寧榮大長公主第二天一大早就進宮了。

胡太后與這位小姑子兼弟媳婦關係很是不錯，早在胡太后還是先帝妃嬪時，倆人就交情不淺。後來，寧榮大長公主下嫁承恩公府，給老胡家生了三子一女不說，便是當初今上親政，寧榮大長公主也搖旗助威來著，出力不少。

打發了其他命婦，胡太后單獨留寧榮大長公主說話，笑問，「昨日五兒的及笄禮可還熱鬧。」

「託娘娘洪福，熱鬧的很。」寧榮大長公主笑，「來的人不少，還有娘娘賜她的紅玉鳳頭簪，多少人都說是難得的寶貝，這孩子有福。」

胡太后很是歡喜，笑，「她的福氣還在後頭。」

寧榮大長公主忽然起身跪了下來，胡太后嚇了一跳，連聲道，「妹妹這是何意？快起來快起來。」

寧榮大長公主道，「娘娘，我知娘娘喜歡那孩子，只是思來想去，進宮前，國公爺一再叮囑我，讓我定要力辭此事才好。」

胡太后一下子懵了，先前不都說的好好兒的麼，這，這怎麼事到臨頭改主意了呀。還是先扶起寧榮大長公主，問，「可是家裡出了事？」

寧榮大長公主重新歸坐，道，「有娘娘在，家裡能有什麼事。說來還是謝家姑娘給家裡提了醒兒。」寧榮大長公主把昨日的事大略說了說，甭看壽安夫人不曉得王莽，胡太后在宮裡多年，從不識字的宮人走到現在，自身素質已有了大幅度提升，她老人家是知道王莽何人滴。寧榮大長公主還沒架橋撥火呢，胡太后已是臉都青了，胡太后咬牙道，「真是妖孽！世間竟有此妖孽！」也不瞅瞅自己什麼身份，就敢在承恩公府說王莽！你外祖母當年險做了武則天，你還敢在承恩公府說王莽！

胡太后怒，「你怎能容她胡言！」

既然是打算交好謝府，寧榮大長公主便不能坐視胡太后繼續遷怒謝莫如。她上前握住胡太后的手，溫聲道，「娘娘，古來賢君在位，朝中定有直諫之臣。娘娘，聽我一句好不好。」

胡太后這個年歲這個地位，從太祖皇帝在位時，她忍程太后，待程太后過身，她忍寧平大長公主。百忍成金，胡太后冷聲道，「什麼直諫不直諫的，要是因她胡說八道，便不叫五兒進宮，別人更得說，胡家是怕了這王莽之言！」

寧榮大長公主一笑，「要是依娘娘這樣說，豈不是凡外戚之家都有王莽的嫌疑。其實說起來，我與國公爺先時是惱的，後來反是要謝她。」說著，寧榮大長公主眼神變得愈發懇切，「自來外戚，沒有不富貴的。陛下是孝子，優容外家，這是胡家的福氣。只是，我與國公爺說起來，陛下厚待，娘娘關愛，雖知是天家恩重，可朝中大臣，文官治國，武官安國，都是因功而貴。國公爺偶然談起，常因不能為陛下分憂而鬱郁。」

「我都是做祖母的人了，哪裡真就因她一個小姑娘的話就放在心上了。可轉念想想，咱家有太后娘娘，又出了先皇后，一門雙後，富貴已極。當初，娘娘喜歡五兒，有了立後之意，我們做親爹孃的，自然是盼著閨女好，便有了私心。可說到底，做父母的還不都一樣，哪個沒有私心呢，都是想把最好的給孩子。」寧榮大長公主又是感慨又是慚愧，「直到昨日謝姑娘的話，才讓我與國公爺警醒。位尊而無功，厚奉而無勞，縱使有娘娘與陛下偏愛，可宮裡妃嬪，不乏出身貴重，服侍陛下多年，育有子嗣大功的，尚居妃嬪之位。五兒她一個孩子，又憑什麼入主鳳儀宮呢？就是朝中百官，怕也不能心服。」

「這些年，娘娘時時惦記家裡。家裡，亦因娘娘得以富貴體面。我們豈能再因做父母的私心而讓娘娘蒙上偏頗孃家的名聲呢？便是昨日之事，我想來也多有過失之處。大姐姐過逝這些年，就這一個後人，還是外孫女。家裡老夫人年歲大了，放不下當年先承恩公之事，我未料及此，只想著宜安下嫁謝氏，咱們也是親戚，便下帖子請了謝夫人前來，卻不想觸動了老夫人的心事。」寧榮大長公主一嘆，「那孩子，口齒伶俐些，說話也直率。咱們做長輩的，多包容就好，與個孩子計較，就不合適了。我與國公爺並不怕什麼王莽之言，先不說胡家忠貞，陛下當政這些年，政治清明，天下太平，豈是漢平帝能及。我是覺著，這孩子給胡家提了醒，以前都是娘娘照拂家裡，可家裡也得給娘娘爭氣才行。胡家因娘娘而興盛，國公爺說，家裡也得給娘娘作臉。胡家啊，就一步一個腳印，踏踏實實的上進，用實實在在的功勞為娘娘爭光。便是娘娘與陛下有立後之心，請娘娘切勿提胡氏女，宮裡妃嬪都是賢德之人，帝都淑女，優秀者不知凡幾，定有才德兼備匹配後位者。」

胡太后嘆，「還要什麼樣的辛勞才能堵住那些人的嘴，小二在南寧關天天跟那些南越野人刀裡來血裡去，哀家一想起便是睡覺都不能安穩。」

寧榮大長公主笑，「這正是他該做的。男孩子，吃些苦不算什麼。」

胡太后道，「那妖孽，真是……」

寧榮大長公主連忙道，「娘娘莫惱怒，文康已教導過她。您要因此氣壞身子，想來都是我多嘴之故。」

聽到閨女替自己出了氣，胡太后面色稍緩，寧榮大長公主再勸，「娘娘自來偏愛承恩公府，正是因此，我勸娘娘切莫真惱了謝姑娘。娘娘，再怎麼，也要看著魏國夫人的面子呢。」

「她？」胡太后一挑眉，「她多少年不進宮，不請安，哀家可有說過一句。當初便因大長公主之功，再憐她是出嫁女，並未牽連於她，連她的封誥都沒動。她倒有功了！」

「娘娘！」寧榮大長公主有些焦爭的看向胡太后，胡太后一嘆，「哀家知道，大長公主有安社稷之功，哀家這把年歲，難不成還真與個小丫頭計較，沒的低了身份。」

寧榮大長公主稍稍放心。

反正與謝氏交好非一日之功，慢慢來就是，還有的是時間。

寧榮大長公主留在宮中陪胡太后用過午膳方出宮，待傍晚穆穆元帝來慈安宮時，胡太后便與皇帝兒子絮叨了幾句，「原本哀家想著，先皇后過逝也快十年了，以前你心裡放不下，哀家不好提這事。可這些年了，皇帝是一國之君，外頭那些窮人家娶不上媳婦還罷了，皇帝怎麼能一直打光棍呢。哀家就尋思著，得給你娶房媳婦啊。」這就是草根出身的好處了，立後擱朝廷上那絕對是大事中的大事，擱胡太后這兒就是，俺是做親孃的，俺要給兒子娶媳婦，俺當然能做主。

穆元帝早知此事，亦知寧榮大長公主所來為何，只是還得裝的不知曉的樣子問，「以往未聽母后提起，看來母后是有人選了。」

「哀家有人選有什麼用？哀家要是外頭小門小戶的婦人，給兒子娶媳婦，自然是哀家說了算。可做了太后，兒子是皇帝，也沒能全靠哀家說的理。原本我是相中了你舅舅家的五兒，那丫頭懂事也聰明，寧榮和你舅舅也是樂意的。結果那謝家丫頭，唉喲，就是魏國夫人的女兒，不知多惡毒，在你舅舅家就說起王莽來。」胡太后憤憤，「皇帝說，她這是什麼意思！」

穆元帝呷口茶，唔一聲，道，「好端端的，怎麼忽然就說起王莽來了？」

胡太后沒料到皇帝兒子未順著自己的話處置謝家丫頭，反問原由，胡太后頓時語塞，含糊道，「話趕話的。」

「這就是了。」穆元帝放下茶盞，道，「自姑姑過身，魏國夫人只此一女，這孩子年歲尚小，她一個孩子說話，哪裡能當真。母后不必與她計較。」

胡太后道，「怎麼能說魏國夫人只此一女，魏國夫人是謝家長子正室，嫡女是親的，庶女庶子一樣是她的孩子。」說著，胡太后實在有些快意。

穆元帝一句話，「嫡庶怎能相同。」

胡太后知道皇帝兒子的脾氣，識趣的不再提這事，轉而繼續給孃家刷好感值，拉回話題，道，「你舅舅和寧榮的脾氣，最小心不過。平日裡樣樣恭敬，就是怕大臣說你偏頗公府呢，一聽這話就嚇壞了，寧榮一大早的進宮就是跟哀家說呢，家族榮寵已極，不敢再盼鳳儀之位。唉，真叫人不知說什麼好了。」

胡太后唉聲嘆氣，「哀家心裡覺著胡家親切，想來也是哀家偏心吧。皇帝若有相中別家淑女的，只管跟哀家說。或者宮妃裡有合你意的，立為皇后也好。」

母親這話，是真心裡包含了試探。穆元帝不過一笑，「兒子宮中妃嬪無數，春蘭秋菊，各擅勝場，倒沒覺著哪個更好。立後之事不急，母后倘有時間，延熙明年十五，待過兩年，也該大婚了。」這說的是大皇子穆延熙。

胡太后笑，「這也是。這些天盡忙著宜安的嫁妝，原想著待宜安大婚後就給他張羅來著。皇帝心裡可有主意？」

「皇子妃麼，知書識理，心胸開闊，也就夠了。」

「成，這事便交給哀家。」胡太后又道，「女孩子，更得溫柔敦厚才好。」謝莫如這口氣，真是難嚥啊。

穆元帝陪太后說了幾句話，便回了昭德殿安歇。

寧榮大長公主在慈安宮勸說兼表忠心的外交活動相當成功，蘇不語與李宣都在國子監唸書，放學後倆人去永安侯府說話。

李宣昨日與母親一道去了承恩公府的，只是他年歲漸長，未去內宅，故而未親眼所見此事，不過後來也知道的。蘇不語與他道，「按理，你們的血緣可比我近的多，莫如妹妹的母親與長公主是表姐妹，你們是正經的表兄妹。阿宣，再怎麼，長公主說那種命短的話，也真是嚇死人哪。」你長公主可不是平民啊！好端端的說人命短，人家有個好歹，你要不要負責啊！