因有閨女在宮為貴妃，謝太太也算是進宮慣了的。四更起身，謝太太先簡單用些早飯，粥食不敢多用，只兩個奶捲兒並兩口燕窩潤喉罷了。之後便去裡面梳妝，命婦大妝，多少女人一輩子的榮耀就在這身衣裳上了，但穿一回也實在勞累。

待梳妝好，謝尚書也要出門趕去上朝了。謝莫憂知道今日謝太太要進宮，提早過來相送，謝芝兄弟幾個亦在，唯謝莫如不在。謝太太心下苦笑，這個性情，你否她一次，她再不會來。莫如啊，你可知道家族為你付出的是什麼。

謝松也早早過來，諸子女中，只不見謝莫如，不禁問，「莫如呢？」

倘在往日，謝莫憂早出來說話把謝莫如往坑裡推了，這一回，謝莫憂卻是並未多言。謝太太笑，「這大早上的，我早說過不必她過來的。」

謝松不再多言，扶著母親出門，謝太太笑，「我還沒老到走不動，哪裡用你扶。」

謝松笑，「是兒子想伴母親一道出門。」

謝太太一笑，謝柏那邊兒立刻抄起母親的另一隻手，道，「母親不用人扶，只是倆大兒子在身邊兒，怎麼著也得顯擺一二才是！」嘖一聲，「多威風！」已是將謝太太逗的不行，還吩咐謝芝三個，「別傻站著，趕緊去奉承奉承你們祖父，別叫你們祖父吃醋。」

謝尚書笑斥，「多大的人，還這般跳脫。」

謝太太不忘叮囑謝莫憂，「帶著阿芝他們用早飯，待早飯後打發他們去學裡。」

謝莫憂皆應下了。

五更天在宮門處遞了牌子，自皇后過逝，便是謝趙兩位貴妃掌宮事。謝貴妃早派了內侍過來接母親，謝太太對次子道，「早上天兒冷，去車上歇一歇。」

謝柏點頭，望著母親跟隨內侍進了宮，不禁輕輕一嘆，鼻息間噴出淡淡霧氣。陛下突然賞賜長嫂，不知又有多少人心下難安了。

經過一重重宮門，謝太太先去的是胡太后的慈安宮。這也是規矩，但有命婦進宮請安謝恩之類，都是先去慈安宮。

進宮的不止她一人，謝太太與數名進宮請安的誥命侯於慈安宮偏殿內，能進來這裡的，在帝都都是有些名號的人家，大家亦是相熟，便輕聲細語的說起話來。一時，有宮人進來傳太后口諭，請諸誥命去正殿請安。

朝陽初升，萬道金光落於這巍巍皇城。謝太太乍出偏殿，險迷了眼睛，心下卻是歡喜，想著實在是好兆頭。

待進正殿行禮後，以往胡太后對她也頗是和氣，不過略說幾句便讓她去麟趾宮的，今日待她請安謝恩後卻道，「聽說你家長孫女頗有不凡之處，極類大長公主，今日怎麼沒帶那孩子一道進宮，也讓哀家瞧瞧。」胡太后這話，聲音極是和煦，謝太太不敢抬頭，已是半身冷汗。

在場命婦卻還是得仔細想一想，得是記性好的才能想起謝家長孫女是哪個。如今聽太后這話，機敏之人已是心下一凜，謝太太定一定神，卻從容不迫道，「外臣之女，無宣無召，焉敢進宮。至於莫如類大長公主之語，臣婦在民間，也只聽說過有女類姑的話，從未聽過有女類外祖母的。如今有人這樣說，臣婦亦當歡欣，只是她一個小孩子，再禁不得這般讚揚。今太后如是，想著以後恐怕太后耳邊或再有此語，臣婦越發惶恐。」

胡太后微微一笑，不辯喜怒，「有何可惶恐的，要是那孩子類大長公主，也是好事。」

「昨日臣婦見家中庭院樹上有一處鳥雀搭的巢，夜裡風緊，今日晨起，那巢已不知去向。」謝太太深深俯身，不再說話。

胡太后淡淡，「謝夫人想得太多了。這些年，魏國夫人從不進宮，知道她還好，哀家就放心了。」對一畔的謝貴妃道，「你母親既進宮，你們母女去你宮裡說說話兒吧。」

謝貴妃柔聲領命。

麟趾宮。

這裡是謝貴妃的地盤兒，謝太太輕鬆不少。謝貴妃先請母親坐了，宮人捧上香茶，母女兩個一併喝著茶，各自問了好，謝貴妃方說起昨日賞賜之事，道，「近來有些上貢的錦緞，我瞧著不錯，想著中秋將近，倒是好給家裡人做衣裳穿，偏巧陛下聽到了，一併賞賜下去。」謝貴妃也未料到這十來年，陛下突然要賞賜方氏。而且，再過幾日就是中秋，賞在中秋，方不著眼，偏生陛下就這麼不年不節的賞了，倒像特意賞賜似的。是的，陛下是特意賞賜方氏。所以，她也在思量，是不是家裡出了什麼事？昨日，又傳出方氏所出親女類大長公主的話來……總是有些緣故的，不是嗎？

謝太太嘆口氣，「你嫂子喜好清靜，陛下賞賜，莫如便代領了。要說聰明，莫如是有的，可要說她像大長公主，一個十歲的孩子，委實過譽。」

知母莫若女。謝貴妃垂眸，看來，這個孩子，不是尋常的出眾。謝貴妃笑，「也是，世人皆愛以訛傳訛，便是有一分聰明，待傳到宮裡來，也成了十分天才。」

謝太太笑，「是啊。」

謝貴妃笑，「眼瞅著二弟大婚的日子快到了，公主府離家並不遠，我想著家裡也有許多要預備的，不知可預備齊全了？」

「都妥當了。」

母女兩個說著話，謝太太將給長子納了一房良妾的事也告知了長女。謝貴妃便心裡有數了，今日母親進宮，謝貴妃實也有要事相商，她入宮多年，周圍皆是心腹宮人，此事仍是避開宮人說的，謝貴妃道，「陛下似有再立新後之意。」

此一言，便將謝太太今日進宮時的種種擔憂盡數壓了下去。謝太太先是一喜，後是一憂，她凝眉思量片刻，道，「宜安公主為陛下愛女。」

「是啊。」謝貴妃輕聲一嘆，倘陛下有立她之意，如何會讓謝柏尚主。可她已是貴妃，膝下又有皇子，如何能不為皇子謀？

謝太太道，「娘娘莫急，我回去與你父親商議。」

謝貴妃一笑，「母親放心，我原也不是急性子。這事……」說著不由一聲輕嘆。

謝太太勸道，「娘娘，三皇子年紀尚小，世間難道還有比讓三皇子平安長大更重要的事麼？」

謝貴妃面容微肅，「母親放心，我必不會捨本逐末的。」

「好好撫育三皇子，一個有光輝的人，便如天上的太陽，即便有黑夜，也終能照耀萬物。」謝太太自然盼著閨女外孫好，但，此時不是太祖時，太祖只太宗一子，非太宗不可。如今太宗而立之年，已有五子四女。最重要的是，太宗還年輕，以後會有更多的兒子，謝家可以為三皇子爭一爭，可前提是，三皇子值得人為他一爭。便如謝莫如，謝家為什麼願意為謝莫如甘冒風險，無外乎謝莫如足夠出眾。

謝貴妃當局之人，難免失了往日分寸，如今經母親勸慰提醒，立刻覺著靈臺清明，雍容更勝往昔，謝太太見閨女已有所悟，方問，「太后那裡怎麼說？」宮中亦有胡昭儀承寵，只是胡昭儀出身胡氏旁枝，母家平平，於後宮也不大顯眼，膝下亦無子嗣，這樣的宮妃，若進為後位，也不怪閨女心下不服。