待夏天過去，洪水消退之時，康熙即刻下詔：自康熙五十年開始，普免天下錢糧，三年而遍。安撫了因洪水而流離失所的災民們。京城裡幾個貪汙的首要官員都倒了黴，變賣家財歸還國庫。其中，以刑部尚書耿額的行徑最為惡劣。他是太子的心腹，掌管著刑部，平日裡揮霍無度，此次被查出僅他一人就虧空了國庫白銀五十萬兩。

在剛回到古代時候，我對銀子完全沒有什麼概念。記得在《鹿頂記》中，韋小寶動輒就甩出幾千萬的銀票滿天飛，而回到古代以後，卻連幾百兩的銀票都沒見過幾張，更別說幾千萬的了。

其實在現代，幾十萬、幾百萬並不算什麼駭人聽聞的數字，普通一個小康之家加上房產，都可以說是資產過百萬了，然而銀子和人民幣的價值卻相差甚遠，一塊錢人民幣最多能買兩個饅頭，而一兩銀子就夠一個小戶人家生活一個月了！

所以和現代因為貪汙幾百萬被槍斃的官員比起來，耿額僅僅是被康熙斥責一通，歸還了一半都不到的錢數，其餘一切照舊，實在讓我很不能接受。災區的災民們沒錢吃飯、沒錢買藥、沒錢過冬，他們卻在京裡享受，還把本該撥給人民的錢佔為己用，實在是可惡至極！

康熙原本是一個名副其實的富皇帝，但在他的晚年，卻被太子這些人將國庫搬空，幸得雍正短短的在位期間力挽狂瀾，給乾隆留下了充足的國庫，才使得康乾盛世得以盛名遠播。想到四阿哥在說太子揮霍無度，縱容手下官員貪汙時痛心的模樣，不禁有些恍惚，不論其他如何，他確實能稱的上是位愛國愛民的好皇帝。

也許是因為心力憔悴，康熙一下子又老了不少，最近發生的事情太多，以至於他無心顧及其他，連半個指婚的字都沒跟我提過，太子自知心中有愧，因為巧兒的突然消失，他躲我還來不及，也不敢再在康熙面前提及。

康熙最近心情極度不好，常常容易發火，日子很不好過，處處陪著小心，底下好幾個小宮女小太監都被罵過，每日當值的時候，所有人都是連大氣也不敢出。與我們同樣覺得倍受煎熬的，還有眾皇子和大臣們，這當口萬一誰觸怒了天顏，誰就得吃不了兜著走。

我原想暗地裡託四阿哥給巧兒帶些東西去，可轉而又想，這非常時期，大家都在互相抓小辮子，萬一因此出了什麼我不能預料到的事兒，那就得不償失了，只好又忍了下去，想著還是過一段日子再說好了。

可是一入秋，康熙就搬去了景山行宮，修身養息。康熙的身體如今一年不如一年，半夜都會咳嗽至醒，我們成夜就合衣在外屋將就將就眯一小會，淺淺地睡著，一聽見咳嗽之聲就像驚弓的鳥兒一樣跳起來，奔進去看康熙可有需要。這麼下來，病的是他一個，可我們各個都是臉帶倦容。

巧兒出宮後，一時間沒有新分配人手過來，我們的當值表又重新排過，接了巧兒的空，休息的時間比以前更少了。好容易不用當值，也只想蒙著頭補覺。

最近經常做夢，夢裡全部都是現代的一切，我很久沒有夢見過那個離我已經很遙遠的時代了，醒來之後，也覺得非常不可思議。

我在夢中和現代的朋友一起遊故宮，我手捧著剛從星巴克買出來的咖啡，不停地向他們介紹著，這是哪哪哪，以前住的是誰，這是哪哪哪……走著走著，周圍的人卻全都不見了，我一個人獨自茫然地在御花園內徘徊，心裡很害怕。四阿哥突然出現在我的眼前，我萬分驚喜地朝他跑過去，他疑惑地指著我手裡的咖啡問道：「這是什麼？」正在我捂著肚子嘲笑他時，周圍的景緻又突然發生了改變。

暢音閣在不遠處，燈火通明，隱隱有唱戲的聲音傳來，我坐在僻靜的迴廊之下，八阿哥向我走來，黑暗之中看不清他的臉，但我知道他笑了，笑的讓我害怕，他說：「你果然還是選了老四。」我驚慌地站了起來，不知道說什麼好，彷彿不能呼吸，心跳的非常厲害，我難受地捂住胸口，突然間又睜開了眼睛，怔怔地望著屋頂發呆。

景山的頂部是觀看紫禁城絕佳的位置，連綿起伏的琉璃瓦、閃閃發亮的金頂，還有看不清楚的人影在緩慢地移動。

我默默地靠著樹幹坐下來，一言不發地看著這個我已經生活了九年的紫禁城，多年以前，當我揹著旅行包，舉著相機跟著導遊在這裡面穿來往去處處感嘆的時候，怎麼也不會想到，有一天，我也會與這座皇城融為一體，成了一個名副其實的古董。

前塵往事在內心中翻滾著，強忍著眼淚不讓它流下，吸了吸鼻子，仰起頭，重重地嘆了一口氣。

回去的路上碰見了四阿哥，還有四福晉，他們才從馬車之上下來，四阿哥看見我，只是一愣。德妃等眾妃嬪也隨著康熙住來了景山行宮，他們大約是一起來向德妃請安的。我不是沒有想過這樣的場景，可是當它真的發生在眼前時，我卻也不知所措了起來。

倒是四福晉先笑了，溫婉賢淑，美麗華貴，一派大家閨秀大氣的風範，以往在八福晉面前，我只是覺得不安緊張，然而站在四福晉這樣的女子面前，我只有自慚形穢。