黛玉道：「你回去安慰甄家娘子就這麼說，好歹先給她留個念想兒，暫且放下心來，橫豎既知道了，又是賈大人做的孽，你我豈能置身事外。」

雪雁嘆了一口氣，深知其意。

黛玉愈加感到榮國府已是日落西山之勢，偏生他們還一無所覺，自認宮中有娘娘做主，富貴長久，周鴻進來時見黛玉聲色不比往時，到她跟前一看，雙目微紅，皺眉道：「好好的誰惹你生氣了？跟我說，我給你出氣去。」

黛玉忙道：「誰敢欺負我呢？只是聽說了些事兒，心裡難受。」

周鴻問是何事，待聽得黛玉說完，也覺得實在是巧，道：「你不必自責，他們做出這些事情來與你有什麼相干？他們個個不知悔改，反是你滿懷愧疚

。」

黛玉道：「我豈能不愧疚，一個是我舅舅，一個是我先前的老師。」

周鴻淡淡一笑，道：「你若知道其他事，只怕還愧疚不來呢。」

黛玉道：「不必告訴我，我也能猜測得到。我只可憐外祖母這麼大年紀了，偏偏子孫竟然如此胡作非為，按著骨肉親情，我心裡不願他們出事，可是說到國法，說到是非黑白，卻知道報應不爽，即便他們獲罪也是罪有應得。這心裡，就跟煎了藥似的。」

周鴻勸道：「你既然明白，就該對自己好些。」

黛玉靠在他身上，嘆道：「人都說聰明人過得苦，我雖算不得聰明人，何以也如此呢？」

周鴻聞言一笑，道：「你若不是聰明人，世間都是糊塗蟲了。快別想這些了，橫豎車到山前必有路，到那時再說罷。」

黛玉卻搖頭道：「若不知還罷了，既知道了，好歹得防患於未然才是。」

周鴻伸手攬著她道：「你倒來說說，你本不姓賈，姓林，又是我周家之婦，你說的話，他們家誰能聽得進去？」

黛玉抬頭橫他一眼，忍不住有些沮喪，周鴻說的話也的確十分有理。

周鴻不覺莞爾。

卸妝寬衣歇息之時，黛玉忽然道：「咱們那些東西帶進京城，當真要大張旗鼓？我只恨讓外祖母心裡難過，好歹別讓外祖母沒了這臉面。」

周鴻卻有些為難，道：「聖人發了話，可如何是好？」

黛玉哼了一聲，道：「就知道聖人想叫世人皆知，明兒料理外祖母家，大快人心，聖人自己得了名聲，仍是仁君。」

周鴻失笑，夫妻私語自然不會外傳，也認為黛玉說得有理。

既然黛玉顧忌榮國府，周鴻便知道自己須得另設他法，第二日同趙雲商議

。

趙雲聽完，笑道：「我倒覺得尊夫人一定有了主意，只是不肯說罷了。」

周鴻昨日見黛玉輾轉反側，心中也猜出了幾分，黛玉聰明絕頂，絕不會沒有辦法解決此事，遂看了趙雲一眼，淡淡地道：「你只說你的主意便好，不必說這些話。」

趙雲道：「那就消無聲息地進京罷。」

周鴻點點頭，道：「我也覺得這麼著極好，太過張揚反讓人覺得內子得理不讓人，畢竟先前岳父已經為她出過氣了，雖說從了聖人之意，但是毀了她的名聲，我豈能願意？」與聖人之意相比，周鴻更關心黛玉。

趙雲微笑道：「因此咱們進京時就別大張旗鼓，也別吐露說是林大人留給尊夫人的嫁妝，誰問都不說，只說尊夫人不讓說。世人都是眼明心亮的，看著東西從船上搬運下來，總有幾個能瞧出些眉目來，畢竟我搬東西時見到有許多大件傢俱應是林家歷代主母之陪嫁，是藏不了的，到那時，一傳十十傳百，哪裡瞞得過人，聖人也如了意，尊夫人又不會得到罵名。」

周鴻指著他大笑道：「你果然還是如此狡猾，我就不知道你家那些人怎麼敢得罪了你？」

提到自己的祖父母和二叔家三叔家，趙雲笑容頓失，冷冷地道：「我只是懶怠和他們計較罷了，他們不來打攪我倒好，若來，我豈能叫他們全身而退。說什麼孝，身體髮膚乃是父母所賜，他們毀了我的臉絕了我的前程，我才是對我父母大不孝呢！」

周鴻十分贊同，是個男人，就不該性情軟弱任人欺侮，他最喜的就是趙雲的心性，善惡分明，不為世俗所縛，雖不至於報復，卻也不會輕饒。

趙雲摸了摸臉上的疤，想起自己悄悄打聽的事情，對周鴻道：「你說我這疤可嚇人？」

周鴻詫異道：「你怎麼想起來問這個了？我早說過，不過就是一道三寸刀疤而已，何必過於計較？在山海關時，你又不是沒見過那些將士，有多少斷手斷腳的？」

趙雲笑道：「都說我這疤看著不大，也就三寸，不笑還使得，但是一笑起來便牽動這道疤痕，十分難看。你可知道，尊夫人身邊其他丫鬟也不敢看我的臉，只有一個一點兒都不怕。」

周鴻對黛玉身邊的丫鬟素來不甚在意，聞聽此言，便問是誰

。

趙雲道：「就是那個叫雪雁的姑娘。」

周鴻一怔，道：「原來是她。」

說話時，周鴻心中忽然一動，趙雲尚未娶妻，且心性剛硬，從來不問人是非，如何今兒反問這些話？莫非他動了什麼心思？

趙雲亦覺幾分詫異，他素知周鴻甚少對丫頭們留意，自打成親後，更是視若無睹，聞聽此言，便笑道：「難為你還居然記得有這麼個丫頭。」

周鴻淡淡一笑，道：「內子天天唸叨著，由不得我不記得。你可記得岳父留下的這份財物是由誰守著的？」

趙雲一驚，問道：「難道就是雪雁姑娘？」

周鴻點頭道：「不錯，就是她。聽說，岳父臨終前私藏這筆財物，無人知道藏在何處，連內子都不知道，直到定親後才知道藏在祖宅。岳父只告訴了這個丫頭，雖說將她的身契交到內子手中，但是你也知道，人若有錢了，跑到外地冒充流民，花些錢另辦戶籍也是有的。內子是性情中人，深感活在榮國府中無望，早早將身契還給了她，可是她並沒有就此離去，直到此時將財物交還到內子手中，一一登記在冊，方請人辦了戶籍，遷到京城。」

趙雲不由得十分感嘆，道：「百萬之財竟沒有動一點兒心思，足見是忠義之人。」

周鴻眼神一閃，笑道：「我也這麼說，你知道南華姑姑曾經救過駕，她正是南華姑姑的妹子，也算是家學淵源了，但卻沒有倚仗南華姑姑在聖人跟前的體面要什麼榮華富貴，只承繼了南華姑姑的遺物，她也有個認的乾哥哥在宮裡當差，是聖人宮裡的心腹太監，兄妹兩個都不曾做過一點仗勢欺人之事。還不止如此，她雖沒有吟詩作賦的天分，倒於琴棋書畫極精，將內子的藏書都一一讀過，倒背如流，若不是這麼個身份，恐怕比尋常千金小姐還強些。」

趙雲聽到這裡，仰頭看著窗外花樹上麻雀騰挪跳躍地嬉戲，然後道：「你跟我說這些做什麼？橫豎和我沒什麼相干。」

周鴻笑道：「乃是你先開口，如何反怪我說出？」

趙雲默然不語

。

周鴻笑完，然後正色道：「你今年也有二十三歲了，當真沒想過何時成家立業？」

趙雲聽了苦笑，摸了摸臉上的疤，道：「你知道我的事情，說這些話作甚？想當初定了好好的人家，也算門當戶對，知曉我於仕途無望之後，便編造無數閒言碎語說我的不是，就此悔了婚，我反而臭名遠揚，其後雖也有幾家寒門願意以女相配，但是我豈能看得上他們是因我略有家資？橫豎眼下我沒想過成親，婚配是一生之事，若非情投意合，倒不如寧缺毋濫。」

周鴻低低地道：「若非情投意合，倒不如寧缺毋濫。從翔，我果然沒有看錯你。」遙想自己，如果娶的不是黛玉，自己是否會覺得現世安好？不會的，雖然會一輩子相敬如賓，但自己心裡肯定不會像現在這樣快活。

趙雲微微一笑，道：「因此，你不必為我費心，橫豎我自有打算。」

周鴻擺擺手，道：「你話都說到這個份上了，我還能如何？你幾時若有中意之人，不妨告訴我，我也替你籌謀一番，我現在極好，也盼著你過得好。」

趙雲一笑謝過。

雖然趙雲是周鴻的幕僚，在正事上乃是下屬，但是二人卻是情同手足的好友，幾年相處，非常人可比，有許多話都不避諱提起。

周鴻離開後，趙雲搖頭嘆息不語。

觀月捧著一盤切好的西瓜過來，道：「大爺，想必你跟將軍說了許多話，吃兩塊西瓜，裡頭雪雁姐姐特特叫人將西瓜放在井水裡湃過的，又甜又沙。」

趙雲一怔，問道：「是裡頭送來的？」

觀月將托盤放到他跟前，直起身道：「當然，各處都得了，還往驛站那邊送了許多給禁衛軍們，不止西瓜，還有別的果子呢，我這就端來。」

說著，轉身一溜煙跑了出去，端了兩樣鮮果過來。

趙雲拿起一塊西瓜咬了一口，果然十分香甜。

轉眼間到了初六，啟程之時，黛玉囑咐雪雁帶上了甄家娘子，又命人善待於她，甄家娘子心裡覺得受之有愧，雖然跟在船上，卻常幫雪雁做些針線，或是端茶遞水，一日不得閒，只盼著早早進京見到女兒，她已經聽雪雁說了，她和女兒團聚一事頗有可為

。

除卻他們這一條船，趙雲並護衛僕從坐一條船，還有一條船裝滿了運回京的東西。又有二百禁衛軍不急著趕路，與周鴻同行，便也坐了大船相隨，一路上匪徒皆不敢出頭。

此次回京，許是因為早備了藥和薑片，趙雲一路平穩。

月餘倏然而逝，抵達京城時，已經是八月十四了。

周鴻道：「竟能趕得及一家中秋賞月。」

黛玉一笑，由他給自己繫上披風，途中早已打發人回京傳遞訊息，周家的王管家帶著許多車轎過來，家裡不夠，便在外面租了一些，四個婆子先抬轎子上船，請黛玉坐穩後，方抬出去由轎伕接手，周鴻則率領二百禁衛軍進宮面聖，呈交賬冊。

他們這一去，黛玉房中之物交給雪雁料理，所運財物則由趙雲看著。

雪雁看著下人將諸般行李土儀物事搬上車，然後望了裝東西的船隻一眼，忍不住笑了一聲，周鴻此法甚好，竟是兩全其美，他也早早寫了摺子請罪，並陳述理由。

一條大船上的東西極多，箱籠傢俱搬運下來時渡口眾人都看得明白，不消片刻，便有人問。

可巧趙雲站在岸邊，聞聲擺手道：「周家大奶奶交代了，不能說，不能說。也請各位千萬不要追問，乃是私事，私物，還請各位擔待些。」

他越是不說，越是有人好奇。

這次運來的東西可比黛玉出嫁時的十里紅妝還多，第一輛馬車已將東西送到周家回來了，這邊還有東西沒從船上卸下來，箱籠鎖得緊密看不出什麼，但是大件的傢俱，尤其是千工床梳妝檯這些明晃晃地看在眾人眼裡，沉沉的小箱子也能看出幾分眉目。

趙雲拱手朝眾人道：「還請各位莫要傳揚，免得周家大奶奶知道了，心裡不好受。」

彼時東西都已搬上了車，他也跟著上車走了。

雪雁看完，正欲乘車回家，忽然看到於連生遠遠站在岸邊，不覺一怔

。

於連生似乎也發現了雪雁的目光，朝她一笑，微微點頭，雪雁搖頭一嘆，徑自上車走了，顯然長乾帝得了周鴻的摺子後，特地派人在這裡看著周家進京一事呢。

等周家的人影子都見不到了，人群中忽然有人尖銳著嗓子高聲道：「莫不是這些都是周家大奶奶孃家的東西？方才我瞧見了一口老舊的朱漆大箱子，除了是陪嫁，平常誰用？」

有人附和道：「說來竟有幾分道理呢。我忽然想起來，前些日子甄家查抄的東西足足裝了十幾條大船，運到渡口時，哎喲喲，搬運下船的時候真是人人吃驚，足足搬了好幾天才搬完，他們家真是有錢，那一件件都是稀世珍寶，聽說聖人交代了，不許人貪墨一文半個，悉數送進京城，用在賑災之上，又有那麼多禁衛軍護著，想來周將軍也不會從中貪墨，除了是周大奶奶孃家的東西，我竟想不出這些東西來自何處了。」

聽了這些話，眾人紛紛點頭，道：「有道理，有道理，聽說林大人疼女兒，安排了許多錢，想來這些東西都是安排在家鄉的，所以這回周將軍南下拜祭時帶了回來。只是他們也不是不能說，為什麼不願意說呢？」

有人便道：「你還不明白？是周大奶奶不讓說，叫人瞞著呢。」

也有人說道：「說來周大奶奶真真可憐得很，林大人當年留了多少好東西，出嫁時也就只有一些舊物，雖然比別人家的女兒出嫁強些，可是連他們家十之一二的東西都沒得，現今運了林大人另外留的東西，也不敢聲張，叫人閉嘴，唯恐外人知道丟了外祖母家的顏面。」

眾人你一言我一語，果然都是聰明人，有人起了頭，竟猜了個□不離十。

於連生見火候差不多了，便遠遠走開。

過一時，兩個同他一樣平民打扮的小太監跑了過來，笑道：「公公，咱們這就回去？」

聽聲音，赫然便是起頭說話的人。

於連生笑道：「事情辦妥了，回去罷。」

說著帶他們騎馬離開，竟沒人在意先前說話的人早已不在了，他們猶在議論林家之物。