天色已暮,提前備下的薑湯已經涼了。

姜雪寧卻仍舊未歸。

燕臨那邊派人來請他前去商議下一步的動向,謝危便搭垂著眼簾,撿了一方雪白的巾帕將手指上的血跡擦去,淡淡道：「我隨後便來。」

他放下了巾帕,讓人將屋內的狼藉收拾了,又吩咐後廚將薑湯溫著,便從屋內出去。

去議事的前廳正好要從姜雪寧那院落旁經過。

他竟然在道中遇見了沈芷衣。

這位昔日的帝國公主，已經不愛著舊日宮裝，只一襲深紅夾白的廣袖留仙裙,看方向是才從姜雪寧院落那邊過來，但似乎沒有見到人，眉頭輕輕蹙著,神情並不是十分輕鬆模樣。

她眼角有著淡淡一道疤。

那是二十餘年前天教並平南王一黨叛逆攻破京城時,在她面頰上留下的傷痕。當初在宮中時，總十分在意女子容貌的嬌美,以至於她對這一道疤痕耿耿於懷；如今歷經過千里和親,邊塞風沙,輾轉又成傀儡,對外表的皮相反倒並不在意了，是以連點遮掩的妝容都不曾點上,倒多了一點坦蕩面對真實的模樣。

因為有些事,視而不見,粉飾太平，只不過是掩耳盜鈴,欺瞞自己罷了，該在那裡的並不因為虛偽的矯飾而改變。

下午時候她見過了張遮，本是心緒翻湧，這偌大的府邸中人雖然多，可也想不到別的能說話的人，是以枯坐了一個多時辰後，還是決定拉起找姜雪寧。

只是不巧，她竟不在。

轉過迴廊沒兩步，沈芷衣抬頭就看見謝危。這一時，兩人的腳步都奇異地停下了，周遭暮雨尚未停歇，空氣裡卻忽然瀰漫著一股凝滯。

有些事，不必對旁人道，他們之間是一清二楚的。

什麼勤王之師，什麼公主懿旨，什麼恭奉殿下還朝……

統統都是沒有的事！

沈芷衣既沒有下過任何懿旨，也沒有說過想要還朝，一切只不過是幕後一隻大手在操縱全域性，將她作為了一隻擺上檯面的傀儡，以為他們要做的種種事情尋找一個合適而正當的理由，讓這一切可以名正言順、冠冕堂皇地繼續下去。

而所謂尊貴的公主……

連那道城門都不能自由地跨出。

沈芷衣心裡覺出幾分諷刺，但終究沒表現出來，只是先問：「寧寧說下午出城去找衛梁，如今天色這樣晚了，還沒回來嗎？」

她是前不久才見過張遮的。

謝危揹著手，沒有回答，竟反而問道：「該回來自然會回來。中午時候她已經去看望過殿下，殿下晚間又來尋找，是想告訴她張遮來了，知會她去見上一見嗎？」

身邊伺候的人裡有眼線，她的一舉一動都有人往上呈稟，這對宮廷里長大的沈芷衣來說，實在司空見慣，已經算不上什麼稀罕事了。

只是當確實地知道謝危瞭如指掌時，仍舊忍不住為之發寒。

甚至憎惡。

她面容冷下來幾分，但言道：「只不過有些話想對她講罷了，如今謝先生權柄在握，已將大半天下收入囊中，實不必對我這麼個即將棄置的傀儡如此忌憚。畢竟，你之所以還敢讓她見我，不正是因為你確信我絕不會在她面前多言，令她為難麼？」

雖然姜雪寧趕赴邊關，一道救了她，然而忻州軍、黃州軍，卻是實打實謀逆的反賊。一名皇族的公主，為反賊所救，本身位置就已十分尷尬。

倘若只是如此倒也罷了。

偏偏她真正在意的人，與反賊的幕後魁首，有著千絲萬縷的親密聯絡。

尤芳吟已經故去。

沈芷衣也知道這一切都是為了自己，心中即便是有千萬般的難處，哪怕表面與事實相去甚遠，也決計不會向姜雪寧吐露、抱怨半分。

只因她是她唯一的朋友——

她不願使她增添任何的煩惱，再將事態推向不可解決的深淵。

對此，謝危心知肚明，也並不否認，他只是注視著沈芷衣，沒有起伏的平靜嗓音帶著一種格外的無情味道：「你既知我忌諱，便不該總來找她。」

這哪裡是昔日奉宸殿那位謝少師？

沈芷衣幾乎不敢相信他怎麼能說出這樣的話來。

一瞬間，怒氣衝湧。

她寒聲質問：「這便是你喜歡一個人的方式嗎？你可有問過，她知不知道，又願不願意？天底下從來沒有不透風的牆，也從來沒有能被紙包住的火。她率真良善，性本自由，你卻虛偽狡詐，步步為營，處處算計，什麼也不讓她知曉！你把她當做什麼？被你關在籠中的囚鳥嗎？！」

謝危道：「她該知道什麼？」

沈芷衣冷笑：「對天教，你先抓後放，放任他們為禍世間，塗炭生靈！沿途之上，多少人流離失所，罹難戰火！縱然你要反，這天下從來任人主宰，可百姓何辜？若說你力有不逮，確不能阻，倒也罷了。可偏偏你是有餘力而不為，故意縱容惡行，只為呈一己之私！你想要滅朝廷，取江山，大可光明正大打過去，卻不必用這等視人命如草芥的下作手段！」

做了什麼事，謝危自己有數。

他無動於衷，對所謂天下人的生死，也漠不關心，只道：「那又如何？」

那又如何？

沿途所見，滿目瘡痍，有被劫掠了畢生心血的商人，有被殺了丈夫的妻子，有無家可歸的孩童……

一聲聲哭，一聲聲喊！

沈芷衣是隨軍而行，不像是姜雪寧與衛梁等人，總要落後幾日，但凡所見所聞皆入心間，常常夜不能寐。

此刻她看著謝危，就像是看著怪物。

何等冷血之人，才能說出這樣一句話？

她眨了眨眼，到底還是平靜了下來，只一字一句無比清晰地道：「姜雪寧一腔赤誠真心對人，她值得所有人永遠對她好，但你配不上她。」

說完拂袖便走。

那「配不上」三個字，實在有些尖銳。

謝居安搭著眼簾同樣不欲與她多言，只是走出去幾步之後，過往的一切實在是浮現出來太多，太多，以至於原本就縈繞在他心懷中的那股戾氣越發深重難抑！

這一刻，腳步陡然停下。

他迴轉身，聲音裡彷彿混雜了冰冷的惡意，竟冷酷地道：「弱肉強食，世間愚夫只配為人屠戮！公主殿下立於危牆，該當慎言。便有一日，我殺盡天下人，也只怪天下人甘為芻狗！」

言罷已不看沈芷衣一眼，徑直向議事廳去。

沈芷衣望著此人背影消失在層疊廊柱之間，只覺那平靜的軀殼下，藏著一種即將失控的猙獰與瘋狂。

一陣風吹來，才覺寒意遍身。

她輕輕攤開手掌，兩塊碎片拼湊起來的兵符，靜靜躺在掌心。看得許久，竟覺出一種荒謬的悲哀來，閉上眼，一點一點用力地攥緊，任由它們硌得生疼。

*

姜雪寧不知自己是怎麼回來的，恍惚如穿行在兩世的幻夢中，周遭花樹之影交疊而去，倏忽之間好像化作了她兩世所見所識的那些人，讓她頭重腳輕，竟有點分不清自己身在何方。

直到斜刺裡一隻手掌忽然抓住了她的胳膊。

她這才回神。

雨已經小了，燕臨沒有撐傘。

他穿著一身勁裝，看她失魂落魄模樣，不由皺起了英挺的劍眉，只是胸臆中偏有一股異樣的情緒在湧動，使得他第一時間沒有說出話來。

姜雪寧看向他。

他漸趨成熟的輪廓為降臨的夜幕覆蓋，竟有一種說不出的低沉，本是該問「你去了哪兒」，可話出口卻變成了：「寧寧，我昨晚做了一個噩夢。」

姜雪寧怔住。