四皇子推推五皇子，五皇子過去給太子行一禮賠罪，太子雙手扶住五皇子的胳膊，笑的和煦，道，「這是做甚，五弟，咱們至親兄弟，孤知道你是擔心二哥。你只管放心，江南之事，關乎國運，正因如此，二哥才要去江南看一看，讓天下百姓安心。」

五皇子抿緊唇角，什麼都沒說，只是道，「我累了，先告退。」

穆元帝又要拍桌子，太子先一步道，「那五弟就去歇一歇吧。」待五皇子走了，太子方勸他爹道，「五弟還年輕，一時性子上來罷了，待回家冷靜一二，明兒就明白了，必來與父皇請罪。」

穆元帝道，「平時看他懂事，說犯性子就犯性子。」

太子笑，「年輕人，哪個沒性子，五弟這已是好的了。」

四皇子順著太子的話替五皇子說好話，道，「是啊，父皇，五弟就是愛較真，五弟心是不差的。」

三皇子笑，「五弟一向性子直率，且又在君父面前，一時心急，方失了禮數。」

連太子都不會說五皇子的不是，大皇子雖想添油加醋，到底忍了，也順著弟弟們的話，勸了父親幾句。穆元帝倒也罷了。

倒是謝莫如，未料到五皇子去了一趟宮裡，就把穆元帝和太子雙重給得罪了。五皇子回府時仍是氣憤難平，道，「太子只當我有私心，我勸他不去江南還不是為他著想，萬一去了有個好歹，要怎麼著？」

一聽這話，謝莫如不問原由也能猜出是個什麼因果了。謝莫如遞了盞涼茶給五皇子，道，「昔年劉太公被項羽所擒，項羽要烹太公，劉邦答，分吾一杯羹。」

五皇子茶端在半空，望著他媳婦，一時噎住了。

謝莫如道，「最壞不過如此。」

謝莫如忽然有些不能理解五皇子的想法，問，「殿下生什麼氣？您勸也勸了，說也說了，已盡本分。」

五皇子長聲一嘆，「太子有個好歹，朝廷丟不起這個人哪。」

「太子既去，朝廷怎能不做好護衞。再者，南安侯與吳國公都在江南，他們寧可自己有個好歹，也不能叫太子出事。」謝莫如道，「殿下杞人憂天了。」

五皇子道，「我也希望自己是杞人憂天。」

謝莫如問，「陛下說什麼了？」

「父皇訓了我一通。」五皇子面兒上還有些不大好意思。

「太子是君，殿下是臣。太子是兄，殿下是弟。陛下自然會斥責殿下。」

五皇子見鬼一般望向謝莫如，謝莫如問，「陛下是如何斥責殿下的？」

握著茶盞的手抖了一抖，五皇子道，「就，就是你這樣說的。」

「陛下真是慈父心腸。」謝莫如感嘆一句，要不說是人都有可取之處呢。如穆元帝，在父親的位子上就做得不錯。謝莫如道，「殿下想想，陛下可是糊塗人？殿下想到的，陛下自然也能想到。陛下對皇子們一向看重，殿下所憂慮之事，陛下肯定慮在前頭了。」

「讓堂堂儲君下江南，這難道不是昏招？」

「正因太子想去，陛下才會讓他去的。」謝莫如道，「以後，這江山萬年，到底是太子的。對靖江的處置，從一開始，陛下采納的就是東宮系的建議。或者，陛下是想煅練太子也說不定。」

「父皇怎麼會同意……」

「吳國公趙國公都出身江南，倘不給江南系官員建功的機會，他們怎肯在靖平靖江王的事情上出力？不然，為何任吳國公為南安侯副手？南安侯能這麼快掌控江南，與吳國公的配合有很大關係。」謝莫如道，「陛下讓太子去江南，就是讓太子到江南看一看。」

「看江南系？」

「對。用時當用，防時當防。官場中講究同科同僚同鄉同年，但朝廷自來忌諱結黨，江南與他處不同，陛下不籠絡著他們，他們就會被靖江王籠絡去。太子妃焉何會出自吳家？殿下只管寬心，陛下心裡明鏡一般，太子不會在江南出事的。」謝莫如道，「有南安侯在，江南也不會出事。」

五皇子這會兒早把太子之事拋諸腦後了，認真請教他妻子，「那我這天天去朝中勸太子勸父皇，豈不是辦了件大大的蠢事？」這事兒，還是他媳婦叫他去辦的。何況，「你以前可不是這樣說的。」

「陛下對江南的安排，不是突發其想，他尋思這事兒不知多少年了。」謝莫如道，「不過，就是當年諸葛亮北伐，想必也沒想到敗在馬謖身上吧。只是，人皆有私心，私心會令人犯下大錯。」

謝莫如言之鑿鑿不看好江南形勢，不想第二日就被打了臉，南安侯著人送來八百里加急戰報，江南匪患，斬首萬餘。

五皇子琢磨道，「這不像在作戲。」不過，當初為他為了誘敵深入，也戰死不少將士。

謝莫如道，「再等等看。」

等了半個月，江南連傳三封捷報，共計斬首將將五萬。這種數目，就絕對不是作戲了。便是五皇子都不禁拊掌，「以往聽聞南安侯的名聲，多是在聽人說，現下眼見，方知他何等人物。」五皇子在閩地將將三年，一場戰事，也不過與南安侯在江南大半年經營相仿。

謝莫如輕按五皇子的手，「再等等。」

然後，這一等，就等到太子代君行賞江南。