太子道，「開春時，太子妃都會讓廚下做些來吃，新鮮的薺菜，剛從園子裡出來就和了肉包餛飩，再用雞湯一滾，鮮香滿口。」

穆元帝倒沒想到太子妃連野菜都知曉一二。

胡太后嘴角一撇，一句話都不說。太子妃就是知道，她也不樂意同姓謝的說話，她就愛與何姑娘聊天。

胡太后說，「哀家年輕時，家裡日子不好過，就盼著一開春，滿山遍野都是吃的。有一回，哀家在河裡釣了兩條魚，才巴掌大，帶回家打算喝魚湯。河魚有股子土腥味兒，得在水裡養上一養才好。結果，頭一天放水盆裡養著了，結果，晚上就給不知誰家的貓偷吃了，把哀家心疼的夠嗆。」

何姑娘笑，「貓最可惡了，不要說養在水盆裡的魚了，就是掛房樑上的臘肉，也得把門關好，廚房門稍微忘一會兒，就有貓偷溜進去，偷臘肉吃。」

「對對！可恨的了不得！」倆人對貓發出了一輪聲討，何姑娘又道，「說可恨吧，家裡還不能少了它。不然，老鼠又要鬧騰。」

「哎，鬧饑荒時，連老鼠都能餓死。」

「可不是麼，聽我祖母說，人連樹皮都能啃光了。」

「你祖母可見也是過過苦日子的。」

「苦，我家以前可窮了。我祖母說，她小時候世道不太平，又是兵亂又是饑荒，虧得我們老家離著山近，百姓們就躲山裡去，靠山吃山，好歹沒餓死。後來天下太平了，才有了好日子。近來日子就愈發好了，我弟弟們都能念上書了。」

「這是皇帝幾十年的仁政啊！」

「可不是麼。我祖母都說，以前都不敢想能有現下的日子。做夢也夢不到哪。」

連江行雲都得說，「真是不可思議。」胡太后這等糊塗人，近年昏饋的，連文康長公主都不大哄得住了，如今，竟能叫何姑娘給哄住。

不過，何姑娘恰到好處的出現，委實是神來之筆。

關鍵是，何姑娘竟能討得穆元帝胡太后這對母子的雙重歡喜。且，只要何姑娘進宮，穆元帝必定去慈恩宮用膳的，而且，這一餐飯必定吃的賓主盡歡。

太子妃也覺著何姑娘頗有些本領，起碼在討人喜歡上面，確有過人之處。在太子妃這些年見過的女眷中，何姑娘不是最漂亮的，也不是嘴巴最靈巧的，就是出身，也尋常的很，但不得不說，這位姑娘的確很特別。這種特別，並不是性格與眾不同，而是一種蓬勃的生命力。

這不是開在宮苑裡的名花，而是一株在曠野自由自在生長的勁草。

能得兩宮喜歡的人，起碼不會是個傻瓜。

太子妃稍稍有些放心。

李九江的調查也頗見進展，青松明月圖本就是當世名本，針對青松明月圖的研究是多方面的，譬如，整幅丹青的運筆，色調的搭配，以及畫中景物的佈置，包括人物的形態儀容色|色，各方面。

李九江此次調查，並非以上所述。他所在調查的是，明月公主在畫中所有穿戴首飾，還有，畫中的景物，這些都需要細緻的考據。李九江再次將青松明月圖徐徐展開，稟與太子妃道，「這件披帛，是前朝蜀錦中頗為有名的貢品花樣，名為飛雲流彩。披帛內的長裙款式為前朝宮廷中最長見的高腰襦群，至於料子，觀其輕盈若飛的姿態，再細究其紋飾，應是當時有名的鴛鴦錦。鴛鴦錦在前朝頗具盛名，因這名字吉利，但凡娶妻嫁女的人家，多有用鴛鴦錦的。襦裙外的長裙，則是葡萄錦，腰間懸的玉佩為同心佩，同心佩上打的絡子為蝴蝶雙飛結。明月公主髮間這簪，查不出出處，觀其形狀，是一支石榴鳳鳥釵。至於明月公主身後的長欄，聽說是萬梅宮流芳園的景緻。」

萬梅宮現下是謝莫如的私產，謝莫如指著畫中長杆上的鳳鳥雕刻道，「的確是流芳園，但，流芳園沒有茶花。」

「茶花應該是薛東籬自己添上去，薛東籬老家在蜀中，蜀中盛產山茶花。」

謝莫如微微點頭，輕聲道，「都在這張畫裡了。」

李九江道，「怪道前朝就有傳明月公主與薛東籬有私情，只看這畫中鴛鴦蝴蝶的，想來十之八九是真的。」

二人正在說話，太子恰好回府。

太子也跟著聽了一回，深覺李九江說的在理，謝莫如卻是道，「不只如此，薛東籬畫此圖時，明月公主應當已有身孕。」

兩個男人皆目瞪口呆，這並不是兩人就比謝莫如笨還是怎地，會有此反差的原因在於，彼此性別上的差異。謝莫如道，「葡萄石榴都有多子之意，所以，女眷的衣裳紋飾所用頗多。薛東籬為什麼會畫這樣一幅畫，不會沒有原由。尤其這支石榴鳳鳥釵，釵為雙股，歷來為文人用來象徵成雙成對之意。鳳鳥釵，一般都是鳳鳥靈芝釵，鳳鳥流雲釵，少見有鳳鳥石榴釵的。這釵，怕就是薛東籬對於心中喜事的隱喻。也許就是在這種激動歡喜的情緒下，薛東籬做此畫卷。」

太子、李九江一時都說不出話。

李九江送回畫卷，便退下了。

太子「哎喲哎喲」喟嘆了兩聲，也不知要說什麼好了。他最終道，「那，舅舅送此圖過來，到底是個什麼意思呢？」

「先查一查薛東籬的後人。」

「也好。」太子道，「薛東籬乃前朝舊人，過逝已久，縱有後人，怕也是其孫輩重孫輩了。此事倒不急，眼下就是你的冊封禮了。」

冊封禮的吉日雖近，謝莫如卻是不大樂觀，道，「今年正是春闈的年份，朝中忙的過來麼？」

「這怎麼忙不過來，正是喜上添喜。」太子道，「冊封禮前，咱們還是搬回東宮吧？你得在東宮接受諸誥命請安。」年前他媳婦接回了東宮，過年就又搬出來了。太子就是要就此事同媳婦商量。

謝莫如倒沒什麼意見。

她是太子妃，理所當然要住東宮。

對於太子妃的冊封，胡太后還是與兒子單獨說了回話，至於說的什麼，沒人知道，就母子倆悄悄說的，殿中一人未留。

但很明顯，慈恩宮對於太子妃的冊封明顯不大熱情是真的。

倒是穆元帝突然對冊封太子妃熱心起來，先是過問了太子妃寶冊的製作情況，內務司打去年開始準備，現下在內務司當差的是二郎，自然不可能沒有準備好。又問了太子妃一應的大禮服可有備好，內務司也都備好了。

眼下卻是還有春闈之事，得有個主考啊，穆元帝自去歲年底就有放權歷練太子的意思。此次也不例外，特意召了太子到昭德殿說話，道，「你先時雖掌禮部數年，卻是沒做過主考。好在，你有在禮部當差的經驗，春闈一應要注意的事，你都曉得。朕思量許久，趁朕還清明著，你放手去做，也歷練一二。」把春闈主考的差使交給了太子。

太子道，「父皇正當盛年，兒臣還需父皇指點，父皇切莫說些叫兒子擔心的話。」

穆元帝笑，「也只是一說罷了。我是你爹，今年也是六十的人了，早晚走你前頭。難道死抓著權柄不放，到時我哪天一閉眼，反是不放心。倒不若還明白的時候，讓你把要緊的事務歷練到了，也還放心。」

太子更聽不得這話，不由心生傷感。

倒叫穆元帝笑了，「朕不過一時感慨罷了。倒是你，春闈的事你去與內閣商議，此乃國家掄才大典，定要周全穩妥。還有，太子妃冊封禮，你也盯著內務司一些，讓禮部也務預備下冊封禮的章程。再者，冊封的正使，我想著，就你姑媽可好？」

太子連忙道，「這是極好的。得文康姑媽為正使，也是太子妃的體面。」

穆元帝一笑，顯然也很中意自己妹妹。穆元帝又道，「副使的話，讓承恩公夫人和靖南公夫人來吧。你與靖南公有袍澤之情，一向親近。承恩公府就遠了些，朕知道這不怪你。承恩公府，哎，總得看太后的面子。再說，畢竟是朕的舅家，能緩和就緩和些。近年來，承恩公府也明白了，給他此恩典，太后面子上好看。」

太子道，「兒子明白，承恩公府，說來不過是些舊事，其實也沒什麼。俗話說，就是上牙也有磕著下牙的時候，親戚間的一些小事，兒子並未放在心上。」

穆元帝看著這個兒子道，「你素來心軟，凡事總會看個情面，朕也不是說你。以後要有什麼，你勸著你媳婦些，她是個暴脾氣。」

太子應了，又為媳婦說話，道，「其實暴脾氣的人，心中不容易存事，有脾氣當時就發出來了，反倒不會記心裡。」

穆元帝哼一聲，問他，「在家可能直起腰來？」

太子給他爹問的，悶聲悶氣道，「兒子腰可直了！」

「凡事不要太聽婦道人家的。」穆元帝嘆，對五兒子，穆元帝是極喜歡也極滿意的，就一樣，五兒子事事愛跟媳婦商量，這事兒就不大好。不過，到如今了，怕也難改。穆元帝道，「朕就是對此不放心。可有時想想，你是個心軟的，有個心硬的在一邊也好。你媳婦的事，朕思量許久，別嫌朕對她苛刻，她畢竟是輔聖之後，朕不能不多想。」

穆元帝絮絮叨叨的同太子說了許多私房話，太子聽的，心下各種滋味。

之後，太子兢兢業業的做為主考官安排春闈的事去了，穆元帝開始對太子妃各種賞賜，連帶慈恩宮也對太子妃賞賜頗厚。當然，胡太后是這樣對文康長公主說的，「那些東西，不過應哀家個名兒，都是你皇兄叫內務司預備的。要是依哀家的意思，哀家一個子都不會給她。哀家的私房，都是留給你的。」

文康長公主嘆口氣，都懶得再勸她娘了。

文康長公主挺樂意做太子妃的冊封正使，連帶著承恩公夫人，對於副使的差使很有些驚喜加感激。要知道，太子妃與承恩公府可是很有些宿怨的，今能得此差使，可不是難得的本面麼。四皇子妃也樂見此事，承恩公府怎麼說都是胡家長房，只要不是昏頭沒邊兒，四皇子妃也不會盼著自家長房倒霉。

倒是謝莫如與太子道，「原想讓行雲做副使的。」

太子道，「都是父皇指定的人，算了，父皇對承恩公府還是極有情分的。何況，太子妃冊封副使，必得是公爵夫人的誥命。江伯爵雖與咱們府上親近，身份上到底不大相宜。」

謝莫如也便不再多說。

江行雲對於冊封使的差使從未想過，她與謝莫如道，「知道陛下為何突然態度大為改觀麼？」

謝莫如笑，「有話不妨直說。」

江行雲道，「也只是我的猜測，陛下先時對你的冊封禮並不大熱絡。陛下之所以會改觀，原因我不知道，但，陛下改變主意，是在私下宣召何姑娘之後。」

謝莫如有些驚訝，卻又覺在情理之中。何姑娘來帝都日子淺，卻是深受兩宮喜歡，如果說她勸動了穆元帝，這事不算稀奇，但也夠令謝莫如詫異的。穆元帝並不是個好相勸的人，親近如太子，信任如蘇相，都未能令穆元帝有所改變，但，這件事卻發生在何姑娘身上。

江行雲感嘆，「這怕是方先生給你的最大的助力了。」

謝莫如心中陡然一陣熱辣辣的酸楚襲來，竟讓她一時喉間哽咽，難以言語。