鳳姐如今性子油滑得很，發錢賞賜的事兒自己做，得罪人的吩咐就稟告邢夫人，公中沒錢了，也不用自己的嫁妝，便來求邢夫人，邢夫人再求賈赦，惱得賈赦劈頭蓋臉對邢夫人生了一頓氣，道：「你們竟傻了不成？又不似往常打點宮裡，秋季的地租還不夠？」

鳳姐一算地租，不必出二房的使費，倒也儘夠使的。

從賈母房裡搬出來的梯己，賈赦都收在自己庫房中，並未分給別人，只賞了賈璉夫婦一萬兩銀子，又賞了三四十件好東西給葵哥兒，一時又叫人將公中東西分了，叫來黛玉道：「府裡還剩的那些東西，我叫你璉二哥哥和你璉二嫂子都收拾出來了，明兒送到你家裡去，別嫌少，公眾統共剩下的只有這麼些了，至於你二舅母那裡還有多少，我也不知道。」

黛玉微微一嘆，福身道謝。

賈赦只說王夫人那裡還有，卻沒說自己和賈珍房中也有，可見此事是因人而異的。

從榮禧堂裡出來，黛玉問道：「四妹妹呢？」

鴛鴦道：「自從老太太去了，四姑娘便尋死覓活地住進了櫳翠庵裡

。」

黛玉聽了，想起妙玉，道：「咱們去看看，也看看妙玉，上回四妹妹說妙玉要走了，我得問個清楚，問她在哪個寺廟裡掛單。」

鴛鴦和紫鵑等人便扶著黛玉過去。

剛進了園子，便見李紈迎頭過來，黛玉忙道：「大嫂子往哪裡去？」

李紈聞聲駐足，笑道：「我們老爺太太已經搬到東院裡去了，我和蘭哥兒自然不能住在這裡了，叫人搬家，東西已經搬過去了，我正要將鑰匙交給鳳丫頭。」

黛玉一怔，隨即嘆道：「搬走倒好，也清淨。」

李紈點點頭，道：「園子裡已經沒人了，三丫頭先我一步跟去東院了，只剩四丫頭，日日都去櫳翠庵，你見了，好生勸一勸。」

黛玉嘆道：「當日園子裡何等熱鬧，現今都寥落了。」

李紈扭頭看著園子裡，只剩一些承包園中各地的婆子還在，餘者都不見了，嘆息一聲，道：「園子裡不住，倒也省了一抿子花費。不說這些了，好妹妹，我先去了。」

黛玉點點頭，目送她離開。

賈母如今去了，黛玉和賈赦賈政兩家也沒什麼來往，大約日後不會經常過來了。

及至到了櫳翠庵，黛玉便見惜春頭上身上一概首飾皆無，只著一身素服，正和妙玉坐在院中花樹下論禪，爭執得面紅耳赤，妙玉見了黛玉，忙笑道：「你來得巧，快帶了你妹妹回去，她住在這裡，竟一心一意要出家。」

黛玉早知惜春心意，不管如何解勸總是勸不過來，便先不理她，問道：「你要走了？」

妙玉笑道：「這個時候，也是我該出去的時候了。」

黛玉聽了，忙道：「你竟要南下不成？當日我就說過，路上艱難得很。」

妙玉搖頭一笑，道：「放心，我既知道了艱難，豈能回去？因此我還是搬回我來府裡之前掛單的廟裡，什麼時候閒了，我也能去看你，你也可去廟裡上香

。」

黛玉卻道：「不如去我們家的家廟罷，我們家的廟裡倒還乾淨，別處，實在信不過。」

妙玉和惜春聽了，忙問緣故，便是鴛鴦紫鵑也詫異之極，不知黛玉何出此言。

黛玉問鴛鴦道：「你記得當年和二哥哥極好的小秦相公罷？還有一個小尼姑叫智慧兒。」

鴛鴦想了想，點頭道：「記得，智慧兒是饅頭庵的小尼姑。」

黛玉便道：「現今的尼姑庵，竟是都髒得很，說是空門清淨之處，豈料任由外人在裡頭和小尼姑廝混，小秦相公和智慧兒便是如此，後來小秦相公死了，智慧兒據說在饅頭庵便被師父逼著同人鬼混。不光饅頭庵，怕府上的尼姑庵裡也不乾淨，有府裡的爺們常去，我偶爾聽說了一兩句，因此你們兩個女孩子家怎能去那裡？四妹妹，便是出了家，也未必能得乾淨。」

妙玉和惜春瞠目結舌道：「這些你從哪裡聽說的？快別髒了我們的耳朵！」

鴛鴦和紫鵑相視一眼，俱是苦笑，虧得她們離得早。

黛玉淡淡一笑，道：「我如今常在外面走動，知道的自然比你們多些。有些是雪雁從前說給我聽的，有些卻是近年來我聽別人說的，因此我們家的家廟查了好幾回，幸而不曾出過這事，不然一家子的體面都丟盡了。」

妙玉道：「聽你這麼一說，別處我也不敢去了，你就叫你家廟裡的尼姑收拾幾間禪房出來，我去那裡掛單，我和你好，難道你還能哄我不成。」

惜春立時道：「我也去。」

妙玉卻瞅著惜春道：「你還不到時候呢，且等等罷，到了明年這時候你還是這麼想，我便收你做弟子，和我一樣帶髮修行，空即是色，□，不必非要剃度方顯誠心。」

惜春大喜，道：「君子一言既出，駟馬難追，你可不許哄我。」

妙玉笑道：「放心罷，出家人不打誑語

。」

惜春撇嘴道：「打誑語的出家人也不在少數。」

第二天，妙玉果然向鳳姐辭別，帶著自己人搬到了周家的家廟裡，周家的家廟裡不止有掛單的尼姑，還有本家旁支女眷在此修行，因此十分注重名聲，黛玉早已吩咐住持收拾了一座小院給妙玉等人居住，倒也清淨。

鳳姐才將公中林家之物收拾妥當，想著園子裡只剩惜春了，便過來問她有何打算。

惜春正拿著妙玉留下的經書看，道：「我已經開始茹素了，也不必非要住在園子裡，若是嫂子疼我，就給我預備一間靜室，不叫人打擾我便是。」

尤氏拿她無法，更遑論鳳姐，想了想，便將自己先前所居的小院收拾出來與她住。

惜春住進去以後，再不出門了，也不見人，只有黛玉來接時，過去坐一坐。

探春同李紈都已搬到了東院，王夫人又氣又恨，又逢喪女，不覺怏怏成病，李紈和探春深知，遂日日侍奉床前，十分盡心，王夫人想到自己哥哥猶在，微微放下心來。

寶玉近因賈母去了，元春薨了，妙玉走了，鴛鴦離了，母親病了，大觀園鎖了，不由得悶悶不樂，幾日過去，亦釀成一病，慌得探春等人忙請太醫煎藥，又命襲人麝月等好生照料，百般逗弄取樂，方略略一減。

邢夫人這日忽又想起一事來，叫來鳳姐道：「你二嬸子搬到東院去了，怎麼薛家還住在我房子後頭？往日沒得他們的好，如今只覺得不自在。」

鳳姐剛將東西打發人給黛玉送去，連同鴛鴦的身契文書，聞言頓時一怔，笑道：「近日忙碌得很，倒忘記這件事了。」

邢夫人道：「你跟你姑媽說，他們已經在咱們家娶媳婦了，難道還要在咱們家嫁女兒不成？也沒有她薛家的女兒從賈家出嫁，再抬進賈家的道理。」

鳳姐笑著應是。

邢夫人忽然又道：「你好好兒地說，若是不成，便罷了。」她突然想起薛姨媽還有個哥哥是王子騰，倒也不敢如何怠慢，故有此語。

鳳姐一眼便瞧出了邢夫人的心思，心裡不禁有些得意，靠著她父親的權勢，即使大房二房分家，元春又沒了，也沒人敢小看他們王家嫁到榮國府的姑太太、姑奶奶，邢夫人如今當家作主了依舊不敢對她頤指氣使

。

出了邢夫人的房間，鳳姐想著薛家行事，不覺一笑，順著夾道往後走，才進門，便見夏金桂叉腰在院中大罵，鳳姐素喜夏金桂的性子與自己相合，皆是臥榻之側不容他人酣睡，笑道：「這是怎麼了？好好兒地罵人做什麼？」

夏金桂平時十分佩服鳳姐的手段，如今榮國府大房當家，鳳姐是管家奶奶，自然唯有奉承，忙放下手，堆笑問好，道：「姐姐怎麼親自來了？有什麼吩咐，打發個丫頭過來便是。」

鳳姐擺擺手，笑道：「我來給姑媽請安，打發丫頭做什麼。」

薛姨媽已經聽到了鳳姐的聲音，出來道：「鳳丫頭來做什麼？」

鳳姐笑道：「自是有事情和姑媽商議。」

薛姨媽聽了，道：「進來說罷。」

鳳姐應了。

夏金桂見狀聞聲，也跟了進去。

薛姨媽看到了，眉頭微微一皺，卻沒有言語。

剛一落座，寶釵出來見過鳳姐，然後又回了裡間，鳳姐看她一眼，方對薛姨媽笑道：「姑媽，大妹妹的婚事可有什麼章程？」

薛姨媽一怔，正為元春傷心，聽了這話，忙道：「這是怎麼說？」

鳳姐笑道：「雖說娘娘薨了，老太太去了，可是寶玉只守九個月的功服，大妹妹和寶玉已經由娘娘說定了，雖未定親，可是娘娘這話也不能違背，外頭又已經人盡皆知，因此出了老太太的孝，便能成親，只是大妹妹總不能在這裡出嫁罷？」

薛姨媽一聽，登時紫漲了臉。

元春雖然薨了，大房二房也分了家，但是瘦死的駱駝比馬大，薛姨媽還是願意寶釵嫁給寶玉，再說，除了寶玉，也難說別人家了，只是沒想到鳳姐來了竟說的是這件事。

夏金桂坐在一旁，滿臉嘲諷之色，當初以為薛家如何富貴，赫赫揚揚的金陵四大家族之一，嫁進來後才知道不過是個空架子，薛蟠又是個無能的，為了嫁女兒，竟住在這裡許多年了，瞧來本打算也是在這裡嫁女兒的

。

鳳姐笑道：「倒不是趕姑媽走，只是大妹妹從這裡發嫁，到底說不過去。」

薛姨媽猶未言語，寶釵忽然從裡間出來，鎮定自若地道：「姐姐回去跟大太太說，等我們家的房舍修繕好了，便搬出去，打擾府上這麼些年，心裡十分過意不去，一會子我叫人收拾兩件東西，姐姐拿回去替我們孝敬大太太，也替我們多謝。」

鳳姐知道寶釵極有心機手段，聽她這番言語，便笑著答應了。

薛姨媽等鳳姐拿著東西一走，忙拉著寶釵道：「咱們果然搬出去不成？」

寶釵苦笑道：「姨媽都住到東院去了，咱們前院便是大太太住的地方，當家作主的是他們，豈能不搬？鳳姐姐就是從大太太房裡出來到咱們這裡來的，說這些話，還不是大太太的意思？咱們再在這裡住下去，像什麼話兒？」

薛姨媽忍不住垂淚道：「這都是些什麼事。」

寶釵嘆道：「姨媽對他們尚且退避三舍，何況我們呢？幸虧舅舅權勢猶存，他們倒也不敢小看了咱們。只是雖是我和哥哥的舅舅，也是寶玉的舅舅，卻是鳳丫頭的親父親呢，將來有什麼事情，自然偏向鳳丫頭而非我們。」

薛姨媽聽出她語氣中的悲愴之意，不禁哭道：「真真是作孽！」

說著，當即叫來薛蟠去收拾自家在京城的房舍，他們本就沒想過搬走，房舍破敗多年修繕已是來不及了，薛蟠只得花了三千兩銀子另外買了一處房舍，薛姨媽則在裡頭命人收拾東西，又命人往外說為了寶釵回家待嫁，故搬離榮國府，乃是後話不提。

卻說鳳姐打發人將東西送到周家時，黛玉正同雪雁說話。

因江南打發人先回來一步，說趙雲和周家管事等人半個月後回京，雪雁算了算日子，道：「如今九月將盡，大約十月中旬便能回來了。」

黛玉笑道：「你們一別三四個月，好容易回來了

。」

雪雁面上一紅，正欲反駁，便聽說鳳姐打發人送東西來，她已經從黛玉處知道了賈赦的行為，只覺出乎意料，道：「大老爺難得行了一次善心。」

鴛鴦卻道：「什麼善心？還不是因為銀子都花光了，只剩下這麼幾件東西，一時也賣不出什麼價兒，當也當不到幾個錢，又不想分給二老爺，這才給了姑娘。」

雪雁笑道：「東西雖少，卻是林家的東西，拿回一件便多了一個念想兒。」

鴛鴦一想也是，便幫著紫鵑收拾起來。

黛玉則接了平兒遞過來的清單和鴛鴦的身契文書，當即便將後者交給鴛鴦，道：「既然璉二嫂子將文書送來了，你便自己收著罷。」

鴛鴦一見，眼淚當即落了下來，卻搖頭道：「還是奶奶收著罷，將我過到奶奶名下，橫豎我是不願意離開奶奶了。」她在榮國府裡除了幾個交好的姐妹，也沒有什麼親人了，爹孃早死，哥哥嫂嫂又是那樣的人，過了戶，她便了無牽掛了。

黛玉聽了，只得交給管家媳婦，吩咐管家去料理。

平兒倒為鴛鴦歡喜，分別幾日，乍然再見，不覺眼眶兒也紅了。

鴛鴦卻不在意，反安慰她道：「你我日後有許多話兒可說，眼下先將東西搬進來，我們給奶奶收好才是正經。」

平兒一笑，道：「瞧我，竟糊塗了。」果然吩咐人將東西搬進來，除了黛玉該得的林家之物，還有一些賈赦邢夫人賈璉鳳姐另送的禮物，倒也用了心思。

雪雁見到她們忙碌，便即告辭，黛玉幾次挽留，她笑道：「宮裡事情忙完了，我大哥哥這幾日怕要回來，我得回家看看，我們兄妹如今見面也不容易呢。」

黛玉聽了，方放她回家，道：「一會子收拾好了，我揀幾件東西給你送去。」

雪雁並未推辭，便直接坐車離開了。

於連生並沒有出宮，一連十來日都未見他，只打發過兩個小太監來說近日不出宮，雪雁不覺有些煩悶，便算著趙雲歸家之期，想著行程到了何處。