卻說鳳姐自從懷了這胎之後防範得十分嚴密，一口外面的東西都不吃,屋裡的東西都是處處檢驗再三,什麼彩瓷粉彩等器具都撤下去了,香料也不用了,裡衣也只穿棉布不用絲綢,便是穩婆也沒用府裡的,而是請王子騰夫人悄悄請了三個極有名的穩婆來,身份來歷打探得一清二楚,發動時鳳姐便吩咐平兒小紅封了院子,不叫人知道，等到生下來方許她們出去報喜。

平兒暗暗驚心，不知鳳姐如何防範如斯，後來鳳姐平安產子，平兒往賈母這裡時，小紅守著鳳姐，豐兒則往東院裡去報喜，順便去請賈璉回來，發動之時連賈璉都沒告訴，又打發人去王家報喜。

聽了平兒的話，賈母又驚又喜，雙手合十道：「阿彌陀佛，這可真是大喜事。」立時便要起身去鳳姐院中探望剛落草的重孫子。

平兒忙笑道：「老太太快別急，我們奶奶心裡知道老太太記掛著就歡喜了，哪能勞動老太太這會子匆匆忙忙地過去？豈不是我們奶奶的罪過

。」

鴛鴦聽了，也笑道：「平兒這話極是，老太太竟是明兒一早過去倒好。」

賈母想了想，道：「是了，這會子院子裡定然還沒收拾妥當，鴛鴦，你替我同平兒走一趟，跟鳳丫頭就說我的話，給咱們家添丁進口是她的大功，我心裡記著呢，明兒親自去看她，洗三咱們辦得熱熱鬧鬧的。」

鴛鴦答應了一聲，遂同平兒出去。

及至到了鳳姐院中，邢夫人已經到了，喜得眉開眼笑，賈璉在書房裡得到自己有了兒子的訊息，連忙撇下兩個清俊小廝抬腳就跑過來，帽子歪了，靴子也少了一隻，衣裳也沒攏好，只隔窗問鳳姐的好歹，問兒子的好歹，一個勁地道：「我有兒子了，我有兒子了。」

看到賈璉瘋瘋癲癲恨不得天下皆知的模樣，鴛鴦忍不住撲哧一笑。

平兒嘆了一口氣，笑道：「姐姐體諒些罷，不孝有三無後為大，我們二爺三十歲才得這麼一個哥兒，可不是得了鳳凰兒似的，便是瘋癲這一會子也說得過去。」

鴛鴦聽了，十分了然，點頭道：「你不說我也理會得。」

邢夫人正在叫人抬了好一口樟木描金大箱子過來，親自進去對鳳姐道：「你公公知道你給咱們大房添了個兒子，喜歡得不得了，只是不能親自過來，故吩咐我給你帶了一箱子好東西，金玉古玩書畫都有，是給咱們大哥兒的，不許便宜了璉兒！」

鳳姐這幾年調養得用心，生得又順，不見疲憊，反而中氣十足地道：「太太回去替我謝過老爺的恩典，只是我竟不能親自過去謝了。」

邢夫人望著鳳姐身邊大紅緞子小襁褓裡的哥兒，念佛道：「都說得好生坐月子，你只管養著，便是不去謝你們老爺，你給咱們家添了哥兒，你就是立了大功，必然不會怪你。」

鳳姐聽到這裡，連連答應，生了這個兒子，只覺得揚眉吐氣，腰桿子都直了不少，心中不由得後悔沒有早日醒悟，若是那年的哥兒生下來，現今也有兩三歲了，賈璉不會去找什麼尤二姐尤三姐，賈赦恐怕也不會賜個什麼秋桐過來，弄得自己可謂是眾叛親離。

鳳姐產子，一時之間，闔府皆知，寧國府也知道了，皆絡繹不絕地過來賀喜

。

眼瞅著鳳姐這院子就要熱鬧起來，鴛鴦忙傳了賈母的話，鳳姐在產房道謝，賈璉親自去給賈母磕頭，然後樂顛顛地回來守在產房門口，叫穩婆抱了哥兒出來看看。

穩婆無奈地道：「二爺，天黑風大，仔細吹壞了哥兒。」

賈璉一聽，立即擺手道：「快別抱出來了，我自己去瞧瞧。」竟不顧爺們忌諱產房不許進去的規矩，急急走進去，望著鳳姐圍著抹額，一臉溫柔，忙低頭去看自己兒子，喜得合不攏嘴，然後對鳳姐作揖道：「辛苦奶奶了。」

鳳姐撲哧一笑，橫了他一眼，道：「二爺這禮，我竟是不能起身還了，生受了。倒是二爺快出去，仔細外人知道了，說二爺的不是。」

賈璉振振有詞地道：「我來看自己的老婆兒子，怎麼就不能了？」

話雖如此，賈璉仍怕別人說三道四，遂又看了一回兒子，撫慰鳳姐一番，然後出去。

彼時鴛鴦已去，眾人皆至，院子裡果然擠擠挨挨站滿了道喜的人，縱然院子裡點了許多燈火，亮如白晝，亦覺得烏壓壓一片，平兒忙著收禮、打賞，又揀著要緊人物的道喜回了賈璉和鳳姐，賈璉早去賈赦那邊請賈赦給兒子選名字去了，鳳姐便吩咐平兒自己料理。

對此平兒素來駕輕就熟，料理得十分周全。

一時寶釵寶玉探春等處都打發人過來問個究竟，平兒少不得也是一番周旋。

鳳姐卻在裡頭吩咐小紅道：「我能有今日，皆是林妹妹和容嬤嬤等人的功勞，你親自替我走一趟，禮物我都已經擬好單子了，並向她們報喜，洗三的時候請林妹妹和容嬤嬤務必過來，我必要親自道謝，等出了月子，再去謝一回。」

小紅答應一聲，忙帶著禮物，又帶了幾個婆子下人親自坐車去周家。

周家距離榮國府本就不甚遠，到了周家，遞上帖子，很快便請了她們進去。

王夫人等諸官宦顯貴眷屬依次告辭後，雪雁卻因趙雲與周鴻父子議事，在周家未曾離去，正坐在黛玉房中同黛玉說閒話，聞得榮國府來報喜，均是一怔，黛玉忙命人請進來

。

見到小紅，黛玉便笑道：「莫不是你們奶奶的喜事？」

小紅行了禮，請了安，方笑道：「到底是林姑奶奶，果然是聰明絕頂。我們奶奶已經平安生下了一個哥兒，六斤九兩，都說是個貴子，我們奶奶感念姑奶奶和容嬤嬤的好處，特特打發我來報喜，並代我們奶奶謝過姑奶奶和容嬤嬤，哥兒洗三時還請姑奶奶和容嬤嬤務必親至，我們奶奶當面道謝，等出了月子再來謝一回。」

黛玉聞得鳳姐產子，也為她歡喜，笑道：「竟真是喜事，放心，洗三必至。」一面說，一面接了小紅遞上來的禮單，又命人去請容嬤嬤過來。

容嬤嬤和張嬤嬤現今都在教導周灩禮儀，故住在周夫人的正院中，容嬤嬤聽說後過來，細問了小紅一番，笑道：「難得你們奶奶竟將我教她的東西記得這樣清楚，回去告訴你們奶奶，這奶孃得好生挑選，奶孃吃得不好，或者吃了什麼髒東西，奶水對哥兒也不好。」

小紅一聽，忙道：「還勞煩嬤嬤一些工夫，好歹擬個單子出來，什麼該吃，什麼不該吃，不然我回去一個說不上來，倒不好跟我們奶奶交代。」

容嬤嬤笑道：「你們奶奶身邊的丫頭，就數你伶俐。」

說完，對雪雁道：「我說，你記著，往常這些也教過你們的。」

黛玉忙命人拿了筆墨紙硯過來，雪雁執筆，容嬤嬤道：「奶孃不能吃生冷油膩辛辣鹹酸之物，不能喝茶，不能喝酒，吃飯也要葷素瓜果粗細得當，不能只吃一樣。」

小紅等人謹記在心，接下來容嬤嬤念將出來，所有忌諱都寫在單子上。

雪雁暗暗讚歎，她也懂得一些養生之道，容嬤嬤列出來的這些東西的確非常要緊，寫完，從頭到尾看一遍，又唸了一遍給容嬤嬤聽，再無疏漏，方遞給小紅。

小紅感激不盡，跪在地上給黛玉和容嬤嬤磕了幾個頭，方告辭離去。

待小紅走後，黛玉命人將禮物分了，送黛玉自己的留下，容嬤嬤的送到容嬤嬤房裡，同時竟還有張嬤嬤的，和容嬤嬤持平，比黛玉略遜，皆是金珠簪環綾羅綢緞之屬，除此之外，還有雪雁、紫鵑、汀蘭等人的，六個丫頭每人一份，皆是金釵一對，金鐲一雙

。

紫鵑笑道：「我們可沒什麼功勞，怎麼倒有我們的？」

雪雁在旁邊拿著金釵看了兩眼，皆是牡丹花式，打造得十分精緻，金摺絲鐲子則是一隻四兩重，聞言笑道：「豈不聞愛屋及烏，咱們可是沾了姑娘和容嬤嬤的光。」

黛玉抿嘴一笑，道：「我瞧著你才得了大功呢。」

雪雁睜大眼睛望著她，笑道：「都是姑娘和容嬤嬤的功勞，如何反是我得了首功？」

黛玉道：「若沒有你告訴我外頭的事情，我沒有提醒她，她如何懂得後悔莫及，然後請了容嬤嬤去教導她規矩禮儀，爾後調養身體生了兒子？追根究底，我可沒說錯，你竟真是立了頭功。明兒我見了鳳丫頭，給你請功。」

雪雁連忙擺手，道：「那些話也只姑娘說得，我卻說不得，若叫人知道我一個小丫頭把外頭的事兒告訴姑娘，皮不揭了我的，姑娘快饒了我罷。」

黛玉笑道：「你放心，我還能不護著你？」

她本就沒有打算在鳳姐跟前如此說，也怕反給雪雁惹了煩惱，當初雪雁替自己守著父親交代的秘密那麼多年，誰也不曾料到，那府裡不可能沒人記恨著。

說笑了一回，到了晚飯時分。

黛玉便攜雪雁到周夫人上房用飯，雪雁如今已不是丫頭，來者是客，自然有座，雪雁仍舊退讓一番，方落座。

周夫人笑道：「你女婿和前頭老爺大爺他們一同用飯，咱們自己吃。」

雪雁含笑應是。

用過飯不久，前頭便派人來請雪雁回去。

黛玉囑咐道：「璉二嫂子產子，你既知道了，別忘記過去。」

雪雁笑道：「奶奶放心，我曉得，洗三之時必到。」

黛玉道：「好得很，那日咱們在外祖母府上再見罷

。」

雪雁聽了，告辭出來與趙雲會和，並上車出了周家，夫妻二人坐在車中，趙雲說起上皇聖體沉重，怕就在眼前幾日了，雪雁頓時一怔，道：「上皇聖體欠安已久，我倒也知道，想來老爺忽然起復，聖人是想動榮家了？」

趙雲反吃了一驚，道：「原來這些你也知道。」

雪雁笑道：「若猜不到幾分，那些詩書史記都讀到狗肚子裡去了。」

趙雲道：「那也未必，榮大學士也算是飽讀詩書，可是卻看不透月盈則虧水滿則溢的道理，就是那榮國府，不也是一樣沒有看透？甄家已敗，他們竟沒有半點警醒，可見都被眼前的鮮花著錦烈火烹油之繁華給迷住了眼睛，認為他們家不會衰敗。」

雪雁聽了，深以為然。

眼見雪雁不但琴棋書畫樣樣信手拈來，又有一份世人所沒有的見識，與周鴻之妻相比亦不遑多讓，趙雲越發驚喜已極，心裡直道自己好造化，得此賢妻，道：「榮大學士因惱甄家之事聖人未曾寬恕，賭氣告病，豈料聖人順水推舟，允他在家養病，反調動了許多官員的職缺，近日榮大學士上朝，已然大勢已去，待上皇略有不好，聖人必定出手治他。」

雪雁道：「先是甄家，後是榮家，然後是四王八公，聖人一忍多年，逐漸發難了。」

趙雲點頭笑道：「正是，怕這一二年京城中端的是腥風血雨，不知道多少世家衰敗，也不知道多少寒門新榮，因此你平素也得小心些，寧可遠著榮國府些兒。」

雪雁含笑道：「你放心。」

趙雲知她懂得分寸，便不再多說。

回到家裡，天色已經黑透了，夫妻二人只練了一回字，便早早歇下。

次日一早起來，窗外一點微雨，洗得院中花木十分乾淨。

聞得前頭讀書之聲朗朗，雪雁待趙雲給自己畫完雙眉後，推他一把，道：「學生們都來上課了，你還不快些兒用飯過去。」

趙雲笑道：「不急，叫他們多念一會子

。」

說著，走到門外，拿著竹剪刀擷了一枝夫妻蕙回來與她簪在鬢邊。

雪雁每日都由他畫眉，然後擷鮮花簪鬢，已經習以為常，遂又插上一支碧玉簪，並兩朵小小的珠花，穿上白底繡紅牡丹的對襟褙子，繫上石榴紅綾裙，越發顯得顏如玉，唇如櫻。

小蘭和翠柳端上早飯，不過是粥、饅頭並幾樣清淡小菜。

寂然用畢，趙雲草草漱完口便先去前頭看著學生們，雪雁則是慢條斯理地漱口，又拿著牙刷蘸著青鹽擦了擦牙，正在此時，忽聞得前頭通報說江太太來拜。

江太太的次子江赫娶了趙雲的堂妹趙容，江家也是八景鎮有名的富戶，雪雁念及於此，忙命人請到前廳，自己漱完口重新收拾一下過去。

見到雪雁走進來，嫋嫋婷婷，風姿萬千，江太太滿目讚歎，忙站起身，滿臉堆笑，說道：「不知我們冒昧來訪，是否打攪了府上的清淨？」

雪雁笑道：「太太過來，寒舍頓時生輝，哪裡說什麼打擾？」一面說，一面請坐，又叫小蘭沏茶上來，方看向江太太，只見她還帶了一個六七歲的男孩，眉清目秀，十分俊俏。

寒暄過後，江太太送上拜禮，又命那男孩拜見雪雁。

小蘭見狀忙拿了錦墊過來，雪雁卻疑惑道：「江太太這是何意？」

江太太道：「這是我長子家的大孫子，單字一個淼，今年七歲，也讀過幾本蒙學，倒還伶俐，特地帶他過來，想拜在趙老爺名下讀書，不知是否願意收了這個學生？」

江淼給雪雁磕過頭後，用力點頭，眼睛睜得大大的，看著雪雁，一臉期盼。

雪雁聽了笑道：「府上家大業大，難道還請不到好先生？我們家老爺只是教學生讀幾本書認得幾個字知道些道理，常常有要事出門，三不五時地給學生布置功課，叫他們在家中自學，也常放假，江太太送孫公子來，恐我們耽誤了他的前程。」

江太太嘆了一口氣，道：「我們這樣人家，還說什麼前程，沒的讓人笑話。」

雪雁一怔，隨即想到江老爺似乎是商賈出身，直到江赫兄弟幾個方以耕種為要，不再跟著父親料理生意，饒是如此，他們家也不能參加科舉，唯有三代以後才能讀書科舉

江太太愁容滿面，道：「按理，不該來打攪的，只是我們家雖有幾個錢，鎮上卻都知道我們老爺是行商的，大概讀書人家心裡都不大瞧得起，更難請到好先生教導淼兒讀書，雖也有幾個窮秀才因一時衣食無著方委身屈就，但是他們這樣的人，我們著實不放心

。我們也並不盼著淼兒考科舉，只想讓他隨著趙老爺讀幾本書認得幾個字明白一些道理。」

雪雁笑道：「難道咱們鎮上的私塾都不肯收孫公子不成？鎮上不收，還有縣城裡，縣城裡不收，不是還有京城裡？」

江太太苦笑道：「鎮上雖也有私塾，可哪比得上趙老爺的學問。我們家在鎮上有些根基，去了縣城，乃至於京城，那樣尊貴的地方，哪有我們踏腳的道理？又恐淼兒一個商人之孫上學受委屈，我們老爺平常在縣城做生意，一年到頭被盤剝的好多著呢，近幾年我們老爺不大做買賣了，歸家做個田舍翁，方略好些。」