先前蕭太后對眾人雖然是一副愛答不理的態度，眾人對她也是心甚惶恐，可與此刻滿面霜寒的盛怒相比，卻是小巫見大巫了。

誰也沒想到一柄玉如意獻上來，好端端竟然發了火。

下面的諸位伴讀不知發生了什麼時，惶然不安不敢作聲。

那端著玉如意來進獻的劉公公只覺得背脊骨一涼，想也不想就立刻跪了下去，大喊一聲：「太后娘娘息怒，太后娘娘息怒啊！」

他人就在臺階前。

蕭太后一腳踹了過去，抬手便喚來左右，大喝一聲道：「來人，將此逆黨拿下！給哀家發落去慎刑司好生拷問！」

劉公公面色頓時大變。

他雖然過來獻上玉如意，卻完全不知那玉如意背後有怎樣的玄機，聽得蕭太后這一聲冷喝，已是嚇得三魂出竅，七魄離體，一顆腦袋連忙往地上撞個不停，哭叫起來：「冤枉，奴冤枉啊！奴只是奉命來獻玉如意而已，卻不知何處惹怒了太后娘娘，還請太后娘娘饒恕，奴冤枉啊——」

沈芷衣與蕭姝二人就坐在蕭太后旁邊，方才只隱約瞥見那玉如意背後有字跡，卻沒有看清楚到底是什麼，乍然遇到此番變故，更不敢開口詢問。

鄭皇后也是嚇了一跳。

她知道蕭太后脾氣雖然向來算不上好，有其刻薄之處，可若這般反應必然是出了大事，且口稱劉公公為「逆黨」，便猜事情小不了。

玉如意雖然摔碎了，卻有幾塊碎玉較大。

鄭皇后暫未插口說話，只從殿上走了下去，撿起其中一塊碎玉來看，才看到上面「義童」二字便面色大變，竟不比蕭太后好到哪裡去。

左右已經上來將那劉公公制住。

鄭皇后看了一眼下面還戰戰兢兢站著的那些伴讀的女孩兒，只強行壓下了心中的震駭，對她們道：「你們先退下吧。」

蕭太后鐵青著臉色，這一回倒是沒有多說什麼了。

眾人想也知道茲事體大，絕不是她們這些新入宮的伴讀應當知道的，一聽鄭皇后發話，連忙躬身告退。

蕭姝也從座中起身，對蕭太后行禮拜別。

沈芷衣還怔怔地坐在那邊。

蕭姝走時便連忙拉了她一把，將她一起帶出了慈寧宮。

姜雪寧從慈寧宮宮門中走出來是時，被外頭夾著點初冬寒意的風一吹，才覺察出自己背後竟然出了一身的冷汗！

這就是上一世牽連甚廣的如意案了。

內務府選送進獻給蕭太后的玉如意背後竟然刻有大逆不道之言，且直指本朝天子。事情一齣，立時引出一番腥風血雨。宮裡面伺候的許多人被株連九族，前朝的世家大族也有捲入其中的，抄家滅族不在話下。勇毅侯府出事明面上雖然與此案無關，可兩件事實在是相距甚近，讓人不得不懷疑。

想到勇毅侯府，想到燕臨，又想起上一世種種前因後果，她忽然之間心亂如麻，使勁地握了握自己掩在袖中的手掌，才勉強冷靜下來。

該來的總是要來。

越是這種時候越不能自亂陣腳，越要再亂局之中做好自己應該做的事情，焉知杯水車薪不能救水火、濟危難？

沈芷衣被蕭姝拉著出來還有些一頭霧水，愣愣地問了一句：「這是出什麼事了？」

蕭姝低垂著目光沒有說話。

沈芷衣抬眸一掃就看見了眾人邊緣站著的姜雪寧，走過去關切道：「寧寧，你沒事吧，臉色這樣蒼白？」

姜雪寧想起了那先前還跪在坤寧宮門口的鄭保，動念間目光微微閃爍了一下，心道「除此之外也別無他法了」，於是勉強擠出一絲笑容來，神情間卻有些害怕恓惶模樣，低聲道：「有些嚇著我了。」

沈芷衣其實也嚇住了。

可她心想自己是長公主，是承諾過要護著姜雪寧的人，所以立時擺出一副在宮裡這都是尋常小場面的模樣來，拉了她的手道：「沒事，沒事，這不還有本公主在嗎？」

她的手掌捧著姜雪寧那纖細的手指，便覺出她指尖竟是冰涼一片。

姜雪寧只望著她不說話。

但那濃長的眼睫在一雙好看的眸子上輕輕顫動，像是雪原上被利箭射中倒下去的小鹿一般煽情脆弱，手指也攥住了沈芷衣的手。

在這樣的一瞬間，沈芷衣能強烈地感覺到，眼前這個曾掛著一臉燦爛笑容在她眼角花上櫻花粉瓣的朋友，是如此迫切地需要她、依賴她。

本來從慈寧宮出來便該各回宮中。

沈芷衣所住的鳴鳳宮與仰止齋本在不同的兩個方向，所以當在慈寧宮門口分別，各走各的。

可現在她覺得自己不能就這麼走了。

沈芷衣反握住了她的手，彎起唇角，竟跟沒事兒人似的揚起了明媚的笑容，拉著她便往仰止齋的方向去，只道：「看你膽子小的，本公主陪你一道回去。」

說完還對其他人道：「走吧。」

眾人於是都跟上了她們的腳步。

一路上沈芷衣都在跟姜雪寧講宮中的一些趣聞樂事，自己講著講著有時候卡殼了還要叫上蕭姝與陳淑儀來接。

蕭姝還好，一直不動聲色。

陳淑儀卻是已與姜雪寧結仇，可有樂陽長公主發話，她又不好拒絕，不得已之下只能僵著一張臉給姜雪寧講笑話。

姜雪寧只覺得若非今日事情重大，她都要笑出聲來。

然而此時卻連自己都要唾棄自己。

上一世哄臭男人也就罷了，好歹沒向香香軟軟的女兒家下手。沒料著重活一世，自己是越來越沒底線，越來越下作了！

沈芷衣對此還渾然不覺。

一行人往仰止齋的方向走。

來時她們是繞開坤寧宮的方向走的，可回去的時候一是眾人都沒留意，二是沈芷衣與姜雪寧走在前面，所以很自然地走了最近的那條會從坤寧宮旁邊經過的路。

早在遠遠能看見坤寧宮宮牆的時候，姜雪寧一顆心就已經提了起來，暗自祈禱千萬要趕上。

轉過宮牆拐角時，心幾乎跳到嗓子眼——

前方的宮道上一片寂靜。

先前曾聽到過的把掌聲已經沒有了。

這一刻，姜雪寧幾乎以為自己已經錯失了機會了。

還好，下一刻當她轉上宮道時，便看見了那長身跪在宮門口的身影。

鄭保還在！

只是還不等她為此鬆一口氣，露出些許笑容，一抬起眼來，就看見了前方不遠處同樣停步在宮門前的另一道身影。

蟒袍華服，腰繫玉帶。

身形頎長而面容儒雅，不是臨淄王沈玠又是何人？此刻他正望著長跪不起的鄭保，抬首就要對宮門口侍立的宮人說些什麼。

姜雪寧眼皮一跳，可不敢讓沈玠就這樣開口將鄭保救下，急中生智，故意左腳絆了右腳踩了自己裙角一下，行走之中的身體頓時失去平衡，「呀」地低低驚叫了一聲，已是摔得跪坐在地。

她反應不大。