小太監整頓兵馬，查查人數不多不少共是八萬五千之眾。又剔除了一些老弱病殘等，湊了整八萬的數，勉強算是一支強旅。劉建勳不知從哪兒又鼓搗來一老一少，老的叫朱開洪，年四十有五，是叔。小的叫朱林宗，年方十九，是侄。爺兒倆力能舉鼎，皆有萬夫不當之勇。祖上本是練武出身，如今國家用人，正好想出來混個前程。小太監大喜，收在帳下，任為副將。又有嶺南楊光亞、徐煥章、牛松山、呂繼泰，閩南肖天雷、湘西賀老五、贛南遲發唐、鄂州毛興旺等前來投奔，小太監統統於以收留，來將不分先後，言明一律暫按副將對待，日後有了功績，再行升遷。

小太監兵精將廣，躊躇滿志，來日出戰，定要與眾反王決個雌雄。這日正在營中敘話，突然胡三言道：

「哥哥出兵，須要選個先鋒才是。」

小太監點頭稱是，他本想任劉建勳作先鋒的，經胡三這一提醒，方才悟出，軍中有一條不成的律條，若要服人，先要服武。不管你職務有多高，武藝日扒chua，本事稀鬆二五眼，是服不了人的，既然服不了人，自然就不能能領兵打仗。

是日元帥升帳，命諸將提議選拔先鋒，大家皆是面面相覷，自報自又覺得不謙遜，報別人又覺得不服氣，一下子僵住了。小太監哈哈笑道：

「你們也不要犯難，我倒有一個十全十美的辦法，來日大家比武吧！誰英雄誰好漢，是公是母，咱們校場上見。只是有一條，這是比武不是打架，點到這止，不可用強，自己人不能傷了自己人，傳出去都是笑談。」

諸將得令，擇日比武。

第一輪，舉鼎，這是個力氣活，而且也不是需要大家的十足蠻力，加上鼎也不是很重，所有諸將皆輕鬆過關。第二輪，射箭，俗來是習武先習箭，習箭就等於是多了一隻手。三箭過後有長有短，淘汰了最後兩個。第三輪才是真功夫，武場比武，耍得是真刀真槍，稍有不慎，誤傷人命的事也不是沒有。但潘元帥有令在先，誰也不敢暗使詭詐，搞小動作。

小將朱林宗，耀武揚威，連勝三陣，眼見是先鋒印到手了。誰知還有人不服，毛興旺催馬上前，兩人戰在一處。一百個回合之後，仍不見勝負，此時忽然雷聲大作，陰雲密佈，塵土飛揚，山雨欲來的樣子，潘元帥下令停止比武。

眾將背後竊竊私語：今日校場現身，大家本事不同，有高有低，但上陣卻是沒問題的。唯獨一人沒有亮身手，此人就是元帥潘又安。按理說，大將掛帥，沒有特別的功夫是難以勝任的。元帥不出手，不知他的廬山真面目。聽說元帥曾是太監出身，嘴上雖長了些毛茸茸的鬍鬚，但畢竟不是真男人，即便有些本領，怕也強不到哪裡去。

諸將的言論傳到小太監的耳朵，他微微一笑，不於理會。

第二天一早，小太監頂盔貫甲，全副武裝整齊，背掛箭壺彎弓，腰挎金剛寶劍，手執勾魂長槍，騎白馬良駒。小太監打馬如飛，連發十箭，箭箭中靶心，眾人喝一聲採。場中有人豎起十根木樁，皆有碗口粗細。小太監發起神威，金剛寶劍出手，十木樁齊唰唰攔腰斬斷，眾人又喝一聲採。小太監再把寶劍入鞘，執出勾魂長槍，馬蹄噠噠聲響，眾人屏聲息氣，一轉眼的功夫，十根木樁連根勾去，眾人再喝一聲採。

小太監面不改色，氣不長喘，微微笑道：「哪位將軍想和我走一遭？」

朱林宗應聲而出，本來約好今天是比武的日子，所以他的行頭早就準備停當。朱林宗雙錘夾於胳肘之間，雙手抱拳一揖，道：

「元帥請了！」