家裡遭此大變，嬸孃一個婦道人家早沒了方寸，一切全由韓秀峰這個侄子做主，孃兒倆躲在後院哭哭啼啼。聽說關捕頭來了，彷彿又多了一根主心骨，顧不上再哭泣，急忙拉著么妹兒洗碗刷鍋生火做飯。

吃完捎午（午飯），債主沒來，想看韓家熱鬧的左鄰右舍倒是來了不少。敲門時各種藉口，見黃桷樹下躺著一衙役，一個個躲的飛快。鄉下人怕見官差，韓秀峰早見怪不怪。

關捕頭雖然扮演著門神的角色，卻沒心思作威作福，強忍著痛站起來，坐到么妹兒剛取來的軟墊子上，端著茶碗忐忑不安地問：「四娃子，你那個主意真能行，潘掌櫃能有這麼好說話？」

「到底行不行，馬上見分曉。」韓秀峰從屋裡捧出一個木匣子，輕輕放到石凳上。

柱子家上數五代全是仵作，幹這一行常跟死人打交道，個個嫌晦氣，在哪兒都不受待見，他有這個自知之明，債主眼看就要上門，乾脆一個人蹲在牆角里。

韓秀峰似乎一點不擔心，擺好茶凳，正襟危坐，這時候外面傳來敲門聲。

「有人嗎，志行賢侄，我是你潘叔啊！」

志行是韓秀峰的字，是韓玉財生前幫著取的，潘掌櫃念過幾年私塾，連童生都不是，卻一直以讀書人自居，見著晚輩都稱賢侄，見著有功名的都自稱學生。

韓秀峰快步走過去開啟門，這麼熱的天，潘掌櫃竟穿著一件灰色大布的長衫，頭上戴著瓜皮帽，腳上蹬著一雙黑布面的雙梁快靴。後頭跟著一個二十來歲的後生，身上一件棗紅寧綢箭衣，手持一把摺扇，見關捕頭端坐在黃桷樹下瞪著他，嚇得急忙放下摺扇。

潘掌櫃的二兒子潘長生，韓秀峰是認得的，朝他微微一笑，旋即轉身執晚輩之禮給潘掌櫃躬身作了個揖：「潘掌櫃，您咋才來，秀峰恭候多時，請，裡面請。」

「賢侄客氣，那我們父子就叨擾了。」關捕頭潘掌櫃是認得的，事實上從進門那一刻就盯著關捕頭看，平頭百姓怕官差，他有一個舉人大舅哥撐腰並不懼怕，遠遠的拱手作了個揖：「關捕頭，你可是稀客，啥子風把你從縣衙吹到走馬來了？」

「來給我義兄上炷香，順便看看我弟妹和么妹兒。」

「玉財與我情同手足，不是兄弟勝似兄弟，剛被璧山正堂聘為錢穀夫子卻英年早逝，真是天妒英才，想想就心痛。」潘掌櫃朝堂屋裡的靈位拱手作了一個揖，一臉悲慼。

韓秀峰沒心情看他假慈悲，招呼道：「潘掌櫃，逝者已逝，生者如斯，我們還是言歸正傳吧。」

「不急不急，讓我先給玉財兄上炷香。」

潘掌櫃說在嘴上拿在手上，裝腔作勢撣撣身上壓根兒沒有的灰塵，跨過門檻走進堂屋，拿起一炷香點上，插到靈位前的香爐裡，雙手合十深深鞠了幾躬，隨即讓他家老二磕頭，神情肅穆，搞不清楚的真以為他們父子是來弔唁的。

韓秀峰沒辦法，只能拉過一張蒲團跪謝。