「這不是客氣，是應該的，」潘掌櫃舉起早斟滿的酒杯，看著也是剛落座的潘二，哽咽地說：「賢侄，都說兒行千里母擔憂，其實兒行千里做父親的又何嘗不擔憂。眼看長生就要跟你一起去京城投供，我是真捨不得真放不心，可不讓他出去見見世面又不行。當著關捕頭的面，叔敬你一杯，長生以前要是有啥得罪之處，還請你別放在心上，這杯酒就當叔替他給你賠罪。」

舔犢之情溢於言表，能看出也能聽得出來他這番話發自肺腑。

韓秀峰急忙端起酒杯：「潘叔言重了，長生沒得罪我的地方。其實這頓酒應該我請，這杯酒應該是我敬您。要不是您成全，我嬸孃和么妹兒今晚就要露宿街頭，我爹和我三個哥哥就會沒了生計。無奈我赴京投供在即，一個銅錢要掰成兩半花，擺不起酒，只能借花獻佛敬您。」

韓秀峰一飲而盡，潘掌櫃連忙道：「賢侄，一碼歸一碼，下午的事已經過去了，現在說的是投供的事。我先把這杯幹了，再敬你。」

他非要敬，還說啥要把潘二託付給韓秀峰。

韓秀峰啼笑皆非，回頭看看潘二，又轉身道：「潘叔，長生比我還長一歲，世上哪有把兄長託付給弟弟的道理。您千萬別再這麼說，我們啟程之後一定會相互照應，相互幫襯，絕不會讓您在家裡為我們擔驚受怕。」

「對對對，就應該這樣嘛。」關捕頭放下筷子，哈哈笑道：「都說在家靠兄弟，出門靠朋友，其實出門一樣要靠兄弟！」

「是是是，關捕頭說得最在理。」

……

酒過三巡，菜過五味。

潘掌櫃已有了幾分醉意，扶著桌沿關切地問：「賢侄，你打算啥時啟程，要不要先看個日子？」

「我打算明天去趟鄉下，跟我爹我哥說一聲。後天一早回城，衙門裡沒啥要辦的事，但有些私事要辦一下，再準備準備，等一切準備妥當再啟程。」

「出那麼遠的門，是應該回去跟你爹說一聲。」潘掌櫃微微點點頭，想想又問道：「賢侄，不怕你笑話，我這輩子去得最遠的地方就是縣城，我家長生也一樣。不曉得此去京城，都要幫長生準備些啥。」

「盤纏一定是要準備的，沒盤纏哪兒也去不了。」

「這是這是，」潘掌櫃揉揉眼睛，又問道：「除了盤纏之外呢？」

韓秀峰被他的舔犢之情給感動了，沒往深處想，放下筷子沉吟道：「潘叔，其實我一樣沒去過京城，不過倒是打聽過。據說京城冬天很冷，除了平時的換洗衣服，棉衣要準備幾件，棉鞋要準備兩雙，再準備兩床厚點的被褥。再就是去那麼遠的地方，很難說這一路上會不會患病，最好能再準備幾副治偶遇風寒、水土不服和跌打損傷的藥，以備不時之需。」

潘掌櫃點點頭：「還是賢侄想得周全，我明天就著手準備。」

潘二忍不住問：「四哥，又要準備這個又要準備那個，準備那麼多東西路上好帶嗎？」

「潘兄，我不們走陸路，我打算走水路去京城，乘船雖慢點，但能多帶些東西。」

「乘船？」

潘家父子三人滿是好奇，關捕頭不無得意地把韓秀峰的計劃介紹了一番。

潘掌櫃怎麼也沒想到居然有這等好事，不禁拍著桌子笑道：「賢侄，我就曉得你有辦法。不用花錢也能去京城，這是吉兆，這個缺一定也能補上！這樣，你聽我的，後天回城前跟我說一聲，我先給你送行。等你那邊有了信兒，再打發長生去城裡，再給長生送行。」