店家道:「這等亂世年頭,人尚喘不出氣,誰還有心去養雞鴨?」
宋江忍無可忍,拍案叫道:「店家!你這廝是存心欺負我遠方客人?又不短你飯錢,為何耍這等歪心,不賣我酒肉吃!」
店家惶恐道:「客人!我若有心欺負客人,天打五雷轟!實在小店沒有酒肉,便簡單些,好罷?近有附近撈的雜魚,客官可要嚐嚐?」
宋江無奈,道:「既如此,每人來碗麵,菜餚隨上兩個。雜魚要兩斤,做兩盤上來。」
店家滿口應允,自去後面忙碌。不一時,端上菜餚。那刀削麵質地粗劣,一碗清蒸豆腐,一碗炒青菜,缺油少鹽,難以下嚥。兩盤小魚,一盤和蔥幹炸,一盤加辣煮湯,也都無味道。宋江和兩個伴當在山寨大碗喝酒大塊吃肉的日子過慣了,哪受的這個。無奈肚裡飢餓難忍,只好胡亂吃些。便是端上的茶水,也淡色寡味,全無意思。宋江吃得鬱悶,將手一招:「店家,結帳!」
店家恭敬道:「七百文。」
宋江略一皺眉,從懷裡摸出兩張五百文的交子票,遞給店家:「不找了。」
店家接過,不解道:「敢問客官,這是何物啊?」
宋江道:「此乃德勝錢莊的交子票,與你做飯錢呢。」
店家陪笑道:「回客官,小人從未見過這等物事,這個……還請客官……」
宋江正待發作,轉念一想與此人有甚麼好說,乃一把奪過交子,再伸手掏出幾個大錢,扔給店家,起身與伴當離了小店。
店家拿起錢,瞧瞧足銅成色,方才放心,但仔細看來,心下又嘀咕:「這上面圖形文字,怎地如此奇怪……」
再說宋江一頓飯吃得七竅生煙,出了店門,走出數里,猶在自己氣悶。伴當又不敢勸。當下三人一陣悶走,不覺迷了方向,走到一處荒山之前。忽然四下裡鑼聲不斷,宋江大驚之下,草叢中湧出二三十人,手持刀槍棍棒,團團圍住。為首一個喝道:「甚麼人擅自入俺地界,定是奸細!孩兒們拿下!」兩個伴當拔刀抵抗,早被長槍刺死。宋江雖學過些槍棒,到此哪敢逞強,束手就縛。
那為首的喝問宋江道:「你這廝是那來的奸細,為何擅自闖入我等地盤,快快從實招來。慢半句,叫你身上多十七八個亮窟窿!」將手裡刀在宋江臉上一晃。
宋江心道這必是哪處的綠林豪傑,於是道:「實不相瞞,在下乃山東及時雨宋江,因與梁山兄弟失散,誤入貴地,還望好漢包涵則個。」原指望這強人聽了宋江大名,定然如雷貫耳,恭敬有加。誰知那為首的一臉木然,轉頭問一個小嘍羅:「你可聽清這廝說的什麼?」小嘍羅道:「好像說什麼梁山,什麼風雨,俺也不明白甚麼意思。」為首的點點頭:「這廝胡言亂語,定是奸細,我也不多羅嗦,一刀斬了,把首級去獻將軍便是!」舉起刀,便要劈下。
宋江大驚之下,急叫:「且慢!待我招來!」那為首的強人大笑道:「早該如此了。」放下刀,吩咐小嘍羅:「先把他身上搜一遍。」當下來了兩個小嘍羅,將宋江全身衣服剝得精光,細細搜了一遍,抄出金銀、交子和些許文書信箋等。為首的強人瞪大眼睛,一一檢視,宋江在山風中瑟瑟發抖。看完一遍,那強人道:「這些東西甚是奇怪,且先押往大營,交付將軍發落吧!」
宋江一聽「將軍」,不由暗自叫苦:「原以為是綠林好漢,不料卻是官軍!此去命必休矣。」這時小嘍羅已棍棒打來,逼他快走。宋江忽想自家弟兄許會來尋,當下一邊慢慢走,一邊仰天大叫:「蒼天!我宋江死於此地,真是冤枉!」那夥人也不止他,只是催促快走。
行不上一里,轉過山路,忽聽山坡後面呼哨連連,殺聲大起,衝出百十人來。為首一個黑大漢,正是黑旋風李逵,手提兩把板斧,高叫:「哥哥莫慌,鐵牛來了!」率先衝來。押送宋江那群人大驚之下,各自抵抗,當不得梁山人多,片刻之間,盡數斃命。為首的被李逵一斧頭劈開腦殼。戴宗隨後趕來,解開宋江,找件乾淨衣服換上,一邊道:「軍師見哥哥久不回來,分派眾兄弟四處尋找。俺與鐵牛作這一路,也是老天有眼,遠遠聽見哥哥仰天大叫,因怕傷了哥哥,故抄到轉彎處埋伏。哥哥速跟我回大營,軍師和公孫先生有要事稟報。」
宋江跟了戴宗、李逵回到自家大營,已經日頭西斜。只見眾好漢都在等著。見了宋江,少不得撫慰問候。宋江招呼打過,趕到後帳,見白勝、段景住、時遷、樂和四人委頓不堪,公孫勝、吳用、盧俊義等人神色嚴峻,各自背手而立。見宋江到,吳用揮揮手讓四個探子出去,一邊請宋江坐下,一邊道:「哥哥受驚了。方才四位兄弟探得周遭訊息,再加上樊瑞兄弟與公孫先生以天象地理推測,我等確遭了天變。」
宋江道:「是何變故?這陣天雷把我等轟到了甚麼地界?」
吳用道:「若說地界,這天雷把咱轟到了青州中段,離開梁山數百里,已是古怪之極。可更為古怪者,現今卻不是大宋天下矣。」
宋江大驚:「不是大宋天下?改朝換代如此之疾?莫非天上一日,地下數十年麼?敢問現在是誰人入主中原?遼人?方臘?」
吳用道:「哥哥休驚。現在竟是那漢末曹劉孫三家相爭之時。按四位兄弟探訪鄉民得知,此時乃建安十三年十月,正是三家赤壁鏖戰之際!」
宋江聞言如遭雷擊,跌坐椅子之上:「甚麼……」
吳用道:「哥哥請勿驚惶。這等時空逆轉之事,雖然古怪,然既已落到身上,不定是上蒼給我等弟兄降的大任,也未可知。」
宋江驚魂稍定,乃細細沉思。
忽一人嚷道:「好也,好也!哥哥自從作了這梁山之主,大碗吃酒肉,大秤分金銀,何等快樂。便奪了天下,自家做個皇帝,有何不好?偏要受甚麼鳥招安,今日也說,明日也說,兀的不氣破俺鐵牛肚皮!今日被這大雷震到這千萬年前來,卻看你還等誰招安去?」
宋江一看卻是李逵,怒道:「你這黑廝再敢亂言,砍了這顆驢頭去!」喝令趕出帳去。李逵大笑拍掌而出。
吳用拱手道:「李逵所言雖然粗俗,倒也有幾分道理。天既將我等弟兄人馬皆降到漢末亂世,莫不是讓我等扭轉乾坤,再創清明世界?哥哥乃經天緯地之才,更兼眾家弟兄武藝出眾,又萬眾一心,何不就此掃平天下,讓萬民安樂,也遂了我等心中的豪氣?」
宋江沉吟不語,半晌道:「如此自然好。只是曹劉孫皆曠世英雄,我等可能與之抗衡?」
盧俊義道:「公明哥哥不必擔心,想我原在漢後數百年,長江後浪推前浪,無論兵法戰策、鎧甲鍛造、刀劍磨礪,均遠勝彼。且彼之長短虛實,彼之謀劃打算,我盡知之,從中取勢,點其要害,破其圖謀,易如反掌!今日就在此起兵,先佔青州為本,北上燕趙,西圖中原,天下雖廣,一鼓可下。到時哥哥混一宇內,得萬世基業,不惟是我等弟兄的光彩,也是天下蒼生的福分哪。」
宋江聽他此言,意思稍疏,笑道:「盧員外此言甚得我心。」
吳用卻擺手道:「哥哥忒託大了。我雖在軍器上能暫勝彼,但軍器鎧甲,原本是人皆可用的,只可取一時的便宜,卻當不得終生的依仗。彼曹操、劉備、孫權皆是雄才大略,更有眾多謀臣名將,甚不可輕視。我等初來,若貿然出頭,異軍突起,必遭諸侯所疾。到時各家合力圍攻,雖有良將勁弩,難保萬一。」
宋江道:「如此,那該怎的是好?」
吳用道:「某卻有一計,若依我這主意,只需假以時日,天下如在哥哥囊中!」只見吳用不慌不忙,說出這個計來。只因這個計,有分教:宋朝壯士,反鬧漢家天下;三分河山,更添百八英雄。畢竟吳用此計如何,且看下回分解。
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