她感覺哪裡出了差錯。

那一天晚上沈芷衣的回答還歷歷在耳，她向她重複起來，提醒她：「就我生辰那日，在殿下宮中飲酒，我問殿下不去和親逃得遠遠可好，殿下回答了我，還說恨生帝王家……」

天色暗了。

御花園裡的宮燈亮了。

遠近有些鳥語蟲聲的喧囂，卻襯得此刻越發冷寂。

沈芷衣恍惚了一下，一盞又一盞宮燈倒映在她瞳孔裡，卻只是毫無意義的影子，並不能帶來多少溫度。

眨眨眼，眼角下那一瓣櫻粉輕顫。

像極了一滴粉淚。

她到底是記了起來，心下動容，紅了眼眶，笑時卻覺滿腔苦澀，抬起手來輕輕撫上姜雪寧那微冷的面頰，含著淚道：「傻寧寧，你都說是飲酒，那些話都是醉話呀！怎可當真……」

「啪」地那麼一聲，那根弦，終於是被這輕飄飄的一句話給崩斷了，姜雪寧懸在高處的那顆心摔了下來，摔痛了，摔醒了，也摔麻木了。

她幾乎不敢相信自己聽到了什麼。

腦海裡是混沌的一團亂麻。

足足反應了好一會兒，她才禁受不住般地退了一步，如墜撲朔幻夢似的道：「怎麼會呢？去韃靼和親，殿下分明是不願的。這不該您去，也不能您去。既然不願去，又為什麼要去？我都安排妥當了，您只要回鳴鳳宮，換一換便可逃離這四方宮牆，不由之命，為什麼不走，為什麼不走呢？」

沈芷衣沒有想過，她把自己的醉話當了真，幾經壓抑，眼淚還是在眼眶裡滾燙。

竭力仰頭，不使眼淚跌墜。

缺月一角掛上疏桐，請冷冷的霜輝覆在她本來蒼白的面容上，卻因頰邊精緻的一層胭脂而有了一種奇異的暈紅。

風吹來，廣袖獵。

她想自己不該辜負寧寧這不知花費了多少心血的籌備，該由著自己以前天真放縱的性情一走了之，可偏偏有一種更沉、更深的東西，壓在她的肩上，沉入她的心底。

這一時，姜雪寧竟有些看不清她的面容，看不明她的目光。

只有她沙啞的嗓音。

沈芷衣慢慢道：「天底下誰都有資格逃走，可我不能，也唯獨我不能。」

姜雪寧不解極了。

沈芷衣卻立在那臺階之上，自嘲而悲哀地一笑，月華鋪滿身，平添一種難言的厚重：「人常言，食君之祿忠君之事。實則話該反過來講，食生民膏為生民計。皇帝的寶座，皇室的尊崇，並不是天上掉下來的。天下賦稅，萬民徭役，錦衣玉食以供，頂禮膜拜以求，將自己當做牛馬，將皇族奉為神明。我在宮中，素性驕橫，所知不多，可你在市井，長於鄉野，見多憂難，該是知道的。戰事若起，國有大賊，忠良無繼，戰豈能勝？皇族傾覆事小，黎民受苦罪大。不管朝廷內裡如何壞朽，我終究是這座帝國的公主……」

姜雪寧徹底愣住。

她心裡面終於冒出了一個前世從未有過的想法。

沈芷衣則慢慢閉了閉眼，似乎想壓一壓心底翻湧的情緒，又或者讓自己鼓起的那一腔勇氣不要退卻，續道：「寧寧，我並非出於什麼深明大義。只是怕，怕極了。」

姜雪寧喉嚨堵了，說不出話。

沈芷衣注視她，眼底已多了一分往日不曾有的凜冽與堅忍：「我怕，怕今日在運命降臨時逃跑，從此不戰而敗，淪為一介畏首畏尾的懦夫；我怕，怕自己在責任到來時躲避，他日生靈塗炭，在嬰孩哭聲裡挺不直脊樑！」

上一世，沈芷衣是怎麼去韃靼和親，姜雪寧並不清楚，只知道昔日明豔的公主，已沉睡在棺槨之中。

她從沒想過這樣一種可能——

這位往日刁蠻嬌縱的公主，是自願前往！

上一世是她女扮男裝，使沈芷衣錯愛了她，又恨上了她；這一世她接觸沈芷衣，說是真情，實則更多出於趨利避害的討好。

她想救沈芷衣，只是想要回報對方施與的恩情。

可直到這一刻，才知道自己有多荒謬，有多可笑，又錯過了多少……

話到這裡，姜雪寧覺得，自己不應該再執著，再強求，畢竟一個人想法既定，旁人又怎能改變？

可就是不甘，就是不願。

難道要眼睜睜看著她奔赴那魂喪的命運，半點不加阻攔嗎？

她拉住了她的手，近乎哀求般地道：「別這樣，殿下，別這樣。不管是不是醉話，你答應過我的，我帶你出宮，我帶你走！」

沈芷衣眼淚滑落：「只當那是個永無結果的奢願吧。」

她轉身就走。

只怕自己多看她片刻，都要心軟改悔。

姜雪寧卻追了下去，終於控制不住地喊道：「韃靼狼子野心，和親不過緩兵之計，這本不該是殿下揹負的代價！你知不知道你這一去可能會——」

沈芷衣腳步停下。

她到底是不敢說出那個字來，只恐自己一說便成了真，望著她背影，頹然道：「殿下，去國萬里，歸途遙遙，我只是，只是怕您去太久，想你時也見不著。」

庭花落盡，樹影斑駁。

園角那一樹珍貴的綠梅有著嶙峋的枝條，像極了雁門關外無人收殮的白骨。

空氣裡卻有梔子的甜香。

沈芷衣背對著姜雪寧，望向墨藍天際那一輪缺月，環視周遭，過了好久，才回眸看她一眼，卻並無多言，只是傾身捧起樹下一抔鬆軟的泥土，走回到她面前。

然後將這抔土放入她掌心。

說不上是輕飄飄，還是沉甸甸。

她想姜雪寧笑，一雙眼燦若星辰：「寧寧，別去送我。待得他日，燕臨率大乾鐵蹄踏破雁門時，帶著這抔故土，再來迎我還於故國，歸於故都！」

淚水陡然模糊了視線。

酉正二刻，沈芷衣再不停留，從那一線明亮的宮燈旁邊走過。

等到她身影都快消失，姜雪寧才跌跌撞撞往前追了幾步，可眨眼黑暗中已什麼都看不清了：「殿下，我向您允諾！」

那嘶啞的聲音撞破了黑暗。

殿下，我向您允諾——

他日鐵蹄踏破雁門時，我將帶著這抔故土，迎您還於故國，歸於故都！

我向您允諾。