末了把印泥翻出來蘸了蓋上看了看效果，還不大好看。

「真是為難人，若是在京城，找些奇珍異寶就送了當新年束脩，哪兒用得著這樣麻煩？」姜雪寧看著蓋在紙面上的印記，撇了撇嘴，嘀咕了一句，又忍不住安慰起自己，「禮輕情意重嘛，算了算了。」

正好這時候已經走了半路，定國公蕭遠提議大家停下來暫作休憩。

一匹快馬這時從前面官道上來。

眾人先是警惕了一下，接著才聽那匹馬上的人揮舞著手朝他們喊：「京中來的信函與最新的邸報，奉命呈交謝先生！」

原來是送信的。

謝危倒沒親自下去，只由劍書出面將信函接了，返回車內呈遞。

沒一會兒，他又出來，竟是一路走著到了姜雪寧車前，一彎身道：「二姑娘，先生那邊得了京中的信函，請您過去說話。」

姜雪寧有些驚訝。

她倒也正琢磨著藏書印什麼時候給謝危，沒想到謝危那邊先讓人來請她，於是道：「稍待片刻。」

匆匆把沾了印泥的印底一擦，便裝進一隻小巧的印囊裡，往袖中一收，這才從車裡鑽了出去。

劍書帶她到了謝危車前。

姜雪寧衝著車簾行禮：「學生拜見先生，謝先生有何吩咐？」

謝危淡靜的聲音從裡面傳出，只道：「進來。」

姜雪寧猶豫了一下，還是提了裙角，登上馬車。

劍書不敢去扶她，只替她拉開車簾。

姜雪寧彎身進去，便看見謝危坐在裡面，面前一張小小的四方几案，上頭散放著厚厚一沓信函，有的已經拆了，有的卻還沒動。

這駕馬車是謝危自己的，裡面竟都用柔軟的絨毯鋪了，几案邊上還有隻隨意擱著的手爐。兩邊車窗垂下的簾子壓實了也不透風。

唯獨他身後做了窗格用窗紙糊了，透進來一方亮光。

恰好將他籠罩，也照亮他面前那方几案。

姜雪寧一見之下有些猶豫。

謝危低垂著眉眼正看著一封京中送來的信，淡淡一指左手邊：「坐。」

姜雪寧道了謝，便規規矩矩坐了。

謝危將這封信遞了過去，道：「姜大人那邊來的信，你看看。」

姜伯遊？

姜雪寧把信接了過來細看，卻發現這封信並不是姜伯遊寫給自己的，而是寫給謝危的。

信中先謝過了謝危為此事一番周全的謀劃，又說府裡安排得甚是妥當，倒也沒有走漏訊息，唯望謝危路途上再費心照應。

另一則卻又說，茲事體大，到底沒瞞過孟氏。

孟氏乃是他髮妻，又是姜雪寧生母，自來因舊事有些嫌隙，知道姜雪寧攪和進這些事裡之後大怒，甚至險些大病了一場。近來臨淄王殿下沈玠選妃的訊息已經傳出，禮部奉旨擬定人選，已勾了姜雪寧姐姐姜雪蕙的名字上去。若此時家中鬧出醜事來，壞了家中姑娘的名聲，也壞了這樁好事，孟氏怕要遷怒於寧丫頭。

是以厚顏請謝危，勸姜雪寧幾分。

待回了家中，萬毋與母親爭吵，伏低做小一些忍點氣，怕鬧將起來一府上下不得安寧。

內宅中的事情，向來是不好對外人講的。

姜伯遊倒在給謝危的信上講了，可見對他這位忘年交算得上是極為信任，中間當然也有一層謝危是姜雪寧先生的緣故，覺著姜雪寧入宮伴讀後學好了不少，當是謝危的功勞。

信中倒是頗為姜雪寧著想模樣。

然而她慢慢讀完之後，卻覺得心底原有的幾分溫度也都散了個乾淨，像是外頭雪原曠野，冷冰冰的。

謝危打量她神情：「要勸你幾句嗎？」

姜雪寧笑：「先生怎麼勸？」

謝危想想，道：「父母親情，得之不易。若不想舍，倒也不必針鋒相對。有時候退一步天地闊，便能得己所欲得了。」

退一步，天地闊。

姜雪寧搭著眼簾，沒有接話，只是將這兩頁信箋放下。

謝危那張峨眉裝在琴匣裡，靠在角落。

她不意看見，於是想起舊事。

此情此景，竟與當年初見謝危有些像。

只是那時候沒有這樣大、佈置得也這樣舒適的馬車，只是那樣簡陋樸素的一駕，後頭還跟著幾個聒噪的僕婦；那時候謝危也還不是什麼少師，不過是個白布衣青木簪、抱著琴的「遠方親戚」，生得一張好看的臉，看著卻是短命相，病懨懨模樣；那時候她當然還不是現在的姜雪寧，僅僅一個才目睹婉娘嚥氣不久，懷著滿心不敢為人道的恐懼去往京城見親生父母的小姑娘，生於鄉野，把周身的尖刺都豎起來，用以藏匿那些倉皇難堪的自卑……

如今又同謝危坐在馬車裡。

還是去往京城的這條路。

有時候，姜雪寧覺著自己活得就像個笑話。

她想著也真的笑了起來。

只抬眸望向謝危，便看見對方也正注視著自己，於是挑眉道：「先生勸完了？」

謝危看出她現在似乎不大想搭理別人，便收回了目光，以免使自己顯得過分冒犯，只把桌上那封信撿了，順著原本的摺痕疊回信封裡，淡淡「嗯」了一聲道：「勸完了。」

姜雪寧便道：「那學生告辭了。」

謝危沒攔她。

姜雪寧作勢起身，只是待要掀了車簾出去時，才記起袖中之物，於是又停下來，將那裝了印的印囊取出，兩手捧了放在几案上，道：「昨夜途經時得聞先生休憩，未敢打擾相請。身無長物，只來得及刻了一方藏書印，聊表學生寸心，謝先生受業解惑之恩。只是，拙劣了些，難免見笑大方。」

謝危倒怔了一下。

只是姜雪寧情緒卻不如何高的模樣，說完便又又頷首道了一禮，從車內退了出去。

那印囊就放在一沓信函上。

外頭看上去沒什麼格外別緻之處。

謝危撿起來將其解開，裡頭果然有一枚長有兩寸半、寬僅寸許的小方印章，翻過底來一看，還沾著些許倉促間沒有擦得十分乾淨的紅色印泥，看上去很新。

外頭忽然傳來一聲驚急的冷喝：「小心，林中有人！」

是劍書的聲音。

謝危抬眸從車簾的縫隙裡看了一眼，便瞧見好像是幾條身著勁裝的黑影朝著蕭定非所在之處奔襲而去，一剎間車外俱是刀劍相交的聲音。

他都懶得去看。

收回目光來，只捏了這枚小印，往自己左手掌心裡一蓋，那沾在印底的印泥便在乾淨的掌心裡留下寸許淺淺的紅印。

斫琴堂主人。

謝危凝視掌心這幾字片刻，陡地一笑，低低自語：「是醜了點……」