五皇子笑，「來得正好，我們在山上比在城裡有趣多了，你們見著外頭的梅花兒了吧，這花兒似有靈性，應雪才開。咱們再去瞧瞧。」

幾人說著就要去賞花，五皇子還特意叫了謝莫如，「都不是外人，一道去。」五皇子覺著李樵沉默少言，還格外照顧他些。

瞧著萬梅宮的梅花，五皇子就說起來，「今年沒收到文康姑媽賞梅宴的帖子。」別的時候帖子早就應該已經到了。

李宣道，「今冬事忙，母親並未開賞梅宴。」

五皇子道，「還沒吵清楚呢。」

蘇不語話最多，與他的名字大相反，擺擺手道，「早著呢。我看那些大人也奇了怪，好像除了立太子天下就沒別的事兒了。殿下還是在山上住著吧，起碼清靜呢。」

謝莫如道，「蘇相是內閣之首，難道沒法子平息？」

「看你說的，我爹這個首相說來是威風，可內閣七人，多有私心，起鬨架秧子一般吵吵著立太子，能怎麼著呢。」蘇不語將手一攤，頗是無奈。

謝莫如微微一笑，「這個怕也不能怪蘇相。」

「莫如妹妹你是個明白人。」

三人皆有朝中差使，不能久留，午飯後略做停歇便告辭了，謝莫如命人折了一枝一米多高的梅花贈予李樵，蘇不語頓生不滿，「怎麼只有阿樵的，這也忒厚此薄彼了吧。」

李樵道，「是給北嶺先生的。」

蘇不語立刻不語了。

五皇子直笑，與謝莫如一併將三人送出，蘇不語連說不必送，謝莫如道，「不是送你，送李世子。」

蘇不語氣笑，「我這老好人淨受欺負。」

待送走客人，五皇子忍不住同謝莫如道，「早聞蘇不語同李先生之名，一動一靜，皆神仙人物。」

「蘇不語就是個話癆。」

五皇子問，「你怎麼同蘇不語認識的？」

「二叔同不語相識，就認識了。不語說我與他祖上是親戚。」

「你家與蘇家祖上還沾親？」

「不語家曾祖母姓程，原是世祖皇后的堂姐妹，這樣算下來，我與他算是遠房親戚。」

「這樣啊。」五皇子很快覺出不對，道，「可是當初程老夫人只有一位嫡子，蘇不語他們這一支明明是庶出啊。從血緣上論，你們一點關係都沒有。」

「不管嫡子庶子都得認嫡母為母，蘇不語他們這支就是庶出，說到自己曾祖母也得說是程氏夫人，總不能說是某個老姨娘吧。」謝莫如是個敏銳的人，問，「母妃也姓蘇，莫不是同蘇相這一支還有些淵源？」

說到這個，五皇子有些尷尬的摸摸鼻樑，道，「算來真不遠，我會知道蘇家一些舊事，多是母妃告訴我的。說來母妃這支才是蘇氏嫡出，只是到母妃這裡，人丁寥寥，外祖父外祖母很早過逝，便只餘她一人了，蘇氏族中雖還有人，但當初據說那位程氏夫人為人十分強硬，對庶子情分平平，故此，嫡庶兩脈並不親近。所以，我母妃小時候就被接到寧平公主府，未與蘇氏族人一處。後來一直也同蘇家也沒什麼來往，要論起來，咱倆倒真是遠親。」

謝莫如還是頭一遭聽此舊事，笑，「這樣說，你還要叫我聲莫如姐姐的。」

五皇子道，「都做夫妻了，還什麼姐姐弟弟的。」

謝莫如一笑，問，「你頭一回見我，怎麼沒跟我說呢？」

五皇子道，「第一回見面又不熟，怎好就冒昧的上前認親呢。」

「蘇不語同我第一次見就跟我認親了。」

說到蘇不語，五皇子道，「你說蘇不語也怪啊，都說蘇相最是沉默少言，一天說不了十句話，怎麼硬能生個話癆兒子呢。」已忘了先時還贊人家蘇不語是神仙人物呢。

「我聽說是蘇夫人最恨蘇相話少，就給蘇不語取大名叫蘇言，只盼蘇不語長大愛說話才好，結果果然應了這名兒，蘇不語少時就能說會道，蘇相覺他話多，只怕日後不穩重，便為他取字不語。只是很顯然，蘇相的話完全不比蘇太太靈驗啊。」謝莫如說此典故，五皇子禁不住樂出聲來，他是頭一遭聽得此事，頗覺有趣。

及至山間又下了二三場小雪，十月底，王府管事上山送些衣食之物並回稟籌備的粥棚施粥的事，謝莫如命他如去歲般預備，五皇子道，「咱們在山上左右無事，不如換了尋常百姓的衣裳，也過去瞧瞧。去歲咱們施粥，衙門一直忙碌，我也沒去看過。」

「也好。」

經去歲的事，五皇子格外命侍衞加強安保，不要善心倒做了壞事。因暫時不想回城，總在行宮閒來享樂實不是五皇子的性子，他乾脆每天過去親自安排施粥的事，早出晚歸，頗是用心。時常會同謝莫如說些粥棚的趣事，「的確有那些日子艱難的，也有不那麼艱難的了來領了粥來吃，我還見到一對來城裡趕廟會的祖孫，排隊吃了粥就要去逛廟會的。」

謝莫如笑，「隨他們吧，真正日子寬裕的是不來的，貧窘的自不必說，有一些大概是想省下家裡糧米，好過個寬裕的新年，故此過來領些免費的粥米。」

「是啊。」五皇子素來心寬，也不過是同謝莫如說個新鮮罷了，二人商量著，待母妃生辰前再回帝都。只是，蘇妃生辰未至，於公公就先到了，召五皇子回帝都。

五皇子還問於公公，「父皇可好？」

於公公笑，「陛下一切安好，就是惦念五殿下與王妃娘娘。」

謝莫如賞了於公公幾件玩器，於公公一見謝莫如就有些發怵，以往收慣了打點的人，此時竟有些扎手紮腳，再道了回謝，行一禮，方命身後的小太監收了玩器，私下提醒這夫妻二人一句，「陛下已命內閣議立東宮。」

五皇子微微頜首，道，「勞公公提醒。」

回程的路上，五皇子在車裡悄同謝莫如道，「大概就是二哥了吧。」

謝莫如倒是很同意五皇子的推測，不過，如果二皇子是在這一潭渾水中得到儲位的話，這可不是個聰明的做法。