謝莫如未料到謝太太與她商量母親生辰慶賀之事，謝太太這樣一說，謝莫憂的神色都有一瞬間的僵硬，然後立刻和緩。她當然明白，方氏是正室，正一品魏國夫人，當然有權利有地位慶生辰。只是，她長這麼大，也沒見過這位嫡母是何相貌是何性情。這麼久不出來的人，她會想著慶賀生辰麼？

謝莫憂看向謝莫如，謝莫如並不在意謝莫憂的想法，她知謝太太的心意，謝太太能與她商量，她都明白。謝莫如溫聲道，「母親喜靜，倒不必格外慶祝，與往日一般便好。不然，諸多人打擾，反是不美。」

謝太太果然是毫不意外的模樣，道，「到時我著人送壽麵過去，你好生陪陪你母親。」

謝莫如應了。

謝太太另有新衣裙新首飾給謝莫如，道，「你母親已無凡心，我想著，沒什麼東西能入她的眼。可做母親的，沒有不牽掛自己孩子。明天是你母親的生辰，你打扮得漂漂亮亮的，她就高興。」

謝莫如道謝後回了杜鵑院。

謝莫憂私下問祖母，「祖母，到時我們要不要過去給母親行禮？」母親這兩字叫出口時，謝莫憂自己都有些彆扭。

謝太太道，「有心就好，不必去打擾你母親的清靜。」

謝莫憂的確長進不少，謝太太說了不必去打擾嫡母的清靜，她還是做了幾樣針線做壽禮，託謝莫如帶去，餘者謝芝等也各有壽禮。謝莫如一一代母致謝，再有府裡的管事媳婦們，在杜鵑院外磕頭便罷。

看如今家中情勢，謝莫憂頗多感觸，只是又能如何，她是真正明白，自己是比不得謝莫如的。論嫡庶，比不得，論才幹，她也是不如謝莫如的。她沒有謝莫如的膽量，敢去掃壽安夫人與寧榮大長公主的面子，也沒謝莫如的口齒，會與永安侯世子說，「一柄寶劍，放在帝都束之高閣也是寶劍，放到戰場開疆拓土也是寶劍。寶劍就是寶劍，不會因地處不同而有任何改變。」

出身才幹皆不如人，如今只得低頭了。這種覺悟，當真不好過。

謝莫憂在自己屋裡問戚嬤嬤，「嬤嬤，你見過母親嗎？」

母親？

戚嬤嬤先一愣，道，「見過。」

謝莫憂好奇，「母親長什麼樣，像大姐姐這樣嗎？」

戚嬤嬤想了想，搖頭，「大姑娘與魏國夫人相貌並不相似。」

打發了其他丫環，謝莫憂小小聲，「難不成大姐姐真的似大長公主？」

戚嬤嬤道，「這老奴就不知道了，老奴身份低微，大長公主已經過身，老奴如何能見過大長公主呢。」

謝莫憂大驚，「沒見過！？」哪怕大長公主身份再尊貴，兩家可是正經姻親，戚嬤嬤是祖母身邊兒的得力嬤嬤呢。跟著主子出門，在主子身邊近身服侍，很容易見到與主子來往的人才是。難不成大長公主從沒來過謝府，或者大長公主規矩大如天，謝太太過去身邊不能帶丫環。可是，便是承恩公府，她們去也可帶著丫環呢。

戚嬤嬤仰望謝莫如那樣的才華本領，不過，從心底說，謝莫如洞察人心，在她面前，會不由自主的謹慎小心。倒是謝莫憂，論才幹差了謝莫如三條街不止，但正因為平庸，謝莫憂倚仗戚嬤嬤，請教戚嬤嬤，故而在戚嬤嬤心裡，謝莫憂絕對比謝莫如可親。謝莫憂這般問，戚嬤嬤道，「就見過一個背影，記得魏國夫人有孕，大長公主過來探望。大長公主走時，我隨太太一併恭送大長公主儀駕，我悄悄的抬頭，看到大長公主的背影。」

謝莫憂道，「肯定比那天宜安公主的儀駕更有排場吧。」

戚嬤嬤沒說話，但神情只有一個意思：沒的比。

謝莫憂沉默片刻，道，「我從出生，便未見過嫡母。」

戚嬤嬤道，「杜鵑院，便是老爺太太亦不會擅入。」嘆口氣，「姑娘覺著，杜鵑院是幸還是哀？」

謝莫憂有些不好意思，道，「嬤嬤，我只是一說。」

戚嬤嬤含笑，「嬤嬤知道。」謝莫憂原先何等心氣兒，如今寧姨娘被關，謝莫憂能走到現在，能主動親自做針線給嫡母賀壽，哪怕那些東西嫡母不用，也是謝莫憂的長進。知道適應情勢，再歷練幾年，於閨秀裡也是出挑兒的。謝莫憂雖是庶女出身，謝家卻是嫡庶一視同仁。

至於謝莫如，戚嬤嬤真心覺著，謝莫憂不必時時與謝莫如比。謝莫憂羨慕謝莫如，可是，在戚嬤嬤看，又有何羨慕之處呢？便是當初她只敢偷偷抬頭一望背影的大長公主，如今又在哪裡呢？

那樣的人，與她們這些人是不一樣的。就像蒼鷹飛於藍天，燕雀安居屋簷，各有各的道理吧。

謝莫如自松柏院回杜鵑院，讓張嬤嬤打發了過來行禮的丫環婆子管事媳婦什麼的。張嬤嬤十分願意幹這事兒，回來覆命時也是神采奕奕，與謝莫如細稟都有哪些人來給方氏磕頭拜壽。謝莫如認真聽了，張嬤嬤道，「大奶奶姑娘低調，不是那等愛顯擺炫耀的性子，知道的人少。」譬如三老太爺與二老爺府上，因不聞此事，所以也沒什麼動靜。

謝莫如淡淡，「沒什麼可惜的，母親喜歡清靜。」指了指桌上的盒子，道，「嬤嬤打發個人給那邊兒三太爺府上的江姑娘送去。」

張嬤嬤道，「讓臘梅去吧，她素來穩當。」