昭德殿內並無他人，唯父子二人矣。
穆元帝也沒來那種把人晾半日不說話以增加其心理壓力的把戲，御案上碼著整齊的奏章，穆元帝批閱一本，放在一側，另取另一本奏章，方抬頭，見太子欲行禮，穆無帝擺擺手，示意不必太子請安見禮。一個眼色，內侍總管鄭佳便帶著殿內大小內侍們都下去了，還體貼的帶上了昭德殿的繁重氣派的雕花大門。穆元帝繼續低頭批閱奏章，一面道，「說說江南的事吧。」
這一句簡單的話，倒把先時太子的種種準備擊的七零八落，太子只得站在金磚鋪就的地面上，昭德殿最中央的地方，對他的江南之行做出解釋。他父皇不接理出牌，太子的應對自然要有所變通，太子就一句話道，「還請父皇細辯南安忠奸！」
然後，太子便開始細說南安侯謀反之事，「兒臣到江南之時，因當時未與南安侯撕破臉，南安侯譴使來拜見兒臣。打頭兒的是靖江三子，起初誰也不知此事，是服侍靖江三子的侍女偶爾聽到他與下屬的話，模模糊糊的幾句，一個說起碼三萬，一個說太多，後來定在兩萬餘。靖江三子還感嘆了一句，‘南安胃口太大，圖什麼時候到手？’。吳國公聞知此事後不敢耽擱，稟於兒臣。彼時，我們皆不曉得三萬兩萬是什麼，圖更不知是什麼圖。直至定陽繅匪後，我軍斬首兩萬餘，之後斥侯營繅獲一份軍事佈防圖。完整的軍中佈防圖，兒臣都未見過，整個軍中，知曉此圖的只有南安侯一人。佈防圖外洩之事，非同小可，兒臣既知此事，自然不能不聞不問。然而，南安傲倨，一味勸兒臣回帝都。但，此事沒個了局，兒臣如何放心。因事涉南安侯，兒臣令吳國公與李宇細查佈防圖外洩之事，南安侯極是不悅，就此與兒臣生出嫌隙。可兒臣想，南安與我皇家是至親，父皇待他，恩比天高，他縱與靖江有甥舅之親，說的機心深重些，靖江能給他的，難道還能越過朝廷所能給予他的嗎？直至有定陽一刀筆吏含恨告狀，說朝廷繅匪繅的是什麼匪，分明是屠城。兒臣要細察時，那刀筆吏卻被人殺了。但事後查證，定陽繅匪，的確有屠城之嫌。事至此處，兒臣必要問南安侯一個分明的！南安侯攝三軍權柄，並不將兒臣放在眼內，要這樣有通敵嫌疑的人掌江南兵事，兒臣實不放心，故此具折以呈父皇。兒臣實未料到，奏章發出去沒多久，靖江王便反了。」話至此處，太子不禁滴下淚來。
江南之事，眼淚是無法動搖一位帝王的，饒是太子的眼淚也是一樣。穆元帝問，「那侍女是什麼出身？」
太子稟道，「斥侯營調|教出來的使女，原是罰沒官奴裡精心選出來的。」
「現在還在不在？」
太子低聲道，「戰事來得太急，兒臣當時急著命人去找南安侯，不少人衝散，這使女不知流落到哪裡去了。」
穆元帝問，「其他證據呢？」
太子道，「在南安軍賬搜出數封未署名的信件往來，多有涉及南安前面幾場戰事。」
穆元帝再問，「你何時搜查的南安軍帳？」
「兒臣察覺南安有通敵之嫌，便命人暫將南安軟禁，查其軍帳府邸。」
「你軟禁南安與靖江謀反，差多少時日？」
「約摸十天左右。」
「軟禁南安時，他的親衞有無異動？」
「並無。」這些事，撒謊也撒謊不來的。
「軍中可有異動？」
「沒有。」
「可有拷問他的親衞？」
「只是例行詢問，由吳國公和李宇主持，未用大刑。」
「南安侯是何時失去下落的？」
「靖江謀反，兒臣命人去找南安侯，當時，外面的守衞皆被人擊殺，軟禁南安侯屋子已是人去屋空，後來，兒子百般命人探查，仍是沒有南安侯的下落。到蜀中後，兒子還薛帝師幫忙尋訪，連帶南安州安夫人處也問過了，均說未見過南安侯。」太子面上神色不掩複雜，他回望著自己的父親道，「兒子將此事想過千百遍，兒子也想過，是不是有人特意行離間之事，冤了南安侯！可倘南安侯是冤枉的，他因何不露面，眼下正是用人之時，他縱信不過兒臣，也可回帝都在父皇面前直接解釋！縱兒臣無能，朝中多有善察善斷之人，只要他清白，定能還他一個清白！再換句話說，兒臣疑他，難道不當疑？倘他能與兒臣好生解釋，何至於此！」
穆元帝聽了太子的話，並未下斷語，只是望著太子的眼睛問了一句，「你當真沒有鴆殺南安？」
太子一撩衣襬，曲膝跪下，因太過激動的緣故，瘦削的面孔都有些泛紅，太子沉聲道，「兒臣指天為誓，倘兒子果真有鴆殺南安之舉，必讓兒臣不得善終！」
兒子都發毒誓了，穆元帝的表現卻不似以往「絕世好爹」的人設，他只是道一句，「記住你的話！把將有關南安的證據交予朕。」
這些東西，太子自然是有一些的，當下應一聲「是」，就聽穆元帝道，「去慈恩宮看看太后吧，她一直惦記你。」
太子眼眶微微帶出一絲紅，低聲道，「兒臣無能，讓父皇、皇祖母掛心了。」
穆元帝未回應太子的懺悔，只是一句，「去吧。」
太子恭敬退下，穆元帝再召李宇覲見。
李宇這也是剛回來，與太子還去了趟東宮梳洗不同，李宇一入帝都家都沒回，直接先入宮等著陛見。相較於兩年前，李宇面上眉骨處添了道寸許長的刀疤，以至於他整個人更多了幾分彪悍之氣。
穆元帝對李宇是極和顏悅色的，這個外甥，穆元帝一直很放心，包括江南事敗，李宇能護著太子一路直奔蜀中。縱使對對太子的江南之行頗為不滿，但對李宇，穆元帝只有喜歡的。尤其李宇一身銀灰鎧甲，端得是英姿不凡，穆元帝先命李宇坐了，溫聲問他，「臉上如何傷著了？」還是眉骨處，若再偏上一些，傷著眼睛，可要如何是好。