卓昭節皺眉問明吟；「訊息可準？真是他過來了？」

「老夫人跟前的平安剛剛過來說的，婢子哪裡敢拿娘子開心呢？」明吟臉色肅然，道，「人是陪著任郎君一起回來的，據說是任郎君聽到訊息後臉色不太對，田先生擔心，所以江郎君特意請了師命陪任郎君一起回來。」

見卓昭節臉色不太好看，明吟又道，「這江郎君也忒過分！當初老夫人可是當著劉老夫人的面暗示過的，他如今還要巴巴的上門來！」

卓昭節心中雖然不悅，但還是阻止她道：「他是陪十一表哥回來探望小姨母的，還是田先生的意思，咱們家應該感謝他路上照拂十一表哥才是，旁的話就不要說了。」

明吟道：「是，但是娘子，這江郎君又說既然來了，沒有不探個病的道理——如今人就要到飛霞庭呢！」

「那又怎麼樣？又不是來繽蔚院。」卓昭節一抿嘴，「好了，去看看院門關好不曾？就當作沒有這回事，不要議論了。」

「是。」明吟答應著出去，卓昭節才握著拳，恨恨一捶桌：「討厭的人！小姨母病情加重，關他什麼事？！估計今兒外祖母又要叫我過去敲打了！十一表哥也是的，就不能不要他來嗎？」

——昨日晌午，一向病歪歪的遊姿病情忽然加重，不但將剛用的午飯全部嘔了出來，甚至還吐了幾口血，她本來就虛弱，這麼一吐血，人就直接昏了過去，飛霞庭裡亂作一團，兩個小使女平常就幾乎足不出院門，發生了這樣的事情，她們驚慌失措了半晌，才去叫醒了午睡的危氏，危氏聞訊進內室看到遊姿吐出來的血，嚇得一路號哭到端頤苑，班氏知道後，也吃了一驚，忙派人將自己常用的大夫請了來。

大夫看過遊姿，竟給出了時日無多的結論，這樣，遊家自然忙不迭的打發人到懷杏書院將任慎之叫回來。

因為懷杏書院到底是在越山裡，又是半山，去報信的人把訊息傳遞給任慎之雖然還是傍晚，但當時趕回來卻已經進不了城了，今早，任慎之就打馬而回，只是，江扶風竟也跟了來，打的旗號還是田先生不放心弟子，怕他路上出事。

到了遊府，江扶風關心同窗，順便拜見和探望一下游姿當然也是理所當然的事情。

卓昭節一聽說他來，就想到班氏和二夫人那無孔不入的訓誡，哪裡能不心煩？自然就忍不住抱怨起來。

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任慎之茫然的出了內室，幾乎是憑著本能向庭中走去。

他三歲喪父，父親任樂的印象在記憶裡已經淡得模糊不清，只記得任樂臨終前從病榻上顫巍巍的伸出手來撫摩著自己的頭頂，竭盡全力的說著什麼，母親遊姿在旁邊不住哭泣，齊郡地處北方，初秋就已經飄起了雪，北風呼呼的吹得人心頭一陣寒似一陣，他聽不懂也記不住任樂的話，只記得任樂最後道：「好好活著，照顧好你母親。」

然後，他的手就垂了下去。

任樂清冷的喪禮上任慎之甚至不怎麼哭得出來，那個時候他幼小得不懂得愛也不懂得恨，一直到數年之後才明白那個秋日他失去了什麼。

如今……又輪到母親了嗎？

相依為命的母親，即使在這遊家是最不起眼的寄居者，可在任慎之眼裡，遊姿儼然就是整個天空。

可如今這片天，就要塌了……

班氏用的大夫是秣陵郡上下公認醫術最好的，何況遊姿一病十年，能熬到現在，任誰給出這個結論都在眾人意料之中……

他呆呆的向前邁了一步，屐底卻沒有踩到實地，而是一空，隨即整個人失去了平衡，猛然栽倒下去——但倒到一半，一雙手從旁伸過來，穩穩的扶住了他，江扶風沉聲道：「任師弟！」雖然江扶風名義上是任慎之這班人的舅舅，但到底同窗之間的稱呼更習慣，因此既無兩家長輩在，他們還是按著書院的叫法。

任慎之恍惚了一下，才自己扶住廊柱站好，低聲道：「抱歉，江師兄，我失態了。」

江扶風垂目斂去眼中憐憫，道：「數年前，先母去世，我亦有過椎心之痛……任師弟此刻的心情，我很清楚，然而師弟莫要忘記，令堂一直以來的殷切叮囑。」

「……」任慎之悵然片刻，卻苦澀一笑，「多謝江師兄，只是……師兄好歹還有令尊，我卻什麼都沒有了。」他低聲道，「我讀書，不過為了讓母親過得好一點，但如今……」