因長乾帝和皇太后皇后突然賞賜了幾件東西給雪雁，東西不多,也並不如何珍貴,難得的是這份被天家記掛著的體面，多少官宦一輩子還沒得過宮裡的賞賜,賴家雪雁愈加盡心盡力，賴嬤嬤特地從自己的梯己裡挑出一座紫檀透雕小炕屏、一個桃花凍石鼎和一套玉雕擺件兒給她添在嫁妝單子上,又給賴尚榮和賴欣榮去信,叫他們明年給雪雁添妝時別小氣。

一切妥當了,賴嬤嬤對賴大媳婦道：「瓷器一概用官窯的，莫用尋常民窯的東西。」

賴大媳婦會意,道：「民窯的雖也不差，卻比不得官窯的體面,因此起先就預備了官窯的瓷器,只是數目不多，如今再添上些，茶具碗碟各兩套，老太太看如何？」

賴嬤嬤聽了，點頭不語。

賴大媳婦問道：「雖說雪雁的首飾極多，只是四套頭面是否少了些？要不要再添幾套？」賴欣榮出嫁之時單是頭面他們就給置辦了二十四套新的，四套著實太少了。

賴嬤嬤道：「也好，再添四套。」

賴大媳婦嘆了一口氣，早知如此，先前就該大方些，如今添上未免顯得太趨炎附勢了

。

趙家很快也得到了訊息，趙老爺子和趙老太太不禁跌足長嘆，道：「早知竟有這樣的體面，聘禮上咱們就該再加厚幾分才是。」老兩口分家時還有一些梯己沒有分給兒孫，而這次下聘的聘禮聘金皆是趙雲自己預備的，他們並沒有出絲毫私房東西。

牛氏和米氏婆媳兩個不覺暗暗憂心，還沒進門便有如此之勢，等進門後豈不是壓倒了她們？只是想到雪雁身後的靠山對趙鋒前程有益，兩人隱約帶了點兒欣喜。

趙雲倒沒如何驚詫，他早知宮裡不會忘記雪雁，畢竟南華救過長乾帝，也知雪雁從未想過依靠南華的體面攀龍附鳳，姐妹二人都不曾求過恩典，不然她早就不會只是個丫頭了，只是旁人總覺得她背後的靠山大罷了。

趙雲對此不在意，只為雪雁歡喜，這樣一來，她嫁過來沒人敢小瞧了她從前的出身。

想罷，叫來李婆子，趙雲指著方才特特修剪好的兩盆臘梅和兩盆水仙，道：「李媽媽，你給王姑娘送去，聊供姑娘清賞。」

李婆子答應一聲，換了衣裳，坐著觀月駕的車往賴家去，見到雪雁，將花送上，並說了趙雲的意思，雪雁面上作燒，含笑道謝，旁邊小蘭早機靈地拿了賞封給她和觀月，每人三百錢，道：「冒著風雪趕來，給媽媽和外頭的哥兒打酒吃。」

李婆子忙笑道：「又勞姑娘破費賞酒吃。」

雪雁向翠柳使了個眼色，翠柳拿著一個松花綢裡桃紅綢面的夾包袱出來，遞到李婆子手裡，笑道：「竟巧，前兒我們姑娘給姑爺做了一件鴉青羽緞的狐皮襖子，才收針沒兩日，另有一副手悶子，媽媽既過來一趟，就捎回去給姑爺罷。」

李婆子見趙雲記掛著雪雁，雪雁也記掛著他，自然為趙雲感到歡喜，忙應了。

等李婆子告辭後，雪雁便命小蘭將一盆單瓣水仙擺在床頭小几上，一盆重瓣水仙設在書案上，兩盆嬌黃嫩致的臘梅則移到窗外廊下，經風雪一吹一打，更見傲骨錚錚。

賴大媳婦進來看到，讚道：「好俊的梅花，好香的水仙。」

雪雁擱筆起身，笑道：「這會子風雪大得很，乾孃怎麼過來了？」

賴大媳婦一面叫人將賴嬤嬤給雪雁額外添的三樣東西捧上來，一面又指著一個丫頭捧著的兩匹衣料，道：「方才你祖母找東西，有兩匹大紅哆羅呢，原是從前老太太兩次年下賞的好東西，一直沒捨得穿，先也忘記了，才瞧見就叫我拿來你，作襖兒、褂子都好

。」

雪雁知哆羅呢乃是貢品，她隨著黛玉，也不過就有兩三件哆羅呢的褂子，一件哆羅呢的襖兒，倒是南華留的衣裳中有好幾件，還有一匹大紅一匹青色的哆羅呢，聞言忙道：「這樣好的東西，祖母和乾孃留給大姐姐罷，我的衣裳已經儘夠了。」

賴大媳婦笑道：「你姐姐有呢，這是給你的。這些東西也是才找出來的，別嫌棄。」

雪雁猶未推辭，忽見管家媳婦慌慌張張地過來。

賴大媳婦皺了皺眉頭，問道：「出什麼事了？這樣慌里慌張的，仔細衝撞了誰。」

管家媳婦連忙告罪幾聲，然後道：「回太太話，是甄家的事如今已經定罪了。」

賴大媳婦聽了，登時大吃一驚，道：「先前不是說有太上皇護著，又有各家世交幫著周旋，還有榮大學士在朝中，押解進京幾個月都沒定罪，如何今日忽然定罪了？」

管家媳婦道：「邸報上發出來了，到底是因為什麼，卻不知道。」

賴大媳婦忙出了雪雁的屋子，趕緊叫人去找賴大，人還沒走遠，榮國府裡便打發人來叫她過去，見到她，賈母便問道：「你可知道甄家的罪定了？」

賴大媳婦道：「剛知道，也不知道到底是何緣故。」

賈母雙眉緊皺，若有深憂，道：「快打發人去探聽明白回來告訴我，咱們家和甄家是老親，總不能眼看著甄家就這麼倒了。這幾個月來，我原想著好歹還有太上皇，還有榮大學士以及諸般世交，沒想到聖人竟然一意孤行，突然發落了甄家。」

有人出去了一回，少時賈赦賈政都過來給賈母請安。

賈母如今素厭賈赦，見了他也沒什麼好臉色，只看向賈政，賈政會意，忙寬慰道：「母親儘可放心，已經叫賴大去了，過會子就有訊息了

。」

賈母嘆道：「我怎麼能放心？甄家是多大的事兒？怎麼說定罪就定罪了？」

賈政遙想當年甄家接駕四次，何等風光，如今淪為階下囚，家產查封，下人發賣，一家老小都入了獄，據說還有個少奶奶才有了身子，入獄後就掉了，人也沒了命，闔府上下，竟然只有一個寡婦奶奶因多年來清淨守節沒有入獄，但也只是帶著獨子空守一座十來間的房舍居住罷了，悲慘如此，怎能不讓人為之嘆息。

賈赦不以為然地道：「當今雖然發落了甄家，可甄家到底是百年世家，上皇豈能允許？」

賈政搖頭道：「不然，近年來上皇聖體欠安，已有許多時候沒有上朝了，自從開始查封甄家時，一概訊息都不許傳到上陽宮，甄家之事上皇未必知道。」

賈赦輕輕驚異了一聲，詫異道：「二老爺怎麼這會子訊息倒靈通了？」

賈政搖頭苦笑，沒有說是元春從宮中好容易才送出來的訊息。他之一生，長子早亡，長孫年幼，雖有次子，卻若沒有，唯有這個女兒最是爭氣，為她的父母添了許多體面，也是闔府的依靠，賈政本性雖然迂腐，卻不會在這上頭給元春添煩惱。

賈赦看了他一眼，尋思半晌，已經猜測到了幾分，哼了一聲，亦沒有言語，若不是因為宮裡的娘娘出自他們房中，是本家的依靠，不能有所閃失，自己早將賈政攆出榮禧堂了。

少時，賴大氣喘吁吁地送了邸報進來，賈母忙命賈政念給她聽。

賈政拿著邸報，雙手微微顫動，賈赦一把奪過來，自己戴了眼鏡看，不免大驚失色，道：「老太太，甄家果然已經定罪了，甄應嘉甄大人賜了一條白綾在獄中自縊，另有甄夫人等或有枷號示眾，或有入獄收監，或有流放，或有貶為庶民。」

賈母忙問道：「都是什麼罪名？怎麼判處得這樣重？」

賈赦道：「罪名極多，虧空、逾制、家產逾千萬、任人唯親、多件天災**隱匿不報，又有謊報金陵水患侵吞朝廷賑災之銀等等竟有十幾條大罪，甄夫人和幾個管家奶奶因重利盤剝和包攬訴訟等等罪名入獄，並枷號示眾一月，餘下子孫也有倚仗權勢打死人命的，也有巧取豪奪的，泰半入獄，唯有幾個旁支子弟無罪，眼下卻收押牢中

。」

賈母驚得面如土色，道：「怎麼就這麼多的罪名兒？竟是不能翻身了？」

賈赦嘆道：「怕是難以翻身了，這麼多罪名，一樁樁一件件，都不是輕的，聽說龍顏大怒，甄家一千好幾百萬的家產悉數歸於國庫。」甄家幾次三番地哭訴沒有錢還虧空，這不活打了嘴巴，原先替甄家辯解的一些官員見到這筆天大的財物，也都閉口不言了。

房中在屏風後面迴避的鳳姐李紈等女眷們，皆是心驚膽戰，尤以鳳姐和李紈為最，鳳姐聽到甄夫人和幾個管家奶奶入獄的罪名，不免想到了自己，只想著如何抹掉此事。李紈卻是擔心王夫人收著甄家送來的三四十口箱子，不知會不會得一個藏匿犯官家產之罪，只是她也知道，甄家已獲罪，這筆財物卻是萬萬不能交出去，不然豈不是告訴外人自家藏匿了？

探春等人素來都聽府裡羨慕甄家如何富貴如何風光，沒想到說敗就敗了。

別人還罷了，探春卻早有預料，暗暗傷感甄家如斯，不知自家又能如何，可惜她偏是個女子，若是男子，早出去建功立業了，也不必看著家業一日比一日敗落而無計可施。

賈母嘆息不止，問道：「他們家有個寶玉呢？據說同咱們的寶玉生得極像，如何了？」

賈赦道：「甄寶玉身上倒沒罪名，如今仍在獄中，即便是放出去，也得等些時候罷。」

說完，賈赦忙道：「甄家敗落到這樣的地步，咱們寧可遠些，也別太近了，仔細被甄家牽扯進去，咱們家還有娘娘在宮裡，可不能因甄家出了什麼事情，連累娘娘的體面。」

不止賈赦和闔府人等都是如此想法，就是外面原本與甄家交好的也都是如此。

榮奎沒能挽救甄家於水火之中，暗暗惱恨，已經告病在家多日了，長乾帝自然不以為意，反而好聲好氣地恩准他在家調養一個月，等榮奎一走，立時翻臉命人重辦甄家，從甄家一事上，牽扯出無數黨羽來，一時之間，竟有數十位京城、江南兩處官員落馬，他們一入罪，長乾帝便安排自己一手提拔上來的心腹官員接任，竟沒影響朝堂半分根基。

周鴻等人忙得不可開交，忙命人請了趙雲過來

。

趙雲如今諸事齊備，只剩來年二月迎親，眼下剛進臘月，自然不急著忙碌自己的婚事，見了周鴻，遂與之商議如何料理眼下等事。

其實兩人都不喜料理這些事，與此相比，他們都更期盼馳騁於塞外，拼殺於疆場，而非在朝中處理這些勾心鬥角之事，只是在其位謀其政，不得不做得十全十美。

黛玉聞聽甄家之事，不免想到賈家之敗，嘆息道：「竟彷彿見到了外祖母家的事兒。」

因近日甄家的事情引得府里人心惶惶，賴大夫婦也都奔波不已，雪雁的嫁妝皆已齊備，蓋頭和嫁衣都繡好了，正閒來無事，黛玉來接，立時便坐車過來，聽了這話，道：「都說世態炎涼，從前咱們就明白了，可笑甄家赫赫揚揚百餘年，也是這般下場。」

甄家便是對映賈家，甄家今日如何，賈家將來便是如何，可笑賈家也對甄家避而遠之，虧得他們還收著甄家三四十箱財物呢，殊不知將來感嘆世態炎涼時亦是有本而來。

黛玉不禁愁眉道：「這可如何是好？」

雪雁道：「不是我冷心冷肺，只是姑娘也知道，那府裡便是今日改過自新也來不及，何況他們還自以為有娘娘在宮裡，毫無畏懼。」不僅如此，他們並沒有將甄家的事情引以為鑑，自以為有元春做靠山，今年秋季賈母壽辰時還得了豐厚賞賜，自家絕不會似甄家一般的下場。

這些話，雪雁沒有告訴黛玉，但是她知道黛玉一定明白。

黛玉嘆道：「前兒打聽了訊息說，甄夫人已經死在獄中了，他們家的那個寶玉淪落成了乞丐，竟連個收容他的人也沒有，不知道流落何方了。人常說，積善之家必有餘慶，甄家雖稱不上仁善，也無惡不作，可往日總也幫襯過幾家，如今竟沒一個伸手相助的。()從此看，也不知道外祖母家將來如何呢，偏沒個人想過。」

雪雁心中一動，道：「大約也就三姑娘看出了些眉目。」

對於探春，撇開她對於黛玉寶釵不同的態度不談，雪雁十分敬佩她的精明果斷。

提起探春，黛玉微微一怔，隨即道：「三妹妹是最聰明的，在此事上，這些姐妹中連寶姐姐都不如她，可惜她偏不是二舅母肚子裡出來的，事事想著二舅母，二舅母也沒能給她一個終身，但願二舅母明兒疼她些，等二姐姐出嫁了，趕緊給她尋個好人家

。」眼瞅著榮國府將敗，只盼著姐妹們能離開一個是一個，總比和甄家姑娘們一個下場的好。

雪雁聽了，點頭贊同不已，也希望探春能逃脫遠嫁別離之苦，哪怕說的人家不是什麼高門大戶，也不是十全十美，但是總比她一走幾千里再也回不來的好些。

紫鵑重新換茶時，過來道：「二太太若真疼她倒好，只是眼下也不知真不真。」

黛玉和雪雁聽了，同時默然不語。

半日，黛玉方強笑道：「舊年三丫頭生日時，連娘娘都賞了幾件東西作壽禮，想來是二舅母對她滿意得很，說給娘娘聽，娘娘才對她另眼相待，別人生日時可沒這份體面，二舅母許能善待於她給她擇一門好親事也未可知，畢竟三丫頭嫁得好，於二哥哥也有益。」

紫鵑搖頭道：「這些誰也不知，往常不覺得，現今倒覺出幾分來，二老爺不過是從五品的官兒，縱然有個貴妃娘娘，可三姑娘也只是五品官老爺的庶女，比四姑娘二姑娘的身份低得多，二姑娘如今嫁了這樣的人家，三姑娘如何能越過去？必然是不能的。如今只盼著繼二姑娘之後，三姑娘四姑娘都有個好結果罷。」

說到此處，大家都唉聲嘆氣起來。

汀蘭道：「嘆這些做什麼？好容易雪雁來一趟，姑娘偏惹她傷心。」

眾人經她勸解，方迴轉過來。

只是黛玉到底心思細緻，仍是十分擔憂賈母，待傍晚雪雁告辭時，黛玉忙示意紫鵑遞了一個胭脂盒大小的錦盒給她，道：「上一回就想給你了，偏忘記了。」

雪雁開啟，卻是一盒寶石，紅藍綠俱全，還有幾顆貓兒眼，十分勻淨，不禁看向黛玉。

黛玉笑道：「明兒打首飾或鑲或嵌，總比買的強些。」

雪雁道：「姑娘留給自己用罷，給我做什麼？我並不缺這些。」

黛玉抿嘴一笑，道：「我有好些呢，不說出閣時有一匣子，就是後來你還給我的東西里也有兩三匣，更別提珍珠瑪瑙玉石之屬了

。等紫鵑出閣，我也給她一盒，不只給你。你拿著這個，再配上些金子，叫賴家找工匠給你打些新鮮花樣的首飾，你出閣時也是我的體面。」

紫鵑和汀蘭等人都勸她收下，雪雁百般推辭不得，只得收下。

回到賴家，雪雁見過賴嬤嬤，見她斜倚著靠枕，神色間也隱有憂慮，便知她想到了甄家，道：「祖母在想什麼？」

賴嬤嬤回過神來，笑道：「不曾想什麼，你去林姑奶奶那裡回來，林姑奶奶可好？」

雪雁道：「姑娘一切都好。」