周夫人想到桑隆乃是三朝元老，手握兵權，在上皇和當今跟前都極有體面，略略放下心來，但是上皇乃是當今之父，又不免轉喜為悲，心中患得患失，一時難以盡述。

卻說雪雁回去說給黛玉知道，黛玉愁上眉頭，道：「外面越來越不安生了。」

嘆了一口氣，又將桑母打發人來過的事情告訴她。

雪雁洗了手了，拿著經書來抄，一面寫，一面道：「姑爺是表大爺的人，表大爺若不出手，如何對得起麾下的將士兄弟？咱們只管等訊息。只是到底沒有什麼法子好使，我只道當今聖人該出手才是，誰知遲遲沒有，也不知道聖人心裡是怎麼想的。」

黛玉道：「若叫我們猜到，就不是一國之君了。」

雪雁聽了點頭稱是，不錯，長乾帝的心思哪裡是那麼容易猜測得到

。

好容易抄完經書，因擔憂周鴻，主僕二人一夜不曾好睡。

次日早起，雪雁胡亂梳洗了一番，將經書送至探春處，探春十分喜悅，檢視了一番，黛玉和雪雁的字跡十分相似，竟一點兒看不出來有一部分出自黛玉之手。

探春看罷笑道：「怪道都說你的字好，果然出挑得很。」

雪雁謙遜道：「三姑娘見笑了，我不過是個丫頭，跟著姑娘練幾日，哪裡比得姑娘。」

探春搖了搖頭，因見她眼底微有倦意，不禁生出幾分愧疚，道：「莫不是為了替我抄寫這些經書，累得你昨晚不曾歇好？」

雪雁忙道：「沒有的事兒，不過是心裡有事，輾轉反側沒有睡好罷了。」

探春聽說，便叫侍書拿了個荷包賞她，放她回去。

雪雁捏著荷包上的系子，出了秋爽齋，往園子外面走去，一路走，一路想，不知周鴻的案子到如今如何了，北疆距離京城比山海關遠一些，怕是要費些時日才能抵達。

沉吟間回到房裡，卻見小丫頭再給容嬤嬤搬東西，不禁奇道：「這是做什麼？」

平兒笑道：「我們奶奶叫我來求林姑娘，借容嬤嬤過去幫襯兩日。」

雪雁聽了，越發詫異，鳳姐這是找容嬤嬤教導她？的確，鳳姐的手段實在是上不得檯面，而且糊塗得很，若得容嬤嬤教導，想必手段定然一日千里，但願容嬤嬤能教導她向善。即使從前不能一筆勾銷，可是後面不再作惡，便是積德行善。

她看著黛玉，黛玉朝她使了個眼色。

雪雁會意，方向平兒告罪一聲，去容嬤嬤房裡幫忙。

容嬤嬤見她過來，笑道：「是璉二奶奶看得起我，才特特打發平姑娘來過來請我。」

雪雁拉著容嬤嬤走到一邊，低聲道：「不知璉二奶奶好端端地找嬤嬤過去做什麼，只是這璉二奶奶做的那些事，得叫嬤嬤知道，心裡有個底兒才好

。」她和黛玉都知道容嬤嬤素來心口嚴實，不管聽到什麼事情，從來不告訴人。

容嬤嬤聽她說完鳳姐做過的事情，乃至於賈璉在外面偷娶二房之事，不禁感嘆道：「真真是熱鬧得像戲臺子上的戲，就是那戲也不如這一齣熱鬧。想來是璉二奶奶聽了姑娘的話回過神來了，所以才特特來請我過去。」

鳳姐不是糊塗人，不過自小到大，無人教導她這些，黛玉的話她聽進去了，可是她手段狠辣，哪裡學過什麼剛柔並濟？縱然想改，也不容易。何況闔府上下，賈母年老，邢夫人不喜她，王夫人畢竟是嬸子，剩下姐妹們也不能教她什麼。她思來想去，便想到了容嬤嬤身上，容嬤嬤是宮裡出來的教習嬤嬤，有她教導，比別人強十倍，便吩咐平兒親自來請。

鳳姐知道黛玉心地良善，不會不答應，平兒覺得黛玉身邊的人個個精明厲害，有人教導鳳姐，或許鳳姐能改進一二也未可知，故贊同鳳姐所想，來請容嬤嬤時十分恭敬。

黛玉時常為鳳姐憂心，見她願意改，哪怕只是眼前，也是好的，再說了，有容嬤嬤出手，一定會教導得鳳姐不敢再繼續為非作歹，便示意雪雁悉數告訴容嬤嬤，容嬤嬤心裡有底後，去了鳳姐那裡，果然將鳳姐教導得妥妥帖帖，幾乎稱得上是一日千里，待得鳳姐八、九月間痊癒之後心思手段眼光更上一層樓，此乃後話不提。

鳳姐在受容嬤嬤教導時，黛玉和雪雁日夜為周鴻懸心。

轉眼進了七月，周鴻從北疆被押解進京，直接送進刑部審訊，而審訊之人正是榮大學士榮奎的門生。聽到這個訊息，黛玉和雪雁不覺十分憂心。

周鴻一路上風塵僕僕，難掩身上沉穩之氣，絲毫無懼。

他知道自己清白無辜，不過是榮大學士公報私仇所致，同時他也知道自己前程堪憂，端的只看當今是否願意保他，可惜看了這麼幾個月，始終看不到當今的動靜。

周鴻雖然遠離京城，但是對於京城的動靜，因為桑隆之故，一直都清清楚楚。

眼裡閃過一絲譏誚，周鴻默不作聲地進了刑部大牢，他還沒定罪，獄卒雖然貪婪，卻不敢怠慢，畢竟說不準這樣的人物是就此獲罪，還是明日釋放，衣食起居比不上家裡和軍營，卻不敢短了他的吃食，只是正值盛夏，牢獄中十分悶熱，散發出刺鼻的味道，難聞非常

。

周鴻在邊疆打仗之時，行走于山林之中，吃過比這厲害百倍的苦頭，倒不是難以忍受。

盤膝坐在牢裡地上，他低頭看著自己一直貼身佩戴的荷包，即便被押解進京時他仍然攥在手裡沒叫人搜了去，乃是當初小定時黛玉所做，精巧異常，連同衣服鞋襪後來都隨著書信送到了他手裡，他一向愛若至寶，裡頭還裝著寫有海棠詩的帕子，猶帶幽香。

周鴻在山海關時，早知京城一切事務，對於黛玉的風采愈加傾慕不已。這個女孩子雖然嬌養於深閨之中，卻自有一種風骨傲然，愧煞天下人。

自己落罪了，不知罪名如何，倘或自己就此死了，或者判以重刑，她怎麼辦？一想到這裡，周鴻心中隱隱生出一絲心疼，見到來打點的管家時，便叫他傳話給周夫人道：「倘或我沒有了活路，或者判處重刑，母親就請當今下旨解除婚約，別耽誤了她的終身。」

周鴻不同於周元，所以周夫人使了許多銀子，能讓管家進來探望一番。

管家一見周鴻的處境，便淌眼抹淚起來，他家的少爺幾時吃過這樣的苦頭？明明是風采非凡的世家公子，四品武官，轉眼間就淪為了囚犯，也不知道會有什麼罪名下場！

周鴻神情剛毅，勸了好一會，才讓他把自己的話傳給周夫人知道。

聽了管家的話，周夫人不禁落淚道：「這個傻孩子，還沒影兒的事，怎麼就先咒自己了？」

可是審訊周鴻的乃是榮大學士的門生，深知榮大學士之意，即便周鴻不肯認罪，但其做過手腳後，上了摺子，判處很快就下來了，乃是流放三千里，半個月後啟程。

周夫人聽到這樣的判決，咕咚一聲一頭栽倒，嚇得周衍周漣周灩痛哭不已，忙命人給周夫人揉胸掐人中，好容易才醒過來。

周夫人哭道：「我可憐的兒，本就無辜，怎麼偏判了這樣的刑？」

周灩跟著嗚咽道：「怎會如此？大哥哥明明是無辜的。」

桑母聽到訊息後，亦是擔憂，待聽到桑隆的摺子已經送上去了，直言開口跟上皇和當今要自己的手下四品都司周鴻趕緊回山海關，桑母心裡總算放下心來

。

桑隆既然敢上摺子，就一定有法子保住周鴻。

桑母趕緊打發人告訴周夫人，卻得知周夫人去榮國府了，不禁一怔，不知她去做什麼。

最近京城裡很有些風聲鶴唳，家家戶戶雖稱不上草木皆兵，都寧可袖手旁觀，不肯出手，訊息很快傳到了榮國府裡頭，賈母知道後，忍不住老淚縱橫，道：「我的玉兒怎麼如此命苦？才說鴻哥兒無事，這會子倒先比他父親先判了罪名兒。」

賈母本來還為黛玉歡喜，嫁過去就是四品誥命，誰承想災難一件接著一件，周元入獄時，賈母心裡還在想橫豎周鴻無罪，總會東山再起，如今他也進去了，還能指望什麼？

黛玉又是當今賜婚，賈母是無論如何都不會退婚的。

而且，就算是周鴻就此死了，因著這一道聖旨，黛玉也不可能再尋人家了。

賈赦聽說後不以為意，依舊去找小老婆吃酒作耍，只要周家牽扯不到自己家，他並不在意黛玉終身如何，再說了，聘禮他又沒得到一分半個，何必為此費心。

邢夫人萬事都順從賈赦，又沒有從黛玉婚事中得到絲毫好處，自然也不放在心上。

王夫人倒是感慨了幾句，對於黛玉的命運不免有些可惜。

其餘人等知道後，有同情的，也有幸災樂禍的，不一而足。

黛玉本有幾分感慨眾人之心思，她天性**，終究有一些在意，可是三兩日後，她便靜下心來，安安靜靜地在房裡繡嫁妝，急得紫鵑扯著雪雁問道：「姑娘這是怎麼了？既不生氣，也不在意，像是什麼都沒發生似的。」

雪雁輕聲道：「那些人和姑娘有什麼相干，為這個惱怒太不值了。」

忽聽鴛鴦過來道：「周太太來了說有要事，老太太叫林姑娘過去相見。」

黛玉不知周夫人來意為何，忙放下手裡的針線，起身整衣，叫雪雁陪她過去，途中主僕兩個不禁握了握手，方順著小丫頭打起的簾櫳進去

。

卻見周夫人眼睛紅腫，神色憔悴，正坐在賈母跟前。

看到黛玉過來，周夫人不覺掉下淚來，對賈母哽咽道：「老太君，我來是為了我那兒子在獄中的交代，他說，自己獲了重罪，流放三千里，也不知一去幾何，不願意耽擱了林姑娘的終身，求我過些日子等這件事完了，請旨退婚，並讓林姑娘另外擇配，退婚是我們的意思，並不會妨礙府上的名聲，想來聖人也不會怪責府上。」

賈母聞言一呆，忙道：「何以使得？自古以來，聖旨乃是天意，哪有反對退婚的道理？」

周夫人想起愛子命運，不禁捂著臉哀哀痛哭。

她預料到自家有難，本以為只是輕輕放下，再沒料到丈夫入獄不知前程，兒子又先判了刑，十幾日後就要上路，這些日子以來她心力交瘁，在人前再也撐不住體面了。

黛玉卻道：「周太太可否聽我一言？」

周夫人聽了，拿著手帕拭淚道：「姑娘有話儘管說，孩子，你這樣好，是我們鴻兒沒福。」

雪雁擔心地看著黛玉，只見她朝周夫人福了福身，雖是弱柳扶風之姿，卻一臉剛毅之色，道：「請太太轉告他一聲，他為我好，我不覺得好。他流放十年，我等十年，他流放二十年，我等二十年，哪怕一輩子，他不離，我不棄。周家富貴了，我跟他享錦衣玉食，周家敗落了，我隨他吃粗茶淡飯。我自幼秉承父母之教，不敢做違我林家門風之事，今日之言，蒼天為證，如違此誓，有如此簪。」說著，拔下頭上的一根玉簪，一跌兩段。

黛玉這一席話輕輕柔柔，說將出來，卻是擲地有聲，眾人頓時驚呆了。

黛玉之性，素與人不同，別人以此為羞，她卻不以為恥，故而能當著周夫人的面說出這樣的話，雪雁一面感慨，一面讚歎不已。

好半日，周夫人方從震驚中回過神來，忍不住痛哭道：「好孩子，是我們周家有福，才得到你這樣有情有義的媳婦！」

賈母在一旁聽了，落淚不語。

周夫人離開後，雪雁陪著黛玉向賈母告退回房，黛玉一點兒都不後悔方才的言語，或許出格，可是她仍願意秉承風骨，而非苟且一生

。

周夫人出了榮國府，並沒有回家，也不知桑母送的訊息，而是親自去刑部大牢探視周鴻，將黛玉的一言一行都告訴了他，並未經由他人之口，因周鴻已定罪，流放在即，周夫人的許多銀子不是白花的，故能進來探望愛子，且牢獄十分體貼地讓人迴避，又設了帷幕。

聽到周夫人轉告的黛玉之言，接過周夫人拿來的兩截斷簪，周鴻頓時心中大動，他面對自己獲罪也冷靜自若，但是此時卻是虎目含淚。

周夫人泣道：「我也沒有料到她竟是如此有情有義。」

周鴻道：「人生在世，得此之妻，夫復何求？母親更該放心才是，怎麼反哭了？」

周夫人泣不成聲，道：「再好有什麼用？你明明是無辜的，偏要流放幾千里，又是西海沿子那邊，聽說那邊極亂，你去了那裡，路上不知道有多少苦頭吃，你叫我怎麼能不擔心？」

周鴻忙道：「我自小習武，並不怕路上吃苦，只擔心母親和弟弟妹妹。」

周夫人哽咽道：「你擔心我們做什麼？我們還住在府裡，吃好喝好，沒有一點兒罪名，哪裡比得上你們父子吃的苦？如今已經判了你，明兒再判你父親，你們父子兩個是家裡的頂樑柱，我們就是平安又如何？只怕真真就此一蹶不振了。」

周鴻好容易方勸住母親，低聲道：「我瞧著未必，方才在母親之前，桑將軍先過來探望過我了，說桑老元帥上摺子問上皇和當今要我回去呢，說自己的兵出事，該他來承擔云云。」

聽到這個訊息，周夫人又驚又喜，道：「當真？」

周鴻點點頭，周夫人立時念了一聲佛，開口道：「只盼著桑老元帥的摺子有用，哪怕先將你收押在牢裡，也比流放數千裡的強。」

回到府裡見到桑母派來的人，周夫人越發多了幾分期盼。

不想次日還沒得到桑家送來的訊息，而前去查周元之案的人回來了，當天便即審訊，周夫人連忙叫人去打探，也不知他們羅列了多少罪名，最後的結果竟然是判處了斬監侯！