不得不說謝皇后提此事的時機，剛說完儲位的事，謝皇后此時提妃嬪，昭明帝直接道，「她們還是算了，一個個的不像會是打獵的，太皇太后也動不得，不如讓她們留在宮裡服侍太皇太后吧。」

「這也好。」又說到諸皇子，誰隨駕誰留守。謝皇后先道，「三郎媳婦正有身子，怕是不能隨駕的。」

昭明帝道，「那就讓大郎三郎留守吧。」

謝皇后自然稱好，至於朝中大員都有哪些人隨駕，謝皇后便不過問了。

此是昭明帝登基後第一次秋狩，故而，場面頗是盛大，內閣之中，留下禮部賀尚書兵部柳扶風，其他都可隨駕。就是如永定侯這等致仕老臣，昭明帝也點了隨駕，還有趙國公這在先帝時頗得重用的，昭明帝命他一併去，另外，昭明帝看著順眼的，朝中有體面的，都能跟著去熱鬧一二。

至於朝中相關衙門，亦頗為用心。欽天監就提前卜算吉日，預測天氣，內務司禮部安排一應出行事宜。

還有，在帝都的諸藩王世子、諸公主、郡主，都點了隨駕。

只是——

文康大長公主上了年歲，不放心太皇太后，沒去。

永安侯隨大長公主一併留在了帝都。

永福長公主宜安公主因夫家有孝，雖不必公主們守孝，到底也沒去。

另外就是壽宜長公主孩子還小，不放心孩子，便也留在了帝都。

長泰長公主與三妹壽陽長公主四妹壽婉長公主帶著各自的駙馬，隨駕秋狩。

此時，謝皇后與昭明帝正在輦車車窗看向外頭騎馬的端寧公主，遇著寬敞平坦的地界兒，端寧公主還會騎馬跑上一段。尤其，獵場還沒到，公主便把小弓小箭的背身上了，昭明帝笑道，「端寧還真有些臭美。」

謝皇后笑，「孩子長這麼大，還是第一次秋狩，自然高興。」

謝皇后來了興致，也會出去騎馬。這個時候，昭明帝便不大放心，騎馬在一畔跟隨，只擔心皇后騎術不好摔著了。帝后二人如此恩愛，壽陽長公主與長泰長公主道，「咱們陛下與皇后，這份兒恩愛也沒誰了。」

長泰長公主心下亦做此想，卻又覺著世間之事，出人意表的頗多，就如帝后夫婦吧，謝皇后是個厲害的，陛下也是個端嚴的，這倆人真不知怎麼合了拍，老夫老妻，越發甜蜜了。

待到了行宮，昭明帝與皇后自然佔的正宮正殿，餘下的宮室再是皇子公主各有分派。昭明帝道，「這行宮還是我主持修繕的，當時已是破敗了。偏生修好後，就用了一次，那回趕上地動，後來父皇再未用過。」

謝皇后笑道，「先帝其實不大愛出行。」

昭明帝也這樣想，當天到行宮先做休息，第二日才去打獵。端寧公主特意跟她爹說了，讓她爹給她分個獵區，昭明帝那叫一個不放心，道，「你跟著朕就是。」

「我要自己有獵區，二哥他們都有呢。」端寧公主不樂意道，「父皇你別太小看人好不好，我跟忠勇伯學騎射好久了呢。」

昭明帝只好給閨女安排個小獵區，命人把獵區的大型獵物驅走，還讓忠勇伯隨護公主。

昭明帝的獵區自然是最大最好的，他年輕時多有徵戰，故而，對於狩獵之事頗為喜歡，要不然也不能一齣國孝就急吼吼的安排秋狩。謝皇后與昭明帝一處，謝莫春謝思安都跟著端寧公主。

昭明帝原想著妻子的騎射也就那樣唄，沒想到謝皇后還頗有斬獲，第一天就射到了一隻野兔兩隻山雞外加一頭黃羊，端寧公主卻是得個零蛋。回家時也很高興，知道母親有這許多斬獲，端寧公主直道，「早上常見母后練拳，沒見母后射箭啊。」謝皇后少時並不懂武功，早上只是起來遛達遛達，鍛鍊身體罷了。後與江伯爵相識，江伯爵武功一流，教了謝皇后幾招，謝皇后才會了一些。至於騎射，謝皇后道，「是有些年頭兒沒碰過了，故而有些生疏。」

端寧公主好奇的要命，問，「母親，你是什麼時候學的？」

謝莫如想了想，「十來歲的時候吧。」

端寧公主跌足嘆道，「真可惜真可惜！母親，你要是自小學武功，包管是一代大俠。」

謝莫如直笑。

謝皇后的騎射的確不錯，雖稱不上精湛，但能有所斬獲，在女眷中，這也是一等一了。像謝莫春謝思安就完全沒有這方面的天分，故而，有人由此說，謝皇后身上的方家血統，還是得到遺傳了的。

其實，不說謝皇后這位女眷，就是文臣中如李九江、趙時雨，皆騎射出眾，頗有斬獲。穆元帝知此事，還特意賞賜了二人一番。

當天，大家吃的便是打來的獵物。

第二天，大家仍是去打獵，謝莫春謝思安實在不是這塊料，便沒有再去，端寧公主去了，結果，把腳崴了。說起此事就得念佛，昭明帝先時還叫人把端寧公主獵區的大型獵物攆走，什麼熊啊虎啊的是絕對沒有的。但事情就是這麼寸，端寧公主這樣的二把刀就遇到了一頭受傷的黑熊，端寧公主一箭過去，正中熊眼，那熊當時就瘋了。皇室中的馬匹再溫馴，那也是馬，瘋熊往前衝時，馬匹受驚，把端寧公主自馬上摔了下來。幸而就崴了下腳，倒是虧得有忠勇伯，忠勇伯何等人物，據說忠勇伯是三下五除二就把黑熊斬於刀下。

當然，事實上也沒這麼容易，主要還是仗著人多，把熊給殺了。

公主崴了腳，做過一些簡單處理後，就連忙把公主送回來了。

端寧公主自此芳心初動，謝皇后過去看望閨女時，端寧公主道，「侍女們都嚇壞了，其實也不是什麼大傷，就是崴下腳，打獵受傷不算什麼大事。她們只會取藥來給我敷，忠勇伯握著我的腳，咔一聲，骨頭就復位了。」端寧公主精神不錯，亦不是嬌氣的人，說起來還有些高興。

謝皇后看她那模樣口氣，對忠勇伯很有好感的樣子，謝皇后問，「把他許你做駙馬如何？」

端寧公主有些驚訝，之後臉上微紅，道，「也不知忠勇伯願不願意。」想一想，道，「忠勇伯教我騎射這些日子，也挺平常的。」

「若謙卑太過，只堪為臣下。若意態隨意，便是唐突於你。願不願意，問一問他便知，倘他不願，世間好男兒多著呢，另選好的就是。」

端寧公主點頭，「那母親幫我問問吧。」

端寧公主跟著謝莫如長大，最大的好處就是，她明白，世間之事，許多不能強求，她縱是公主，也不能摘星摘月，故而，端寧公主的心態一直很平和。

謝皇后便與昭明帝說了端寧公主的意思，昭明帝信心滿滿，道，「朕之愛女，忠勇伯哪有不願之理？」當下便召忠勇伯來問。

忠勇伯還以為昭明帝要問罪於他公主受傷之事呢，結果，聽到皇上問他可願意尚主，忠勇伯當時就傻了，愣愣的彷彿一尊石像，昭明帝看他不語，問，「你倒是說句話。」

忠勇伯甭看千軍萬軍、屍山火海都經歷過的人，於這件事還是頭一遭，臉上頓時紅了，道，「臣，這個，臣，那個，臣，臣命硬。」話說忠勇伯雖臉紅，但臉紅到這般俊秀的，朝中也就一位忠勇伯的。要知道，當初先帝看他一幅好相貌，便有尚主之意。只是因忠勇伯無父無母，六親死絕，先帝怕他命硬，此方作罷。

今忠勇伯說自己命硬，昭明帝一想，可不是麼，忠勇伯無父無母的，謝皇后道，「你如何，陛下是盡知的。要是嫌你命硬，根本不會提及此事。你要不願，陛下也沒會勉強。」

忠勇伯忙又道，「不勉強不勉強。」

昭明帝別開臉偷笑一回，方端正了臉道，「那這事就定下了。」

忠勇伯連連點頭。

忠勇伯覺著，自己平凡的一生總是有些不能預料之事。

譬如，好端端的在道觀習武，下山回家，家沒了。他就想給父母報仇，然後加入山賊組織，後來才知道山賊中大頭領是南安侯，二頭領是李九江。於是，他後來成了伯爵。

又譬如，陛下讓他教端寧公主騎射，忠勇伯是完全沒有想過，陛下會有賜婚之意。端寧公主是誰啊？這是陛下愛女，陛下就這麼一個女兒，唯一的女兒。忠勇伯現下也是帝都權貴圈中的一員了，他也知道帝都權貴之家有多少出眾子弟想尚主，那麼些人還輪不到呢，怎麼就輪到他了呢？

忠勇伯不是個感情豐富的人，但此時，他覺著心中彷彿一股熱流湧過，他爵位雖高，因家族皆無，未免就有命硬的嫌疑。聽說先帝也打聽過他，想令他尚五公主，可想到他父母雙亡，覺他命硬，最終並未應允這樁親事。只是沒想到，陛下竟許以唯一愛女。

忠勇伯沒有那種娶公主不好伺候的想頭，陛下肯許以愛女，這樣尊貴的公主，只要不是不講理，就說明陛下對臣下的信任與器重。更何況，他的出身，竟能娶陛下唯一愛女，這是何等愛重！

忠勇伯還是頭一遭翹著唇角回了自己營帳，他這幅盪漾模樣給小唐瞧見了，小唐大為吃驚，閃著八卦的雙眼追問，「這是怎麼了？如何這般歡喜！」

忠勇伯摸摸自己臉，連忙換張嚴肅臉，問，「師兄可是有事？」

「聽說公主摔著了，我過來問問，要緊不？」

「無大礙。」忠勇伯倒了盞茶給小唐。

小唐聽說公主沒事，也就放心了，繼續問忠勇伯，「我還的擔心你護衞公主不利要受罰呢，你這麼美滋滋的樣兒，看來我是白擔心了，你似是有什麼大喜事！」

忠勇伯沒忍住又笑了一下，趕緊抿住嘴巴，道，「是有喜事，只是眼下不能說，過幾天師兄就知道了。」

「什麼事這麼高興啊，莫不是陛下給你升官兒了？」

不論小唐如何打聽，忠勇伯都不說，小唐問不出來，只好嘀嘀咕咕回了他爹的帳子，唐相道，「如何？忠勇伯沒被陛下責怪吧？」

「沒有，他還一幅歡喜的了不得的模樣。」小唐瞪圓眼睛，嘴裡竹筒倒豆子一般，把事說了一遍，道，「爹你不知道，彭師弟從來就是一幅吃齋臉，今兒不曉得為何，高興的藏都藏不住，一個勁兒的傻笑呢。還說有喜事，只是現在不能說，還說以後就知道了。真不知是什麼不能說的喜事？」小唐奇怪嘀咕一句，「喜事不該是越多人知道越好麼。」

唐相不愧昭明帝心腹之臣，思量片刻，忽而一笑，道，「果然是一件天大喜事。」

小唐越發好奇了，他與忠勇伯關係極好，什麼事，他都不知道，他爹竟然知道了呢？小唐連忙問，「爹，到底什麼事？」

唐相哈哈一笑，道，「的確是眼下不能說，過幾日你便知道的。」

直把小唐急的夠嗆。

小唐又去找他師傅打聽，李九江聽小唐說完來龍去脈，亦是一笑，「嗯，的確是大喜事。」

小唐問，「啥喜事？」

李九江摸一摸唇上小鬍子，笑道，「眼下不好說。」這事自然要陛下賜婚後才好說的。

小唐：平生最恨聰明人！