永毅侯府也是世襲罔替的開國侯府之一，論地位，與永安侯府不相上下，不過是因永安侯尚文康長公主，故此，幾家侯府以永安侯府為首。

自太祖開朝立國，經太祖仙逝、程後掌政、寧平大長公主掌政、今上親政，也不過四十幾載的光陰，就像開國四公府只餘平衞二公府，開國六侯府也只餘永安、永定、永毅三侯府，能熬到現在，仍矗立不倒的，自然有其過人之處。

起碼，永毅侯府是這樣的。

永毅侯世子娶的是寧榮大長公主與承恩公的嫡長女胡氏，自陛下親政以來，永毅侯府家業亦是興旺。好端端的，都是下晌了，尚書府謝家突然打發人送了一匣子珍珠來。永毅侯府與謝家交情並不深，何況，這珍珠還是謝莫如送給薛玉孃的，更令人費解。李青媳婦恭恭敬敬的送上珍珠，把謝莫如的話帶到，永毅侯夫人都奇怪，「玉娘並不認得貴府大姑娘，貴府大姑娘如何送她這般貴重禮物？」

李青媳婦誠誠懇懇，親親熱熱，彷彿兩家本是一家一般，「大姑娘雖與府上薛姑娘不相識，聽我家二姑娘說，今日桂花宴上，薛姑娘很是記掛我家大姑娘，大姑娘聞知此事，甚為感懷，特命奴婢送來一匣珍珠，說薛姑娘但有閒暇，只管過去說話，不要外道才好。」

永毅侯夫人仍是一頭霧水，再問吧，李青媳婦也不傻，總不能說這東西是寧榮大長公主賞二姑娘，大姑娘看不上，才叫我轉送回你們永毅侯府的。

永毅侯夫人真不樂意收謝莫如送的珍珠，兩家原就是個面兒上交情，更何況，她老人家也不傻，無緣無故的，突然送此重禮，很有些蹊蹺。這種場面並不難應對，永毅侯夫人笑，「不能平白收你家姑娘的東西，我這裡也有幾樣不錯的物件，給你家姑娘賞玩吧。」

李青媳婦頗有些臨場發揮的才能，笑，「這珍珠是我家姑娘親備的，姑娘交待我說，倘薛姑娘要回禮，還請薛姑娘親自準備，一花一葉，我家姑娘皆心領神會。」

永毅侯夫人笑，「不如你先去吃茶，估計玉娘也快回來了。她有什麼話，你也好帶給你家姑娘知道。」

李青媳婦也是做老的，經驗豐富，恭恭敬敬道，「夫人既吩咐，奴婢原該奉命。只是出來時，太太還吩咐奴婢往舅老爺家走一趟，有些許事要跟舅老爺說。」

永毅侯夫人也沒法子了，只得給了賞封，打發李青媳婦走了。

待胡氏母女回府，永毅侯夫人問薛玉娘，才知緣故。薛玉娘道，「外祖母賞了謝二一匣珍珠，怎麼謝大又送還給我？」

永毅侯夫人氣得眼前發黑，怒道，「好端端赴宴，你何必要與謝家姑娘爭吵？」

薛玉娘今天被外祖母說，被母親說，家來祖母還要說，頗是鬱悶道，「我就是不小心認錯了人。」她原不是要同謝二吵架。

「你真得慶幸認錯了人！」永毅侯夫人道，「那謝大姑娘豈是好纏的，你哪裡不痛快，要去招惹她！」關鍵是沒必要，謝莫如既不姓穆也不姓方，寧平大長公主一系都已煙消雲散，魏國夫人謝莫如母女不過女眷之流，何必要去招惹她們。何況魏國夫人久不在帝都露面，謝莫如為人厲害，那些彈壓她的人，何嘗地誰真正在她手裡討得便宜。好端端的，上趕著去打這煞星的主意做什麼。這不是犯傻麼！

「何況，閨秀雲集之地，你出言不遜，縱使謝二姑娘沒臉面，你又有何面子不成！傳出去，究竟是誰淪為笑柄！」永毅侯夫人對這個孫女的智商真是不抱幻想了，直接吩咐兒媳胡氏，「把她給我看好了，不許再隨便出門！」

薛玉娘心中的委屈就甭提了，險些六月飛雪，她大聲辯白，「祖母！我又不是故意的！」

永毅侯夫人一巴掌拍到桌間，青瓷茶盞一跳，繼而滾落，啪的落在打磨提光可鑑人的地磚上，摔個粉碎。永毅侯夫人怒斥，「你今天要不是憋著心氣去尋謝家的麻煩，如何能惹出這些事！謝傢什麼時候得罪過你，你倒是跟我說說！」

薛玉娘見祖母氣到如此境地也是嚇一跳，臉梢泛白之孫察顏觀色，不禁訥訥無言。胡氏連忙替女兒圓話幾句，「母親，她一個小孩子家，遇事衝動也是有的，母親放心，兒媳一定好生教導玉娘。」

永毅侯夫人淡淡，「是該好生教導，玉娘這個性子，太容易被人挑撥利用。在家，家人容她，以後當如何是好？」

胡氏為人亦是精明，早想到此處，但被婆婆當面點出來，臉上微辣，心下卻是一凜，沉聲道，「母親放心，媳婦定會好生教導她。她年歲大了，也該明白些事了。」

「那就好。」往近裡說，薛氏家族不只有薛玉娘這一個女孩子，倘薛玉娘這等名聲傳揚出去，叫別人怎麼說薛家的家教呢。往遠裡說……永毅侯夫人揉一揉額心，罷了罷了，那件事，還是不要再提的好。

胡氏先讓丫環服侍著閨女回房歇著，與婆婆商議，「母親，不如我備些東西，去尚書府走一趟。」

永毅侯夫人將手一擺，「不過小孩子拌嘴，何需這樣大張旗鼓。你是世子夫人，還去跟個小姑娘賠禮道歉不成？」

胡氏柳眉微蹙，「媳婦是隻擔心是有人故意設計，讓玉娘壞了名聲。」

「只要永毅侯府不覬覦皇子妃的位子，那些人也不會傻到去壞玉孃的名聲。」永毅侯夫人見胡氏臉色微變，直接將事說破，「我是玉孃的祖母，一樣盼她有出息，可是你得看她的心性，適不適合去做皇子妃？與其推她到不能駕馭的位置，不如平平安安的結一門親事，有孃家做倚靠，日子也過得。」

胡氏一嘆，「母親說的是。」

永毅侯夫人嘆口氣，打發胡氏下去歇息了。

晚霞散去，夜幕降臨，昏沉的室內並沒有掌燈，空氣彌散著一絲初秋的涼意，永毅侯夫人露出個模糊不清的神色。

永毅侯府收了珍珠沒什麼動靜，倒是謝家又接到一份請帖，晉寧侯世子嫡長孫女的及笄宴，請謝太太去參加。

謝莫憂對謝莫如道，「是王表姐的及笄宴。」

謝莫如問，「那位在桂花宴上幫過你的王姑娘？」

「嗯，王表姐性子再好不過。大姐姐，咱們一道去，我介紹王家表姐給你認識。」自從桂花宴的事情後，謝莫憂對謝莫如明顯更加親近，不是以前那種刻意的禮節性的親近，而是一種無以描述的感覺。謝莫憂能清晰的感覺到，謝莫如不是外頭那些虛情假意的人，我受了委屈，謝莫如見了不會袖手。她與謝莫如並不是沒關係的人，也不是禮法上的擁有共同一半的血緣，謝莫憂第一次感覺到，血緣並不只是存在禮法中冰冷的解讀。

謝莫憂一派熱忱期待，謝莫如還是雲淡風輕的老樣子，她從來不是謝莫憂，當然，她瞭解謝莫憂的想法，其實她教訓薛玉娘，並不只是為了謝莫憂。謝莫憂如此熱情，讓謝莫如有些小小的羨慕，謝莫如不禁想，我大概一輩子沒有謝莫憂這樣單純的愛恨。謝莫憂眼中滿是期冀，謝莫如微做思量，點頭，「也好。」

謝太太露出笑容，叮囑兩個孫女，「雖是王姑娘的及笄禮，咱們也打扮得漂漂亮亮的，介時去的閨秀肯定不少。」

小姐妹自然應下。

尚書府對女孩子從不吝嗇，衣裳首飾的配置不亞於公府侯門的閨秀，又是參加及笄宴的場合，自然不會在衣飾上失禮。兩人年歲尚小，不過也能看出來各具特色，謝莫憂明豔活潑，謝莫如冷峻淡漠，謝太太帶著這麼兩個孫女，其實也怪有面子的。

王姑娘如謝莫憂所說，溫柔和氣且善解人意，今日是她的大日子，聽說謝莫如到了，王姑娘特意出來相見，王姑娘生得相貌不差，圓圓的臉，眼如月牙，唇角畔有一粒小小的痣，天生帶著淡淡親和，雖然離絕色還是有一段差距，不過，她舉止優雅，說話時帶著恰到好處的親近又絕不會惹人討厭，如果說還有哪位閨秀可以用大家氣派來形容，王姑娘便是其中之一。王姑娘笑，「早想見一見妹妹，一直不湊巧。妹妹跟我想象的模樣還有些不大一樣，不過，這身氣派再錯不了的。」又捧茶捧果的照顧謝莫如，當然，也不忘落下謝莫憂。

謝莫憂玩笑，「表姐真是見異思遷，一見我大姐姐，就忘了我。」

王姑娘眉眼彎彎，「是啊，還得請阿憂你原諒則個。」說著還拱手一揖。

謝莫憂如今與謝莫如關係正好，不再吃醋，直笑，「表姐越發會取笑人啦。」

王大奶奶笑，「難得見阿環這麼高興，可見是真正投緣。」

謝莫如露出個疑惑的模樣，瞥王姑娘一眼，「哦。」原來王姑娘這麼高興時就這樣啊，一聽這話就知不是親孃說的。謝莫如望向王姑娘，你還想象過我的模樣？你對我的態度不一般。

王姑娘將其他王家姑娘介紹給謝莫如認識，謝莫如略略一掃，綜合素質沒一個比得上王姑娘的。

介紹完了王家姑娘，還有提早到來的晉寧侯府姑太太寧太太帶來的女媳，王姑娘笑，「阿寧她們肯定不必我介紹了。」

謝莫如對寧太太微一頜首就罷了。

寧太太唇角一抽，保持住了面兒上的從容，回一個含蓄淺笑。

王二姑娘笑，「早聽謝大姑娘能言善語，如今可見傳言不準，謝姑娘竟是個寡言之人。」

謝莫如眼睛看過王姑娘、王二姑娘、以及年歲略小的王三姑娘，問，「二姑娘也去桂花宴了麼？」

怎麼問起桂花宴來？難道謝莫如耿耿於未收到桂花宴請柬的事。王二姑娘一搖手中竹絲扇，笑，「是啊，倒是沒見謝姑娘。」