「哪咋辦？」胡三總是覺著自己理短，說話也格外小心。

「看看你身上有什麼值錢的東西拿一件出來，先放這兒，明天拿錢來贖。」

胡三原本有幾樣東西，因去那種地方怕有閃失，臨時取下來擱屋裡了。他只好說：

「店家，我實沒有帶得……」

「那好，身上的衣服脫一件，或是鞋子脫一隻，這不算為難你吧？」店主的眼神里露出一絲奸笑。

「我是讀書人，這成何體統？」胡三搖頭說。

「呸！」店主一口濃痰啐到胡三臉上，罵道，「像你這種騙吃騙喝的豬狗，也配叫讀書人？半夜三更出來閒逛的，除了偷盜就是**，沒有一個是好貨！你要臉我要錢，放下銀子你走人，我犯不著和你爭高論低！」

胡三抹了把臉，還要說話，被店主當胸一把拽住，厲聲喝道：

「你脫還是我脫？」

胡三光棍不吃眼前虧，忙不迭地說：「我脫，我脫。」

「脫衣裳還是脫鞋？」

「脫了鞋子不好走路，還是脫衣裳吧！」

胡三只好光著脊揹回衙門。幸虧這是在夜裡，街面上人少，就這他已經顏面喪盡，堂堂一位四品大員竟被人扒光了衣裳赤身**地在京城大街上穿巷過市，讀書人的風度從何談起？胡三邊走邊想，好在這不是太平縣，他初來乍到熟人不多，先混過這一段路再說，回到衙裡快把衣服換了，千萬不要讓下面的人看到。

眼看著就到了大理寺門口，路上雖是遇到幾個過往行人，見他這般狼狽，先是駐足發笑，再其次無非指指點點，甚或疑他神經方面出了問題。胡三想大家都是萍水陌人，誰也不認識誰，不值得大驚小怪，所以也並不十分在意。他在不遠處躊躇了半會，本可以叫開大門直接進院的，但是又怕門首的衙役們多嘴，最後決定還是逾牆而入。

胡三圍著大理寺的院牆轉悠了好幾個周遭，實在是選不出個合適的地點攀登。後牆角上有一棵老槐樹，爬到樹上再往下跳，可能要方便許多。胡三無奈之下，只好登樹。胡三的章雖然算不得極品，但也可勉強湊數。至於說到攀爬樹木，翻牆越脊的功夫，他連末流都算不上。胡三費盡吃奶的力氣，好不容易爬上那棵大槐樹，正要往牆頭上跳。忽見過來一路人馬，大約十數人，大都拿得兵器在手。有一人打馬直到樹下，朝後喊道：

「大人，有一人俯在樹上，必是欲謀進院偷盜的竊賊。」

被稱作大人的看來是個頭兒，他揮揮手，輕呼一聲，說：「拿下！帶回去說話。」