長乾帝大喜，立即命擬旨。

聖旨皆由翰林院所擬，張璇又道：「既然周大戴罪立功，太上皇和皇上是否瞧著能赦免了周大之長子？前些日子桑老元帥上了摺子要，若流放了他，豈不是讓天下臣民覺得兩位聖不體恤臣子？畢竟周大遠行千里賑災，周家只剩老母弱弟，該當寬恕一二才是。」

長乾帝看向上皇，道：「不知太上皇何意？」

太上皇擺擺手，道：「那就免了他的罪，放他回家，職務就別想了。」橫豎周鴻無關朝堂局勢，張璇朝會上提出，自己總得寬厚一些，若是榮奎不滿，回頭多多賞賜他些就是。

訊息傳將出來，有懊惱，有歡喜。

不說黛玉等聽說周鴻平安後如何放心，周夫母子四個卻是喜極而泣，周夫掙扎起身，忙忙地叫收拾房間，預備熱水和衣裳，又派管家去接周元父子兩個，周元既要遠行，總得回家，周鴻既然免罪，旨意上又說閒置家中，也得回來。

父子兩個回來，一家團聚，說不盡的悲喜交集。

洗了澡，換了衣裳，一家坐著說話，周夫提起黛玉最是操心，又說了昨日雪雁帶來的訊息，周元點頭道：「果然是妻賢夫禍少，今兒才算明白了，和鴻兒都有福。原本覺得林丫頭已經夠好了，沒想到還有這份心氣。」

說著，周元看向長子，道：「日後須得好生待媳婦

。」

周鴻站起來，垂手應是，不必父親說，黛玉對他不離不棄，哪怕沒有周家的家規，他也會對黛玉一心一意。

周元又讚了兩句，繼而交代道：「這一去，必然是一年半載，畢竟賑災、還有災後諸事都得料理妥當才能回來，閩南一帶熟悉非常，而且張大學士已經跟悄悄說了，派去賑災的皆是聖心腹，不必擔心有半路給搗鬼。」

周夫點頭道：「老爺放心去，咱們母子五個家等老爺回來，只要立功，罪過就沒了。」

周元嗤笑道：「什麼罪過，那些都是誣陷的，是讀書，秉承組訓，哪裡敢做出有辱門風之事。不過這樣也好，等回來避避風頭，讓上皇和榮家沒有動手的藉口，過個一兩年再起復，恐比如今還強幾分。」

周元心知肚明，自己不會就此一蹶不振。

周夫咬牙切齒地道：「那榮奎也算是個物，何以死死咬著咱們家不放？連外面打點，許多都不肯給面子，除了那幾家，其他一點都不肯透露。」

周元冷冷一笑，道：「月盈則虧，水滿則溢，榮奎越發糊塗了，也不想想，哪位聖願意自己的臣子朝中的權勢超過自己？」

周衍開口道：「前兒聽說，各地進京述職的官員，有好些都先去榮大學士府上拜會，然後才進宮述職呢！還有，去榮國府拜會的官兒也有極多。」

眾聞言一怔，周元隨即道：「明白就好，須知物極必反，咱們可不能如此。」

兄弟三個同時站起身，恭敬聽著。

聽周衍提到榮國府，周夫不禁笑道：「榮大學士，榮國府，倒也巧，榮國府的為像極了榮大學士家，都是一般跋扈，咱們家落難，榮國府可一點兒援手的意思都沒有，林丫頭住那裡也不如何順心，瞧著竟是早些兒娶她進門要緊。」

此話一齣，周灩便瞅著周鴻笑，心裡卻期盼黛玉早些進門，到時候就有教她作詩了。

周鴻麵皮黝黑，他們瞧不出什麼來。

周元道：「想得倒好，只是別忘了現今還是國孝，到明年三四月份才出孝

。」

周夫嘆了一口氣，道：「老爺說的是，眼下是不能提了，就是到了明年三四月份，老爺未必能回來，他們還是不能成親，再說，成親都定春日，瞧來只有等到後年了。」

一時散，各自回房歇息。

周鴻這些日子起起伏伏，心性磨練得愈加剛硬了，正要歇息，忽見周灩蹬蹬蹬跑過來，站門邊看著自己笑，他素來疼這個妹妹，便招手道：「不早些歇息，過來作甚？」

周灩跑到他跟前，笑吟吟地道：「大哥，跟說悄悄話。」

周鴻道：「有什麼悄悄話？快告訴，不告訴別。」

周灩踮起腳尖，湊到他耳畔，笑道：「大哥，都沒跟二哥和三哥說，只跟大哥說，林姐姐長得可好了，跟仙女兒似的，就是仙女，也比不上林姐姐呢！」

周鴻心頭一熱，雖然他並沒有見過黛玉，但是也能想象到，必然是美貌異常。

他拍了拍周灩的頭，道：「就是告訴這個？」

周灩道：「就是這個。跟林姐姐住了一個月，還跟林姐姐說過大哥的事情呢，大哥能百步穿楊，還能飛花摘葉，還打過一頭熊瞎子呢！可是林姐姐害臊不肯聽，不過說給雪雁姐姐聽了，想，雪雁姐姐一定會偷偷告訴林姐姐。」

聽她說黛玉害羞不肯聽，周鴻眼裡不覺閃過一抹溫柔。

燈光下，周灩沒有留心到，絮絮叨叨地拉著周鴻說了許多黛玉身邊發生的瑣事，她畢竟是大家之女，只說黛玉的幾件事，並不提榮國府其他，使得周鴻越發明白黛玉了。

到了第二天，周夫備了一份厚禮，使送到榮國府給黛玉。

黛玉收了禮物，並賞賜來使，聞得周元父子平安歸家，餘者便不再多問了。

周家父子平安無事，府裡下知道頓時傻眼了，私下都議論紛紛，真不知道這周家是怎麼一回事，一會子高官厚祿，一會子牢獄之災，這會子又要戴罪立功，林姑爺雖說閒賦家，可是誰也不知道將來能不能繼續為官，故此對待黛玉又變了一番心思

。

黛玉只當不知，平常繡嫁妝，和雪雁讀書練字，閒時去找姐妹們並妙玉頑耍。

黛玉是千金小姐，雖然勞心，卻不費力，而雪雁頂著炎炎烈日四處奔波，好容易盼到周元父子平安，心神一鬆，便即病倒了。

黛玉不肯叫將她挪出去，說下房不乾淨，吃住也不好，又去請賈母找大夫。

賈母知道後，忙叫去請了相熟的大夫過來。

周家很快也知道了，周夫特特打發管家媳婦送了藥材和補品過來，這些日子以來雪雁的所作所為她都看眼裡，心裡如何不感激，給黛玉預備厚禮時，其中很有一部分就是給雪雁的，依照黛玉的聰明伶俐，自然明白。

雪雁平時身強體壯，病了三五日，吃了藥就好了，只是身上有些疲乏。

黛玉不肯叫她做活，只是靜養。

雪雁終究靜不下來，想起曾聽說天災過後，總有百姓生病，旱災易水腫，而水患之後，死的多，百姓極容易染上瘟疫之類的病，忙建議黛玉翻箱倒櫃地查閱書籍，然後將寫有如何防止瘟疫之類的書籍找出來，派送給周夫。

周夫拿到後，對周鴻道：「這孩子果然玲瓏剔透得很，想得如此周全。」

說畢，便叫周鴻拿給周元。

周鴻心裡自覺與有榮焉，拿給周元看後，周元點頭贊同道：「媳婦說的不錯，雖是閨閣女兒，性子卻不拘一格，這一點就沒想到。等南下賑災時，還得向聖請要幾個太醫多帶些藥材過去才行。」

長乾帝聽了，忙命四個太醫相隨，又預備了許多藥材與賑災糧款同行，周元立即啟程。

這些訊息周夫都給黛玉送東西說讓管家媳婦說了，黛玉和雪雁十分歡喜，若能因思量周全而多救一，乃是好事。

清早起來，痛喝了兩碗粥，雪雁略覺清爽，坐廊下看紫鵑倚欄繡花，黛玉則旁邊看書，忽見平兒走進來，笑道：「們好自

。」

黛玉仍坐著，獨雪雁和紫鵑站起身，笑道：「怎麼有空過來？」

平兒指著身後小丫頭捧著的東西，道：「二爺才從平安州回來，帶了些東西，二奶奶打發拿幾件過來給林姑娘頑。」

黛玉欠身道謝，命雪雁收了，方問道：「們奶奶可大好了？」

平兒笑道：「自從姑娘說了那些話，後來又有容嬤嬤教導，近來性子改了好些，也不管府裡的事了，一心一意調理身子，畢竟還年輕，用的都是們給的好藥，元氣復得快，已經好了，只是到底虧損了身子，容嬤嬤說，還得調養一年半載，到那時懷個哥兒也容易，也不知容嬤嬤教了些什麼，橫豎們奶奶說了，這一年半載也不管事了。」

眾聽了，俱是詫異非常，道：「奇了，們奶奶竟能放棄不管？」

平兒道：「問？也不知道，問奶奶，奶奶也不說，只說心裡有主意了。姑娘若想知道，明兒問容嬤嬤罷。」

黛玉笑道：「可不問，容嬤嬤跟前有規矩，她教導誰，誰的私事一概不外傳。」

平兒聽了，不覺十分感嘆，回來說給鳳姐聽，鳳姐又對容嬤嬤添了三分敬重。

卻說賈璉早已回來了，先去尤二姐那裡住了一日方回來，不想見到鳳姐滿面春風地迎上來，只淡淡點了些脂粉，不似尋常的脂豔粉濃，連衣著打扮也不似先前那樣鮮豔明媚，竟犀利中顯出幾分柔和來，頓時驚訝得呆住了。

鳳姐見到他如此神情，心中冷笑一聲，面上卻堆滿了笑，道：「二爺一路辛苦了，叫備了好茶好點好果子，二爺且先嚐嘗，一會子熱水燒了，二爺就洗洗澡，去去風塵。」

賈璉坐下來，道：「怎麼跟變了個似的？倒叫不敢相信，還是有事求？」

鳳姐雙眉一挑，橫了他一眼，鳳眼中滿是流光瀲灩，越發讓賈璉心動不已，嗔道：「難道略和軟些就是有事相求？也忒將瞧得小了。」

賈璉拉著她的手，摩挲了兩把，只覺得溫潤滑膩如舊，忙笑道：「是的不是，是多心了，奶奶快別怪，出去這麼些時日，奶奶身上可大好了？」

鳳姐笑道：「太醫說已經大好了，只是仍調養，將管家之事一概推脫了

。」

賈璉聽了，不覺詫異道：「奶奶捨得？」

鳳姐道：「有什麼捨不得？為了子嗣大計，管家算什麼？可不想咱們兩個掙下來的家業便宜了別！等有了兒子，二爺有了後，咱們再給兒子明堂正道地掙家業，豈不更好？」

賈璉滿腹疑團，只覺得鳳姐改得自己似乎不認得了。

鳳姐說這話時，想起容嬤嬤陳述的厲害，眼圈兒不覺紅了，滴下淚來，道：「都是從前要強，把個好好兒的哥兒弄沒了，倘或略鬆些，二爺如今也有了兒子了，也不是咱們家的罪了。二爺好歹原諒一回，日後再不如此了。」

提到掉了的兒子，賈璉眼淚也掉下來了。

鳳姐見狀，忙柔聲道：「二爺，日後再不敢為了管家傷了子嗣了。」

賈璉道：「奶奶能這麼想，心裡高興得什麼似的，以前的事情就不說了，咱們日後改一改，奶奶只管好生調理，若是太太叫奶奶管家，奶奶推說身上不好就是了。」

鳳姐點頭道：「也是這麼打算。」

見鳳姐說出這樣的話來，賈璉欣喜若狂，連連叫好，雖然他對外說偷娶二房乃為子嗣計，但是更多的是喜歡尤二姐的美貌以及鳳姐所沒有的溫柔小意，可如今鳳姐迴轉過來，待他又溫柔了許多，到底是嫡子要緊，尤二姐再好，生下的兒子也不能承繼宗祧。

晚間歇息時，賈璉急於求歡，鳳姐忙按住他道：「二爺別忘記了，現今咱們身上有兩重孝呢，一層國孝，一層家孝，雖然咱們家裡不意，可是外頭知道了說得話不好聽。」

賈璉一腔熱情頓時被澆了個涼透。

鳳姐暗暗冷笑，閉上了眼睛，只想著來日之計。

容嬤嬤教導她各樣手段規矩，她學以致用，一面用心學，一面悄悄打發別去打聽賈璉去平安州前到底常常去寧國府做什麼，誰知道竟得知他外面停妻再娶，還咒自己早死！鳳姐何等心性，哪裡容得賈璉如此？恨得險些到寧國府裡痛罵打砸一番，然後將尤二姐治死，還是容嬤嬤勸住了，教導她許多手段，既要穩，還不能落得不好的名聲

。

鳳姐本來打算將尤二姐接進來，然後設計弄死，外面去告賈璉兩重孝中停妻再娶，然後再弄了張華過來打官司，不想容嬤嬤聽了她的打算，當即就罵了她一頓，說她糊塗，這樣一來，不但討不到好，將來出事，賈璉案底猶，兼之尤二姐死了，到時候只會恨她。

鳳姐將容嬤嬤當成了真佛供奉自己院裡，日日請教，容嬤嬤暗暗搖頭，鳳姐真真是個糊塗透頂的，一點大家主母風範都無，難怪黛玉千叮嚀萬囑咐要她一定好好教她。

鳳姐此時強忍著怒火，只當不知尤二姐之事，內裡調理身體，外面推脫管家，一心一意地對賈璉噓寒問暖，她身子一好，風采漸復，原生得十分標緻，引得賈璉垂涎欲滴，卻偏賈璉急上火時，又唸叨著國孝家孝，只把賈璉一顆心吊得七上八下，恨不得立時按倒鳳姐。

鳳姐不再理會賈璉去何處瀉火，偶爾也放他去平兒房中，只按著容嬤嬤的意思，趁著國孝家孝這段時候好生調理身體，說不定出了孝，自己就完全康復了。

鳳姐忽然之間不再管事，闔府上下等都覺得納罕，忙都私下向平兒打聽。

送走了襲，平兒心中苦笑，現她也猜不透鳳姐的心思了。

獨黛玉知道內裡緣由，對雪雁道：「真真是容嬤嬤的手段，這才多長時候，璉二嫂子就變了許多，聽說那些事都不肯做了，雖說前事難平終有報應，但是日後不再作孽，卻是極好。」

雪雁贊同道：「到底是容嬤嬤。」

對於鳳姐的心性和狠毒等諸多手段，她並不贊同，可是對於鳳姐這個物，雪雁還是相當喜歡，當然並不是說抹平鳳姐做過的那些事，只覺得鳳姐能痛改前非自是好事一樁，至少，以後她不會再做這些事，傷天害理了。

不久，鳳姐親自過來求黛玉將容嬤嬤多留她身邊幾個月。

黛玉的禮儀早已學得十全十美，身邊還有張嬤嬤，問了容嬤嬤的意思後，便答應了。

鳳姐感激不盡，自此對黛玉越發上心，竟好得跟一個似的。