鍾陽上班後，張秘望著他說：鍾陽，你怎麼一來，就神秘地失蹤了幾天，幹嘛去了呀？

鍾陽只好敷衍說：朱部長讓我出差，辦了點事。

既然是部長安排的，張秘便不再多問。

庫科長拿了一份材料進來對鍾陽說：小鐘，這是百山縣發展鄉鎮企業的報告，你先看一下，然後安排一點時間，去那裡調查一下，回來寫一份調查報告。百山縣是我們這個地區最窮的縣，如何把經濟搞上去，要有一個好的思路。

鍾陽說：好，我明天就下去。

百山縣離南江市六十公里，鍾陽坐車不到兩小時就到了。縣城沒有什麼高樓，街上也不繁華。可見貧困縣是名副其實。鍾陽先到縣委組織部找到宋部長，說明來意。宋部長就給鄉鎮企業局馬明遠局長打了個電話，然後對鍾陽說：小鐘，你先到鄉鎮企業局去，讓馬局長給你介紹全縣的鄉鎮企業，至於是不是要下到哪個企業去看看？你自己定。

鍾陽說：好，謝謝宋部長了。

出了縣委大院，鍾陽就乘一輛三輪車去了鄉鎮企業局。

局長馬明遠個頭不高，戴副金絲眼鏡，看上去有五十歲了。（無彈窗廣告）見到鍾陽，馬明遠吃驚地說：沒想到鍾秘書這麼年輕啊、

鍾陽說：也不年輕了，三十了。

馬明遠說：年輕有為，年輕有為啊。接著就向鍾陽介紹了全縣鄉鎮企業的佈局，發展上遇到的問題，當然主要還是沒有資金。

鍾陽思考了一會說：是呵，資金是一個大問題，巧婦難為無米之吹啊。

馬明遠高興地說：鍾秘書，你說對了，要是有錢，我們縣早就上去了。不過也還有其他問題。馬明遠說到這兒欲言又止。

鍾陽興趣來了：馬局，還有什麼問題，我想聽聽。

馬局沉思了一下說：這樣吧，我帶你到一個企業去看看。

馬局親自開桑塔拉轎車，帶著鍾陽來到了中村。轎車慢慢駛進河邊一座廠院裡，停在辦公樓前。鍾陽很奇怪，這麼大的工廠，怎麼冷冷清清，好象沒有生產，忍不住問：這裡的工人今天休息嗎？

馬明遠說：等會你就知道了。

在三樓接待室裡，馬明遠把喬鳳蓮介紹給鍾陽說：這是廠辦主任喬鳳蓮。然後又對喬鳳蓮說：這是市委組織部的鐘秘書。