。
只是一路前行，周遭無非是荒灘與山丘，不聞蟲鳥，不見樹木，更未見仙草蹤跡。
方蘭生撓頭道：「少恭說仙芝‘形如菰苗，生於瓊田’，這連個影兒也沒瞧見。」他回身想要和百里屠蘇抱怨，卻突然發現不知何時，百里屠蘇竟然不見蹤影了。
榣山
就在同伴發現百里屠蘇消失的前一刻，百里屠蘇也意識到了什麼事情不對。
不知不覺，面前出現一條無人小徑，蜿蜒曲折，再無旁人在身側。風景也遠不是剛才看到的祖洲一脈。
「晴雪？」
百里屠蘇退後兩步，四下顧盼。
「紅玉？」
萬籟俱寂，無人作答。
百里屠蘇呼哨一聲，但阿翔並沒有應聲飛來。
放眼望去，只有一條不知來處也不知去向的小路，依著山壁，只留一輪巨大的明月綴在黑不見底的夜幕，鼻翼間是淡淡青草香味。
「怎會都不見了？！」
百里屠蘇忽然轉頭，看向遠處的一座山巔，腦海中彷彿有什麼東西在召喚他。
「那邊有什麼……」他撫額閉眼，努力地思索，「是我、很熟悉的……」
當常識判斷都已經不再起效，行動唯有從心而已。
該當一探。
百里屠蘇沿著山路拾級而上，眼前的景色漸漸開朗，那種無法名狀的熟悉之感也找到了解答——這就是他夢境之中，那片水墨山水般的所在，榣山。
只是那高臺上，沒有了彈琴的仙人，和相伴的水虺。
這裡是榣山！夢中太子長琴彈琴的地方……可這怎麼可能？這兒不是祖洲嗎？
似夢似真，真幻難分。
百里屠蘇站在夢中的高臺之上，火紅的若木花瓣隨風飄落，他意識到了更多的不對。
這裡絕不是榣山。
風景如出一轍，卻不見半點生靈氣息。
沒有夜鳥的鳴叫，沒有蟲嚀，沒有夜行的小動物穿過草叢的沙沙聲。
這裡的植物鬱鬱蔥蔥，卻不見一絲一毫的枯萎跡象。
太完美的，太絕對的，都不是真的。
平靜無波的潭水卻忽然顫動了起來，彷彿有什麼東西要破水而出，激起越來越洶湧的漣漪。
百里屠蘇並未感到危險，他走到崖邊，直覺內心中有什麼隱隱的期待。
龐大的黑影從潭水中升起，帶起的水霧像是一道倒掛的瀑布，直衝九天，那黑影舒展身體，挺背弓腰，在天際的明月映照下，顯示出了真貌。
那是一條比榣山還要高大的巨龍，通體漆黑，雙眼對映出金色光芒，虎鬚鬣尾，不怒而威。
「小子何人？闖入此地，擾吾安眠。」黑龍說話的時候，彷彿整個天地都在低吼，振聾發聵。
百里屠蘇並不恐懼，只是出神地看著黑龍，反而往前走了一步：「金色眼瞳……你是慳臾。」
黑龍被喚做慳臾，尖吻一下子逼近了百里屠蘇：「凡人！何以知曉吾名？！」
百里屠蘇迷茫地搖了搖頭：「慳臾是一隻快要化蛟的虺，怎會是龍？那以後……太子長琴……不周山……鐘鼓……」
慳臾眼中金光大盛，爪尖以不及反應之勢在百里屠蘇額間虛點了一下，「你——竟是人仙半魂！一介凡人身中如何會有……罷了！」見百里屠蘇始終渾渾噩噩，慳臾再不耐煩，「是與不是，戰過便知！」
「……」殺氣滾滾而來，百里屠蘇再迷茫也不會妄自丟了性命，本能地拔劍相對。
一龍一人，就這樣隔著不到十尺的距離，如此對望。
人與龍的惡戰，當是怎樣？
慳臾利爪微抬，似要將百里屠蘇瞬間撕個粉碎。
百里屠蘇足下一點，人已輕躍入高空。
慳臾不屑地一哼，只因人在空中，並無依憑藉力，最是被動，此刻的百里屠蘇，看上去渾身皆是破綻，彈指間任它宰割。
慳臾早已修成應龍之身，它一口龍息，只見掃落的崖石草木俱化作了粉塵，卻並未如預計的那樣掃中百里屠蘇。再一凝神，百里屠蘇一口真氣未絕，不知從哪裡借來一道力，竟又躍高了七尺。
「小子身法雖好，不過是逃命之技！」慳臾口中低吼，「斬！」
隨著它的召喚，一道刺眼光芒劃過，雷霆自晴空而降，正劈向百里屠蘇。
百里屠蘇已有防備，運起天墉城心法凝出一枚青色光球，將自己包裹在內，不僅阻住了下墜之力，更形成一道屏障。落雷擊在青色光障之上，白光大盛，四散開來。
雷擊接連而來，力量一道更勝一道，青色光障很快不能維繫。百里屠蘇看準時機，長劍破空而出，直刺慳臾頸間。
慳臾利爪輕輕一撥，金鐵交鳴之音後緊接著一聲刺耳的「鏘——」，百里屠蘇的青冥長劍竟斷為兩截，人也被遠遠打落到一旁。
眼見長劍已廢，百里屠蘇穩住身形，運起火焰之力，使出一招怒濤龍驤。此技因攻勢兇猛如濤、氣概威武如龍而得名，此時用來，卻是對戰真正的應龍。
那靈氣聚成的火焰之龍確有怒濤之象，張開血口撲向慳臾，但上古戰龍之力遠超想象，慳臾微微張口，竟噴吐出十倍於火龍之巨的水龍！
二龍相交，以有形吞噬無形，以潭水澆熄火焰，以應龍之威擊殺凡人之力。
「小子！若不想就此化作齏粉，便激發出你所有的魂魄之力！全力一戰！」語畢，慳臾逆鱗暴起，抖落的水珠都如雨箭一般，射向百里屠蘇。
「魂魄之力？」百里屠蘇雖不情願，但情勢所迫，藉著就地翻滾之勢，取下了背後的焚寂。
焚寂在手，彷彿與靈魂相互輝映，百里屠蘇深感靈氣之充盈遠超過往，只是那種焚燒血脈的煞氣之痛，今次卻輕了許多。
焚寂橫於胸前，他暗暗運氣，又一次攻了上去。藉著身法之便，一眨眼的工夫便欺近了慳臾。
慳臾竟不反擊，亦不閃躲，黑鱗之上彷彿有釉色光芒，焚寂的劍氣擊上去，劍光如火紅的若木花漸次開放，綻放後卻未留下任何痕跡。
百里屠蘇心知與對手之間無異天壤之別，再度運氣，竟要使出兩敗俱傷的「毀殤」之術。此術乃是以自身兇戾之氣融入天墉劍術的招數，凶煞異常，對自身消耗極大，若非攻之不破的敵手，輕易不取此策。上一次被迫用出這招，便是在鐵柱觀力戰狼妖之時……可是這一次，他面對的可是天界應龍，通天徹地的龍。
慳臾金色的眸子閃過意味難明的光，生生應了這一招，感受著百里屠蘇的靈魂之力。
「嚓……」
一片黑色的龍鱗脫離了慳臾的身體，同時飛入空中的還有脫手的焚寂。
百里屠蘇受到毀殤反噬，心口氣血翻湧，以手拄地，喘息不停。但慳臾的身體卻未有一絲一毫的顫動。
黑龍慳臾見他不支，長聲說道：「雖未盡吾力之萬一，然凡人能與吾一戰至此，已屬不易！小子到底是誰？識得太子長琴？！」
百里屠蘇明白已不必再戰，亦知道遲早會有此一問，卻不知該如何作答。
「回答吾之疑問！」
百里屠蘇收妥焚寂，立於黑龍面前，沉吟半刻才開口道：「我未曾親眼見過名喚太子長琴的仙人……只是在我的夢裡，他時常坐於此處撫琴，一隻名為慳臾的虺，是他的朋友。
「每當出入夢境之時，我只覺得，我即是太子長琴，而太子長琴即是我。就像此刻，我會知道眼前便是慳臾……當你破水而出之時，我腦海中忽而浮現許多過去之事……」
慳臾金眸驟亮：「過去之事？說來一聞。」
「黑龍於人界南海戲水興波，天帝伏羲派遣仙將予以懲戒，黑龍逃入不周山尋求燭龍之子鐘鼓的庇護。火神祝融、水神共工與仙人太子長琴同往不周山捉拿黑龍，太子長琴受命奏樂，令鐘鼓神安睡去，以便水火二神行捉拿之事……」
說到此處，百里屠蘇唇邊露出一絲悽然，黑龍也安靜了下來，似乎在隨著他的講述而追憶往昔。
「卻不料驚見黑龍金色眼瞳，竟是當日登天一別後再也未能相會的水虺慳臾……太子長琴吃驚之下停了樂聲，鐘鼓醒來，與水火二神爭鬥不休，三方強大之力致天柱傾塌，天地險些就此覆滅……」
「那你可知後來卻又如何？」黑龍嘆息時，整個榣山都隨之嘆息，「獲罪於天，無所禘也……黑龍慳臾與女神赤水女子獻立下契約，為其坐騎，永失自由。而太子長琴被貶為凡人，永去仙籍……寡親緣情緣，輪迴往生即為孤獨之命……」
寡親緣情緣，輪迴往生即為孤獨之命……這樣的懲罰，遠比死亡更可怕。百里屠蘇心中一慟：「慳臾，你已修成應龍，通天徹地。我為何會夢見太子長琴，為何有這些記憶……你能告訴我嗎？」
「小子，喚做何名？」
「百里屠蘇。」
「百里屠蘇……或許吾也可以將你稱做‘太子長琴’。可知你身中同時存有一人一仙魂魄？兩份魂魄均殘缺不全，三魂七魄各去半數！如此會於一處，恰恰相合，這才成就了你！」慳臾的聲音在山水間轟轟作響，「你將自己當做百里屠蘇，不過因你一心此念，然而既有半數魂魄，又為何不能是太子長琴？！」
「不可能！」百里屠蘇初聞此言，如遭雷擊，「我便是我，又怎會是別人？」
「你體內煞氣驚人，是否漸漸感到無法壓抑痛苦，為邪煞侵蝕，唯恐迷失心智？！一個強大的封印，將不同魂魄以及滾滾煞氣盡數封閉於你之中！哼，不知何人竟然行此慘烈詭道！」
煞氣，魂魄……所有痛苦的來源和模糊的夢境都有了答案，只是這答案太過殘忍。
「小子，若此封印解開，則煞力再無拘束，你將獲得真正強大的力量，但這個中所有魂魄將在三日後散去。」
「即是說……」
「你，不復存在。」慳臾字字刻骨，「可若封印始終不除……邪力漸漸使人迷失，將成就一個嗜血狂魔，至你死去，那些封存於肉身中的煞氣，會令你屍變為真正的怪物！」
慳臾的話直白而傷人，百里屠蘇卻明白那並非誑語，他的心沉入深井，冰冷，黑暗，不住地下墜，又達不到盡頭。
良久的沉默，黑龍的語調也低沉了下去，「跨越千年萬年，於吾陽壽將盡時終得一見……你怎會變得如此，吾友。」
月色蒼涼，半隱山間，那光亮是沒有溫度的，像是不曾含著對於世間的半分悲憫。在這片跨越了千萬年的時空中，遲暮的黑龍透過百里屠蘇的面孔，看到一個熟悉的靈魂，長髮白袍，指尖仙音流淌。
「無怪乎再也尋不到你的下落，原來只餘一半魂魄……另一半又在何處？難道已是消散於天地之間……究竟何人對你施此歹毒之計，意欲何為！」
百里屠蘇輕輕地搖了搖頭。
慳臾輕輕將龍爪按在百里屠蘇身前，「吾友……此事吾已無能為力，天界戰龍力量不可插手凡間之事，不可窺探天機，否則將引發無窮禍患……何況吾也已經……然吾相信世間或有奇人異士可解此局，為解封而不散魂，亦非全無餘地，不必過早灰心。」
百里屠蘇蹲下身來，撫過那金鐵般堅硬和冰冷的龍趾，他自認並不是太子長琴，但當他的手觸碰到慳臾的一刻，卻覺得心中某處一鬆。
「小子，對吾而言，你既非百里屠蘇，亦非太子長琴，然畢竟身具故人之魂，令吾懷念。」
「此處真是榣山？」
「應是說，一模一樣，分毫不差。吾已老去，不能再征戰四方，而滄海桑田，東海揚塵，昔日榣山也已不知變遷幾何。赤水女子獻知吾思念故鄉，便尋此處化為榣山之景，令吾在此安歇。」
百里屠蘇露出惆悵神色。
「不必憂悲，萬物終有一死，在命定的那一日到來之前，吾將飛往不周山龍冢靜靜等待。然吾辭世以前，尚有兩個未盡之願，小子，你可否替吾完成？」
「我……能做什麼？」
「第一個心願，吾但願再聽一回太子長琴的絕世琴曲。」
百里屠蘇誠實地搖搖頭：「抱歉，我不通琴藝。」
慳臾長嘆：「如此，盡是命數，當不必強求。」
「且慢。」百里屠蘇想了想，自若木上擷取一片綠葉，湊到嘴邊，清脆的曲調悠然而出。
那慳臾夢中的一支曲子，悠揚舒展，廣闊遼遠。
合著眼，彷彿又見到太子長琴的白衣勝雪，水虺慳臾在旁靜靜聆聽。
蕭蕭落木，潺潺流水。
榣山最好的一段風光。
「雖不通琴藝，望慳臾聊以慰藉。」
餘音繞水，慳臾合著金眸嘆息：「得聞此曲，吾已知足。」
「……第二個心願，又是何事？」
「昔時與太子長琴約定，待吾修成應龍，便讓他坐於龍角旁，乘奔御風，看盡山河風光，後來自他隨伏羲登天，去往雲頂天宮，竟再也未有機會。小子，你可願與吾萬里遨遊一番？」
這個願望其實並不是多麼艱難，只是站在這裡的百里屠蘇，可能代替當日榣山之約的太子長琴？
百里屠蘇搖搖頭：「我，並非太子長琴。」
「小子十分倔犟，亦很堅強，尋常人易你之位，早已因今日所聞驚駭無措，抑或……你只是慣於將驚惶悲傷壓抑在心？」
百里屠蘇身前浮空處出現一枚發光的黑色龍鱗，正是剛才被焚寂擊落的那一片，上有斑斕曲折的綠色紋路，光芒隨紋路流淌，似有生命。龍鱗到了百里屠蘇身邊，突然縮小數倍，靜靜落於他手心。
「此枚龍鱗，小子收起。若有朝一日想透，以此為媒召喚於吾！」
百里屠蘇猶豫了一下，最終還是將龍鱗握在手心。
「自汝觸碰龍鱗的那一刻起，喚吾之法即存於汝之神識，心中默想，吾自會現身！吾已時日無多，力量亦所剩無幾，小子，可莫要令吾等得太久。」
慳臾爪尖再度點上百里屠蘇的眉心，一股柔和之力緩緩注入，令他每每翻湧不安的煞氣平靜了許多。
「這是？……」
「引發你魂魄中正氣之力，於抑制煞氣略有助益。」
百里屠蘇行禮以示謝意。
「你，為何來到祖洲？」
「我與人出海尋找仙芝，得東海龍綃宮龍女相助來到此地，進入榣山之前，同伴不知為何頓失蹤影，兇吉未卜。」
「你的同伴？」慳臾左爪在空中虛晃，似乎看到了什麼景象，「確有幾人失足於祖洲無形無處的迷障中，你卻安然穿過，可見心智遠強於常人，無怪乎能與煞氣同存。」
它左爪又輕輕一點，說道：「祖洲榣山以外僅一處生有草木，便將你與同伴送往那裡一試，沿途無形迷障也已暫時除去，算得償你贈曲之情。離開之後，勿要透露吾之形跡。」
「慳臾，尚有一事相問。」
「何事？」
「這世上真的有死而復生之法嗎？」
慳臾沒有馬上回答，像在想什麼。
「如何沒有？只不過逆天而行，付出的代價將令人難以承受。眼前不就是……最好的例子。」語意中似有所指，卻未說盡。
「所有生靈的歸途大概唯有死亡，即便強大如開天闢地的盤古，亦會消亡殆盡。誰也無法更改命運的終點，只有活著之時盡力而為，令自己過得快活，不至傷心失落。想起來了嗎？這是你曾經說過的話，吾友。」
百里屠蘇聞言，心中忽然一動。
「何以飄零去，何以少團欒，何以別離久，何以不得安？吾友，你曾在榣山水邊如此自言，經歷這般漫長的時光，你，可曾尋得解答？」
上古戰龍緩緩揚起身軀，頂天立地，「吾亦不敢妄言參透生死之意，吾只知道命途長短並非緊要，唯淡然自問，可有人將你放於心中？你臨到死前可曾悔恨？就如那漫天神明，入目這錦繡河山、四方遼闊之土，便會想起我戰龍慳臾，吾一世征戰，亦無懼無悔。」
「無懼……無悔？」
「這世間，何曾有永生不滅的魂靈，唯有斬不斷的人心。若要逆天改命，自古幾人能成？你此生，恐逃不脫坎坷多難……好自為之。」
黑色的龍影漸漸淡入榣山的水霧之間，百里屠蘇再睜眼之時，已在一片巨大的花海之中。月色澄淨如水，粉色花瓣隨風紛揚，有螢火似的光亮繞著花瓣飛舞。
同伴們紛紛從四周坐起，像是從一個悠長的夢中醒來。
身邊環繞的，俱是祖洲仙芝。