斫琴堂後的內室,刀琴一身藍衣靜立在角落的陰影中,雖毫無存在感,目光卻時不時掠過場中,尤其頻繁地落在那名大馬金刀坐在下首的男人身上。

雜亂的頭髮用麻繩綁起來,這初夏的天裡一身簡單甚至算得上是簡陋的短褐,卻輕易地勾勒出一身流暢的肌肉和寬闊的胸膛,眉峰如刀裁，文氣褪盡的眼底反而有一種危險的鋒芒。

不是旁人，正是通州一役裡逃了的孟陽。

眼下同室而坐的,有彎腰駝背的笑臉貨郎，有挎著醫箱的遊方大夫，有頗有才名的清高士人,也有老成持重不苟言笑的商人……

一個孟陽坐在當中,倒不突兀。

只是其餘幾人說兩句話便要轉頭看他一眼，隱約有點忌憚,也有點困惑。

那手執摺扇計程車人呷了一口茶,考慮再三後,還是沒忍住道：「通州的事情鬧得這樣大,先生便不擔心教首那邊同您撕破臉，拼個魚死網破？」

謝危淡淡道：「證據呢？」

那遊方大夫蹙眉：「那您接下來——」

謝危輕輕提起那茶盞蓋,又輕輕放下去,磕地「啪」一聲細響,無波無瀾地道：「公儀丞到京城，一應事宜都是他做的主；通州一役受朝廷埋伏,我若強行救他，豈不暴露自己，還未必能救成？這種情況下，自然棄卒保車。便報到金陵，又怎能怪到我頭上？他頂多懷疑我袖手旁觀，順便算計了一把公儀丞。天底下情義靠不住，利益最牢固。京城的局勢沒我不行，公儀丞沒了，再想除我無異於自斷臂膀，倒不如虛與委蛇，大事成後再行爭鬥。所以當務之急，是讓他騰不出手來處置京城局勢，給他找點事，我等方可坐山觀虎。」

幾人對望了一眼。

那笑臉貨郎撥弄手中一面小鼓，幾經思索，卻將目光放到了孟陽身上，隱隱覺得謝先生此計該與這窮兇極惡之人有些聯絡。

於是道：「想必孟義士能派上大用場？」

謝危這才掉轉頭看了孟陽一眼。

孟陽卻不很買謝危的賬。

他平素獨來獨往，通州一役見勢不好便先逃了，後來刑部追捕他都逃過了，誰想到謝危的耳目竟比朝廷還要靈通，正當他以為自己已經安全時，好幾把刀便架在了脖子上，前夜將他綁到此處。今天卻被帶來，聽這幫天教的話事者議事，讓他實在不知謝危有何居心。

此刻便道：「在下一介草莽，對你們的事沒有興趣。」

謝危對此人的耐心已經用盡，平平地道：「你好不容易逃出天牢，既無物慾，也不貪生怕死，想來該是要為你髮妻報仇吧？只是我留圓機和尚還有些用，倘若你不懂事來壞我計劃，便謝某再惜才，也只得痛下狠手了。」

孟陽冷笑：「老子若看見圓機，便一殺了之！要麼你立刻殺了我，要麼放老子走。」

謝危聞言並未動怒，只是道：「你髮妻入土為安，已有數年了吧？」

孟陽豁然起身：「你什麼意思？」

謝危眼角眉梢皆是淡漠：「我不殺你，只是你若壞我事，那少不得牽累亡魂。請你亡妻屍骸出棺，找地方吊了掛上。」

天教幾名話事者皆不敢出聲。

孟陽勃然大怒！

他本精壯如猛虎，殺機一動竟是將胳膊上綁帶一解便要奪向謝危脖頸，只是後面刀琴早防著他這手，根本還不待他碰著謝危毫釐，已擒住了對方利爪，一腳飛踢出去，踹得這身材比他壯碩上好幾分的漢子往後撞倒了茶桌！

「啪嗒！」

袖袍罩住的手臂上一陣機括彈動之聲，抬起來竟是綁在臂上的一架小弩，湛藍的箭尖淬過毒，如毒蛇吐信般對準孟陽。

刀琴人狠話少，看著他不動。

謝危半點沒把這場面放在眼底，只道：「還不殺你不過是我惜才，你若不能為我所用，今日跨不出此門，且謝某言出必踐，從不失信於人。你若不信，大可試試。」

孟陽雙眼如猛獸般充血，與刀琴對峙。

門外卻是劍書急匆匆走進來，看見裡面這劍拔弩張場面都不覺稀奇，只到謝危身旁，壓低聲音稟報了幾句。

謝危微微一怔，道：「來多久了？」

劍書道：「剛來，屬下想您在斫琴堂中談事，就、就先請她到壁讀堂等候了。」

斫琴堂與壁讀堂都非常人能踏足的地方。

壁讀堂更是謝危書房。

可謝危聽了也沒覺不妥，道：「我去看看。」

內室中眾人都不知道劍書來是稟什麼事，謝危也並非同眾人解釋什麼，只道自己出去一趟，便把眾人都撂在了此處，出斫琴堂往後面壁讀堂去。

夏木陰陰，蟬鳴陣陣。

壁讀堂外臨窗栽著兩株杏樹，這時節花期早過，枝椏上結著零星的青杏，小小的，掩映在葉片之下，只看一眼便讓人想起那酸澀的味道，口中生津。

姜雪寧還是頭回到這地方。

北面便是一面空空的牆壁，上頭全無一物，有一種單調掩蓋下的謹嚴，倒是暗合了「壁讀」二字，與謝危本人襯得很——

面壁思過，日三省身麼。

她也只敢四處張望張望，並不敢亂動亂翻什麼。

只是劍書先走，她等了一會兒不見人，又瞅著窗外那杏樹半點，倒沒忍住扯下來巴掌長一小枝，連兩片樹葉，帶著顆小小的青杏，放在手掌心裡，甚是可愛，有點夏日裡勃勃的生氣。

謝危便是這時走進來。

姜雪寧眼角餘光瞥見一道陰影落在了門口，立時把那枝青杏擱到了窗沿上，轉身襝衽一禮，問了句安。