長乾帝感激南華不假，但是對於雪雁這樣一個小丫頭，他萬萬不會放在心上。

戴權躬身答應。

卻說南華離開後，尤氏忙叫雪雁到跟前問個究竟。

彼時姐妹們亦聽說了，從園子內出來，都笑道：「正是，讓我們瞧瞧，雪雁到底是什麼金貴人兒？竟勞動戴內相親自陪宮裡的人過來。」

黛玉拉著周灩的手坐在旁邊，擔憂地看著雪雁。

雪雁笑道：「奶奶姑娘們快別臊我了，什麼金貴？不過都是丫頭。我原有個姐姐，打小兒沒見過，蒙聖人隆恩，好容易才找到我，由戴公公陪著過來姐妹相見說話罷了。」

寶釵心細似髮，問道：「你有個姐姐？怎麼不曾聽說？」

雪雁道：「我們窮人家日子過不下去了，都是典兒賣女，兄弟姐妹沒有賣到同一家的人好多著呢，我不知我姐姐在何處，又見不著，平素怎好說出來？沒的白傷心

。今兒我姐姐來我才知道我姐姐在宮裡當差。」

尤氏眉頭一挑，笑道：「雪雁這丫頭倒有造化，竟有個姐姐在宮裡當差？」

眾人聽了，都嘖嘖稱奇。

黛玉忙笑道：「在宮裡當差也算不得什麼，府裡還差人在宮裡？」

尤氏一想也是，道：「不知道雪雁的姐姐在哪裡當差？戴內相親自陪著過來。」

雪雁答道：「我姐姐身子不好，現今並不當差，不過倚仗著從前伺候皇后娘娘於潛邸之中有幾分體面，故如今病得重了，方由戴公公相陪，只為了容易進來相見罷了。」

尤氏等人聽了遍不再多問了。

至晚間得到訊息說賢德妃在宮裡得了賞賜，傳過來，尤氏說給眾人聽，不免歡欣非常，都沒想到是託了南華尋妹之福，但是宮裡頭元春主僕二人心中卻明白，萬萬沒有想到南華的妹子竟是雪雁，心中暗暗打算一番，悄悄傳信叫家裡人知道，好善待雪雁一二。

轉眼間到了四月二十六日，這日是寶玉的生日，又有寶琴也是這日，黛玉忙命送禮，雪雁道：「今兒還是邢大姑娘的好日子，平兒也是。」當然，寶玉房裡的四兒也是今日，且同寶玉同年同月同日生的，不過她就沒有過生日的體面了。

容嬤嬤聽了，皺眉道：「一個通房丫頭，怎麼倒和小姐公子相提並論了？」

雪雁笑道：「平兒雖是通房丫頭，卻管著府裡大小許多事，比主子在下人眼裡還體面呢！」比之鳳姐的心狠手辣，動不動就踩著門檻子罵人，平兒溫柔和順，在府裡的人緣十分之好。

黛玉道：「她也是個苦命的丫頭，在璉二哥哥和璉二嫂子跟前周旋妥帖，不容易。寶玉和琴妹妹、邢大妹妹的生日，府裡遂不好熱鬧，卻也得過，紫鵑去送禮，平兒那裡打發小荷去。雪雁今兒也是壽星，咱們雖不能同別人相比，也不好聲張，卻能叫你清閒一日吃頓壽麵。」

紫鵑答應著去了，小荷也拿著送給平兒的禮物送去

。

周灩聽了黛玉的話，瞅著雪雁笑道：「原來雪雁姐姐也是這一日，怎麼不說一聲？」說著，忙命奶孃拿東西給雪雁做壽禮，這些時日里雪雁一日不得閒，天天到二門處找賴大和王忠打聽訊息，然後回來告訴她和黛玉，她心裡十分感激。

雪雁推辭不過方收了，笑道：「我是哪個名牌上的人？還過生日呢！年年這時候姑娘都額外叫人給我做一套新衣裳鞋襪，我已經心滿意足了。姑娘快別弄得府里人知道，說我張狂。」

因此，除了黛玉房中，外人一概不知雪雁亦是今天的生日。

一時探春來請吃麵，說壽星都全了，黛玉和寶玉乃是嫡親的表兄妹，見面亦無妨，只愁周灩之故，便託病沒去，探春親自來請，黛玉笑道：「難道你還不知道我們？正經你們樂你們的去，讓我好好歇歇，身子乏得很。」

探春聽了，只得作罷。

因此，憑園子裡如何熱鬧，皆與她們不相干。

將到晌午時分，於連生忽然來了，帶來了幾色禮物，並無別人的，雪雁原也沒那份體面，不會因為自己是南華之妹，就得了上頭青睞，故只有南華送給雪雁的一套頭面和一套衣裳，還有於連生送給雪雁的一個碧玉佩，他比別人知道雪雁喜歡珍珠玉石勝過金銀之物，另外有一匣宮扇和一盒宮花，也是南華給的，道：「衣裳是南華姑姑叫身邊的小宮女做的，頭面是從前皇太后賞賜的，姑姑沒上過頭，揀了一套白玉頭面叫我送來給妹妹戴。」

雪雁謝了一番，收了，開啟裝頭面的錦匣看一眼，到底是皇太后所賜，確是名貴非常。

她把碧玉佩順勢佩在裙上，換下原來的宮絛，端詳了一番，笑道：「我給姐姐做了一身衣裳，一會子大哥替我帶回去給姐姐。」投桃報李，南華既有心對她好，她也如此相待便是。

於連生答應了，吃了一杯茶，並不敢久留，帶著衣裳走了。

雪雁親自送他離開，回身將南華送給她的宮扇宮花分給眾人，因各有一匣，數目多，倒也分得均勻，笑道：「頭面和衣裳我就不給了，扇子宮花拿著頑罷。」

宮裡出來的東西十分精緻，眾人中有人得了扇子，有人得了宮花，也有兩樣都得的，愛不釋手地道：「今兒你是壽星呢，倒把別人送的壽禮分了人

。」

雪雁笑道：「平姑娘在裡頭也把得的壽禮順勢賞人呢，我送給大家，算是圖個同樂。」

話音一落，賴家打發人給雪雁送衣裳首飾壽桃掛麵來。

雪雁有姐姐的事情，自然瞞不過賴家，他們待雪雁越發好了，先前四季衣裳首飾吃食經常送過來，如今更好了十分，壽禮送得很厚重，其中最為貴重的是一套賴嬤嬤戴過的金鑲玉頭面，因他們一直幫著打聽周家之事，不似別人那般，故雪雁對他們家又敬了幾分。

收了東西，雪雁不免換了衣裳到賴家給賴嬤嬤和賴大夫婦磕頭，又得了賴欣榮的禮，賴尚榮去年謀了知縣的缺，早帶著李氏上任去了，故一家不在。

賴嬤嬤忙拉著雪雁的手，含笑道：「再沒想到，你還有這樣的造化。」

雪雁笑道：「可不是造化，若沒這造化，怎麼能知道在世上還有個姐姐呢？」

賴嬤嬤感慨萬千，從前只道雪雁一無所有，沒想到日子竟被她過得越來越好，不但黛玉有了極好的夫家，雖說周家壞事，可週鴻職缺未變，如今又除了認的哥哥在宮裡當差，還有一位親姐姐在宮裡極體面，如何不讓人羨慕？

閒話吃茶時，雪雁忽然想起南華所言，不免問起鄉下莊稼人的日子。

賴嬤嬤歷經世事，聞得此語，點頭道：「令姐所言不錯，平民百姓的日子哪裡有面兒上說的那樣盛世太平？十個人裡有九個吃不飽，賦稅重，年年修橋也好，修堤壩也罷，都要抽勞力，打仗了還要徵兵，不知多少人一去不回呢！若是標緻的女孩子沒有權勢依靠，就只好任人欺負去罷，家裡有地的也未必能保住，上頭都等著盤剝呢！」

雪雁不禁大開眼界，果然百姓日子不好過？

賴嬤嬤何等人物，說完這話，不禁問道：「你莫不是原先打算到鄉下清淨度日？」

見雪雁點頭，賴嬤嬤忙道：「傻孩子，千萬別有這樣的想頭，你一個女孩兒家，長得標緻又有錢，不說山村鄉野之地未必願意賣給你房子地，就是賣了給你，也不肯同你交好

。另有一干人見你生得好，說不準有多少下流心思，那是防不勝防，你如何能護得住自己？雖說你在京城裡有些個權勢依靠，可是若離得遠了，鞭長莫及，有你後悔的時候！」

雪雁忙道：「我原不知外面的事情，才想著如此，現今聽了姐姐和嬤嬤的話，給我十個膽子，我也不敢獨自在鄉下過日子呢！」

賴嬤嬤方鬆了一口氣，道：「這就是了，你留在京城裡竟是大好，憑著你的品貌才華手段，又有這樣的依靠，放出去嫁給讀書人也好，留下嫁給管事也好，都是極好的去處。管事有權勢可倚，讀書人考中了舉人，可以不必交稅，其他的竟是都配不得你了。」

雪雁微微一嘆，事到如今她才明白，種田謀生不容易，是自己太想當然了。

賴嬤嬤又告訴了她許多外面的事情，包括上等良田多是被權貴所佔，就是權貴之家的下人，也常常以此霸佔百姓良田，百姓所有的大多不過是中等地畝和下等薄田等等。

雪雁聽得驚心動魄，難怪周瑞家霸佔李三家的良田，竟是那般理所當然。

等到她聽完賴嬤嬤的話，從賴家回來，雪雁還在思索，看來自己的種田生涯果然不能了，還是留在京城裡罷，有房子住，有權勢依靠，光靠著積蓄就夠過一輩子了，而且自己還有一技之長，不會坐吃山空的。

黛玉見她悶悶不樂，問起緣由，聽完，亦不覺有些煩悶，道：「聽你一說，我倒明白劉姥姥何以那樣巴巴兒地來報恩了，必然是因為沾了府上的光，日子好過些。」

雪雁點頭道：「我也這麼想呢。」

世事如此，她們主僕兩個可謂是無計可施，說完便暫且擱置在心裡不提。

當晚十分熱鬧，她們亦沒有過去，早早睡了，至次日平兒還席，黛玉仍未帶著周灩過去，但凡來請，都被容嬤嬤幾句話打發了。

不想飯後做針線時，忽然聽說賈敬去了。

雪雁忙給黛玉預備了素色衣服並首飾，道：「好歹得過去一趟。」

忙亂了幾日，賈母王夫人等人便回來了，接見已畢，先去了寧國府，回來後聽說府裡諸事，見過了周灩，命人好生待她，等周灩出去了，又有路上風聞周大學士之事，不免摟著黛玉哭道：「我可憐的玉兒，這是怎麼說？」

黛玉忙勸道：「外祖母快別傷心了，這事兒還難說呢

。」

賈母道：「外頭已經傳得沸沸揚揚了，也就你們小孩子家不知道其中的厲害。周家小姑娘你什麼時候接來的？」因賴大等人幫襯著料理賈敬的喪事，又有賴嬤嬤近日不得空過來請安，故都沒告訴賈母他們私下打探過訊息，這些都是人精，當然瞞著賈母。

期間黛玉亦曾和趙嫣然有書信往來，趙嫣然信中說不管何人問，只說是她託付黛玉照料周灩，以免橫生枝節，黛玉知她好意，便依此而言。

賈母嘆道：「送靈前我還在為你歡喜，如今，只恨不得剜去了我的心。我玉兒怎麼如此命苦？好容易說了一個好人家，偏又壞了事。」

黛玉道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰家不是起起落落？」

旁邊王夫人不言不語，邢夫人臉上卻有些惶恐，兼之心中仍恨不曾得周家聘禮，遂道：「周家壞事倒無妨，只是大姑娘接了周家姑娘過來住，若是牽扯到咱們家該當如何？」

黛玉站起身，施了一禮，道：「大舅母說得是。」

邢夫人聽她贊同自己的話，隨即就沒言語了，不禁一怔，看著她道：「大姑娘，不是我說的話刺心，咱們一大家子上上下子千把人，總不能因為窩藏周家的人，就落了罪名。」

賈母斥道：「你胡說什麼？什麼窩藏？難道周姑娘竟是罪人不成？玉兒不過是受永昌公主愛女之託，她能做什麼主？周大學士的案子還沒審訊呢，你就知道是有罪的了？玉兒是周家長媳，還能冷眼旁觀不成？就說我的話，誰若怠慢了周姑娘，仔細打一頓攆出去。」

黛玉感激道：「我替灩兒多謝外祖母。」

轉而又對邢夫人道：「大舅母莫生氣，趙姐姐託我照料灩兒，原是因為灩兒家裡沒有人做主，恐下人作踐了她，如今外祖母和舅母們送靈回來，想來周太太也回來，不日當會來接灩兒，還請大舅母放心，玉兒雖然住在這裡，卻萬萬不敢壞了府裡的聲名體面。」

邢夫人聽了，方不言語，悶悶地坐在一旁

。

賈母嘆了一口氣，撫摸著黛玉道：「送靈時遇到周太太，她得了訊息後心急如焚，無奈規矩大，只能乾著急，後來知道你接了周姑娘來住，方放了心，逢人就誇你，因此等她來接周姑娘方可，你不許送她回去，以免讓人說三道四。」

黛玉本就打算等周夫人來接，並沒有想過送周灩回去，聽了賈母的話，忙一口答應。

探春上來道：「好叫老太太知道一樁喜事，林姐姐房裡的雪雁，竟有個姐姐在宮裡當差呢，上回由戴權戴公公親自陪著過來和雪雁相聚。」

此言一齣，眾人面上盡是詫異之色，看向黛玉時，不免收了前頭的神色。

邢夫人忙問道：「什麼樣的人，竟能讓戴公公親自陪著？莫不是宮裡的貴人？」

探春笑道：「宮裡的貴人除了省親，哪能出宮？不過雖然不是貴人，卻勝似貴人，我聽東府裡大嫂子派人打聽說，雪雁的姐姐在宮裡的地位十分超然，又有娘娘打發人傳來的訊息說，因為抱琴說雪雁像南華姑姑方使得她們姐妹團圓，皇太后和皇后都賞賜了娘娘呢！」

聽到元春得了體面，王夫人連忙唸了一聲佛，道：「阿彌陀佛，你說的是真的？」

探春忙道：「不敢欺瞞老太太和太太。」

邢夫人看向黛玉道：「大姑娘怎麼不說雪雁有姐姐在宮裡，她姐姐有這樣的體面，想來也能為周家周旋一二。」

黛玉輕聲道：「後宮不得干政，雪雁的姐姐不過是略有體面，不敢打攪她。」

邢夫人頗不以為然。

賈母聽了，卻暗暗為黛玉歡喜，周家事敗，自己正在擔心底下人怠慢黛玉，若有雪雁長姐之故，府裡倒不敢怠慢她們房裡了，這樣自己就放心了，有雪雁姐姐這樣的人在宮裡，娘娘又得了賞賜，想必娘娘也好過些。

賈母回來後，又因賈敬之故門戶大開，外面的訊息便封鎖不住了，很快府裡都知道黛玉的夫家壞了事，三春姐妹釵雲琴煙等人知道後，忙都過來道惱並安慰周灩，餘者下人臉上難免流露出幾分痕跡，轉而奉承起雪雁來

。

雪雁又是好氣又是好笑，雖然早知道府里人見風使舵的本事，但是自己遇到還是覺得無奈，平時躲在房中，輕易不肯出門。

賈赦聽說後，心急火燎地來找賈母，意欲退婚，並送周灩回去，免得惹禍上身，被賈母兜頭啐了出去，指著他痛心地道：「哪有你這樣做舅舅的？先前為了聘禮，這會子又來壞你外甥女的名聲！別說周家還沒敗落，就是壞了事，這婚也不能退！」

賈赦道：「難道眼看著周家牽扯到咱們家不成？」

賈母冷笑道：「你瞧瞧外頭，周家一倒，多少人家被連累，可有咱們家？」

賈赦一愣，靜下心來一想，賈璉打聽說好幾家都被周家連累下獄候審，自己家雖然接了周灩過來，卻一直都沒有出事，想來不會連累自己家。

賈母見狀鬆了一口氣，道：「咱們家是老臣，在上皇跟前有體面，還有娘娘在宮裡，前兒因你外甥女身邊丫鬟之故，還得了皇太后和皇后娘娘的賞，事後又得了當今的恩寵，這是多大的體面？你不想著這些好事，倒過來往你外甥女心頭戳刀子！」

聞得元春之事，賈赦頓時迴轉過來，忙笑道：「母親說的是，是兒子糊塗了。」

賈母道：「你確是糊塗了，只顧著吃酒作耍，哪裡知道這些事！」

還要再斥責他一番，發作給下人知道，偏聽到通報說周夫人遞了帖子拜見，並接周灩回家，賈母忙命賈赦退下，令人回了帖子。

周夫人接了回帖後，次日一早便坐車過來，見到賈母連忙請罪，道：「都是我家的事情給府裡添煩惱了，我剛回京後本想即刻過來接小女，不想府裡亂得不成樣子，費了幾日工夫才料理妥當，府裡才好些，立時就過來了。」

賈母堆笑道：「聽你說的什麼話，咱們因玉兒之故，又不是外人，玉兒接令愛過來頑兩日，不過是聯絡情分，我見令愛伶俐標緻，心裡也喜歡得很，哪裡添了什麼煩惱？」

周夫人面上不動聲色，笑道：「還請老太君叫了小女出來，我接她家去。還有林姑娘，真真是府上教得好，有情有義，我心裡愛得不行，得好好謝謝她

。」

賈母道：「哪裡有婆婆謝兒媳婦的？快別折煞了她。」

說著，叫鴛鴦去請周灩和黛玉過來。

周灩聞得母親來接，早已喜不自勝，忙挽著黛玉一同過來，見到母親，竟比一個多月前瘦了好些，想到這些日子自己的遭遇，頓時紅了眼眶兒。

周夫人忙摟著周灩，好一陣安慰。

周夫人心裡最擔憂自己的兒女，兩個兒子已經見了，畢竟是男孩，又有先前於連生透露的訊息說當今有意保住他們父親，經過此事倒沉穩了些，心中放心，然而這個女兒小小年紀卻是瘦了好些，幸而雖然瘦了，精神倒好，顯然黛玉照料得十分用心。

看到她們母女情深，黛玉不覺想起自己的身世，頗為傷感。

周夫人看罷周灩，過來拉著黛玉的手，含淚道：「好孩子，你的好處我都記在心裡了。」

黛玉忙道：「這話當不起，我不過唯心而已，若是袖手旁觀，冷心冷面，我是什麼人了？」

黛玉的所作所為，周夫人都看在眼裡，慶幸感嘆當初沒有挑錯人，能在危難之際出面做主，雖然不符合許多閨閣女兒的貞靜一道，但是於他們家卻是恩人無異。

周夫人心中熨帖，危難中黛玉不離不棄，她如何不記在心裡。

賈母在上頭看到如此場景，臉上露出一抹笑容，只盼周家能挺過這次危難，到時候黛玉憑著眼前的做所作為，必然不會受到什麼苛責，周家只會對她更好。

想畢，賈母問道：「周大學士的案子現今如何了？若需要銀子人，我們家都有。」

周夫人忙道：「我們家老爺還在獄裡，暫時收押候審，那些個罪名兒也得等人打探清楚了才知道我們老爺無辜，偏我們老爺當年外放時在粵海，一來一回總得好幾個月，何況還在在那邊查探，沒個半年的工夫，怕是結不了案。」

賈母微感放心，道：「也就是說，周大人眼下半年內當是無礙。等查清楚就好了，你也別太過憂心，若有什麼需要的，只管打發人來說一聲

。」

周夫人感激不盡，連忙謝過。

周大學士一入獄，周家便塌了半邊天，好在周夫人早有預料，一時沒有驚慌失措，接了周灩回去後，安撫半日，思及這幾日在各處遇到的冷臉，對管家媳婦道：「咱們家還沒敗呢，一個個都先避而遠之了，也不想想，周家幾輩子這麼過來，哪一代沒有個起起伏伏？」

管家媳婦忙道：「日久見人心罷了。」

周夫人點頭道：「都說世態炎涼，我想著咱們家還有鴻哥兒呢，誰承想竟會這樣。倒是鴻哥兒媳婦很好，我從前還覺得她未免弱柳扶風了些，雖然江南人以此為美，到底看著嬌弱，沒想到這樣嬌弱的容貌下，竟有一份臨危不亂的膽氣。」

管家媳婦讚道：「咱們大奶奶是個好人，剛聽到訊息就打發人來接大姑娘了，還託了趙姑娘作筏子，免得榮國府裡有什麼想頭，同時還帶來了咱們二爺三爺打探不到的訊息，事後若不是有大奶奶那邊做主，時時有訊息傳來，二爺三爺只是個沒頭的蒼蠅。」

雖然已經聽說過了幾次，但是周夫人仍舊讚歎道：「這門親果然沒錯。」

管家媳婦笑著稱是。

周夫人叫周灩下去歇息，復又派人打探訊息，並想方設法能在獄中打點一二。

卻說周夫人接了周灩離開後，黛玉房裡登時清靜下來。

容嬤嬤見她神情煩悶，乃笑道：「這一個多月來一直忙著姑爺家的事兒，現今周太太回來了，自有她做主，姑娘可以歇歇了，早些兒把嫁妝繡出來正經。」

黛玉紅了臉，旋即道：「都這麼久了，也不知道周大學士的案子如何了。」

容嬤嬤道：「我瞧著還有的熬呢，朝廷大員哪一個不是國之棟樑，兢兢業業多少年才升到一二品，哪能說處置就處置？雖說處置一個大臣容易，可是動搖國本就不行了。」

周家一事彷彿石破天驚一般，但是卻遲遲未有審訊，府裡一時不知如何對待黛玉，許多人私下都說若是周家壞了事，黛玉這門親事也算不上如何了，又有人說黛玉命苦，剛定了顯赫親事，就落了這樣的下場，如此言語，不一而足

。

黛玉房裡的小丫頭們十分生氣，黛玉卻安撫道：「讓他們說去，和咱們有什麼相干？」

雪雁在一旁點頭道：「正是，你越是理會，越是生氣，何必呢！」

小荷急道：「怎麼不相干？個個都私下裡對姑娘議論紛紛呢！姑娘是主子，什麼時候是讓他們可憐同情的了？不過是見風使舵罷了，從前姑娘定親時，巴巴兒地來討好，現今姑爺家略出一點子事故就這樣，真真是好沒良心！」

雪雁卻笑道：「府裡的話誰還當真不成？外頭各家誥命主母他們說的才是實話。」

小荷不解，雪雁卻不言語了。

大戶人家哪家不希望自己的媳婦能有如此魄力，又有這樣的情義，雖然各家都對黛玉十分同情，但是心中卻都讚歎不已，各自打算倘或兩家後來因故退親了，也一定要去求娶，因此黛玉的名聲在各家主母跟前十分之好，只是女孩兒名聲不好往外說，故不曾議論罷了。

黛玉從嫣然處知道這些事情後，不禁十分好笑，將信遞給雪雁看。

雪雁看罷，亦笑了，道：「難道他們認為周家一敗塗地不成？把姑娘想得太俗了些。」

黛玉還要言語，忽見玉釧兒捧著東西過來，摞著的兩匹紗羅，上頭還放著幾件東西，忙起身讓座，笑道：「大熱天的，府裡又忙亂得很，你怎麼親自過來了？」

玉釧兒笑道：「我找雪雁。」

雪雁過去，一面接了東西放在涼榻上，一面道：「找我做什麼？」

玉釧兒指著涼榻上的東西，抿嘴笑道：「你如今非同尋常了，昨兒太太進宮給娘娘請安，聽說上回抱琴認出你後，娘娘很是得了一番賞賜，特特命我送一匹紗一匹羅來給你裁夏天穿的衣裳，另外還有兩把扇子，兩串瑪瑙珠兒。」

雪雁聞言，失笑道：「娘娘得了好處，哪裡就是因我之故？」

玉釧兒卻道：「太太既叫我送來，你收下便是，難道還把東西往外推不成？橫豎也是你該得的

。你住在這裡，你姐姐住在宮裡，有你姐姐這樣的體面，聖人們難道對咱們府裡和咱們娘娘能不另眼相看些？」

黛玉也道：「如今府裡都是如此，你就收了罷。」

雪雁只得收下，爾後又同玉釧兒一起去王夫人處謝恩，王夫人和顏悅色地道：「你是個好孩子，從你跟你們姑娘從南邊來，就沒叫我費心過，這些東西你當得起。」

王夫人從來沒給過雪雁東西，縱然先前因為雪雁陪著黛玉遠離寶玉時自己心裡喜歡，也並沒有賞過，如今因為女兒在宮裡得到長乾帝的恩寵，連抱琴都得了賞賜，可見南華之體面，王夫人自然要對雪雁好些。

雪雁深知這些人的想法，無奈之餘，只得收了，倒白得了許多東西。

桑家聞得周家之事後，桑青一直都暗暗打聽，然後告知王忠，繼而轉告黛玉，桑母一回來，怕榮國府裡有所怠慢黛玉，便命徐氏去接黛玉。賈母想著府裡都是兩隻體面眼，一顆富貴心，又有賈敬喪事，十分鬧心，便叫黛玉過去，等送殯那日再回來。

雪雁陪著黛玉到了桑家，拜見過桑母，徐氏便先笑道：「聽說雪雁找到了姐姐？」

黛玉詫異道：「我們都不曾說過，你怎麼知道？從哪裡聽來的？」

桑母笑道：「榮國府裡的事兒一齣，就有十張嘴來傳，外頭無有不知的，何況大多數的人家都知道南華曾經揹負聖人脫了火海，聽聞這個訊息，豈能不羨慕非常？」

黛玉聽了不以為意，道：「有什麼值得羨慕的？南華姑姑在宮裡，雪雁跟著我，平常見不得面，說不得話，難道還有什麼好處不成？這世人也忒會多想了，她們不過是姐妹情深好容易相見，到外人嘴裡，倒覺得雪雁倚仗了南華姑姑多大的勢似的。」

雪雁卻道：「我的確因姐姐之故，得到了許多好處呢！」

桑母聽黛玉說雪雁這些時日常能得賞，不禁笑得前仰後合，指著雪雁道：「給你你就收著，從前你常說除了你們老太太和你們姑娘，你不大得東西，這會子一併得了。」

雪雁也笑了，心中卻著實擔心南華的身體。

南華確實已經到了油盡燈枯的地步，但因沒有見到妹妹不肯甘心，故一直撐著，如今見了妹妹了了心願，回到宮裡不久便陷入昏睡，只是用人參吊著性命罷了

。

皇太后和皇后見了，十分傷心。

這日南華醒來，掙扎著求見皇后，小宮女忙通報過去，皇后過來問她何事，南華喘了幾口氣，氣息奄奄，輕聲道：「我已經不成了，若在宮裡未免晦氣，求娘娘賞我一個恩典，送我出宮，我也想再見見我妹妹。」

皇后不覺含淚道：「快別說晦氣話，你好好兒的，太醫盡有呢！」

南華笑道：「主子們憐我，容我在宮中獨佔一院，居住多年，如今我總得為主子們想想。娘娘許了我罷，送我出宮，找個地方安置。」

皇后不敢自專，去請問皇太后。

皇太后聽了，倒是覺得十分有道理，也感念南華的一番苦心，遂命戴權在外面購置一所院落賞給南華居住，並問南華還有什麼心願未了。

南華見到皇太后，聽了這話，忙道：「我只是擔心我妹妹一個罷了。」

皇太后道：「你若擔心你妹妹，我給你妹妹一個恩典，許她終身和富貴。」

南華道：「多謝皇太后恩典，只是我仍舊是原來的話，她一個小丫頭承受不起，只求主子們賞我一個恩典，將素日主子們賞賜給我的東西都留給我妹妹做個念想兒就是了。」南華估算了一下，這些年她逢年過節，常得厚賜，足夠雪雁一生豐衣足食。

皇太后和皇后聽她執意如此，再無所求，越發覺得她品性難得。

南華出宮之際，皇太后和皇后命人將她素日所用之物悉數收拾裝箱，挪到了南華所居之地，戴權找的這處房舍一共三進，距離周家並不甚遠，也是戴權覺得既然給了南華，將來南華去後，必須得留給雪雁，而黛玉將來要嫁到周家，這裡的房子最好不過了。

南華遷居後，堪堪收拾妥當，立即請戴權去接雪雁來相陪。

戴權知她時日無多了，一面派人去接雪雁，一面留下於連生在院中總管諸事，他是雪雁認的哥哥，總比別的小太監小宮女強些

。

雪雁從桑家過來時，南華已昏迷不醒，她從於連生嘴裡知道南華的打算，想起南華當日所說的不爭即爭之語，雖然姐妹情分並不深厚，但是聽到南華為自己，仍不免落下淚來。

於連生勸道：「南華姑姑早就知道身子不好了，妹妹別太難過了。」

雪雁嘆了一口氣，不說話。

接下來幾日，她都陪伴在南華身邊，南華很難清醒，偶爾說了兩三句話，便即再次陷入昏迷，雖然平時只說幾句話，但是字字句句都是為雪雁打算。

只聽南華遣退房中諸人，輕聲對雪雁道：「我特特請求出宮，為的就是想給你留一座宅子，京城居，大不易，想要一處地段兒好又精緻的房舍，不容易。我這回出宮，皇太后將這宅子賞了給我，明兒我去了，就留給你，我聽戴公公說了，離周家近，附近都是王侯公府，隔壁是左都御史的宅子，查巡的兵士極多，不必擔心夜不安枕。你將來脫籍也好，不脫籍也罷，憑是誰，也不敢搶了你的房子去，你也有個地方住了。」

雪雁登時淚如雨下。

南華微微一笑，繼續道：「我帶來的那些東西，已經得了恩典，都留給你，除了這些，我沒有給你求什麼恩典，但是我相信，將來上頭一定念著我的好，也不會讓你過得不好。」

而雪雁，也會永遠念著她的好，自己死了，她作為妹妹也要穿孝送靈。

雪雁道：「姐姐為想的太多，我卻不能讓姐姐好轉。」

南華卻是一笑，道：「好妹妹，你別怪我就行，才團聚幾日，我去了，反留下你傷心。」

雪雁搖頭道：「我如何能怪姐姐？見到姐姐，我心裡也很歡喜呢，本來以為世上再無親人了，沒想到還有一個姐姐疼我。」

南華聽了頓覺安心，又同雪雁說了些話，說到最後一句時，話未完，人已逝。

作者有話要說：二萬肥美君，本來昨天寫了一萬七千字，剩下三千六點起來寫七點就得了，誰知道電腦啪嗒宕機了，只好重新寫，不過肥美得足夠大家吃飽啦~\(≧▽≦)/~啦啦啦