他忽然忍不住地笑起來，眼眸彎彎像是兩芽新月，只道：「您救了我後，若是不說，的確目的不純；可既宣之於口，目的便很純粹。」

姜雪寧點點頭：「這倒也是，想施恩於你，讓你為我所用麼。」

鄭保一怔，道：「您很坦蕩。」

姜雪寧只咕噥一聲道：「那是你沒見過我虛偽的時候。」

但這話聲音壓得低。

她又續道：「畢竟聽說鄭管事是個老實的好人，若有一腔忠心，也該交付給值得的人才是。我麼，便是救了你騙你說是好心救你，往後你發現我不是這麼個好人，那豈不是搬起石頭來砸自己的腳？你放心，我只在宮中待半年，老老實實也不做什麼壞事害人，只是怕有一日處境不好孤立無援，所以想提前找個人照應，萬一遇著什麼事也不至於措手不及。不知道鄭管事願不願相幫？」

鄭保習慣了宮裡人說話說一半藏一半動輒「只可意會不可言傳」的架勢，已經許久沒有聽過這樣直白的言語了，以至於聽完這話後竟忍不住左右看了看附近有沒有旁人。

只是看完了卻覺出一種怪異的悲哀。

入宮這許多年，他到底也是被這座皇宮給馴化了，以至於儘管沒有害人之心，也恐隔牆有耳。

眼前這位姜二姑娘固然是在樂陽長公主面前說得上話，甚得殿下青睞，可宮中一朝尊榮一朝受辱的事情實不鮮見。

未雨綢繆又有什麼錯呢？

況且無論是出於何種目的，對方都是救了他，鄭保發現自己竟難以說出拒絕的話來，又或是他的心告訴他，他不想拒絕。

西斜的餘暉從陰翳的雲層間瀉出來，照在硃紅的宮牆上，又折出一抹紅意，暈染在他清秀且猶帶著傷痕的臉頰上，連眉眼都沾著暖意被融化了似的。

姜雪寧忽然發現這年輕的太監長得也是極好。

鄭保思慮片刻回道：「您是我的恩人，若確非想要害人，鄭保又有何事不能相幫呢？」

「竟然答應了。」雖然是意料之中的事情，可沒想會如此容易，她眼角眉梢染上了幾分喜色，末了又反應過來，「我救你時目的不純，可不是什麼好人，也能算是你的恩人嗎？」

鄭保卻注視著她笑：「有些事該是論跡不論心。若是論心，世上焉有好人？」

若是論心，世上焉有好人？

姜雪寧聞言，竟是慢慢怔住了。

這一刻，鄭保覺得她面上的神情有些落寞，彷彿陷入了什麼不可逃離的回憶之中，末了唇邊竟暈出一抹笑來，於是那落寞的盡處便生出了幾許明媚，甚至有一點與有榮焉似的驕傲。

她篤定地向他道：「有的。」

鄭保愣住：「誰？」

姜雪寧莫名地高興了起來，揹著手往前走了兩步，才又停步，迴轉身時面上是燦燦的笑容，只道：「往後有機會帶你見見。」

天光已暗下來，壓著厚重的紫禁城。

可少女行走在宮道上的步伐卻顯得輕快。

鄭保望著她漸漸遠去的背影，也不知為何跟著便笑了起來，忽然便想：這般小女兒的情態，該是她的心上人吧？

意外輕鬆地搞定了鄭保，姜雪寧回到仰止齋時心情很不錯。

房間也完全重新佈置過了。

走進去一看只覺滿眼香軟錦繡，花瓶換上了汝窯白瓷，圓桌換成了紫檀雕漆，書案上普通的宣紙也換了一刀上好的白鹿紙，真稱得上無一處不精緻。

簡直比她在府裡的閨房還好。

「長公主殿下若是個男人就好了。」姜雪寧把自己往那軟軟的床榻上一扔，枕著那蠶絲繡面的軟枕，舒服地喟嘆了一聲，「輔佐她當皇帝，我當皇后，也是極好的……」

當然也就是這麼一想罷了。

有張遮在，她誰也不喜歡。

晚間仰止齋眾人用過飯後，都聚在流水閣，一道溫習今日學過的功課，也順道看看明日先生要教的書。

姜雪寧雖與大部分人不對盤，這種場合卻是要在的。

因為像蕭姝、陳淑儀等人學識都是上佳，偶爾也會為旁人答疑解惑，雖然她與她們都有點小過節，可學問無關恩仇，能多聽一點便賺一點，何樂而不為？

所以一到時辰她也早早地拿著書到了。

不過這時還有少數幾個人沒到，眾人並沒有聊讀書和學問的事，而是相互笑鬧。

姚惜再一次成為了眾人的焦點。

周寶櫻是所有人當中最活潑最敢鬧的，上前去就抓住了姚惜的手，使勁兒地搖晃：「姚惜姐姐你就說嘛，我們今早可都看到了，你把一封信交給了宮人，本來好好的，可發現被我們瞧見都紅了臉。快說快說，是不是如意郎君的事有了眉目？」

姜雪寧剛翻開書的手指，忽然頓住。

姚惜被他們鬧得忸怩起來，跺腳道：「煩人，你們淨來鬧我！」

尤月卻是掩唇笑，打趣道：「那張遮都已經識時務地主動來退親了，姚惜姐姐順水推舟還省了力氣。往後什麼好親事找不著，哪裡有不成的道理？」

眾人都跟著點頭。

但沒想到姚惜卻看了尤月一眼，搖了搖頭：「不是。」

尤月沒反應過來：「不是？」

眾人一時安靜，都有些詫異地看著姚惜。

姚惜那白嫩的臉頰上，一抹薄紅便漸漸變作了緋紅，微微咬了咬唇，垂眸時帶著萬般地羞怯，道：「我改主意了。他說想退就想退，哪兒有那麼容易的事？定了親再退，人家還不知怎麼非議我呢。他出身不好無妨，家有寡母也無妨，反正我什麼都有，也不需他多費心。」