回到北平，蕭劍南每日悶悶不樂，只是潛心研讀倩兒留下的《萬匙秘笈》，一年以後，他終於成功開啟了第二層盒子，但出乎意料的是，盒中甚淺，並無一物。蕭劍南一頭霧水，失望之餘，繼續研讀《萬匙秘笈》。同時這盒中機關重重，也勾起了他強烈的好奇心，不由得暗想皇太極死時也抱在懷中的這個盒子，到底藏有什麼樣的天大秘密？

這一日劉媽進來與蕭劍南說起家中積蓄已快用盡，讓他想些辦法。蕭劍南忽然想起，何不用自己的技術開家鎖廠，當下找到高記鎖行老掌櫃，說出想法，二人一拍即合。蕭劍南拿出最後一些積蓄與高記鎖行合夥，在北平德勝門外開了一家鎖廠。高掌櫃頗有生意頭腦，而蕭劍南又是技藝出眾，沒有多久，鎖廠生意便紅火起來。

這段時間蕭劍南一直沒有放棄對古墓詛咒的調查，軍師既死，況且又是死於相救崔二胯子性命，證明軍師絕不可能是幕後陰謀之人。軍師既已完全排除嫌疑，而蕭劍南並不相信所謂鬼神之說。思索數日，他突然想到了一個人，就是所有人都沒有懷疑過的十一弟！

如果當時十一弟是裝瘋假死，一切都是他在暗中搗鬼，那麼，這一切的怪異現象，就完全可以解釋了。軍師存在福來記錢莊那筆鉅款，既然可能是十一弟「假死」害人謀財，這筆鉅款他遲早來取。雖然崔二胯子死前未來及細說鉅款存單現在何處，但既然十一弟人在暗中，要得到這張存單想來應該毫不費力。蕭劍南甚至懷疑最後清剿的日軍也很可能是十一弟招來，這樣即可藉機除掉山上眾人而免除後患，又可趁亂得到軍師所藏鉅額存單。

於是蕭劍南買通福來記掌櫃，將這張存單提取條件改為只能在北平總店支取，並讓夥計密切注意這比鉅款將會有何人來取。但是兩年多時間過去，這筆鉅款一直無人問津，蕭劍南不禁佩服此人深謀遠慮，果真沉得住氣。但另一方面，他也暗自覺得此事蹊蹺，莫非又是自己判斷錯誤？但是蕭劍南自不願往此處多想，如若當真又是自己判斷失誤，此事答案就當真可以用「恐怖」兩字來形容，每次想到這裡，蕭劍南也不禁感到冥冥中一隻看不見的手，隱隱地抓住自己，讓自己不寒而慄。

又過了一年多的時間，抗日戰爭全面爆發，北平淪陷，蕭劍南更加深居簡出，每日只在廠中工作幾個小時，閒下時間就在家中看看書，鑽研鑽研鎖技，日子過得與世無爭。

幾年之後，翠兒爺爺過世，老人臨終前將翠兒鄭重託付給蕭劍南。蕭劍南自然明白老人的心意，但他心有苦衷，可又不忍拒絕一個臨終的老人，遂答應下來。翠兒逐漸長大，對蕭劍南也是越來越依戀，他明白翠兒的心意，只好假作不知，一方面積極為翠兒尋找婆家。翠兒是個聰明姑娘，也明白蕭劍南的苦楚，只是盼日子久了，能夠打動蕭劍南那顆已死之心。但蕭劍南對倩兒實在無法忘情，也無心再娶，所以翠兒直到三十歲才出嫁，嫁給高記鎖行老掌櫃的兒子，當然，這是後話。

這其間蕭劍南繼續追查古墓「天眼」、「詛咒」一事，但錢莊那邊依舊沒有動靜。蕭劍南也曾兩次返回奉天查詢古墓第二個入口，但均無功而返，此後他又查遍各種報紙媒體，也未見關於崔二胯子盜墓之事的任何記載。

這些年他每日研習倩兒留下的《萬匙秘笈》，雖然鎖技大長，但始終未能開啟盒子第三層暗鎖——「天地乾坤芯」。蕭劍南終日泡在屋中繼續鑽研鎖技。但這種暗鎖實在巧奪天工，直累得蕭劍南憑添了數縷白髮。

忽忽數年，日本戰敗，北平重新迴歸國民政府接管。國家劫後重生、百廢待興，蕭劍南應邀重新回警界，出任北平警備廳刑偵處長。工作之初，便是協助審問東北押送來的戰犯、漢奸。

這一日蕭劍南在剛剛押來的一批戰犯中竟然發現了一個老熟人，原奉天警備廳廳長，他的老上級。此時見面，兩人分外感慨，蕭劍南問起當年他們逃走後的情況，原來劉彪為掩護三人，被小鬼子打死。蕭劍南聽到這裡，扼腕痛惜。又聽老廳長敘述，關於盜墓的事情，溥儀和關東軍方面一直在調查，但沒有任何進展。不過這件事情偽滿洲國一直嚴格保密，算上蕭劍南，也只有浦儀、鹿傳霖、關東軍最高司令長官以及特高課山口太郎和廳長六人知道。各種檔案嚴格封存、並未外傳，直到民國三十四年日本馬上就要投降，溥儀親自召來知道內情的幾人，當面燒燬了全部檔案材料，並鄭重囑咐幾人日後無論何種情況，一定要嚴格保密。

兩日之後，蕭劍南找了個藉口將老廳長釋放，那時管理混亂，也無人追查。老廳長臨走之時蕭劍南給他買好車票，並送了一些盤纏，老人千恩萬謝離開。看著老廳長背影，蕭劍南不禁後備冷汗直冒，暗想若不是當年離開奉天的早，今日也會是一個遭千人恨、萬人唾的狗漢奸！

並未平靜幾日，國民黨政府掀起內戰，一時間戰火紛飛、物價飛漲、民不聊生。蕭劍南繼續在警備廳供職，其間他利用職務之便，繼續調查古墓「詛咒」、「天眼」一事，但依舊毫無進展。直到解放，福來記錢莊那筆鉅款始終無人來領。隨著日子越長，蕭劍南心頭越是沉重，直到五七年公私合營，國家宣佈從合營之日起，所有錢莊多年來無人認領的死帳全部充公。