王夫人笑道：「娘娘說了，先叫你們預備寶丫頭的嫁妝，明年出了國孝，立即就辦。」

薛姨媽喜極而泣道：「娘娘這是為寶丫頭做主了？」

王夫人點點頭，心裡和薛姨媽深有同感，姐妹二人為了金玉良緣謀劃多年，總算達成所願了，到底是女兒和母親好，想著為母親解憂

。

薛姨媽道：「我回去就叫蟠兒給他妹子置嫁妝，就這麼一個女兒，總得風風光光的。」

王夫人登時想起黛玉出嫁時的場面，薛家總不能比她遜色才是，遂笑道：「你們家歷來大富，我還怕你們委屈了寶丫頭不成？何況我喜歡的是寶丫頭的為人。」

薛姨媽聽了這話，只好一笑。

薛蟠素敬其母，素疼其妹，聽了薛姨媽帶來的訊息，立時便要去給她置辦嫁妝。

夏金桂聽了金玉良緣的訊息，想著本家漸漸沒落了，生意越來越差，又不如幾個新榮皇商之家的生意，依附著榮國府比什麼都強，何況薛姨媽再怎麼著也不會為了女兒將闔府的家業都賠上去，難得沒有與他們吵鬧。

寶釵羞得早躲進閨房不出，鶯兒文杏都過來賀喜。

薛姨媽瞪了薛蟠一眼，道：「你急什麼？沒聽娘娘吩咐了，悄悄兒地置辦，這會子還是國孝呢，你這樣大張旗鼓的，豈非罪過？」

薛蟠卻不以為意，道：「這算什麼罪過？從前老太妃沒了的時候，東府裡珍大哥哥還不是常在私下吃酒唱曲兒，不知道多少世家子弟過來湊趣，只是瞞著外頭罷了。」

但是薛姨媽卻是不許，薛蟠只得依從，只是他好容易做了國舅爺的大舅子，焉有不說之理，每逢別人見了他打傢俱打首飾做衣裳買東西問起時，他便得意洋洋地將這件喜事透露出去，雖未十分張揚，但是十停裡倒有八停人知道了。

雪雁得此訊息時，正在家中曬書。

黛玉原是姑蘇人氏，姑蘇習俗六月初六曬書，故雪雁亦將家中書籍都搬出來，曬在院中，一干學生都說道：「有道是有事子弟服其勞，師母只管交給我們罷。」

話雖如此，雪雁卻擔心弄壞了書，便只叫他們將書搬出來，自己帶兩個丫鬟擺放翻曬。

江淼年紀最小，旁人也不敢叫他做重活，他便捧著一部書過來，對雪雁道：「師母，這書都有一股黴味了。」

院中設了架子，架子上鋪著木板，雪雁正和趙雲一起將書本分門別類地攤在上面，一本一本地檢查，略有發黴，便用乾淨的棉布輕輕拭淨，若有褶皺扭曲，便拿熨斗燙平，十分忙碌，聽了這話，忙回身接過來，細細一看，笑道：「只有黴味，曬一曬便好了

。」

江淼滿眼驚歎地道：「師母，怎麼就有那麼多書呢？」

雪雁抿嘴一笑，指著趙雲道：「這些都是你們老師收藏下來的，日復一日，年復一年，幾年下來，便有這麼些了，再過幾年，恐怕更多呢。」

江淼聽了，扭頭看向趙雲，敬佩地道：「書中說讀萬卷書行萬里路，老師有沒有讀完萬卷書？走完萬里路？」

趙雲卻沒有回答，道：「我來考考你們，可知道袒腹曬書的典故？」

江淼不解地道：「袒腹曬書是什麼意思？曬書就是曬書，露出肚皮也是曬書？」

趙暉不慌不忙地為他解惑道：「老師，我知道。袒腹曬書說的是東晉郭隆，富貴人家拿棉被錦裘晾曬，郭隆無物可曬，於是日中仰臥，人問其故，答曰：曬書。」

江淼更加不解了，問道：「為什麼曬肚皮就是曬書？」

趙暉笑道：「郭先生滿腹經綸，諸子百家，曬腹便如曬書。」

江淼笑了起來，道：「原來是這樣，那定是曬讀在肚子裡的書了。」

趙雲讚許地看了趙暉一眼，趙暉答完，道：「老師，弟子能否過來借老師的書看？」

趙雲笑道：「只管過來，跟你師母說一聲便是，不過這些書可不許弄壞了。」

趙暉喜之不盡，連連答應。

忙活了半日，好容易將所有書都料理完了，雪雁只覺得渾身痠痛，暗笑自己享受慣了，一時竟累著了，而院中早有幾個學生搬了鼓凳出來，挑出幾本書坐在花陰下讀得津津有味。

雪雁和趙雲都不在意，只叫丫鬟小廝看著些。

回到屋裡換了衣裳，堪堪收拾妥當，便聽黛玉打發人送東西來。

雪雁走出門，便見紫鵑帶著幾個丫頭婆子過來，不禁笑道：「喲，今兒吹的是什麼風？倒把姐姐吹來了，這可是貴客

。」

院中的學生們乍然見到紫鵑的排場，容貌氣勢打扮都不比雪雁遜色，雪雁因今日曬書故未曾妝飾，只穿舊衣，而紫鵑則是玉簪挽發，羅衫上身，兼之溫柔嫻雅，一干人等都不知手腳往哪裡放，趙雲忙招呼一聲，同紫鵑點頭問好，然後帶人避開。

紫鵑看著滿庭書畫，笑道：「你們也在曬書？沒想到竟有這麼多。」

雪雁請她進屋，叫翠柳倒茶，留小蘭在外面看著書，方道：「難道你們沒曬？你們那裡的書，只怕比我們這裡多十倍。」周家累逾百年，又是書香門第，最不缺的便是藏書了。

紫鵑聽了一笑，道：「家裡到處曬滿了書，姑娘說，你這裡定然也如此，故打發我來，一則是送幾樣新鮮點心瓜果來給你嚐嚐，二則送了四部新書，三則來看看你。」

雪雁抿嘴一笑，道：「這些差事，隨意打發誰來都使得，怎麼倒勞煩你了？」

紫鵑拿著扇子扇了扇風，打量了房中一回，笑道：「來看看你過得如何，再看看你家如何，姑娘還指望我記住了，然後回去說給她聽呢。」

雪雁心中不覺一暖，道：「姑娘可好些了？」

紫鵑道：「就是中了些暑氣，上回你也見了，不過吃兩劑解暑湯便好了。近日宮裡娘娘的皇子掉了，姑娘去了那邊府裡幾回，安慰老太太。」

雪雁雖然早有預料，可是聽到這樣的訊息，仍不免十分感嘆，道：「娘娘小月了？」

紫鵑嘆道：「可不是，開了花兒卻沒結果，聽說娘娘憔悴的不堪。再有，老太太本就上了年紀，自打聽了這個訊息，愈發不好了，這些日子都病著，一日三四次地請太醫，姑娘去了好幾回，每每回來都要傷感許多時候。」

雪雁道：「事情都已經出來了，再傷感無用，只能多安撫老太太了。」

紫鵑點點頭，隨即冷笑道：「還有一件事兒你聽了才覺有趣呢。」

雪雁聽了，忙問是何事

。

紫鵑將薛家行事告訴了她，末了道：「真真不知說什麼好，這是什麼時候？老聖人才送了靈，娘娘沒了皇子，老太太病著，一家上下十分繁瑣，都不敢高聲說笑，他們家倒恨不得人盡皆知。姑娘說，過去時無意問起，才知道娘娘囑咐悄悄兒地先置辦嫁妝，明年再辦，豈料薛大爺那麼個性子，不知多少人看笑話，只沒傳到裡頭去。」

雪雁搖頭一嘆，若是他們家有規矩，便不會如此了。

紫鵑抱怨了幾句，道：「還有一件事，姑娘說，你們在南邊買了地，打算怎麼料理？上回見你，只因姑娘中了暑沒精神，倒忘記問你了。」

雪雁含笑將自己同趙雲商議的結果告訴她，道：「姑娘什麼時候打發人去，告訴我一聲。」

紫鵑拍手道：「倒和姑娘想到了一處去。姑娘也這麼說呢，因你們家下人不多，少不得得趙先生親自去一趟。還說，若是你們有意，就瞅個日子。因離去年回南已有一年了，正好該得了祖宅的租子資助族中子弟讀書等事，所以派去不少人，倒也不必擔心路上安危。」

雪雁笑道：「所以姑娘說和我心有靈犀一點通呢！」

紫鵑啐了一口，道：「便是心有靈犀，也該是你和趙先生，姑娘和大爺。」

雪雁聞言，頓時笑了起來，樂不可支。

紫鵑問道：「姑娘說，也不知道你們家是否有什麼事情，因此叫我來問問幾時得空。」

雪雁想了想，道：「這個月二十是我們老太太的壽辰，雖不大辦，到底也得過去磕頭拜壽，不如就月底罷，早些去料理完了也就放心了。」

紫鵑將日子記在心裡，到那時黛玉少不得打發人送一份壽禮過來，嘴裡又道：「姑娘還說，買房子置地過戶時，除了銀子，還交了三分稅銀，你買了房舍地畝，家裡的銀錢可還夠用？若是不夠，就跟我說一聲，回頭姑娘打發人送些來。」

雪雁愈加感激黛玉，忙道：「回去替我多謝姑娘費心，倒不必姑娘送錢來，我們在這裡花費不多，一年滿破費不過百十兩銀子，不拘從哪裡省出一抿子就有了，再說，我只用了我陪嫁的銀子，家裡的幾百兩銀子還沒動呢

。」

紫鵑笑道：「也是，你還有房租地租呢，橫豎餓不著。」

雪雁忽然想起紫鵑父母家人，便道：「你已經跟了姑娘，你父母家人還在府裡當差？」

紫鵑怔了怔，嘆道：「我正勸著我父母和兄弟都求個恩典從府裡出來，在自家的莊子裡過著富家翁的日子豈不是好？有我跟著姑娘，旁人再怎麼著也欺負不到家裡。只是我爹孃捨不得在府裡的月錢和年年能得的油水，不肯呢。」

雪雁勸道：「你多勸勸罷，橫豎你不在那府裡當差，早些出來倒好。」

紫鵑瞅她半晌，她素來敬服雪雁，便點頭道：「我回去再勸勸。」

雪雁知道榮國府必定是抄家的下場，雖然紫鵑的父母倚仗著榮國府，也有許多不好之處，但是好在紫鵑勸著，除了地租多些，並未橫行霸道地欺負人，自己又和紫鵑情深，故有此勸，只是她沒有料到的是，紫鵑的父母十分執拗，沒有聽從紫鵑的勸告，依舊留在府裡。

紫鵑從雪雁家回來，回話給黛玉。

彼時天色已晚，黛玉正看著人收書，聽了她的回話，笑道：「雪雁胸中有丘壑，必然不會讓自己手裡一無所有。也罷了，她既不缺錢使，我便不送了，日後得了什麼應節的東西多送她一些便是，她分送別人也比買的強。」

展眼到了六月二十，乃是趙老太太八旬之壽，國孝未出，不能辦酒，只有一干子弟磕頭祝壽。但是因趙雲夫婦之故，鎮上但凡是略有體面的人家都打發人送了壽禮，趙氏族中子弟女媳都過來了，倒也好生熱鬧。

因在鎮上，雪雁打扮便不如往日富麗，但更顯清雅。

一時各人送上壽禮，雪雁乃是趙家長房長孫媳婦，自是頭一個，早先同牛氏和米氏商議過了，乃是親手做的一套衣裳鞋襪，一百壽桃，一百掛麵，另有一對金壽桃長簪。

趙老太太見了，喜得合不攏嘴，當即就將長簪插在頭上。

二房送的亦是這些東西，只少了一對長簪，多了兩個金戒指。

正獻禮，忽聽黛玉打發人送壽禮來，並給老太太磕頭拜壽

。

聞得黛玉送壽禮，趙老爺子和趙老太太都不知如何是好，連忙站了起來，還是雪雁出來，笑道：「老爺子老太太只管坐著，既來拜壽，哪有壽星出門的道理？」

遂出去，請進來相見，紫鵑這回並沒有來，只來了兩個婆子，給趙老太太磕了頭，送了乃是泥金百壽圖插屏一件，各色紗羅四匹，小小的金壽星一尊，沉香珠一串，並一些壽桃掛麵等物，只是尋常之物，但於趙家而言，卻均是上等。

趙老太太感激不盡，道：「勞煩兩位過來，只是如今不敢吃酒，倒怠慢了。」

來人卻懂得，笑道：「國孝當頭，該守規矩，老太太賞一碗麵吃便是我們的福分了。」

趙老太太聽了，忙命人送面上席。

周家來人吃了面，又說了些吉利話，便即告辭。

雪雁送了出來，笑道：「回去跟大奶奶說，明兒過去給太太奶奶們請安。」

來人笑道：「太太和大奶奶大姑娘都記掛著奶奶呢，前兒太太還說，奶奶怎麼半個月都沒過去了，大奶奶說是府上老太太過壽，在家裡幫襯，太太才知道。」

雪雁笑道：「勞太太和奶奶記掛著，替我多謝。」

周家來人方回去了。

雪雁抽身回到屋裡，便見眾人都圍著周家送來的東西看，句句不離恭維，因牛氏開口問道：「雲兒媳婦，你看這插屏好看得緊，又富貴又有寓意，是怎麼得的？明兒我老孃過壽，我也想送一個，體面得很。」

眾人都看向雪雁，也知今日趙老太太過壽黛玉送禮，必然看在她的面上。

雪雁笑道：「這是作畫的顏料，以金箔和膠所制，既能用於書畫，也能塗飾箋紙，即便是傢俱上的漆也能添這些，不過就是圖個好看罷了。倒是這底座的木頭難得，是黃楊木的。」

長氏突然道：「我記起來了，前兒你孝敬我一把扇子，上頭就是這樣金光閃閃的。」

說著將手裡的摺扇拿給眾人看，果是竹骨泥金面，十分好看

。

雪雁點頭一笑，這是趙雲在山上砍了一竿竹子回來，自己在家做扇子，她調了顏料作畫，自己畫的留在家裡自使，趙雲畫的則分送眾人。

牛氏道：「既這麼著，明兒就煩勞你們給我畫一張畫兒。」

雪雁笑著答應，道：「不知是什麼日子？若是近日，竟是早些說，年底從翔須得出遠門。」

牛氏詫異道：「這才在家幾個月？又出遠門？」

趙老太太也忙問端的，十分擔憂。

雪雁道：「是做正事，同周家的人同路，因去的人極多，倒也不怕。」

趙老太太聽說是和周家一起去，便放下心來，將黛玉所送的壽禮珍而重之地收起。

牛氏告訴雪雁說是下個月，等到人散回家後，雪雁便將此事告訴趙雲，不久畫了一張百壽圖，送給牛氏，至於插屏底座如何，已非雪雁所能費心的了。

到了月底，雪雁給趙雲收拾行囊，與周家等人啟程，一路南下。

自趙雲離開之後，鴛枕獨孤，雪雁只覺無趣，索性早上出門，晚間回來，或是去周家同黛玉說話解悶，或是去賴家給賴嬤嬤請安，或是回舊宅同於連生見面吃飯，唐家也下了帖子請她過去小坐吃茶。

唐太太叫小兒子過來給雪雁請安，不過七八歲，在家養了這麼些日子，已恢復過來了。

雪雁見了，忙示意小蘭送了表禮上來，乃是金錁一對，尺頭二匹。

唐太太命人送兒子下去，方對雪雁道：「還有一件事求你，只是不知道如何開口。」

不知唐太太所求何事，且聽下回分解。

作者有話要說：今天二更

一早就起來重新整理聞，但願雅安所有人平平安安。